25、春雨至 下官是个查 ...
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三月，京城的倒春寒来得又急又猛。
连绵的春雨下了整整三日，将整座皇城洗得青石板发亮，红墙绿瓦都在水汽中晕染开来。
这种夹着北风的冷雨最是刺骨，透着一股子阴寒，能直直地钻进人的骨头缝里。
周硕当年在扬州落下的寒症，最怕这种天气。
回京复职的第三天，他连喘口气的工夫都没有。
裴元敬倒台后，内阁首辅的位置空悬，六部人心浮动，更要命的是，几位皇子为了争夺那个位置，已经开始在朝中明争暗斗。
大皇子卫璋仗着长子身份，拉拢旧臣要求“早立国本”；二皇子卫景则借着京营换防的由头，把几个千总硬塞进了五军都督府。
散值后，周硕从翰林院翻完一桩旧案出来，天色已经彻底暗了。
雨下得越发大了，砸在油纸伞面上，发出沉闷而密集的噼啪声。
他顺着长街往城东走，路面上的积水已经没过了脚踝。
初春的冷水灌进朝靴里，冻得他脚趾发麻。
刚过了两个街口，街边一家已经上板的茶楼二楼，忽然走下来一个穿宝蓝色锦袍的年轻人。
他身后跟着两个身材魁梧、面带横肉的打手，快步拦在了周硕面前，毫不客气地溅起一地的泥水，染脏了周硕本就湿透的袍角。
“周编修，留步。”
周硕停下脚步，伞沿微抬，露出一双清冷的眼。
来人他认得，是二皇子卫景府上的首席幕僚，名叫陆全。
前几天在扬州，就是这个陆全替卫景送去了一匣子南珠，被周硕原封不动地退了回去。
“陆先生。”周硕微微点头，语气不咸不淡，连敷衍的笑意都没有。
陆全撑着一把大伞，脸上堆着热络的笑，只是那笑容底下藏着一丝不易察觉的阴冷。
他往前凑了凑，身后的两个打手立刻默契地散开，隐隐堵住了周硕的退路。
“周编修，可算让在下等着您了。扬州一别，您走得急，二殿下可是念叨您好几次了。”陆全压低声音，语气里带着几分不容拒绝的意味，“殿下说了，周编修若是嫌南珠不够贵重，殿下府库里还有几件前朝的古玩，随时欢迎您去挑。您这查案辛苦，二殿下可是看在眼里，疼在心里。”
他一边说着，一边从袖中摸出一张烫金的帖子递过来：“明晚，二殿下在城西的别苑设了春日宴，还请了五军都督府的几位都督作陪。二殿下说了，周编修是国之栋梁，若是能拨冗赏光，那绝对是蓬荜生辉。您放心，这宴席上，绝对没有那些不懂事的酸腐文人，全是能办实事儿的。殿下还说了，只要周编修肯赏脸，明年的京察，定保您一个都察院佥都御史的位子。”
这是赤裸裸的利诱。二十岁的从七品编修，连升数级到正四品的都察院佥都御史，这是多少人熬一辈子都熬不到的恩典。
周硕看着那张烫金的帖子，没有接。
“陆先生，”周硕的声音很平，雨水打在伞面上，冰冷而坚决，“下官不过是个从七品的翰林院编修，人微言轻，办的都是些得罪人的苦差事。二殿下的春日宴，下官去了，怕是连句吉祥话都说不利索，冲撞了贵人。请回吧。”
陆全脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复如常，眼神却冷了几分：“周编修说笑了。您现在可是陛下面前的红人，谁不知道您查出了内阁的惊天大案？二殿下求贤若渴，又是真心实意想结交您，您若是肯……”
“陆先生。”周硕直接打断了他，目光透过密集的雨幕，透着几分令人胆寒的凛冽，“下官是个查账的，只认账本上的死理。二皇子若真想用下官，不如把京营这几年的军饷账册交出来，让都察院和户部查一查。若是干干净净，下官自然心服口服，若是查出什么不干不净的东西，下官手里的笔，可不认什么皇子不皇子。至于这春日宴，下官实在去不了。告辞。”
说罢，他微微欠了欠身，撑着伞，毫不迟疑地转身走进了雨中。
陆全站在原地，看着周硕清瘦却笔挺的背影，脸上的笑容终于彻底褪去，眼底闪过一丝阴毒。
“给脸不要脸。”他身边的一个打手低声骂道，手已经摸向了腰间的短棍，“陆爷，这小子太嚣张了，软的不吃，要不要咱们今晚……”
“急什么。”陆全冷冷地哼了一声，声音阴沉得像这连绵的雨天，“他既然敢拒二殿下的面子，自然有他受的。二殿下手里握着京营的刀，还治不了一个从七品的愣头青？这大昭的朝堂，硬骨头通常活不长久。走，回去复命。”
周硕走在长街上，雨越下越大，风卷着斜雨往人身上扑。
他下意识地加快了脚步，等赶到宫城外的西华门外时，雨水已经打湿了他的半边袖子，寒气顺着袖口直往骨头缝里钻，激起一阵细密的战栗。
因为今夜内阁有要事廷议，他作为查案的具体经手人，还得去偏殿旁听。
他走到西华门外的值房廊下，收了伞，正要抬手捋一捋湿透的衣袖，一抬头，却愣住了。
廊檐下，已经站了一个人。
萧铭穿着正二品的绯色官袍，背对着长街，双手负在身后，正看着宫墙外连绵的雨幕。听见动静，他转过身，目光落在周硕身上。
看着他半边被雨打湿的青袍，以及因为赶路而微微凌乱的发丝，那支羊脂白玉簪在夜色里却越发显得莹润。
萧铭的视线在玉簪上停了一瞬，随即恢复了一贯的冷淡。
“周编修没带伞？”萧铭看着他，语气里带着几分漫不经心的嘲弄。
周硕把手里那把还在滴水的油纸伞靠在栏杆上，没好气地回了一句：“带了，只是这风雨太大，挡不住。萧大人不也没带？”
萧铭挑了挑眉，看了一眼空荡荡的宫门：“本官的马车停在南门，谁知道这雨说下就下，下得这么急。”
两人隔着两步远的距离，站在同一片狭窄的廊檐下。
夜风卷着冷雨扑进来，周硕忍不住打了个轻微的寒颤。
萧铭的余光瞥见，眉头微不可察地蹙了一下。
雨幕将他们与外面的世界隔绝开来，整个西华门外，除了雨声和偶尔巡逻的禁军，就只剩下他们两个人。
这漫长的春雨，竟硬生生地把这两个身份天差地别的人，困在了这方寸之地。
“玉簪，戴着还合适？”萧铭忽然开口，打破了沉默。
周硕下意识地抬手摸了摸发髻上的玉簪，点头：“合适。多谢大人。”
“那方砚台呢？”萧铭又问，目光深深地望着他，仿佛要透过他的皮肉，看到那颗跳动着的心。
“收在住处了。每晚都会用。”周硕的声音轻了一些，他顿了顿，还是说出了口，“大哥说，那是周家的根，不能丢。大人费心了。”
萧铭没有接话，但嘴角微不可察地向上扯了一下。
“方才在街上，二皇子的人找你了？”过了一会儿，萧铭再次开口，虽然是问句，语气却是笃定的。
周硕偏头看他：“大人消息倒是灵通。这京城里，还有大人不知道的事吗？”
“二皇子卫景什么心思，全写在脸上了。”萧铭冷笑了一声，“他母亲那边掌着京营几分兵权，他自觉得了底气，就敢在暗地里拉拢朝臣。你拒了？”
“拒了。”周硕说，“下官是查账的，不是演戏的，那种名利场，下官去了只会折寿。”
萧铭转过头，深深地看了他一眼。
廊下的宫灯映在他的眼底，有些晦暗不明。
“卫景此人，心狠手辣。你这般干净利落地驳了他的面子，他未必会善罢甘休。比起大皇子卫璋的平庸，这位二皇子更懂得怎么杀人不见血。你以后上街，最好多带几个人。”
周硕轻嗤了一声：“怎么，这大昭的天子脚下，他还敢当街杀人不成？”
“他不敢杀你，但他能在朝堂上，用唾沫星子把你淹死。”萧铭往前走了一步，两人之间的距离被拉近，一阵风吹过，将两人身上的衣袍吹得交叠在一起。
萧铭身上那股淡淡的清苦冷香混着雨水的潮湿，极其霸道地钻进周硕的鼻息。
“周简行。”萧铭忽然叫了一声。
周硕一愣，抬起头，对上萧铭的眼睛：“大人怎么知道下官的字？”
“扬州周家的加冠礼，本官虽没去，但还不至于瞎到连你长兄给你取了什么字都不知道。”萧铭低头看着他，神色深邃，带着一丝不容抗拒的强势，“怎么，这字，本官叫不得？”
“下官不是这个意思。”周硕被他这么盯着，有些不自在地偏过头，耳根微热。
“你这把骨头太硬，不懂得趋利避害。”萧铭的声音在雨声中显得格外低沉，仿佛是在咬着牙说话，“大皇子拿正统压你，二皇子拿兵权逼你，暗地里还有个深藏不露的三皇子卫瑾，和陛下最偏爱的四皇子卫衍。这朝堂上的人，没几个是真干净的，包括我。你若真被别人算计得连命都没了，本官可没地儿再去找一块这么趁手的石头。”
周硕抬起头，看着这化不开的夜色，以及萧铭眼底倒映着的他的影子，那影子很小，却异常清晰。
“大人放心。”周硕轻声道，声音却带着不容置疑的力量，“下官命硬，死不了。”
作者有话说
第25章 春雨至
