《栖寒枝》一雪别枝

4、争执 你当真要折

　　“夫人，连嫂嫂家安姐儿求见”，看门的小厮上前低声报，徐嘉行愣了好一会，才想起来安姐儿是谁。

　　“带进来吧，往后她来，直接把人领进屋就是，这天气怪冷的。”徐嘉行起身，亲自去院门口等人。

　　安姐儿是一个瘦瘦的小女孩，身上穿着嫩黄色的衣裳，幼圆的眼睛微微上挑，像是正在成长的小狼崽。

　　“徐姐姐！”安姐儿脆生生地叫人，大大方方的。徐嘉行瞧着也有两分喜爱。

　　她半蹲下来，伸手去摸摸小姑娘的脸，两块方糖被塞进了手中。

　　安姐儿凑过头来，神秘兮兮地说：“徐姐，这两块糖是河固城里最好吃的，你快尝尝。”

　　徐嘉行没有和小孩抢糖吃的习惯，轻轻摇摇头，道：“我不吃糖，安姐儿自个留着吃。”

　　安姐儿却一下子心急了，两只小手吃力地拢起徐嘉行的大手，道：“你信我，这个糖是我从城里所有糖里选出来的最甜的一款。”

　　徐嘉行眼里一抹笑意，收下了小孩给的学费。

　　牵起她的手，问：“安姐儿可会写自己的名？”

　　“常安，我会的，哥哥教过我！”说着，还把身后的小包挎在身前来，拍拍道：“包里有哥哥给我做的笔和纸。”

　　“常安，是个好名”，徐嘉行低头夸道：“那小常安要学什么啊？”

　　常安仰着头认认真真回答：“我哥哥叫常阳，他的名最好听，姐姐教什么我学什么。”常安人小小的，主意却大大的，她一把抱住徐嘉行的腿，道：“上面这些话都是娘教我说的，姐姐，我可以学医吗？”

　　徐嘉行诧异地看了她一眼，问：“为什么想学医？”

　　常安没有放开手，倔强地看着她，回：“哥哥打仗会受伤，我学会了以后可以给他看病，不用花钱，娘说你是南边来的仙女，什么都会，所以我想学医。”

　　小孩子的心最是纯澈，常安的眼睛圆圆的，微微上挑，像个小狼崽子，和景垣有几分相像。

　　小雪给椅子加上两个软垫，把常安抱在上面坐着，她两条藕节似的小腿晃啊晃，眯着眼睛笑。

　　徐嘉行从随行的典籍里找出一本《百草汇鉴》，《百草汇鉴》乃前朝名医编撰，经过几代医师考究修正，汇天下百草，辨物鉴性。

　　摊开，教她一一辨认。

　　叶姨妈就火急火燎地进来，匆忙地行个礼，见到徐嘉行怀中有人，话起了个头又留在嘴边。

　　徐嘉行起身去到另外一个屋子，案几上银丝掐花香炉青烟胡乱飘着。

　　叶姨妈把布包往前呈，道：“夫人，这里面是关掌柜给的信”。

　　关掌柜？想来就是叔父，安排在北朔的暗桩。

　　解开布包，里面是一封皱巴巴的信件和翠绿色的帔巾。

　　信不长，就两句话，让徐嘉行在五日之内务必摸清楚周铮手底下还有多少兵。

　　信上看不出是谁的字，想来是家中书童的代笔。

　　她抬手捏住炉盖上的兽钮，掀开子母口，炉膛内铺着灰白色的香灰，信纸边缘抵上底下埋着的银丝炭，火舌燎起，信纸烧成灰烬混在香炉中。

　　抬眸，见叶姨妈似有话未说，随口问了一句还有何事。

　　“方嬷嬷掉河里了！”

　　“怎么回事？”，徐嘉行猛地站起身往外走。

　　“捞上来了，托河上船夫和当值的守卫带回来的，在房里躺着还没醒。”

　　“周老夫人院里有一个郎中，你且去叫上，让他务必尽心救治，缺哪味药尽管去取！”

　　正说着，门外传来轻缓的靴声，周铮穿着一身玄色的常服，眉眼压着沉沉的疲惫，目光扫过案桌上的帔巾，道：“看来这帔巾很合夫人心意，刚到河固城呢，连店都找好了。”

　　这会兴师问罪来了。

　　徐嘉行开口叫叶姨妈下去，这才向周铮解释道：“河固时兴的衣裳妆样和吴州大不相同，叫下面人去买两件来瞧个新意”。

　　周铮环顾屋内一圈，又将目光收回至案桌上，捻起那方翠绿的帔巾，道：“夫人颜色正好，穿粉嫩些更衬你，宝石绿有些老气”。

　　说着，猛地掀开那盏香炉盖，银丝碳烧得正旺，香灰像是被人无聊地搅弄过，看不出异常。

　　这番举动却结结实实吓了徐嘉行一跳，后背上冒出细密的冷汗，屋内只有她和叶姨妈两人，周铮从哪知道她在香炉里烧东西？

　　思绪混乱，徐嘉行强迫自己冷静下来。周铮进门先是观察房内，问了帔巾的事才掀开香炉盖。

　　他只是有所怀疑，并没有切实的证据。

　　“夫君这是怎么了？”徐嘉行上前担忧地问。

　　““这炉中的灰怎么黑了些？”周铮指着香炉，眼神却直勾勾地盯着徐嘉行问道。

　　徐嘉行莞尔一笑，从头上拔下一根金钗，素腕轻抖，挑开香炉的云母片，一颗圆润饱满的黑色香丸显露出来，道：“这是我从家中带来的万花丸，需取春桃、夏荷、秋菊、冬梅四季之花，晒干研制成丸，放在这银丝碳上烤，犹如置身春园，万花香气袭来，就是烤着，碳灰会黑些。”

　　周铮没听说过什么万花丸，他家底并不殷实，就母亲一人过得精细些，他自己是怎么糙怎么来，这清贵人家的女子就是不一样，烧个火还要有香味。

　　阖上盖，垂着眸思考片刻，郑重地向徐嘉行道歉：“夫人，抱歉。”

　　徐嘉行笑着应下，还宽慰周铮说，谨慎君子思事甚广，难免多疑，只是夫妻一体，万不可再有下次，让夫妻离心。

　　人心隔肚皮，表面功夫，也不算难做，这万香丸能让碳灰变黑倒是真的，往日在徐家暗查税册时因需频繁信件往来，便养成了这样的习惯。

　　“嗯”，周铮应下，眉间的忧愁不减半分，“刚刚过来，院中有些吵，是有何事？”

　　“原是请了个郎中来为老夫人瞧瞧身子，今早我那个嬷嬷去给我买帔巾的时候，认路不清加上雨天路滑，不小心落水了，这才闹上一番。”

　　徐嘉行试探地从袖中探出手指，为周铮抚平眉心。

　　周铮下意识地仰头躲过，就见那指甲修剪规整，指尖还泛着淡淡粉意的手指羞怯地往后缩。

　　周铮不觉间愣住了，犹豫半晌，还是伸着脖子任由他的夫人揉眉头。

　　“将军可是有什么难事，妾身虽说做不了什么大事，但听听将军心中烦忧，也好过将军独抗。”

　　他一时意动，抬起头来，无意间看到徐嘉行毫无笑意的眼，不可置信地定睛再看，却已是满怀关切的询问。

　　“将军是有什么要说的吗？”依旧是那副关切的模样。

　　周铮如梦初醒般想到徐嘉行与他不过夫妻两日，不知何种缘由，失落感顿生，起身冷冷道：“夫人此次北上，带了些什么不该带的？”

　　质问的语气听着几分伤人，徐嘉行同样冷声反问道：“夫君这是何意？”

　　周铮直起身来，宽阔的肩遮蔽了徐嘉行的视线，徐嘉行感觉屋子一下变得狭小，“我要搜查你的嫁妆，就现在。”

　　徐嘉行使劲拽住周铮的胸前的衣襟，他顺着力道弯下身子，一巴掌就甩了上去，“滚出去”。

　　她的力气对于周铮来说算不得大，周铮挨了一巴掌，头都没偏，脸上痛意传来，他甚至只是眯了眯眼，重复道“现在就去”。

　　徐嘉行眼眶泛红，问：“你当真要如此折辱于我。”

　　她站在堂中，宛如一棵被风摧折的柳，纤长的手止不住地颤抖着，衣袂蹁跹，惹人生怜。

　　倘若她父母尚在人世，定然不舍得让她一人承担诸多苦楚，被人折辱至此，惶惶不可终日。

　　“不过一场盘查，没必要这么伤心，还是说，你真的带了什么不可告人的私物？”周铮一点点掰开徐嘉行揪住衣服的手，再次挺直腰背，居高临下地问。

　　“周铮，我与你夫妻一场，也算有两分情分，你真要将事做绝？”徐嘉行随意抹开眼角的泪，神色完全冷了下来，“你倒是说说我带上来什么不该带的。”

　　周铮眼中满是不解，最终只是要过徐嘉行的嫁妆礼单出了门去找白老交差。

　　高大的身影消失在门外，徐嘉行起身吩咐下人收拾一处院落出来，院中陈设仿照她在徐家那样布置。

　　她在风中把气消得差不多了，才回到书房，常安拿着一根干枯的树枝在地上画出药材的轮廓，还绷着小脸背出几种药性，瞧着像个认真的小药童。

　　心底仅剩的那点不虞也散了个干净。

　　“姐姐，我哥哥要来接我了。”常安见到她，拍掉手上的灰，凑上来绕着她打圈，道。

　　“嗯，等会让小雪姐姐送你出去”，徐嘉行拿着雪白的手帕为常安擦干净指缝。曳

　　“姐姐不要不开心，姐姐和我出去，我让哥哥买糖。”常安看着徐嘉行一眼角残留的泪意，着急地哄。

　　“人小鬼大”，徐嘉行拉着常安的手，迁就着小孩一蹦一跳的步子。

　　“哥哥！”

　　周府门外墙边，倚着一个高大的少年，听见声音，高声笑着应和，挥舞着手上那两串糖葫芦，暖玉般的虎牙让英挺的儿郎冒出几分傻气。

　　斜阳正好，打在来人的背后，满是少年朝气，连带着徐嘉行脸上也不自觉漾开笑意。

　　常阳抬头，对上徐嘉行饱含笑意的眼，脸上迅速漫过一片红霞。

　　他从徐嘉行脚边抱起常安，自下而上望去，更觉对面的女子风姿绰约，这下更是整张脸都涨红了。

　　傻笑着把两串糖葫芦往徐嘉行脸前递，道：“嫂夫人，东街老刘家的糖葫芦，你尝尝味。”

　　常安在他怀里，左看看右看看，自以为小声点问：“哥哥，我的呢？”