《栖寒枝》一雪别枝

5、求和 任由徐嘉行

　　“什么你的，这是给徐姐姐买的”，常阳大手摁住常安的后脑勺，把人按进怀中，声音闷闷的：“嫂夫人拿着，吃点甜的烦心事就都不见了。”

　　徐嘉行摆手，谢绝了常阳的好意。

　　西风凉，旌旗猎猎，一位老将从营地间疾行而过，直奔军师营帐而来。

　　营帐中，周铮把徐嘉行的嫁妆礼单递给白老，道：“我想去搜查嫁妆，但夫人反应很激烈，没能亲自查，只拿到这个。”

　　白老疑惑地接过礼单，问：“徐夫人是日夜让人守着府库吗？”

　　“不知，我直接与她说要去搜查，她说我折辱于她。”

　　“你不是夜间自己摸去库房查的？这个没用，真带了什么也不会往礼单上写，徐公故去，但当年税册一事没有了结，真有什么，必然会被徐夫人带上，尹氏、刘氏、王氏，当年税册被圣上密切关注的几家，都是太子一党的爪牙。”

　　礼单又被送回周铮手中，白老接着道：“如今徐夫人必定有所防备，应该查不出什么。”

　　常阳勾住周铮的脖颈，踮着脚半压在他肩头，问：“你要去搜查嫂夫人的嫁妆？”

　　“什么夫人？”常阳咬字有些轻，周铮一边把人扯下来。

　　“我说的是嫂夫人，徐小姐嫁给你 ，你怎么能做出这么伤人的事？”常阳颇有些气愤的问。

　　周铮沉默地盯着常阳的眼睛，漆黑的眼眸带着无形的压力，“为何都这样讲，我只是要搜查她的嫁妆，我在和她商量。”

　　“你不知道？你同夫人讲要搜查她的嫁妆，与羞辱她有什么区别！”常阳双手抓住周铮的肩，皱着眉，道：“夫人合该赏你两刮子才对。”

　　“她打了的”，周铮语气平淡。

　　“行了，你与徐氏表面夫妻，迟早要和离，成大事者不拘小节，这算不得什么，不必再议。”白老抬手，示意两人闭嘴。

　　常阳狗狗祟祟地凑在周铮耳边：“她还打你了！”语气莫名的艳羡，“话说你们什么时候和离”。

　　他敏捷地闪身躲过一脚，爽朗的笑声还回荡在营帐间，经久不绝。

　　“夫人，和谢家公子的商船联系上了！”

　　叶姨妈走进来低声禀报。方嬷嬷的屋里汤药的苦涩味越发浓厚，人已经醒来，只是病去如抽丝，躺在床上没有力气。

　　今日阳光正好，小雪在院中铺开一张竹晒架，倒上她北上一路带过来受潮的药材摊开晾晒，常安凭借自己学到的那点中医药皮毛知识围着小雪问东问西。

　　她难得抽出时间来看方嬷嬷，叶姨妈就带着好消息来了。

　　谢家公子指的是谢晓妍的小舅谢逸，世翁老来又添一子，向来宠溺，要星星不给月亮，清贵人家不去考取功名，反倒对商贾一事得心应手，也没遭到过多的训斥。

　　她和谢晓妍开的胭脂铺和茶楼就挂在谢家商号下，另，谢逸几人还养了一支商号信使，以备商队间文书递送。

　　谢家有商队往来兖州与河固城，徐嘉行借着商队的掩护，把上头准备清剿顽固不降、甚至带头逆反搬进坞堡的逆臣的消息递了出去，此番宋二公子宋辞章尚在兖州任职，但愿一切都还来得及。

　　兹事体大，徐嘉行拿出随身带着的玉扳指，道“你同商船上的管事说，兖州三侯查验，如不肯出货，就收新货。切记，一字别差，现在就去。”

　　这是徐嘉行几人约定好的密语，意思是：三日之后，对兖州坞堡进行查验，若是拒不归降，便要发兵清剿。

　　兖州位于洛嘉城以南，山林广布，驻军不多，圣上几次下令招安山匪和占据坞堡的逆臣，兖州帅使多用怀柔政策，成效甚微。

　　圣上下了最后的通牒，估摸着要从洛嘉城调兵强攻，宋辞章还在兖州，谢家一族不少旁支同样扎根兖州，消息递出去，之后兖州如何抉择也不是她能控制的。

　　这方事毕，才空出些许闲暇时间，算算日子，离开南衡也有一个月了，徐家将她从族谱中除名的消息也该传开了，丝丝缕缕的乡愁还是悄然漫上眉梢，她无奈地笑出声，零碎的鬓发又别在耳后。

　　她霸占了周府一间独立的院子，院中收拾的很干净，池中没有大费周章的引入活水，稍显破败的池中凉亭也没有再度修缮。

　　风沙渐渐迷了眼，徐嘉行独自回到了小书房，爹爹早些年整理税册时遗留的手稿早就经过她的手装订成一册，一双戏水鸳鸯落在大红色的喜枕上，喜枕里面赫然藏了税册。

　　时隔三年，完整税册内容还留存几成尚未可知，更何况是她手中的残册。

　　朝廷每年为河固城拨银几许，真正落实到河固城中又有多少，王忠此人贪婪成性，借着当年税册一案一路爬到高位，又是太子党的走狗，河固城作为端王的老巢，圣上出于制衡，军费拨款这样大的事点了王忠充数。

　　她就是个六岁小儿，都能想到河固城的军费一定有虚报。

　　她只要给这盘根错节的网掀开一个口，端王一党不会任由太子党的蛀虫作妖吗？圣上又会对世家做的恶事轻拿轻放吗？

　　就算她被权势倾轧碾落成泥，也要咬下王刘两家一口肉，也算全了告慰二老在天之灵。

　　手一顿，笔尖在纸上晕开一团墨迹，王刘二字被黑色的笔迹圈住，手一压，笔尖倾斜，丑陋的墨团盖住字，随后胡乱往香炉里丢。

　　小雪在院外高呼一声“老爷”，这才打断她的思绪。

　　镇定地收起桌上散乱的纸笔，仰起头一看，周铮拎着一个油纸包进门来。

　　一时间两人都没有开口说话，静默地对望着。周铮先偏头躲开徐嘉行清凌凌的目光，道：“这几日母亲安静了许多，没再来找你不痛快了吧！”

　　见徐嘉行没有接话的意思，他只好自顾自地接着道：“母亲没别的意思，就是有些不习惯，我说过她就好了。”

　　徐嘉行用气声哼了一声，周老夫人每天喝一碗安神汤，昏昏沉沉地度日，哪有力气来她这儿耍苛刻婆母的威风。

　　见周铮几句话都讲不到重点上，她开口问：“有何事？”

　　周铮见人同他说话，像得了赦免般松懈下来，“给夫人带了河固城特有的奶团子，夫人尝尝。”

　　瘦长的手捡开桌上铺开的纸，规规矩矩地将小包放在徐嘉行面前，颇为贴心地为人拆开。

　　往后拉来一把圈椅，坐在了徐嘉行身旁，垂着眸道：“夫人，抱歉，你要心中有气可以打我，莫要气坏身子，小雪说最近你都没吃多少东西。”

　　后面那句话一听就是胡扯的，小雪是她的心腹，没有她的准许，哪里会向周铮汇报她一日吃多吃少。

　　她扭头刚想说话，就被周铮捉住手腕，往脸上打去，力道着实不算小。

　　用劲没能挣开，她只得蜷起手指，卸下手劲，玉甲擦破面皮，带出血丝，染红了甲面，像是染上了上好的蔻丹。

　　“若是得了疯病就找条野河跳了，不要在我面前闹”，徐嘉行嫌弃地想收回手，怎奈挣脱几次，都没挣开周铮的手。

　　她试着用另外一只手抵在周铮温热的胸膛，试图把人推开，只是他体格格外健硕，平日里做粗活做惯了，堵在她身旁推不动一点。

　　她拔下头上的金钗，一缕头发顺势散下来，垂在脸侧，她加上一根发钗当然推不动周铮，但是一发钗刺下去，痛了人会往后退。

　　只是周铮是个固执的蠢货，像是没有痛觉一样，任由徐嘉行刺下去又拔出来，还捧着她的手，关心道：“夫人，莫要伤到自己。”

　　“你到底想说什么？”徐嘉行坐在椅子上，想去对上周铮的眼神，只是他身量实在高，抬头仰视让徐嘉行极其不适，拂开他的手，猛地站直，居高临下地望着他。

　　“我不知搜查嫁妆是在羞辱夫人，我没那个意思，我只是想看看夫人带了什么过来。”周铮复而去拉住她的手，粗粝的茧子摩挲着白嫩的手背。

　　“这有什么关系？”徐嘉行不太理解这么点事值得周铮放下脸面来求和，说实在的，他们本来就没有什么关系，过两年甚至这婚姻也不过一纸和离书就没了。

　　周铮心底莫名的苦涩，还没尝出味来就被徐嘉行打发走了“奶团子你且拿走，要是闲的无事去小厨房劈点柴。”

　　“夫人留着尝尝鲜，我去母亲院里看看。”周铮起身，走到一半，又道：“夫人明日可以来接我下值吗，他们都有人接，就我没有。”

　　徐嘉行狐疑地盯着他的脑袋看，提醒道：“下值时分，周边会燃起炊烟，没见谁家去接人下值。”

　　周铮迟疑半晌，后又肯定地说：“常阳的娘就会去接他。”

　　她母亲在世时曾说，人在遇到蠢货时第一反应是笑，之前她觉得不过是哄她开心的玩笑话，如今算是见着了。

　　常阳她娘前日在常阳下值时还在周老夫人院里缝衣呢！

　　“夫君这话，平白抬我一个辈分。”

　　听到这句夫君，周铮心中的苦涩被淡淡的甜蜜替代，低着头笑了一声，感觉徐嘉行气性散的差不多了，这才抬脚往周老夫人院中走去。

　　常安蹲在门口，好奇地往屋里瞧，徐嘉行一招手，常安就哒哒哒地往里跑。

　　“吃吧”，一块奶团子被捏进常安的小手心。

　　“谢谢徐姐姐……”漂亮话说了一箩筐，但就是不吃，反而往袖口里藏。

　　“不喜欢？”徐嘉行替常安理开翻过去的领口。

　　“我想留给哥哥”，常安揪住徐嘉行的衣袖，抬眼回。