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4、第四章 靖安王笑里藏锋刃，御花园暗流试君心
从慈宁 ...
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从慈宁宫出来，日头已经偏西了。
秋日的阳光照在宫道上，亮归亮，却没多少热气。风从北边来，裹着枯叶和尘土，吹得人后脖颈发凉。赵绫走在前面，步子不快，龙袍下摆扫过地面，带起一小溜细灰。我跟在他身后半步远的地方，这个距离是我这些天摸索出来的——近了，他会忽然停住，让我险些撞上他的背；远了，他会侧过头看我一眼，什么也不说，但那一眼让我觉得自己做错了什么。
“去御花园。”他开口了，声音被风削掉一半，“靖安王来了。”
靖安王赵散。我在邸报上见过这个名字，在朝臣的私语里听过这个名字，在太后那日的话头里也扫到过这个名字。先帝继后刘思有个双胞胎妹妹叫刘雾，嫁了靖安侯，生了赵散。刘雾死得早，赵散六岁就被抱进宫里，养在太后膝下。名义上是外甥，实际上是半个儿子。他跟赵绫一起在太傅门下读书，一起在御苑里骑马，一起在先帝的丧仪上披麻戴孝。朝野上下都说，赵绫的刀可以落在任何人身上，唯独落不到赵散头上。
我嗯了一声，跟紧了些。
御花园的菊花开得正盛。金黄的、雪白的、墨紫的，一畦一畦铺过去，香气浓得发腻，混着泥土的潮气，熏得人有些头晕。临水的八角亭里坐着一个人，鸦青色锦袍，领口和袖口滚着银线云纹，头上只别了一根白玉簪，没戴冠。他手里捏着一枝墨菊，正用指甲一片一片地掐花瓣，听见脚步声，抬起头来。
他笑了。那个笑很好看，嘴角弯得恰到好处，眼睛也弯着，像是真的高兴见到我们。“皇兄。”他站起来，把掐秃了的菊枝随手丢在石桌上，拍了拍手上的花粉，先朝赵绫躬身行了个礼，才转向我，“这位就是张状元吧？久仰。”
“臣张伶玉，参见靖安王爷。”我躬身行礼，额头微垂。
“别别别，快起来。”他伸手虚扶了一下，指尖没碰我，却带着一股热络的劲，“皇兄，你可算把人带来了。母后前日跟我说，新科状元如何如何好，我还当母后又收了个干儿子呢。今日一见——”他退后半步，上下打量我一眼，目光在我脸上停了一瞬，又移到我的领口，最后回到我的眼睛，“嗯，确实不错。皇兄眼光一向好。”
他说话的语气轻松随意，像是在跟自家兄弟拉家常。可他那一眼扫过我领口的时候，我看到他的睫毛颤了一下，很短，短到如果不是我恰好抬眼，根本不会察觉。
赵绫在石凳上坐下，自己倒了杯茶。茶是凉的。他端起来喝了一口，放下。“你来多久了？”
“半个时辰吧。”赵散坐回他对面，也不叫内侍换茶，顺手把赵绫喝过的那杯端起来，给自己也倒了一杯，仰头灌下去，“在那边掐菊花玩。掐了七八枝了，就这一枝好看。”他指了指石桌上那根光秃秃的菊枝，笑了笑。
赵绫看了他一眼。“你掐花做什么？”
“等你啊。”赵散答得理所当然，两条长腿在石桌下伸开，一只靴尖差点碰到我的膝盖，他又收回去，冲我抱歉地笑笑，“张状元坐啊，站着做什么？这亭子里又没外人。”
我在赵绫旁边的石凳上坐下，只坐了半边。赵散的目光从我这边滑到赵绫那边，又滑回来，最后落在他自己手上。他手指上沾了菊花的汁液，黄绿色的，不好看。他把手在锦袍上蹭了蹭，锦袍下摆蹭出一道浅痕。
“皇兄，”他开口，声音比方才低了些，“母后让我问你一句话。”
赵绫端着茶杯的手没动。“说。”
“她说你三天没去慈宁宫请安了。”
亭子里安静了片刻。风吹过水面，送来一股鱼腥味，混着菊花香，不太好闻。赵绫放下杯子，杯底磕在石桌上，响声很脆。
“朕知道了。”他说。
赵散等了一会儿，见他没有下文，便也不追问。他转过来看我，脸上又挂回了那个好看的笑。“张状元是衢州人？我小时候跟皇兄去过衢州，记得那边的橘子特别好。你们那儿的人是不是都爱吃橘子？”
“回王爷，臣家里也种橘子。”
“甜吗？”
“有的甜，有的酸。”
“那怎么分？”
“看皮。皮薄的甜，皮厚的酸。”
赵散笑了一声，转向赵绫：“皇兄你听见没？看皮。张状元这人说话有意思，什么话都绕着弯说。”他又转向我，眼神里有一种很淡的、我说不清的东西，“那你看我这张皮，是薄还是厚？”
这话不好答。说他皮厚，是冒犯亲王；说他皮薄，是暗指他藏不住事。我迟疑了一瞬，赵绫在旁开口了。
“你皮最厚。”他说，语气平平的，没什么起伏。可赵散听了，反而哈哈大笑起来，笑得肩膀都在抖。
“皇兄说得对，我皮最厚。”他笑着往后一靠，靠在亭柱上，翘起一只脚，靴尖晃来晃去，“张状元，你别怕，我这人没架子。皇兄跟我从小一起长大，他知道我什么样。是不是，皇兄？”
赵绫没理他。
赵散也不恼，自己又倒了杯茶。这回他喝得慢了些，边喝边看池塘里的锦鲤。那些鱼在水里游来游去，红的白的，尾巴一摆一摆。他看了一会儿，忽然说：“张状元，你昨夜在御书房批折子到几时？”
我的手指在膝盖上攥了一下。
“臣昨日……”我开口，声音还算稳，“在御书房帮陛下分了几份折子，亥时前后就回去了。”
“亥时。”赵散重复了一遍，点了点头，像是在确认什么，“那回去之后呢？值房的灯还亮着吗？我听下人说，吏部值房昨夜灯火通明，一直亮到丑时。”
我的后背沁出了一层薄汗。他查了。他连值房的灯什么时候灭的都让人看了。他是在告诉我——你的一举一动，我都知道。
赵绫把茶杯放下了，声音很轻。“赵散。”
赵散立刻收了话头，转头看向赵绫，脸上笑意不减。“皇兄，我就是随口问问。张状元是朝廷命官，我关心关心他的身子骨嘛。你看他瘦的，比去年李状元瘦多了。李状元现在还在户部吗？我上回在街上碰见他，胖了一圈，认不出来了。”
他把话题岔开了，岔得很自然，像是真的只是在闲聊。可方才那几句话已经扎在我心里了。他知道昨夜赵绫留了我。他知道我穿着月白常服回的值房——那身衣裳今天已经被人看了一整天，他不可能不知道。他甚至可能知道那套衣裳是赵绫为我备下的。
赵绫沉默了一会儿，端起茶盏，又放下。“张伶玉，”他叫我名字，“你去那边帮朕折一枝墨菊来。要东边第三畦那棵。”
我站起来，行了礼，往花圃那边走。步子迈得不大，走得也不快，可后背像是贴了一层看不见的针。我知道他们在看我。赵绫的目光沉而重，落在我后颈上，像一只手按在那里；赵散的目光轻而散，从我肩膀滑到腰，又从腰滑到脚，像在打量一件东西。
我蹲在花圃边折花。墨菊的枝很脆，一折就断，断口处渗出乳白色的汁液，沾在手指上，黏糊糊的。我挑了东边第三畦，找了一枝开得最好的，又觉得太扎眼，换了一枝半开的，拿在手里往回走。
走到亭子边上时，我听见赵散的声音。他在说：“……皇兄，你不说我也知道。你从小就这脾气，什么好东西都藏着掖着，不让人看。可有些东西你藏不住的。你看他的眼神，跟看别人不一样。”
赵绫没有回答。
我故意把脚步放重了些，靴底蹭着石子路，发出沙沙的响。亭子里的话音断了。我走进去，把墨菊递给赵绫。他接过去，看了一眼，捏在手里转了半圈。
“行。”他说，“回去吧。”
赵散站起来，拍了拍袍子上的褶子。他走到我面前，停了一步，低头看着我手里沾着的菊花汁液。“张状元手脏了。”他说，从袖中抽出一方素白帕子，递过来，“擦擦。”
我没接。“谢王爷，臣回去洗便可。”
“拿着吧。”他把帕子往前递了递，语气温和却不容拒绝，“一方帕子而已。皇兄不会介意的，是吧皇兄？”
赵绫已经走出亭子了。他听见这话，侧了侧头，目光从那方帕子上扫过去，又扫回来。“给他就给他。”他说完就走了。
我接了帕子。赵散看着我，笑了笑，那笑里有一种我看不透的东西。他拍了拍我的肩膀，力气不大，却让我整个人僵了一下。“好好伺候皇兄。”他说，声音很轻，轻得像一句玩笑，“他身边没几个人真心待他。你算一个。”
他松开手，朝赵绫追过去了。脚步轻快，鸦青色的锦袍在菊花丛中一晃一晃，很快就成了个模糊的影子。
我站在亭子里，手里攥着那方帕子。素白的，没有任何绣纹，边角有些发黄，是用了有些年头的旧物。帕子上有一股很淡的冷香，不是龙涎香，也不是药味，是另一种味道，有点像冬天雪后松枝折断的气味。赵散身上的。
我把帕子叠了两折，塞进袖中，快步跟了上去。
赵绫在前面走得很快。他没有等我，也没有回头。我小跑了几步才追上他，跟在他身后半步远的地方。他走了一段，忽然停了。我没收住脚，差点撞上他后背，堪堪停住，鼻尖离他的龙袍只有半寸。
“陛下。”我低声叫他。
他没回头。他的背绷得很直，肩胛骨在龙袍下凸出来。“帕子呢？”
我从袖中抽出那方素白帕子，递到他面前。他接过去，看了一眼，然后用指尖捏着，丢进了路边的水沟里。动作很轻，没什么表情。
“回头朕让人给你送新的。”他说，继续往前走。
我跟上去。水沟里那方帕子浮在水面上，被风吹着转了两圈，慢慢沉下去了。秋日的阳光照在水沟里，映出一小片晃动的水光。我低头看着自己的手，菊花汁液已经干了，黄黄绿绿的，不好看。
“陛下，”我开口，“靖安王爷他……”
“他什么都知道。”赵绫打断了我。他停下步子，转过身来。我抬起头，正好对上他的眼睛。他眼里没有愤怒，也没什么特别的情绪，只是沉。沉得像一口积了雪的井。“他知道你昨夜在御书房。知道你穿了朕的衣裳。知道朕留了你。”
我张了张嘴，不知道该说什么。
“他从小就这样。”赵绫继续往前走，步子慢了些，“朕身边有什么人，他比朕还清楚。朕有什么事，他也比朕先知道。他不是在盯着你，他是在盯着朕。”
我们走过一片竹林。竹叶被风吹得沙沙响，有几片落在赵绫肩上，他没管。走了一段路，他忽然又说了一句：“方才那方帕子，你收了就收了。不是什么大事。可你要记住——他给你东西，从来不会白给。”
他停了一下，侧过头来看我。目光扫过我的袖口，那里方才揣过帕子，现在空了。“那方帕子，他是不是用了好几年了？”
我回想了一下。边角发黄，料子软熟。“是。”
“他六岁进宫那年，刘雾留给他两样东西。一方帕子，一个荷包。荷包他戴着，帕子他贴身带着。”赵绫的声音很平，没什么起伏，可他的手指在袖中攥了一下，“他把那方帕子给你。你说他是随手给的，还是想好了给的？”
风吹过来，竹叶响得更密了。我站在竹林的阴影里，觉得后颈的汗已经凉透了，凉成一层冰。赵绫没有等我回答。他转身继续走，龙袍的下摆掠过竹叶，发出窸窸窣窣的响。
我跟着他走出竹林。日头已经落到宫墙下面了，天边还剩一线橘红的光。御书房的方向亮着灯，远远的，像一只半睁的眼。他走在前面，影子被夕阳拉得很长，一直伸到我脚底下。我踩着他的影子走，一步一步，踩得很实。
走到御书房门口时，他推门进去，忽然回头看了我一眼。“明日，”他说，“朕让人给你裁几身新衣裳。”
“臣有官服。”
“那套月白的，换着穿。”他顿了顿，“朕不喜欢你穿旧衣裳。”
他转身进去了。门合上，留我一个人站在廊下。暮色从四面八方涌上来，宫灯还没点，四周暗蒙蒙的。我抬起手看自己的指尖，菊花汁液的痕迹还在，黄绿黄绿的，洗不掉似的。我把手缩回袖中。袖子里空了，那方帕子沉在水沟里，明天大概就会被清淤的内侍捞走，跟烂叶子一起倒掉。
我想起赵散临走时的那个笑。想起他掐秃了的菊枝。想起他端着赵绫喝过的茶杯倒茶的样子，那么自然，那么熟稔，像做过一千遍。赵绫说他在盯着自己。可方才在亭子里，他看我的时候，眼神里有的不全是打量。还有一些别的，一些我不太敢去想的东西。
风彻底停了。宫道上最后一点天光也灭了。我站在御书房的廊下，面前是紧闭的门，身后是长长的、没有尽头的宫巷。门里是赵绫。门外是我。隔着这一道门，什么都清楚，又什么都说不清。
我抬手，敲了敲门。
“进来。”他的声音从里面传出来，闷闷的。
我推门进去了。
