《岁岁安澜（上）》师师

37、查账 鹤堂春往那

　　鹤堂春往那府里叫来沈季昌，沈季昌不明就里，让小厮找汪氏拿来府里的账本，匆匆忙忙来见沈老太爷。

　　沈老爷子把他拿过来的账本翻看了许久，才道：“汪氏是个会过日子的。你们那边日子过得也节俭。若是一时半会手头紧了，过来跟我说，我库房里还有些碎银子！”

　　沈季昌笑道：“我那边虽不是很宽裕，该有的也都有，上上下下并没有受委屈，年底还能略有剩余，哪里用得着向您再要银子使？再者，我年年都得您几千银子的补贴，二哥嫂嫂也多有周济，家中银钱上从没有亏空过！我那些同僚还不如我，去年年前年后向我借钱周转的就有好几个。”

　　沈老太爷道：“你哥哥嫂子素日里都接济你什么东西？”

　　沈季昌想了想道：“逢年过节的节礼，嫂嫂会多准备一份给我送去。过年亲戚朋友间的走动，我们那边便不需再花银子添置东西。嫂嫂还经常送汪氏和岁宁衣物首饰，各色吃食。俊哥用的笔墨纸张、砚台、书籍也都是二哥给的！”

　　沈老爷子道：“过年节礼，衣物首饰，还有俊哥的笔墨纸张，这些折成银子也得好几百两吧？”

　　沈季昌点头道：“有时还要多点。”

　　沈老爷子道：“还有多的时候？老二的奉银一年有多少？”

　　沈季昌听如是说，便问：“您怎么突然问起这个？莫不是这边银钱短缺了？”

　　沈老爷子道：“我随口问问。”

　　见沈季昌脸上有疑惑，沈老太爷道：“你大哥去世得早，我只当你二哥是家中长子，多补贴他许多，没想到他做了甩手掌柜，全交给妇人做主！你这账上还能剩下些，他那处却半点不剩！如今想着岁安不小了，该为她置办嫁妆了，却一分钱拿不出来！我见你二嫂平日里在吃喝用度上并不奢侈靡费，你说说，她的钱都花在哪里了？”

　　沈季昌道：“您不说我竟不知道！若是这府里的花费，别的不好说，光说在吃穿用度上，二哥向来节约，从不乱花银钱。二嫂别处也还好，唯有在岁安身上花费颇多。岁安的吃穿用度，远非京中其他贵女能比！”

　　沈老爷子道：“岁安比岁宁的日常花费要多上许多？”

　　沈季昌道：“岁宁如何比得岁安！就说那玲珑阁每一季出了新头面首饰，都是要先送到这府里供岁安挑选，岁安挑剩下的才再拿回去放到店里卖。那玲珑阁的老板惯会做生意，但凡岁安看中的新首饰他必不做第二件，偶有款式相似的，也会溢价数倍不值！就是这样，有的人即便有银子也买不到！”

　　沈老爷子惊讶道：“还有这事！”

　　沈季昌道：“我也是听衙署里那些同僚说的，这事在京城各府家眷中广有流传。前段时间，玲珑阁的掌柜就被九殿下叫过去抽了一顿鞭子，据说就是因为九殿下要买与岁安一样的钗环还是别的什么，那掌柜不识相，死活不愿意再做一样的，挨了打被掀了桌子才知道乖乖从命。这事在京城市井里闹得人人皆知。”

　　沈老爷子再次惊讶：“玲珑阁的掌柜？我竟然不知道京中还有这样的人物！岁安给了他什么好处，他为何放着天家的公主不去巴结，反先紧着岁安？”

　　沈季昌笑道：“他算什么人物！不过是个会投机的商人罢了！他那玲珑阁原本就是小小的一家银楼，只因为岁安喜欢，去过几趟，那掌柜的会钻营，趁机借着岁安的名头，想着法子抬高自家。这一两年间真让他做成了！这玲珑阁吞并了周边的好几家首饰铺子，一跃真成了京城中最大的银楼。如今，京中各府家眷都喜往他家买东西。听说宫里头也常有内侍往他家去给娘娘们采办头面首饰。”

　　沈老爷子听罢，捋须不语。

　　沈季昌又道：“岁宁哪有那样的待遇！衣物首饰他母亲一年到头给她置办的也有限，银钱也都先紧着俊哥读书用。好在二嫂时常想着岁宁，给岁安买什么也会给岁宁买上一份。岁宁那些出门见人戴的首饰穿的衣服，也都是岁安给她的。前段时间，也就是岁安生病之前，二哥找我托熟人花了八九百两银子买了一匹上好的小马驹给岁安，岁安只稀罕了一个多月，就送给了岁宁。我当时就要把那小马送回马市拿回银子还给二嫂，岁宁拉着不放，我想着她也连日里也受了许多委屈，再拧着她也不好，才罢了。”

　　沈老太爷道：“近千两银子买的马，岁安说送人便送人了？你二嫂事后也没说什么？”

　　沈季昌摇头。“什么也没说，还把一套新马鞍也送过去给岁宁了。”

　　沈老爷子道：“你真是个好脾气的！岁安如此花费你不疑惑？竟从来没在我面前抱怨一句！”

　　沈季昌笑道：“我只当这边府里是二嫂颇有经商头脑挣出了家业才如此！哪承想原来是爹您补贴的！早知如此，我就该早来哭穷，多问您要些银子花！”

　　他打量老爷子的脸色，又笑道：“岁安自小聪明乖巧，惹人怜爱，她以后又是要做王妃的，就是衣食用度上多花费些，也没什么不妥。便是翊王府那边每年也往京郊马场送去三千两银子为岁安包了场，只要岁安过去跑马，其他人不管是谁便不能再进去了。”

　　沈老太爷眼皮跳了跳，道：“岁安还花李彦昭的银子！”

　　沈季昌忙道：“听说如此。说不定翊王自己也喜欢跑马——”

　　沈老爷子冷笑道：“翊王每日都要往来含章殿，还要抽时间往京郊大营去，翊王府的板凳他有闲暇时间坐热吗？跑什么马！他若想跑马，这两处就够他跑个够！用得着再花钱去京郊马场。”

　　沈季昌道：“我就如此一说。您怎么还生气了？”

　　沈老爷甩手道：“我也不管了！老鹤，把东西拿给三爷。”

　　鹤堂春抱了一个小巧的箱子走进来，递给沈季昌。

　　沈季昌入手觉得极沉，打开一看，吓了一大跳，竟是满满一小箱圆润饱满的皎白珍珠，个个都有母指盖大小，粒粒价值不菲。

　　他慌忙道：“我就是如此一说，可真没打算问您要钱！”

　　沈老太爷摆手道：“这个你拿回去，交给汪氏好好收着。以后分出一半给岁宁做嫁妆，剩下的给俊哥娶媳妇。你与汪氏都不是会做生意的人，我再让老鹤在京城周边看看有没有良田给你们买上百十亩，以后也好有些别的收益。”

　　沈季昌道：“爹，莫不是您听到了什么风声？官家要办了您？”

　　沈老爷子大怒：“放屁！真是狗嘴里吐不出象牙！我老人家为君王为社稷操劳了一辈子，呕心沥血，鞠躬尽瘁！官家办谁不好，怎就要办了我？不会说话就闭上嘴！拿着东西赶紧滚！”

　　沈季昌自知说错了话，还要推脱不要。

　　沈老爷子一摆手，指着他的鼻子骂道：“少废话，快滚！我怎么生出你这个窝囊废！竟是连你大哥一根手指头都比不过！”

　　沈季昌见老爷子又提起了大哥，知道这是真翻脸了，再不敢多说一个字，赶忙抱着那箱子就走。

　　沈老爷子又在身后命道：“给你东西的事不要跟你二哥说！他若知道了也来问我要，叫我为了难，到时候我定叫人打断你的腿！”

　　沈季昌连声答应，急急忙忙退了出去！

　　他回到家中，越想越不安，从箱子里抓了一把珍珠单放在荷包里，剩下的送汪氏那里让她好生保管，自己往衙署里寻沈仲远。

　　沈仲远在外面不便与他多说，只说正在为岁安提前准备些嫁妆。

　　沈季昌见二哥神色正常，果然只是为了岁安以后的嫁妆操心，便将那包珍珠给了二哥，只说自己偶尔得的，让他拿回去给岁安添妆。

　　不等沈仲远推脱，沈季昌又以还有公事在身急急忙忙走了。

　　晚上，沈仲远将珍珠拿回家给了李青棠。

　　李青棠将珍珠拿出来捻在指尖看罢，笑道：“我今日瞧着那凤冠上有几颗珍珠不够圆润，正好用这些换上！”

　　沈仲远道：“这些珍珠不知三弟哪里得来，莫不是三弟妹出嫁时带过来的？也不知三弟拿来给我有没有同三弟妹商量！”

　　李青棠笑道：“老爷想错了！弟妹也没有这样的好东西！这定是老爷子看了那府的账，补贴三叔的。不管他那里得来的，都是三叔的一番心意。以后岁宁俊哥一嫁一娶，少不得我还要再加些给那边府里。”

　　正说着，沈老太爷又打法人过来问嫁妆银子准备的如何。

　　李青棠忙笑道：“老太爷也太心急了！好在宋管家这边办事利索，已经都有了。你只回老太爷，叫他老人家不要挂心，都已经准备好了。”

　　来问的人便急忙去回话了。

　　沈老太爷听完回话，坐在灯下久久不语。

　　鹤堂春为他拿来外裳，劝道：“太爷，夜深了，早点安歇吧！”

　　沈老太爷道：“我这还未细查，就已经觉得心里后背冷飕飕的。老鹤呀，你说青棠她做了什么生意？怎么就赚了这么多银钱？一天时间，她眼睛都不眨便能拿出五六万银子！她拿出来的嫁妆单子，我看了一眼，粗略算了，不下十万之数！照她这样为岁安的打点花费，不说一年十万两，就是一年只算她花了两万两！她嫁过来十余年，就按十年算，那就是二十万两！去掉我补贴他们的，还有老二的俸禄银子，往年岁安年纪小也不能这样花费，满满地给她去掉一些，那也是十几万两！同这些嫁妆加在一起至少得有二十几万！这还不算这一大家子的各项花费！除非我去贪墨，十年间贪上几百万，她才能这样花！她做什么生意短短几年间能赚二十万两银？”

　　鹤堂春道：“我斗胆猜测，少夫人会不会打着您的名义替人办事，在外面收揽钱财？”

　　沈老太爷沉思片刻，断然摇头道：“不会。这么多年，她一次都没向我开过口为什么人谋什么事，老二也没开过口。”

　　鹤堂春叹气：“三爷提到的那京中鼎鼎有名的玲珑阁，我让人暗中去查了此间的收益。那老板这般会经营，最好的年份能卖出四五万银子，去掉成本以及雇伙计等杂项开销，一年到头落到商人自己口袋里的只有一两万余。生意难做的年份，能有个三五千银子入账就已经很可观了。而京城中那些普通的商铺，不管是哪一行，经营好了，一年也只能赚上两三千两银子！”

　　沈老太爷叹气：“罢了，我也不用诸多试探，自欺欺人了。就按着李彦昭给的线索去查吧！”