《捡个和尚当跟班》沉默的粥

6、第 6 章 破晓天

　　破晓天光穿过层层竹叶照射在沈子衿脸上，刺骨的寒意将她从混沌中拽回。

　　她缓缓睁开眼，全身骨头疼的让她直抽气，伤口上已结了一层薄薄的血痂，稍稍一动，便觉得一阵眩晕涌上来。

　　她不敢轻举妄动，白日里来往人群众多，她衣衫破烂，满身伤痕，贸然出去必定会引起别人的注意，她只能等，蜷缩在这草丛里，等着黑夜降临。

　　日头一点点升高，山林间闷热又潮湿，伤口被汗水浸得隐隐作痛，她腹中空空，饥饿一阵阵绞着胃。脑海里翻来覆去全是小院发生的事，官差破门、了善被擒，还有那些捕风捉影的流言。

　　待到夜深人静，周遭只剩一些虫鸟叫鸣时，她强压着不适起身，昨夜本就没吃东西，如今饿了一天，她更觉胃里抽搐。

　　沈子衿没有直接靠近小院，她站在不远处的竹林里观望许久，院里静悄悄的，再不见往日灯火通明的模样，可她又怕这是有人故意造的假象，只为蹲守她。权衡再三，她佝偻着身子，小心翼翼的溜进院子里。

　　她不敢点灯，只借着月色打量四周。小院遍地狼藉，往日摆放整齐的物件，如今碎的碎、毁的毁。她来不及触景生情，快步走进厢房，换下身上沾满污渍与血迹的衣衫，套上一身干净粗布麻衣。又从随身包裹里，将往日替村民卜卦挣来的银两尽数揣入怀中。

　　沈子衿不敢多做停留，转身便离开小院，朝镇上走去。

　　夜里山风凛冽，刮得伤口一阵阵撕裂般疼。腹中饥饿阵阵绞痛，她每走出几步，便要扶着树干喘息片刻，眩晕频频袭来，眼泪也跟着不自觉往下流，她胡乱擦了擦，咬着牙硬撑，在漆黑的山道上缓慢前行。

　　与此同时，牢狱之中。

　　一瓢冷水泼向了善，他垂着头，低低咳嗽起来。

　　“以为你不说就没事了？”周尚棠气急，将面前的木桌拍的咚咚响。

　　了善不应声，紧闭着眼，像是这样，便能隔绝眼前的一切。

　　周尚棠见他油盐不进，怒火更盛，上前一步，死死盯着他。

　　“不说？呵，你那躲在山里的同伙，至今还不知身在何处，那后山豺狼虎豹向来多，怕是也只能落这个尸骨无存的下场。”他伸过手扯过了善手腕上的铁链，逼他抬起头来。

　　“如今人证物证俱在，以为你这样抵抗就能逃过一劫吗？”

　　了善缓缓掀开眼皮，眼底没有半分惧色，只有一片沉沉的冷，他心系沈子衿，周尚棠这般言语，不亚于割他的肉，饮他的血。

　　他微微启唇，溢出一声讥笑。

　　“证据？何来的证据？不过是你们一手编制的网，我不慎落入，任人宰割罢了。”

　　“什么谎言？”周尚棠脸色铁青，伸手指着他，“山下村民早已对你颇有怨言，又有人证看见你近半月频频下山，那你倒是说，这些，也是我们织的网？”

　　“到底是怨言还是贪念，大人应该比我更清楚。”他不卑不亢，吐出的话字字诛心。

　　山下人处处找他麻烦，不过是见玄寂远赴京城，独留他一人空守院落，贪念横生，妄图占了那份田地。

　　频频下山？了善脑海中闪过那个天真烂漫的身影，他隐在阴暗处，看她在坐在街边替人卜卦，看她躲在墙角打瞌睡。

　　想着想着，他竟不由笑了起来。

　　那笑落入周尚棠眼里格外刺眼，他见了善这般狂妄，心底的火气尽数翻涌上来，抬手便要挥落。

　　“大人。”他的手还未落下，牢门外一名捕快着急叫了声。

　　“什么事？”周尚棠语气不善，皱着眉问。

　　只见那捕快小跑上前，俯身在他耳边低声说了几句话，周尚棠眼里的怒火渐渐消散，他狠狠瞪了了善一眼，转身快步走出牢房。

　　阴冷的牢房重归死寂，了善缓缓闭上双眼。

　　周尚棠脚步走的有些急，直至走的书房外，他才停下脚步，快速整理仪容，面上挂上笑容，推门而入，连声道歉

　　“怠慢怠慢，员外久等，是本官来迟。”随后厉声对着外面喊到：“一群蠢才，贵客登门，还不快快奉茶。”

　　书房里，顾怀民早已起身立于客座旁，待周尚棠入座，他轻轻将一食盒推向周尚棠。

　　“周大人近来操劳，是该饮杯茶，吃些糕，好好歇息一番。”

　　周尚棠招招手，示意顾怀民入座，笑着将食盒掀起一角，只见里面整齐码放着沉甸甸的银子，他笑容更甚

　　“员外言重了，惩恶扬善，这本就是本官分内之事，此案关乎一方安全，我定当严查，过不了几日，必给员外一个满意的答复，给百姓一个郑重的交代。”

　　仆人推门奉上新茶，茶香四溢，顾怀民缓缓站起身，看着周尚棠身后“清正廉洁”的牌匾，语气平和

　　“周大人办事，我自然放心。只是依我拙见，也不必太过强硬，既无证据，何必强求，反倒落得个不近人情的话柄。”

　　他拿起茶壶，为周尚棠添上一杯新茶，浅笑着说：“我们这些人做事，不都是为了百姓的安危，不妨多听听百姓的声音，他们心中那杆秤，远比我们想的要灵敏。”

　　周尚棠愣了两秒，陪笑着说：“是是是，还是员外高明。”

　　“既已无事，下官也不再叨扰。”顾怀民拱手作揖，一副谦卑模样，“便先行告辞。”

　　周尚棠将人送至门口，笑着客套两句，待顾怀民走远，这才转身回了书房，他的手摸上那食盒边缘，嗤笑一声

　　“借刀杀人，还真是个老狐狸。”

　　沈子衿走到镇上时，天已微微亮，她满身虚汗，脸色苍白，找了个隐蔽的地方坐下，满身伤痛和疲惫早已让她脑子昏昏沉沉，但她不敢睡去，只能从一旁找了个石头塞进嘴里，逼着自己时刻保持清醒。

　　就这样等到集市上商贩陆陆续续出现，她才将口中的石头吐掉，石头锋利，划得她嘴里生疼，一股腥甜味在嘴中化开，她吐了口唾沫便往外走。

　　集市上早已传遍山中僧人行凶的流言，越传越离谱。沈子衿压下脸上神色，混在人群里，想要探寻些有用的消息，可寻常百姓哪儿能知道什么内情，除了捕风捉影的闲话和义愤填膺的咒骂，一句有用的消息都没有。

　　路过一家甜糕店，沈子衿脚步顿住了，她思索一番，进去买了份甜糕

　　“官爷。”

　　沈子衿在府衙后侧偏僻处寻得一名出来小解的小吏，避开往来人群，将怀里的银两递过去

　　“小女有一事相求，还请官爷通融通融。”

　　那小吏掂了掂手里的银两，虽不丰厚，却也有些分量。

　　沈子衿见小吏神色平淡，没有回绝，赶忙将手里的甜糕递给他。

　　“我不求探监，只是那和尚曾帮过我，现如今落得这般下场，我实在不忍，只求官爷能将这甜糕交给他，就当我还了这份恩情。”

　　那小吏嗤笑一声，轻蔑的扫了她一眼，提着甜糕就走了。

　　沈子衿也不再逗留，转身，悄然无声的混入人群中。

　　小吏本就懒于多管闲事，收了银两也懒得再仔细翻看，借着送饭的功夫将甜糕送了进去，见了善一副不卑不亢的样子，直接扔到他身上

　　“喏，有人给你的。”说完便转身走了出去。

　　了善缓缓睁开了眼，目光落在那包油纸包上，上面赫然写着红薯饼三个字。这些天，他万般煎熬，一心记挂着外面的沈子衿，如今见了此物，才略微心安。

　　她身子弱，夜里寒冷，又是仓促逃走，他心死死揪着，不知道沈子衿怎么样，到底是死是活。

　　粗重的铁链将他的手腕磨的青紫，一天一夜，好几波人连番审问，妄图让他精神崩溃，认下那命案，除了刚抓来时说的几句狂言，其余时候他始终一言不发，那些官吏也跟着他耗了两天，实在熬不住了，才在清晨退了出去，只留几个捕快看管他。

　　他将袋子拆开，掰了一小块儿塞进嘴里。

　　甜，真甜。

　　但他舍不得吃，尝一口了便打算收起来，手指刚捏住油纸边，一块儿红薯饼上冒出的一点小白纸条吸引了他的注意。

　　他不动声色，背过身避开牢外视线，悄悄将那纸条掰开看

　　“我尚且安好，勿念。事已至此，切勿自轻，我定会查明真相，你也万事多加小心。”

　　黑暗中，了善唇角勾起一抹极淡的笑。他将纸条混着红薯饼塞进嘴里，刚刚还甜的糕点，如今却泛起了点点涩意。

　　他庆幸，沈子衿尚且安好，却又被她字里行间的迟疑和疏离刺的心痛，她并非全然信他，却又舍不得看他去死，拖着病体也要去追查真相。

　　所以，她这般拼命，到底是为了他，还是为了玄寂。

　　了善分不清。

　　铁链轻轻晃动，发出细碎声响，他静坐在冰冷的地面上，望着墙上的灰色血迹，静静想象着他日鲜血喷洒、染污囚牢的惨烈模样。

　　沈子衿，会为他哭吗？