《义庄有喜》温十雪

2、金娘借尸探亡语，少卿验尸起疑云 “呸，安分

　　“呸，安分些！你还想见......欸，少卿大人。”

　　大牢铁门自外打开，一道青衫身影缓步走入，牢头随即躬身退下。
　　金玉烨从未这般盼着见到此人，见檀鹿踏入囚室，伸手一把拽住他衣袖。
　　“檀少卿，您究竟为何拿我？放我走行不行？”
　　“先吃饭。”

　　她这才留意到檀鹿手中拎着一只漆木食盒。他将饭菜一一摆上矮木案：一盘红烧肉、一份炒青菜、两个白面馒头，另有一小壶茶水。
　　“这是大理寺的断头饭？”
　　“不是。你边吃，边回话。”
　　“那我可真饿了。”

　　檀鹿自袖中取出一卷案卷铺开，开口问道：
　　“本月初一至廿九，你身在何处，停留多久，可有证人，一一说来。”

　　她咬着馒头略一思索，答道：
　　“我平日多在义庄落脚，极少外出。秦伯与义舍中寄居的百姓皆可作证。本月除今晨出手擒拿魇鬼之外，只去过汴京府三回。”
　　“其中两回是中旬去戏园看木偶戏，戏园名册上留有我的名字，每回只待午后两个时辰有余。最后一回，约莫五六日前，听闻城中新开酒庄，前去尝酒，掌柜账簿上能查到我的买酒记录，在城中不过停留一个时辰，便折返义庄。”

　　“与你在酒庄交手的武师，死了。”

　　金玉烨夹青菜的手猛地一顿，抬眼望向他。檀鹿静静端详她的神色，语气平稳无波：
　　“其家人今日戌时报官，死状疑似近来频发的失魂症。金掌庄，你竟毫无惊异？是何时得知死讯？”

　　她眨了眨眼，微微歪头：
　　“旁人或许会惊骇。可我自小守着义庄，年年见过无数暴毙之人，早已见惯。两日前，义舍一户人家的家犬也无端被药死。唉，世事无常。”

　　檀鹿端详她神色，不置可否，缓缓收拢案卷。
　　“你可听过近日坊间流传的童谣？”

　　“大人指哪一桩？”

　　“天无明君，生灾厄。世无公道，失人魂。”
　　“咳！大人，这话可是您亲口念的，我就当不曾听见。”
　　“看来你是知晓这首童谣。”

　　她顿时觉得这顿饭难以下咽。
　　“大人，您怎会疑心是我所为？若是我作祟，今晨又何必出手救您！”
　　“莫非不是本官付出三枚功德金，才换来金异士出手相救？”

　　囚室内一时静默。
　　她席地坐在矮案旁，遥遥望着坐在床沿的檀鹿，神色难得正经，沉声开口：
　　“少卿大人，我有一问，还请解惑。”
　　“你问。”

　　顶着一头蓬乱发丝的女子凑近他身前，一字一顿道：
　　“您为何如此记仇？”

　　话音刚落，檀鹿骤然剧烈咳嗽起来。金玉烨伸手轻轻拍着他的后背，语气慢悠悠的：
　　“不过取了您三枚功德金，竟记挂至今。不如，我随在您身侧一同查案，既能护您周全，再有凶案发生，我也可自证清白。这一回，我分文不取，半分功德也不会拿。能为官府效力，是小民荣幸。”

　　澄澈眼眸映出檀鹿微微颤动的目光。她凑得极近，软声说着好话，眼下只要能走出这间囚牢，什么条件都好商议。
　　“咳。既已查实你与此案并无干系，随同查案，亦无不可。”
　　“嘻嘻。多谢檀少卿！”

　　戌时末。
　　马车疾驰赶路，一路行至汴京府外城的武师宅邸。车马刚停，两名小吏手提灯笼候在门外，恭敬引着二人走向内院停放尸身之处。

　　内院老榆树下，三名官吏正围在尸身周边查验。
　　为首绿裳官吏见二人前来，即刻拱手行礼：
　　“想必您便是大理寺檀少卿。下官汴京府司理参军梁飞，诸事已备妥当，是否即刻验尸？”

　　“劳诸位久等，开始吧。”

　　金玉烨识趣退至榆树背阴处，与一道高大身影并肩而立。院中灯火通明，照得四下如同白昼。

　　仵作蹲下身，一丝不苟查验尸身从头到脚。一旁皂衫书吏持笔侍立，随时准备笔录。

　　地上的武师身长九尺，面庞方正泛黄，左眉眼覆着一块暗红胎记，此刻血色褪尽，只剩一片死寂的灰败。

　　远处传来妇人凄切的呜咽声，她对着檀鹿二人屈膝行礼：
　　“民妇见过两位大人。皆是民妇疏忽！他月中起便时常神思恍惚、难眠，我只当是偶感风寒，从未往失魂症上想，谁知今夜便天人永隔。若是我平日多上心几分......”

　　“师娘莫再自责，师傅泉下有知，定然难以安心。”
　　左侧瘦弱男子轻轻拍着妇人右侧肩头，轻声劝慰。

　　金玉烨心怀几分同情，侧目看向身侧那道高大身影。那身影正凝神望着仵作忙碌，口中低声嘀咕：
　　“怎么就死了？莫非真是得了坊间传闻的失魂症？”
　　“是不是失魂症我尚不清楚，只是你娘子，很快便要有新的夫婿了。”

　　“他娘的！你莫不是想挨老子揍！”

　　那人猛地转头看她，左眼处胎记惨白失色。
　　“不对......你看得见我？”

　　金玉烨微微颔首，掩住声音低声道：
　　“非但看得见你，我还要送你去往生。”

　　“你便是那日酒庄买酒的姑娘？原来你是阴差？能否行个通融，下辈子我想做皇亲国戚！”
　　“......”

　　金玉烨瞥向一旁，恰好与缓步走来的檀鹿四目相对。
　　“为何躲在这里，可有发现异样？”
　　“倘若我说，武师的亡魂尚在此地，你可信？”

　　檀鹿露出腕间念珠，低声诵念：
　　“阿弥陀佛。”

　　一人一魂不由退了半步，皆是一脸惊诧。
　　“檀少卿，原来你竟是佛门出身！”
　　“娘嘞，原来和尚也能当官！”

　　檀鹿浅浅一笑，接着说道：
　　“倘若金掌庄果真可通阴阳、见亡魂，能否问出与凶案相关的线索？”

　　“做不到。亡魂记不清阴阳间的纠葛，纵使执念深重，也多被生前贪嗔痴念裹挟，难辨真伪。但生前的琐事经历，尚可问询。”

　　“那就有劳金姑娘，问他中旬之后可曾服过汤药。”
　　她转述檀鹿的问话，武师亡魂细细回想片刻，摇了摇头。金玉烨便将实情回禀檀鹿。
　　院内一时默然。

　　一柱香过后，书吏将誊写完毕的验尸笔录递至檀鹿手中。
　　笔录写明：死者周身无外伤，尸身肌体绵软，背脊生出淡淡红斑，面色灰悴，唇色微暗，口鼻干净并无血污。苦主供词：死者月中起神昏失眠，症状与坊间失魂之症相仿，今夜酉时末猝然倒地身亡。
　　初验未见他杀痕迹，拟心气猝亡。

　　“大人也认定他是失魂症而亡？”
　　“并非。本月官府走访、百姓自报的失魂症病患，共计三十二人，皆有神昏、失眠之症。但其中猝死者仅二人，且皆是五旬以上老者。此武师不过四旬，常年习武、体魄强健，绝无因失魂症骤然心气暴卒殒命的道理。”

　　远处妇人哭声不绝，那名瘦弱徒弟神色悲戚，配合官吏问询取证。她回道：
　　“我也觉得蹊跷。若真是魂魄尽失、得了失魂症，早已神志混沌，他方才还能纠结和尚当官，分明无碍。”

　　檀鹿指尖轻捻念珠，低低轻笑出声。

　　“只是大人为何特意询问汤药？”
　　“那妇人身上萦绕一层淡淡的药草气息，自称常常为夫君熬制驱寒汤药。可亡魂却说从未服下汤药，事有蹊跷。但此案与连环失魂案无关，明日便移交汴京府常规查办便是。”

　　二人静立院中，望着官吏忙碌的身影，耳边听着亡魂感慨自己一生际遇。她抬眼望去，天际已然微微泛白，只得语气带上几分讨好道：
　　“檀少卿、高僧大人，可否容我离开片刻？绝不超过半柱香！”
　　“你意欲去往何处？”
　　“武师已然亡故，我身为人间正义异士，理当送他归阴往生。”

　　檀鹿缓缓开口：
　　“言之有理，不如由我来渡化。”

　　“不必。有小民在，何须让大人受累！”
　　红袖翻飞，腰间红绳破空掠出，转瞬捆住武师亡魂。她身形一纵，翻身跃出墙外，只余下一道娇俏又带着几分仓皇的笑声散落在院落之中。

　　翌日清晨，马行街北段。
　　这条街巷林立着各式医馆药铺，是京城百姓问诊求药的去处。

　　金玉烨走下马车，抬眼望见匾额上 “金水堂” 三字，转头看向身侧一身常服的檀鹿。
　　“路上你说，所有失魂病患都曾来此处问诊抓药，官府数次暗访，皆查不出半点纰漏，为何我们还要再来？”

　　“便是想带你来看一看。”

　　檀鹿嘴角含笑，竟被她品出几分狡黠：
　　“你是打算让我探查，这间医铺之中，是否藏有凡人肉眼看不见的阴邪？”
　　“有劳金姑娘。”

　　她脚步微顿，狐疑地看向那人。终是抬步走入医铺。

　　医馆内颇为空旷，就诊病患寥寥。两名伙计见有人入内，连忙上前招呼：
　　“二位是来抓药还是就诊？”

　　“就诊。”
　　“抓药。”
　　“......”

　　金玉烨连忙圆场：
　　“先就诊，再抓药。”

　　“那二位在此稍候，大夫尚有一位病患未诊完。”

　　她抬眼细细打量铺内陈设，皆是寻常医铺模样，规整干净，并无诡异异象。
　　莫非此事当真与医铺无关，不过是一桩巧合？

　　她正暗自思忖，一对中年夫妇从诊间缓步走出。男子满面愁容，女子抬手掩唇，不住咳嗽，气色虚弱憔悴。

　　她脑中灵光一现，立刻拽着檀鹿折返马车。
　　“檀少卿，我想到一个大胆法子！”
　　“？”
　　“三十二名病患全都在此问诊取药。常规查探寻不出破绽，我们何不将计就计，扮作第三十三名求诊之人。只是有一事，我还需再做确认。”

　　回大理寺的路上，她一路沉默，手指在袖中不停掐算。待踏入偏厅，便开口要来了三十二名失魂症病患的全部案卷。

　　檀鹿不解道：
　　“你在找什么？”

　　“找这三十二人的共通之处，不然如何扮好这第三十三人。”

　　她指尖点向簿册上的籍贯一栏，继续说道：
　　“你看这里，皆是外郡来汴的佣工、游商、游学书生，大多独居京中，无近亲在侧，年岁集中三十五至五十，一旦身死，少有亲友出头深究，极易草草定案。那我便照着这些特征乔装一番，前去探探虚实。”

　　“之前也曾派衙役乔装暗探，但问诊和药材皆无异常......”

　　金玉烨把金水堂的就诊簿推到他面前，一页页翻过。
　　“非也。您看看这些，上面记录这些人本身有不同程度的心脉虚损之症。若金水堂真有问题，年轻力壮的衙役哪会成为目标。”
　　“有理。可你要如何骗他们眼目？”
　　“山人自有妙计。”