《青柴：佃户考编上岸后》鉴续司令史

25、铺子 离柜不换，

　　既然下了决定，青柴就攒足了劲儿努力。反正都已经八十八名了，他就想办法把课业一门一门提溜上去。

　　自然，休沐日按摩的差事也不能丢，否则就没了进项。

　　四月中，青柴按时从学堂赶到铺子，门板上的字一个没少，铺子里的气变了。

　　步掌事坐在柜台后头，对面一个绛紫深衣的中年妇人，珠翠满头，两人之间摊着契书，摞着钱。

　　青柴愣在那里，看着步掌事走人前回望的眼神，心里惴惴的。

　　交割完了，铺子的头换了。

　　新掌事姓柳，当日就把全铺的雇工拢到后院训话。

　　“一，门板上的字，一个字不许动。越一寸，叉出去报官，仔细尔等的手。”

　　“二，里间是里间，外间是外间。帘子一挂，里头是来客和雇工两人的事。铺子只认一条：谁要是不情愿，喊一嗓子，全铺子的人都听得见。”

　　“三，工钱。外间照老规矩。里间翻这个倍。”

　　带着镯子的手伸出来，比了个数。满院吸气声，青柴还以为自己看花眼了。

　　“自愿签牌。不签的，外间一文不少你们的。”

　　门是门，帘是帘的，规矩听着漂亮。

　　还听得青柴心里发毛，他决意留在外间。

　　柳掌事寻过他一回，打量的表情认真而严肃，像是要在洛阳牙行置产似的。

　　“你这双手，这身板，在外间按肩，屈才。里间不需你做什么，客人们要的，是听你讲边关的故事。”

　　青柴，一个二十多岁，生死间走过的人，面对柳掌事差点磕巴，直说自己讲不明白，拒绝时头摇得飞快。

　　签牌的雇工换得也飞快，这个月签进去三个，下个月不见了两个。

　　柳掌事一点不意外：“攀高枝去咯。”

　　田七心里发毛，攒的钱一够，就准备回河内老家去了。

　　临走跟青柴说：“兄弟，这铺子我瞅着，早晚出事。你比我有本事，别陷在这口温油锅里。”

　　青柴也想走，但他还没攒够钱呢。外间的客人虽然嘴上也逗两句，但多数有分寸，筋骨舒畅之后爽快结账。

　　学业还有两年，先支应着吧。

　　六月里，甄仁来按肩。青柴好不容易遇到个熟人，实在忍不住问了。

　　“洛阳的女郎、夫人们都这么······这么随兴？”

　　甄仁微微蹙眉。

　　“你指什么？”

　　“就，就里间的事。你知道么？”

　　青柴刚怀疑自己是不是问错人了，对方就一脸坦然地回答了。

　　“知道啊，你这铺子换了东家，给各府送的帖子，半个月前就写了。”

　　青柴如遭雷劈。虽然在大泽乡也不是没撞见过，但这种事还写帖子上？

　　“别的倒好说。只是、只是她们不怕怀上么？”

　　如遭雷劈的换成了甄仁。女郎转过头，认认真真看了他三息，笑出了声。

　　“青柴，你是从哪个朝代爬出来的？”

　　她告诉青柴，洛阳城里有专门卖这个的铺子。贵人家的女子有了私情，自己备下；民间的夫妇怕娃多养不活的，也悄悄买。

　　语气平平常常，像他娘说集上有卖盐的。

　　“姜家开的，东市。招牌是‘宁和’。你自己去看一眼就明白了。”

　　青柴已经不是第一回觉得自己是乡下人了。可来洛阳一年了，很多地方他都熟悉了。

　　但洛阳城每一次都告诉他：你没见过的事还很多，要好好学啊。

　　东市，一间三开间的铺子，匾上“宁和”两个字，青瓦粉墙，砖地干净地微亮，被来来往往的人踩得。来铺子选购的人里，男男女女都有，有的大方，有的偷摸。

　　青柴看到最夸张的，是有个老婆子，让店里的雇工包了一大包东西，扁担挑着就走，一脸的理所当然。

　　铺子分两边，中间是琉璃罩住的样品。

　　左手边是避子的制品，细麻油纸单只封装，多只的放在小罐盒里，用水油浸没着。价钱一看，青柴就咂舌——离柜不换，不便宜，还限购，每人每季几枚，登记造册，不过写个假名就行，为的是往后改良反馈。

　　右手边是月事带、月事裤等物，白细细的棉，比民间自制的精细得多，相比左手边，价钱都算亲民的了。

　　青柴壮着胆子，来回指着左边右边，问了句蠢话。

　　“这个，那个，都干净么？”

　　引导的佣保一点不恼，像一日答过一百遍，说得又快又清楚。

　　“客人放心。咱们工坊的匠人双手和器具，日日需用酒和蒸醋消毒，上工时还要带上蒙面的布巾。”

　　“每次的批量成品，会在监督下进行两批适用。第一批，匠人自己试用，还会临时混样。第二批，姜氏自家人用。”

　　“都没问题了，才放出来卖。您指着的这一枚，前头已经有几十人替您试过安心了。”

　　青柴听得发怔。

　　这，这完全是格物院的章程吧？！

　　造弩要试射，造甲要试砍，造这些——要先“试用”。

　　他又问月事的用具，佣保说那个相对便宜些，虽然相比民间自制还是贵，但本身不赚什么钱。

　　“妇人每月都要用的东西，贵了没人换，不换就不干净，更容易生病。这是虞侯定的章程，说用避子制品卖的钱，养月事的东西。”

　　“如果您没有看上的，也可以去其他售卖月事带的药铺买。做工、材质和价钱，都不一样的，可以多选选。”

　　青柴不知道自己是怎么开口的，鬼使神差地问。

　　“这些，还有那些，在沛郡大泽乡，能买到吗？”

　　佣保“啪”的翻出分铺册子，哗啦啦翻到豫州部分，指尖一页页划过去。

　　“噢，沛郡啊。沛郡没有呢，那么，最近的······有了，豫州陈留，徐州小沛，郡城里各有一家。”

　　“您若要捎回家乡，在分铺买最好——分铺的货，是就近工坊新做的，比您千里迢迢从洛阳带回去的干净，路费还便宜。”

　　人家还递他一张小竹纸，上头写了分铺的地址和货品名目，以后按这个找就能买到。

　　青柴站在柜前，半天没说出话。

　　大泽乡村里的妇人，月事来了用草纸、用草木灰，捂着肚子下田。裤子弄脏是常有的事，甚至那几日就专门穿染过血的裤子。

　　娘冬天洗衣裳，为了把血洗掉，不能用热水，一双手冻得全是口子。

　　村里的姊妹们成婚，三年抱俩，一个接一个地生。好点的，生了之后人虚些，吃补吃补能恢复。差点的，生到当场脱形。

　　这些他从小看到大的日子，原来在洛阳，是有人当回事、有人拿章程去做的。

　　还堂堂正正地开了个铺子，就摆在日光下。

　　青柴买了一整包月事用具，准备寄给娘。还不知道哪来的冲动，避子套也买了一枚。

　　佣保递过来的时候，他才回神，脸猛然烧了起来，连假名代号都没说，丢下钱就抱着东西冲出去了。

　　跑了许久，拐到偏巷里，青柴才反应过来自己做了什么。

　　肯定很丢脸！就他一个乡下人，那么大反应······

　　算了，先把怀里这包东西寄回家。

　　青柴用防潮的绢，把东西结结实实包好了，连同一封家信，寄往大泽乡。

　　信里，他红着脸写了保存的法子——存高处干燥处，勿压勿潮，见霉即弃——和用法：不要省，脏了湿了即刻换。

　　写完自己都不敢细看，末了添一句。

　　“娘辛苦一辈子，这是儿孝敬的。两处分铺地址，儿抄在下面了，儿寄了钱回家，您要觉得用着好，记得买。”

　　这样的世道，黑狼王管它叫“朱门酒肉臭”。

　　可一个佃户的儿子，用给人按肩挣的工钱，给老家的娘，买了一包月事带。

　　寄出去之后，青柴的钱袋又空了，但心里舒畅，直到看到那枚冲动购买的避子套。

　　包装上还有盖章的红印——【不可久存，用前浸油，脏破即弃】。

　　昂贵的烫手山芋。

　　青柴在斋舍里简直坐立难安。用，用到谁身上？他总不能为了这个，就随便找人。

　　只好又去求助甄仁。

　　“买了就不能退，我也不用。所以多半还是得送人——洛阳有拿这个送人的么？”

　　青柴问的时候，抱着微小的希望。

　　甄仁挑挑眉，把那小纸袋抽过去，当着他的面打开，两根手指轻轻一拈。

　　青柴不知道她要干嘛，只见人正端详着，忽然慢悠悠来了一句。

　　“噢——这就是你的尺寸。”

　　青柴整个人像被弩机迎面抽了一下。

　　“你——”

　　“逗你的。”甄仁把东西装好，抛还给他。

　　青柴捧着纸包，僵了半天，才把话头抢回来：“你到底说不说？”

　　原来，这个真的能作为送礼的讲究，而且洛阳很流行。

　　“避子套做贺礼，是给要成亲的人。没定婚约的，或者刚定下婚约，婚期还远的，不送。”

　　专门送亲近的朋友，封在红漆小盒里，混在一堆贺礼中间，既贵重又隐私。外头人瞧着是喜饼果子，内行人一看就懂。

　　“意思是：祝你们夫妇和美，想生的时候再要孩子，别伤身子。”

　　“姜家的货金贵，限购，最新的制品拿到黑市去炒就是天价。所以送礼也有送个稀罕的意思，算是最体面的添妆之一。”

　　青柴听懂了，但他手里的不成套，只是单买的一个。在洛阳相熟的朋友，也没有亲密到这份上的。

　　甄仁给了个建议。“铺子原来，不是有个叫田七的吗？估计他孩子也成家了，你就送他吧。河内近，托人带去就能用上。”

　　“多数人买它，为了图快活，要么就是倒手。你倒老实，想的是‘不能随便’。”

　　甄仁说完就走，人都到门口了，像是丢下句轻飘飘的歉意。

　　“尺寸那个事，就当我没说过。”

　　“你本来就没说过！”

　　满铺子的人都把脑袋探出帘子，想知道发生什么了。

　　青柴赶紧缩回小间，装作无事发生。