《青柴：佃户考编上岸后》鉴续司令史

15、洗尘宴 错一文，我

　　洗尘宴设在郡守府。

　　青柴跟着人流进去，按着伍长点兵的直觉，挑了个最不起眼的角落食案坐下。

　　然后他就震惊了。

　　案和案，是按人分食的：漆耳杯里的羹是鹿肉炖的，炙盘上是大块的羊肩，案角还摆着一碟胡饼、一瓮浆。青柴悄悄算了笔账：这么一案，少说三百钱吧。厅里四十几案，郡守这一顿饭，顶边军士卒两年饷。

　　黑狼王那句话，又响了一遍：一顿饭吃掉千钱。

　　青柴夹起一块炙肉，慢慢嚼着，心里本来拧着，听着动静却慢慢松开了：宴席上，郡守当众宣布，今年郡里拨给边地的冬备钱粮，比去年又添了两成；武威郡格物院分院的博士起身，说给各烽驿配的冻疮膏，又改良了，一剂顶过去五剂，先发给最冷的烽驿试试。

　　满厅的士族子弟在叫好，青柴也抿嘴笑了：冻疮膏的好方子，后头让多少边卒不冻掉脚趾。

　　用那些文人的话就是：此事，当浮一大白。

　　他正想着，食案旁边忽然坐下一个人——皂缘袍，面白清瘦，指节上沾着洗不净的墨渍，连指甲缝里都是。

　　辛文宣，那个正月的刀笔吏。如今换了身干净的袍子，冲他举了举耳杯：“伍长，别来无恙。白蹭的饭，滋味如何？”

　　青柴一噎，这话他只在烽驿火堆边说过。

　　辛文宣慢悠悠补了一句：“你那句‘不要白不要’，如今怕是传遍郡府了。郡守都听说了，说边军里来了个有趣的。”

　　青柴的不好意思，从耳朵根一直烧到脖颈。他偷眼看了看四周，好在厅里人声嘈杂，没人注意这个角落。

　　“······还挺好吃的。”他把耳杯放下，实话实说，“配得上大家说的好消息。郡里添冬备钱粮、冻疮膏子改良这些事，比某一人吃饱实在。”

　　辛文宣眉毛微微一挑，像是没料到他是这么说话。

　　“您怎么在这里？”青柴反问，“正月里查完册，我以为您回郡府交差去了。再不然，就是回洛阳去了。”

　　“我本就是洛阳派到郡户曹的人，查驿只是差事之一。”辛文宣呷了一口浆，慢条斯理，用筷子尖把碟里的葱拨到一边，那双手好看，修长，就是洗不净墨，“这讲习，格物院和四海院联名设的，郡府总要出个懂账册的人，做临时督学，核名册、看月考、管结业荐举。”

　　辛文宣终于挑干净了葱：“我看完了全郡的册子，自然想认识一下，把册子记得最干净的人。”

　　青柴心头一跳：“所以‘不要白不要’那句话······”

　　“焦巡检的公文里写的。”辛文宣眼角有极淡的一点笑意，“考功呈文里写：该员质朴晓事，有边地之实，无虚妄之言。——难得有上官这样写下属。我瞧着有趣，就多翻了翻你的老底。”

　　接下来，青柴听对方像报账似的，把自家的“老底”数了一遍，头皮都麻了。这人比他自己还记得清楚。

　　“青柴，我阅边册三年，像你这样‘认得纸后头的人’的边吏，不多。”辛文宣放下筷子，声音压低了一分：“所以今日，我不是碰巧坐这案。有件事，你得知道。”

　　“那里——”辛文宣朝厅内某个方向努了努嘴，“看见主案左侧那位紫袍老者了吗？郡学博士，姓郑，不知道是郑玄的第几代孙，讲经义的，士族子弟多出于他门下。你瞧他那一案，围得水泄不通。”

　　青柴看过去。紫袍老者五十来岁，三绺长须，一句话三点头，周围的学生一个个往前凑，笑得满脸是牙。

　　“他旁边，青袍瘦削、不吃炙肉只食羹的那位，”辛文宣的声音往旁边一引，“是武威郡格物院分院来的墨博士，临时教你们格物通识的。”

　　那一案也有人凑上去，但相比旁边的郑姓一案，就显得有点冷清。围在墨博士案前的三个客人，正是分饼子的三个胡汉少年，喝羹不敢大声，眼睛却亮。

　　“你就往青袍那一位凑。”辛文宣收回目光，“懂吗？”

　　青柴不懂，但他知道自己初来乍到，一下子和大户们抢露脸，容易招恨。

　　“懂了，谢过辛君。”

　　宴散时夜已深了。青柴走出郡守府，春风一吹，酒意和脸上的热都散了大半，心里却因为吃饱了而暖暖的。

　　回讲习舍的路上，同行的几个，看打扮出身不俗，在前面高谈阔论，说郑博士门下如何，说谁家兄弟在郡学，说月考的头名稳落谁家。一个沛郡口音的后生说得最响，手在空中比划，说郑博士昨日看了他的文章，赞了一句“有根底”。

　　青柴缀在后头，一言不发。大家都是沛郡人，但人和人，最好别走得太近。

　　进得舍门，四十个人挤的大通铺，霉味、脚味、墨味混在一处。有人已经睡了，磨牙打呼；有人还在被窝里背书，声音压得低低的，像蚊子哼；角落里一个少年，睡觉都抱着算盘，指头在算珠上，拨着拨着就睡着了。

　　青柴借着窗外的一点月光，看了看行囊里的几样东西。

　　甄仁赠的那卷星图。青柴啃了大半年，已经能认不少意思了，也对着烽驿附近的星空看过，略通皮毛。

　　焦伯延手抄的《商防辑要》。从休屠郡的边镇来武威郡路上，无事可做，青柴也翻了小半。不得不说这位上官是个有本事的，笔记做得密密麻麻。

　　家里的信，还有娘给的算盘——枣木的，边角磨得发亮，是他从小用到大的。从北上起就一直带着，是唯一还有点大泽乡气息的东西。

　　还有半袋炒麦，是出发后第三日，回程的商队追上来捎给他的，察罕托的人。老头不会写字，让乌云的男人用炭条在袋子上画了个麦穗，画得歪歪扭扭，倒很有精神。那穗的个头，一个顶俩，看着就沉。

　　然后青柴躺在床上，睁着眼，把四门功课在肚子里过秤。

　　文书，两年边关练出来的。烽驿的点验册、功过册，字字有去处，这是他的长板，可"长"字他不敢认，说不定士族子弟的童子功更硬。

　　算律，娘打的底，军营里也上过课。可他见过，那几个边市来的胡汉少年，手指尖比飞鸟快，那是真功夫。

　　舆图，青柴懂实地的，西陲的每一条沟，他都踩过。可他军阶不够，没见过全图，唯一看过的总图，是甄仁给的星图，还看不明白。

　　至于格物通识——青柴想了很久，连弩是格物院的，冻疮膏是格物院的，改良的牧草，教化的项目，都是格物院的。

　　但这好像也不能算青柴懂的，他只是会用。

　　唯一能拯救两次小考和最后大考的，还真是辛文宣说的，墨博士。

　　青柴原以为，格物是云里雾里的高深学问，什么阴阳、什么气理，什么星轨天机，先生摇头晃脑，学生昏昏欲睡。没想到那位青袍瘦削的老者讲起课来，像讲怎么修一口水窖。

　　什么是杠杆，墨博士说：“翘石头。一百斤的石头你搬不动，拿根硬木，底下垫一块，石头自己就起来了。”

　　什么是浮力，墨博士说：“船为什么不吃水？铁块扔下去沉底，铁船却能载人。这里头有个理，谁来说说？”

　　讲到测量，墨博士直接带着四十个学生出了讲堂，拿绳和木表量郡学的地基，一边量一边骂：“地基往东斜了三分！是哪个夯的？粗制滥造！”

　　底下哄堂大笑。

　　几个士族子弟皱着眉，嫌这课土，嫌这老头不像个博士。墨博士浑不介意，一双手像老树皮，袖口永远沾着灰，讲到兴起处，胡子还一抖一抖。

　　上课大家一起上，课后时间自由分配。青柴壮着胆子问：“博士身为格物院的人，怎么算律、舆图也讲得这样透？”

　　老头呵呵笑：“格物技术，不是死板的，要因地制宜，和百姓的需要结合起来。你造一架水车，给农户灌溉用，得算水量吧？得看地势吧？所以算数和舆图都是基本功。”

　　“有些人觉得，学这些不是正道，不爱听。”老头冲那些着急离开的努努嘴，“你们几个不觉得，那就好好学。只是有言在先：学得粗心，某要罚的。”

　　后来大家才知道，这位墨博士在格物院挂了二十年的名，一半时间在各郡跑实测，量地基是随手的事。

　　圆脸，蒲察罗，互市牙人家的儿子，笑起来没心没肺，算盘珠子拨得叮叮咚咚响，账却从没错过。“错一文，我爹能把我吊起来打。一边打一边教‘故父之召也，不呼命’。我真怀疑，到底我娘是汉人，还是他是汉人。”

　　高瘦话少，乌伦，一家六个弟妹都靠他，说汉话带着腔，数字却过目不忘，看人先看手。青柴看他，就像看到严狗子，平日吃什么都多分他一点。

　　眉毛浓得像墨团，贺兰弗，是三人里唯一一个，姓一听就知道祖上是归化或者内附的。家里阿娘久病，药钱压得眼里总有股狠劲，肯下死力气，抄书抄到指头出血。

　　墨博士不收门生，可青柴和这三个胡汉少年，一下课就围着他问东问西，问水车，问窖藏，问边地的冻土。老头渐渐把他们四个唤作“小秤砣”。

　　不大，但压得住东西。