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12、第十二章 金殿雷霆碎谏章，暴君之名蚀骨寒
朔 ...
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朔望大朝，卯时三刻开殿。
我站在文官队列的末尾，前面是六部郎官，再前面是侍郎，尚书，阁老。队列排得很长，从殿门一直排到金阶底下。殿里点了几十盏灯，天还没亮透，灯影晃着，映得每个人的脸都明暗不定。
赵绫坐在上面，冕旒垂着，看不太清他的脸。礼官喊了“有事启奏”，殿里静了一瞬，然后御史中丞王肃从队列里走出来。
他今年六十三了，头发全白，背有点驼，但声音很足。他走到殿中，朝上行了礼，把笏板举起来，念了一份折子。折子很长，从祖宗规矩讲到社稷安危，从先帝子嗣单薄讲到当今东宫空悬。核心就一句话——请陛下纳妃。
他念完了，跪下去。后面呼啦啦跪倒一片，礼部的、翰林院的、几个老宗室，都跟着跪了。没有人说话，但跪着本身就是在说。
赵绫没动。他坐在上面，手搭在扶手上，指尖一下一下地敲。殿里安静得能听见灯花爆响的声音。过了好一会儿，他才开口。
“王肃。”他的声音不高，但殿里每个人都听得清楚，“你今年六十三了？”
“回陛下，臣六十有三。”
“你父亲活了多少岁？”
王肃顿了一下。“回陛下，家父五十有九。”
“你祖父呢？”
“……四十有七。”
赵绫点了点头。“你家三代，没一个活过七十的。你倒是操心朕的子嗣。”
殿里有人憋不住，从鼻子里出了一口气，又赶紧压住。王肃的脸涨得通红，脖子上的青筋一根根鼓起来。“陛下！”他声音高了些，但还是压着，“臣是为社稷着想！东宫虚位，朝野不安，万一……”
“万一什么？”赵绫接过他的话，“万一朕死了，没人继位，你们好再找个听话的立上去？”
这话太重了。跪在地上的几个人头埋得更低了。王肃的笏板在手里抖了一下。
“臣不敢！”他磕了一个头，“臣等绝无此意！只是陛下登基五载，中宫未立，妃嫔未纳，臣等心急如焚，恐辜负先帝托付……”
“先帝托付？”赵绫笑了一声，很短，“先帝托付你们的是辅佐朕，不是给朕塞女人。”
殿里静了一瞬。王肃的额头贴在地上，肩膀微微发颤。他身后的礼部尚书李大人偷偷抬了一下头，看了看赵绫的脸色，又赶紧低下去。
“陛下，”李大人膝行半步，开口了，“王大人所言虽然直率，但也是一片忠心。纳妃选秀，历朝历代都是常例，并非苛求。陛下若实在不愿大选，哪怕先从京中官宦人家选几个知书达理的入宫，也好堵住天下悠悠之口。”
他说得比王肃软，但意思一样。赵绫看着他，目光从李大人脸上移到王肃脸上，又移到那些跪着没起来的人身上。他把每个人的脸都看了一遍，看得很慢。然后他站起来，从金阶上走下来。
他走到王肃面前停住了。王肃跪着，额头贴地，只能看见赵绫的靴尖。赵绫没叫他起来，只是低头看着他。
“王肃，”他说，“你有个女儿，今年十六。”
王肃的肩膀猛地绷紧了。
“上个月你托人给她相看人家，看了三家，都没定下来。”赵绫的声音很平，没什么起伏，“你急什么？急着把她送进宫里，好让你从御史中丞再往上走一步？”
“臣没有！”王肃抬起头来，脸色煞白，“臣的女儿臣自己会养！臣今日所言，句句为公，绝无半点私心！”
“为公。”赵绫重复了一遍，嘴角动了一下，“那朕问你，你方才念的折子里说‘东宫空悬，恐生变故’，这个‘变故’是什么？”
王肃张了张嘴。
“是不是朕死了之后，你们好拥立一个新君，再把他捏在手里，接着做你们的太平官？”赵绫弯下腰，声音压得很低，但殿里每个人都听见了，“朕告诉你，朕死了，也轮不到你来操心。朕活着一天，你们就一天别想把朕的床榻变成你们的棋盘。”
他直起身来，扫了一眼跪着的所有人。“都起来。”
没人动。
“朕说，起来。”
稀稀拉拉地，跪着的人一个一个站起来。王肃是最后一个起来的，膝盖有些打颤。他的笏板还攥在手里，指节发白。他站定之后，低着头，不再看赵绫。
赵绫走回金阶上，坐回龙椅。他坐下之后，把冕旒整了整，扫了一眼殿内。“还有谁有事？”
没人说话。
“退朝。”
他站起来，转身往殿后走。文武百官跪送，山呼万岁。他的背影消失在殿后门帘里，帘子晃了两下，停了。
我跟在散朝的官员队伍里往外走。王肃走在我前面，步子很快，旁边没人敢跟他搭话。他走到殿门口时停了停，回头看了一眼金殿里面，那眼神很复杂，愤怒、委屈、还有一点说不清的东西，像是被人当众扒了衣裳。
我出了宫门，没有回值房。一个内侍在殿门口等着，看见我就迎上来，低声说：“张大人，陛下让您去临水亭。”
临水亭在太液池东边，平时没什么人去。我到的时候，赵绫已经站在亭子里了，没坐，背对着我。冕旒摘了，搁在石桌上，冠也摘了，头发用一根簪子松松地绾着。风吹过来，把他几缕碎发吹到脸上，他没管。
我走到他旁边站定，没有行礼。他也没看我，只是看着池子里的水。水面被风吹得皱巴巴的，几片枯叶漂在上面，一圈一圈地转。
“方才在大殿上，”他开口了，声音比平时低，“朕是不是太过分了？”
“王肃该骂。”
“他该不该骂是一回事。朕怎么骂他是另一回事。”他转过头来看我，眼底的青痕比平时重，唇色也淡，“朕当着满朝文武的面，揭他老底。他的脸面今天丢尽了，明天就会有人写折子骂朕是桀纣之君。”
“陛下怕人骂？”
“朕不怕。”他把脸转回去，看着水面，“朕怕的是，骂完了之后，他们还会再来。换一个人，换一个说法，换一个名字，再来。朕今天骂退了一个王肃，明天还有李肃，后天还有张肃。朕总不能一个一个骂过去。”
风大了些，池子里的水皱得更厉害了。枯叶被吹到亭子边，卡在石阶缝里，转了两圈，不动了。
“伶玉，”他忽然叫我名字，声音闷闷的，“朕有时候想，要是朕不是皇帝，你也不是臣子，是不是就不用这么累？”
我看着他。他没看我，手撑在亭子栏杆上，手指头有一下没一下地抠着木头上的漆皮。漆皮翘起来一小块，被他抠掉了，露出底下灰色的木头。
“陛下，”我说，“三年前殿试的时候，臣抬头看了您一眼。那一眼之前，臣是衢州来的穷书生。那一眼之后，臣就是您的人了。是不是皇帝，是不是臣子，臣都是您的人。这件事不会变。”
他没说话。抠漆皮的手停了，按在木头上，按了一会儿。然后他转过身来，看着我。他伸手把我官帽上沾的一点灰拍了拍，又把我领口正了正。动作很轻，指尖凉凉的，擦过我脖子的时候停了一瞬。
“回去吧，”他说，“折子还没批。”
他拿起石桌上的冕旒和冠，往前走。我跟在他后面。走到御书房门口时，他忽然停了一步。
“王肃的女儿，”他说，没回头，“明天让李大人去相看。朕给他赐婚。”
“赐给谁？”
“他看得上谁就赐给谁。只要别送进宫里来。”
他推门进去了。我在门口站了一会儿。风吹过来，带着太液池的水汽和烂叶子的味道。远处宫墙上有一只鸟飞过去，黑翅膀扇了两下，不见了。
我跟着进了御书房，把门带上。赵绫已经坐在案后了，手里拿着朱笔，面前摊着一本折子。他抬头看了我一眼，用笔尖指了指案角的砚台。
“墨干了。磨。”
我走过去，拿起墨锭，在砚台上转了一圈。墨汁慢慢从磨口渗出来，黑色的，浓稠的。窗外天光亮了，殿里的灯一盏一盏被内侍吹灭了。赵绫批折子的笔尖沙沙地响，跟平时一样。
一切照旧。
