《岁岁安澜（上）》师师

38、惊变 这日，沈仲

　　这日，沈仲远自衙署里回来，见李青棠坐在灯下看账，便走过去坐到她身边道：“有没有音信传来？岁安现如今到了何处？”

　　李青棠道：“下午宋管家回来了，说是还未见到岁安就已经被老太爷的人追上叫了回来。他已经让人过去告诉岁安，让她同婆子丫头自行回去。现如今估计岁安已经到了金乌镇，再过两日就能到老宅。”

　　沈仲远一听，道：“不是说让宋管家过去送岁安，怎么又让他回来了？”

　　李青棠皱眉道：“见他回来，我也疑惑。说是老太爷派人唤他回来的。只说了两句话，老太爷就把他叫走了，到现在还未回来见我。”

　　沈仲远道：“爹竟然为了岁安的婚事过问起这些琐事来！我早就看出来，他对翊王远比对我和季昌用心！岁安这婚事，他老人家心里还没有数吗？却这样一拖再拖，原就是因为打心底里对翊王满意得很。大哥若是还活着，爹为他打算衡量也不过如对翊王这般了。”

　　李青棠捏捏额头道：“老爷吃什么醋！老太爷这般上心还不是为了岁安。”

　　沈仲远见她说话声音疲惫，扳过脸一看，眼底竟然有了淤青，不由道：“圣旨未下，哪里就急成这般！”

　　李青棠抱怨道：“下午老太爷又把我叫过去问了好些话，还要看府里的进出账目。我总要先理清楚再送过去！”

　　沈仲远死活拉住李青棠不让再看账本，拉她进卧室按在床上，道：“今日别看了，先去睡下，什么事明日再说。我坐着等一等宋管家，看看老太爷找他做什么，你只管睡去。”

　　李青棠已经连着几日不曾睡好，此时只觉头脑发昏，眼皮沉重，只得罢了，任沈仲远为她盖好被子，便闭上眼沉沉睡去。

　　沈仲远坐到李青棠刚刚坐的位子上，拿起那些账本慢慢翻看，初始他看不大懂，翻过一两本之后，竟觉略略入门，第三本看完便大通了，再要往下对账，只觉得头脑发胀，这才惊觉已经到了深夜。

　　沈仲远没想到青棠素日竟然这样辛苦，自己身为她的夫君竟从来没过问过家中经济之事，心中暗愧。

　　他推门走出去，只见外面月光大胜，四下寂然无声。

　　那边岁安的屋子里黑漆漆的一片，不似以前总有微弱的灯光留着。

　　沈仲远想到宋管家这么晚没有过来，想往后面看看老太爷叫他何事，又想这般晚了，老太爷早该休息了，宋管家应该已经出府回去了，明日再问也无妨。只暗自奇怪，宋管家不往这里回话就出府还是头一遭。大约这几日来回奔波，宋管家年岁大了顶不住出府家去了。

　　他这样一想，也不在意，自己悄悄回房睡下。

　　第二日天微亮，沈仲远醒来发现李青棠已经不在身边来。

　　他起身出了卧室竟见李青棠又在看账本，不由道：“青棠，莫不是有账目对不上？这一大早又去看那个做什么？”

　　李青棠不答，只问道：“昨晚宋管家可有说老太爷叫他过去干什么？”

　　沈仲远道：“我等了许久，他没过来。大约是来回几百里地奔波累着了，家去了。一会儿，他估计就要进来同你回话。”

　　沈仲远见李青棠不语，又道：“那最上面的三本我帮你对过了，都是清清楚楚没有差错的。”

　　李青棠依旧没有答话。

　　沈仲远走过去拍拍她的肩膀，问：“怎么了？青棠？”

　　李青棠才道：“无事！老爷快去洗漱。莫迟了。”

　　沈仲远只得走去洗漱，用早饭。

　　李青棠早饭也未吃，沈仲远叫了她好几次，她才在里面答道：“老爷只管去衙署，我看完这些再吃早饭。”

　　沈仲远暗自奇怪，想着从衙门回来再细问她。

　　到了衙署，沈仲远先是帮上官誊写了一份拟好的折子，后又因几个下面进京述职的同僚此时前来报到，上官便命他前去招待。

　　沈仲远正与这些人寒暄，小厮进来道：“老爷，三爷过来了，让我来叫您过去 ，说是有急事。”

　　沈仲远忙向几位新同僚告了罪，匆匆回到自己的工房。

　　沈季昌正等在那里，他一见沈仲远，便起身迎上去道：“二哥，这真是奇了！吏部突然给我下了一纸调令，让我去通州下面的一个小县城做县丞！”

　　沈仲远也惊讶道：“怎么一点风声都没听闻调令就下来了？你那些同僚可有人与你一道下到地方去的？”

　　沈季昌道：“还有两人，去的地方都离京城不远，唯我去了离京城好几百里地的通州府！”

　　沈仲远又问：“你有没有去见过爹？他老人家怎么说？”

　　沈季昌道：“我一拿到调令立刻就过去了，咱爹没见我，只让人出来跟我讲，他已经知道了，叫我回去抓紧时间收拾收拾，三日内离京赴任。”

　　沈仲远道：“当真这样讲的？这也太急了些！也没说为何突然外调？”

　　沈季昌道：“没有。”

　　沈仲远沉思片刻，见左右无人，便向沈季昌道：“莫不是与岁安的婚事有关？”

　　遂将岁安不久将嫁于翊王的事说了出来！

　　沈季昌听了，思索了片刻，笑道：“如此便说得通了。定是让我外调历练历练，待岁安成婚，恩典下来，我定能再回京城，这官职也能往上提一提！”

　　又将两天前老爷子将他叫过去，给了他一匣子珍珠的事跟沈仲远说了。“老爷子的嘴越发紧了，一个字都不曾告诉我！我白忧心了这两日！今日更是惊得不小！”

　　沈仲远道：“这也能说得通！只不过何须这样着急？岁安若是不久与翊王成婚，老爷子这时将你调往外地，岂不令你白白奔波！为何不等婚事过去，再让你外调历练！”

　　沈季昌笑道：“就是因为岁安成婚在即，我才需赶紧外调积攒政绩，说不准岁安成婚之前我便能回来！到时候再往上提一提，说出去面子上也能好看些！”

　　沈仲远忙问：“弟妹同侄子侄女可留在京中？”

　　沈季昌道：“老爷子让传话的人跟我说，让我一并将她们带到任上去。说俊哥的学业耽搁不得，留在京中无人敦促教导，跟着我去地方见识历练一番也是好事。”

　　他说完便要回去收拾东西，沈仲远忙拦住他道：“收拾东西有弟妹在家，何须你多操心？你莫小看了一县父母官，所行事务最是繁杂！须得谋求一个妥帖的师爷给你出谋划策，随行照看方可！”

　　沈季昌一听，深觉有理，忙又坐下来与他商量。

　　沈仲远便找来纸笔，将自己知道的几个有才干的人一一列出，多方比较，替沈季昌挑选师爷。两人合计半日，敲定了一个名叫赵济世的人。

　　沈季昌便匆匆告辞，寻访赵济世去了。

　　沈仲远想立即家去询问老爷子缘故，又恐他怪罪自己不敬业，因想今日不同以往，自己若不能一心一意当好差事，怕是要拖累翊王名声。这样一想，也只能安下心来认真办公。直到午后，上官率先离开衙署，沈仲远才与几位同僚一道出门家去。

　　回到家，沈仲远便直奔沈老太爷的院子，不料却被侍从告知老太爷出门去还未回来。

　　沈仲远只得闷头回来，见李青棠躺在床上，便笑道：“你今日怎么不看账本？可是都妥贴了？岁安此时也该到家了。过几日就该有人赶回来说说她在老宅住不住的习惯！”

　　李青棠不语，半日突然道：“老爷有没有看见，咱们府上多了许多人？”

　　沈仲远回想道：“我回来的时候，倒是看见门上多了几个新面孔，我只道是你为了岁安的婚事做准备临时加的人。难道不是？”

　　李青棠道：“是老太爷加的人手！”

　　沈仲远道：“大约岁安婚事在即，老太爷多做了准备。”

　　因又问起宋志满，问道：“见着宋管家说什么没？”

　　李青棠道：“老太爷让他买办一些东西，并没有别的事。”

　　沈仲远又将三弟外调的事说予李青棠听，又对她道：“爹真是人老心不老！这时候将三弟外调，明摆着是要他到外头攒些政绩，回来也能高迁一步。只是他若只在外头呆上三五个月，或是一年半载就回来升迁，难免落人口舌！还不如安安稳稳呆在家里，等着年后的六部考核。”

　　李青棠听如是说，道：“俗话说人一走茶就凉，老太爷这是要趁着官场上还有些人情世故提早做了打算。以后又知道是什么光景！”

　　沈仲远道：“我总有些不安！早知道就不让岁安回老宅去了。她一个人在外面如何使得，便是身边的人跟去得再多，也终是没有一个亲人在旁，她若任性胡闹，也没人能规劝得住。索性过两日派人将婚事告诉她，这样的事没必要瞒着她。老太爷都发话了，还能有什么变故？只让她在老宅住上三五日就回来！”

　　李青棠想了想，道：“老爷说怎样就怎样吧。”

　　沈仲远暗自合计了一番，拿定主意就这样办，又让人见着老太爷回来就来告诉他。谁知道一直到了晚上，老太爷还没有回府。

　　沈仲远去老太爷院子里问了，两位老姨娘都道老太爷走时也未说去哪里。偏鹤堂春也不在。

　　沈仲远不放心，命人牵马过来，正要出门寻一寻，便有门上跑来回禀说老太爷回来了。

　　沈仲远忙快步迎出门，见沈季昌也随在沈老爷身后，便道：“爹这是做什么去了？一去就是一整天！”

　　沈老爷子道：“中午头出的门，哪有一整天！那个赵济世，是你帮你三弟物色的人选？”

　　沈仲远道：“此人心思上进，又能言善辩，颇有些智谋，品行也受身边人赞誉。且他无家眷，在外孑然一身，去哪里都方便。”

　　沈老爷子对沈季昌道：“如此也好。我再给你指派一名执事，名唤陶忠。他常年江湖市井行走，处事练达，你有疑难杂事，那个赵济世办不成的，不妨跟陶忠说说！”

　　沈季昌笑道：“原来爹爹早就给我安排了人，既如此，我去跟赵济世说让他留在京城侯缺，不必随我去了。”

　　沈老太爷摆手道：“那倒不用。陶忠是个习武的，官场上的那一套他可不会。让他们两个都跟着你。”

　　沈季昌笑道：“有这一文一武的两人看护着，儿子便是个棒槌也不会闯下什么篓子了！”

　　沈老爷道：“他们是他们，你是你。他们给出的意见，终是要你做决定。你要有自己的主心骨，不要盲从，做事要果敢，目光再放长远些，莫要儿女情长！”

　　沈季昌连忙抱拳道：“是！儿记下了！”

　　沈老爷子便摆摆手。

　　几人一路行至后园进了院子。

　　沈仲远想来老太爷已经同三弟说明了外放的原因，便不再过问了。两人陪着沈老太爷用了晚膳，又说了许多话方散。

　　第二日，沈仲远休沐，早早往沈季昌那边过去，帮他置办行装，雇车买马。两人一算，通州郡距京竟有上千里之遥，再加上拖家带口，这样慢慢走竟要走上将近一个月。

　　两人不免都有些忧心。

　　午间，沈季昌的几位同僚来为他送行，沈季昌便定了清风楼的单间请他们吃酒。沈仲远没有心思同去，只命沈季昌吃完酒，早些过来与老太爷辞行。

　　果然午食刚过，汪氏便带着一对儿女过来先到了正院与李青棠话别。沈季昌也随后赶来与沈仲远在书房说话，定下明日一早便动身出发。

　　李青棠道：“怎么说走就走，也太快了些！”

　　汪氏也道：“可不是，跟做梦似的！好在家里人口简单，也好拾掇。”

　　李青棠道：“虽说如此，也是上千里的路，你们拖家带口，东西要多准备些，以防路上不便！”

　　说完让人将自己准备好的东西拿过来，两个婆子搬过来两个大包裹。

　　汪氏忙道：“嫂子不用费心，东西都准备齐了。”

　　李青棠道：“我知道你细心，定不缺什么。这些不过给孩子们准备的几套稍厚成衣，入秋天凉了能穿，省得你路上车马劳顿，还要替他们做厚衣服。再就是一些岁宁俊哥爱吃的点心吃食，放在阴凉通风处，三五七日都是能放的。外面还有一些布料，已经叫人给你装到车上了，等到了地方你再取出来给三叔和孩子们量体做厚冬衣。我见京城最近流行一种带有机关的小桌子，专在行驶的马车上用的，上面专门的卡槽，油灯茶碗放在上面也不会洒出来。我让人弄来两张放在马车上给三叔和俊哥路上读书写字用。”

　　汪氏感激道：“嫂子连这都想到了！嫂子待我们全家真是没话说！叫我心里益发愧疚。”

　　李青棠道：“都是一家人，莫说这样见外的话！”

　　沈岁宁问道：“婶娘，姐姐何时回来？”

　　李青棠笑道：“你姐姐最多下个月中就该回来了，可惜你又要走了！只怕你们到过年时方能再见了！”

　　沈岁宁道：“我不想随爹爹去他任上，我想去找我姐姐，跟姐姐一起！”

　　李青棠看向汪氏道：“若岁宁留在家里跟岁安一处，由我照看着也妥当！”

　　汪氏忙摆手道：“她正跟绣娘学着裁衣绣花样子呢，没有我在跟前看着，谁说的都不管用！好容易才上手，耽误不得！”

　　李青棠见汪氏坚持，便不再多说什么了。

　　沈岁宁满心不愿意，却也无法。

　　约莫着老太爷午睡应该起身了，沈季昌同沈仲远才从书房出来，带着妻儿往后园去拜见。

　　刚到沈老爷子处，两个老姨娘便迎出来将李青棠、汪氏并岁宁、俊哥让进耳房。

　　沈老太爷在正堂和一名三十来岁的青衣男子说话。那男子一见沈仲远、沈季昌进来，急忙起身道：“见过二爷三爷！”

　　沈老太爷道：“这便是我同你说的陶忠。今日他便随你去，一路护送你。”

　　沈季昌拱手道：“这一路都要劳烦陶先生。”

　　陶忠道：“不敢当，都是小人分内之事！”

　　沈老太爷让人拿来一个锦盒给陶忠，道：“盒中有三个锦囊，你遇见进退两难之事打开第一个，以后你就知道怎么做了。”

　　“是！”陶忠恭恭敬敬的收下。

　　沈仲远因问陶忠道：“你家中还有什么人，你去了，家中可安顿好？”

　　陶忠道：“小人家中只有一位上了年纪的老母亲并一个七八岁的儿子，有我浑家照料，现租住在城外徐家庄。”

　　沈季昌听了，笑道：“我走后那边的宅子也是白空闲着。你将你母亲妻儿接过来就住到我那里就是。”

　　陶忠忙道：“这如何使得！”

　　沈季昌笑道：“我府里还有些人口，素日里多少也能帮令内照看些你那上了年纪的母亲与幼儿，你出远门也能放心家里。我也正好有底实可靠的人看家。如何使不得？”

　　陶忠还要推脱，不敢麻烦三爷。

　　沈老太爷道：“这样安排甚是妥当。不必客套推脱。”

　　陶忠道：“是！”

　　他因着急回去安排家眷，便立刻告辞去了。

　　沈老太爷又问了一些诸如几人随行，行程可有规划的问题，沈季昌一一回答了。

　　沈老太爷见他安排的甚是妥当，又让人叫过汪氏孙女孙儿，对俊哥道：“你这一去，不可贪玩，要多读书，能取得功名自然好，重要是能明白事理，做事不糊涂！不懂的多问问你爹。你爹读书最好，若不是当年我不许他去考功名，他不说考个状元探花回来，考个进士及第也是能的！”

　　俊哥道：“阿翁为什么不让我爹去考状元？”

　　沈季昌忙道：“不该你问的，你便不要多问！”

　　沈老太爷摆摆手道：“他不问，你也不说，他如何才能明白？”

　　他对俊哥道：“我是殿试出身，你大伯生前也考中了本朝的第一届殿试的第二名，他是官家钦点的探花郎！当年比第一名状元还要风光！俗话说月满则亏，水满则溢。这世间的好处不能都让咱们沈家占了！自个不想着分些给人，等到老天来分，那时后悔晚已！我便是担心这条，才不让你爹再去考功名！”

　　俊哥道：“孙儿记住了，定会跟爹爹好好做学问，等回到京城，孙儿还要跟二伯父好好习武练剑！以后，定要再给阿公考一个探花郎回来！”

　　沈老太爷笑道：“好！好孩子！”

　　沈老爷子又拉过孙女，拍拍她的手道：“你姐姐将来未必如你！你是你，她是她，缘法不同，造化不同，莫要羡慕她！”

　　岁宁含泪道：“孙女记住了。”

　　沈老爷子如是交代了一番，便命沈季昌带着妻儿回府去了。

　　沈仲远便又跟着过去，又帮着弟弟一家仔仔细细地检查一番再无不妥后方回来。

　　沈仲远回到家，见李青棠闷闷不乐地独自在房中呆坐，不由笑问：“你怎不向前几日那样忙得风风火火？东西都准备齐了？”

　　李青棠道：“都齐了，没有什么可忙的。”

　　沈仲远走她跟前坐下，道：“这是怎么了？”

　　李青棠迟疑半晌，方道：“老太爷说岁安将来未必如岁宁，这话是什么意思？难道岁宁以后还能嫁得的比岁安好？”

　　沈仲远一听，便笑道：“老太爷随口一句话，值当你琢磨这半日！同样是沈府的姑娘，难道只许岁安处处比岁宁强，还不让人说句暖心的话？”

　　李青棠道：“老爷还不了解老太爷？老太爷从来不会随口说无用的话！”

　　沈仲远只得又道：“爹对岁宁这样说，也是为了勉励她，没有别的意思，你别多想！”

　　李青棠突然呜咽道：“昨天老太爷突然派人来将家中店铺所有的兑牌，账本全部拿走了！还吩咐我。叫我以后不得再外出抛头露面！”

　　沈仲远不知有这事，见她哭了，忙安慰道：“老太爷大约是觉得岁安要嫁翊王，你再经商便是与民争利，传出去很是不好，所以才不让你再去买办！这也是应当的！”

　　李青棠摇头，拉住他手臂，道：“我总觉得有些不对劲，老爷好歹悄悄出去打听打听，看看有没有别的缘故！”

　　沈仲远吃惊，却是道：“能有什么缘故？你若不放心，我带你去问老太爷就是！那是我爹，哪里用外面打听？”

　　李青棠慌忙摇头：“不用去问！也没什么，岁安婚事来得急，我有些想多了。”

　　沈仲远见她神色慌张，不由问：“青棠，你是不是有什么事瞒着我？”

　　李青棠只道：“那些店铺值好几万银子，一下就没了，我心里——”

　　沈仲远这才笑道：“老太爷还能瞒下你的钱不成？便是不让你经营了，也会将店铺折成银子给你送过来！你若不舍得，等岁安婚事一过，我找个机会，把东西从老太爷那里给你要回来，只是到时候你只能交给宋管家经营，自己不要再出面，多赚少赚都随他去。如何？”

　　李青棠收泪，点头。

　　沈仲远见她果真只是为了店铺之事，便放下心来，不再追究。

　　第二天，沈季昌独自过来辞别了父亲，方启程去了。

　　沈仲远一直送出城外三十里，才与弟弟一家挥泪告别，折返回来。

　　他便又回到沈老太爷处禀明。

　　沈老太爷问：“你弟弟一家出行都还妥当，可有不足之处？”

　　沈仲远道：“您放心，弟妹安排得即使妥当，一共五辆大车。三弟同俊哥一辆马车，方便一路照看他读书，弟妹带着宁姐儿并府中的女眷一辆马车，陶先生与赵济世同乘一辆。其他两辆给了府中的丫头婆子并装载行李。小厮家丁都骑马护卫在左右。若是单骑单人简装出发，最多几日也就到了，他们物资沉重，只怕要走上月余方可！”

　　沈老爷子道：“早一日晚一日都无妨！”

　　沈仲远笑着探问道：“昨日您给陶管事的荷包里写了什么字？这般神秘？”

　　沈老太爷道：“我让他一路往前，不许回头！让他管住你三弟！不许他见到地方不如京城，害怕吃苦，半途跑回来！白费了我的一番心思！”

　　沈仲远道：“就这些？”

　　沈老太爷吃了一口茶，点头：“就这些！”

　　沈仲远不信，只笑。

　　这时李青棠带几个人走了进来，笑道：“我见这几天有了一些凉意，说不准哪天一下子天就冷了。今日凑巧衣帽庄的人来送衣料，我把人带过来给爹您量量尺寸，做几身厚衣裳，以备添减！”

　　衣帽庄的人都笑着上前给沈老太爷请安。

　　沈老太爷放下茶碗，沉脸道：“不做！”

　　说完起身去了。

　　李青棠脸色一白。

　　沈仲远忙道：“这老爷子最近脾气怪着呢！刚刚还好好的，我只说了句逆耳的话，他便翻脸比翻书还快！恰被你赶上了，反替我受了责难！罢了，也不用量身，胖瘦好歹也没怎么变！就按往年的尺寸做就是！”

　　衣帽庄的人连忙赔笑答应，匆匆告辞去了。

　　沈仲远安慰李青棠道：“三弟刚刚离京，老爷子心情不好。你只去忙岁安的事，这边有我时常过来侍候着，你就不用多管了。”

　　李青棠点头。

　　沈仲远又匆匆出了院子去寻沈老太爷，远远见他健步如飞往书房去了。

　　沈仲远追到书房门口，却吃了闭门羹。

　　他心中纳闷，隔门叫了几声，不见沈老太爷应声。

　　沈仲远无法，只得退出回自己的院子。