17、百鬼夜行 ...
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船不知何时停了下来。
有半数人几乎不见了踪影，只剩个脑袋沉在冰冷刺骨的河水中起起伏伏，如梦方醒。一团一团头发在水面散开，有人慢慢清醒过来，开始浑身湿漉漉水鬼一样扒住船身往上爬，有的还在水里手舞足蹈扑腾。这暗河远比看上去的深，水面干干净净，底下却暗礁遍布，水流湍急。平日里扎在江边会水的还好些，总算手脚并用爬上了岸。没水性的便倒了大霉，扑腾扑腾就往下淹。
附近小船上有个衣衫褴褛的瘦小少年，大抵是哪儿来的流民。他人矮矮小小，一入水就好似陷在一张冰冷粘腻的罗网，被长长的水草缠住了脚踝，一下子没得只剩个头顶。他竭力挣扎，没奈何脚上越缠越紧，鼻子与嘴里不断灌进水来，越是咳嗽越是手脚无力。边上的人不是自己还在水里折腾，就是奔着鬼市直接急匆匆上了岸，除了几个远些船上的试图伸手去拉，一时间竟无人能搭救。
眼看这流民少年转眼就只有半只手在水面上痉挛抽搐，忽然从旁抽过一根手腕粗的藤条来，直接卷住了那截伶仃的手腕。
那少年只觉一股大力顺着手腕传来，猛一下就被拽出了水面，朝一条小舟落去。他眼前一花，晕头转向，本以为会重重撞到船板上，谁料却昏头昏脑轻轻落在了船头。他跪在木板上，咳了个天昏地暗，吐出半肚子水，好半天才缓过来。
他只顾着吐酸水，没瞧见四下落水的人一个个都被突如其来的藤蔓卷住捞了上来。
鬼魅一样的影子转瞬即逝，最终轻巧地落回了原先的船头。
一张素帕递到他面前。
流民少年抬起头，颇为谨慎地没有伸手接过。他身上虽被水浸得万分狼狈，眼中却还透着几分不易察觉的警惕。湿淋淋的散发贴着面颊，仓促之下来不及拨弄，遮住了大半视线，于是他只能模模糊糊瞧见一团红，在幽暗的水道中烈火一样在眼前涌动着。许是因为这里太过阴森，那红也并不炙热，反而笼着一层冷然凌厉，叫人心神敬畏。对方身后似乎背着很大一把黑色的剑，几近一人高，冰凉结实的剑柄同整个洞穴一样泛着幽微冷光。
他从未见过这样的人，一时失神。
“擦擦。”红衣面具人淡淡道，见他呆愣愣没有反应，索性直接将帕子塞进他手中，转头不紧不慢朝鬼市入口走去。
流民少年总算不愣了，拔腿就追了上去，跟在那人身后喊道，“喂，等等！”
一路颠沛流离，能活到现在，他脚程自然不慢。
可没料想，就这么几步路的功夫，对方却仿佛能够瞬时而动，刚刚还在门口，他一抬头那人已然飘然到了数丈开外。
流民少年眼看追赶不上，有些着急，方喘了两口气准备咬咬牙再跟，忽然哇呀一声被唬了一大跳，手忙脚乱向后退，差点又在石阶上绊一跤。原本就青面獠牙的彩绘兽面在重重阴影中显得格外狰狞，只余一双点漆般黑白分明的眼睛透出点活人味。那人不知何时又飘然而至，正好端端站在他面前，走路也没个声响。
更见鬼的是那人身旁居然还立着一个紫衣少年，低眉垂目眼蒙黑布，面色苍白，跟个傀儡偶似的不言不语，双手被红线缚住，线头牵在面具人手中，两人一前一后，在这鬼市门下瞧着委实有些阴森森。
“不是你在找我么？”面具人好笑道，听声音竟是个年轻女子，“有事吗？”
流民少年面带犹疑，似是在挣扎着思索什么，最终还是将这归结于异士高人之奇绝风范，咬咬牙低声道，“……大侠，你也是来找长乐乡的吗？”
“长乐乡？”面具人疑道。
“宿爷爷说，只要不停往北走，就能走到长乐乡。”少年喃喃道，抹了一把脏兮兮的脸，坚信不疑，“长乐乡有长乐仙人，长乐仙人能保佑大家一辈子安安心心，有饭吃，有衣穿，不用被兵抓了去修城顶人头，也不会快病死了还没药吃。”他浑身上下还湿漉漉，破衣烂衫上打满补丁，还打着赤脚，可此时整个人却流露出一种极热烈的期盼来，似乎只要这样一刻不停地走，他就真的能走到长乐乡。
无病无忧，欢喜常伴。
面具人没有说话，略一怔忪，接着问道，“你们是从南边来的？长乐乡在五溪吗？”
“是啊，我们是从东冶来的。”那少年点头，见她虽然装束略显难以亲近却态度平和，还救了自己的命，也没有当初那么警觉，热切道，“大家都说长乐仙人云游到了五溪，歇在风烟中，等着渡全天下受苦受难的苦命人，要带着他们回长乐乡享福去。这儿只有那风烟渡沾着这两个字，不在这里，又会在哪里？”
他在衣襟里摸了好一会儿，最终小心翼翼从怀中摸出一个灰布包来。他一身狼狈，连外衣都是修修补补弄了好多次，这布包裹却干干净净，除却先前沾了水，倒还完好无损。
流民少年解开布包，捧出一尊小小的彩塑泥像来。那神像做工精细，栩栩如生，朱砂红石青碧，若是拿去买了钱，说不定能混上好几天的饱饭。饶是过得如此拮据窘迫，少年却还未将这东西出手，可见其万分重要。
岳听霜一眼认出这是一尊城隍像，看雕工笔画，似与李斩玉带回来的东西身出同源。
又与先前荒山野岭庙中鬼物有些相似。
“宿爷爷说了，长乐仙人只渡诚心人。只要日日供着城隍爷，天天敬香，夜夜拜着，长乐仙人就会知道有人在念着他老人家来救。”少年咧开嘴，又从身上摸出来一把湿漉漉的黑香，颇为肉疼地递了出去，面露不舍，“诺，大侠，你救了我，这香送你。若是你也想去长乐乡，只需在城隍爷面前点上，多点几日。你这么好心，长乐仙人肯定很乐意带你进去。”
他央道，“你若进去了，能不能问问仙人，叫他把宿爷爷他们带进去？”
岳听霜默然。
她听着这话，越听越不对。
东冶地处闽越腹地，离五溪少说也有千里，且穷山恶水，山势险峻难，路途曲折。这群流民生生从东冶走到五溪，跋山涉水，定然是吃了不少苦头。这长乐乡长乐仙人云云，一路上她却从未听说过，五溪地界似乎也没听见如此传闻。说什么天降仙人普度众生，她自是不信的。倘若九天之上神灵尚在，又怎会有当年……
“东冶出了何事？”她问道。
流民少年默然。
“王船。”过了好一会儿，他才哑声道，好像忽然想起了什么极其可怖的事，全身抖如筛糠。
“……王船没送走大疫，没有顺着水走，往上去了。”他愣愣道，“王船没送走大疫，死了好多人……死了，死了，好多人。到处都是死人。”
“……但是只要找到长乐仙人，大家就都不会死了。”流民少年呢喃，神情骤然癫狂起来，猛然拽住岳听霜的手，“大侠，大侠！你这么厉害，有没有见过长乐仙人？如果我能在这儿找到长乐仙人，大家便都有救了！”
那双手骨瘦如柴，未被袖子裹住的裸露皮肤上蔓延着大块大块凹凸不平的疤痕，经过河水浸泡，甚至有些肿胀发白，不似活人。
岳听霜深深看了他一眼，握着那流民少年的手往里输了些内力。出关时她境界已近大道圆满，内力深厚，天下修习者可算无出其右，就是昔日那些叱咤江湖的老前辈也未见得能比她高上多少。这样的真气打进去，本应能让那少年身上好受些，可对方一双冷冰冰的手丝毫没有暖起来的迹象。衣物倒是被烘得爽利，人却还是那样。
“没有。”岳听霜摇头，顺手搭了搭他的脉搏。
手腕处没有一点动静，底下的血怕是早已淤积凝固。
面前这少年恐怕早已不能算死活人，只是不知道被人用了什么法子吊住了半口气，神智尚在，身体却日复一日冷下去，如此腐败程度已然神仙难救。过不多时，少则十天半月，长则一年半载，总归还是要化作尘土枯骨的。
他恍若未闻，嘴里还在喃喃自语要去找那长乐仙人。
岳听霜：……
她一时有些犯难，若是自己尚未察觉，这流民少年大抵还能多活几日，可即便如此也活不过来年春耕大忙之时。人生在世，偏生就是有许多没奈何的事，就算是天下第一也是没法子的。岳听霜很厉害不假，却也没到能救的了全天下所有人的程度。倘若如此，她一个人成天东奔西跑，光赶路便能赶死了。况且，又不是所有事都能因着一个人武功奇高就顺水推舟尽数解决的，否则当年名镇江湖的岳听霜又怎么救不下师弟师妹，到头来自己也被姓楚的构陷沦落为朝廷钦犯呢？
虽说她很快杀回去将人脑袋剁了，李斩玉和慕不闲和许许多多枉死在楚党手下的人却再也回不来了。她静静看向一旁浑然不知发生着什么楚穷秋。对方被封了五感后终于安静许多，身姿挺拔地站在一旁，恰如长青松柏，露出来的下半张脸清俊无双，细碎鬓发扫过脸颊，端得是温润君子风骨。
那一世，她终于学明白了，什么叫画虎画皮难画骨。
知人知面不知心。
流民少年神神叨叨念着，忽然朝门内发足狂奔起来，中间被地上凸起的石块绊了不少次，却仍旧向前狂奔。
锋利的碎石划开他的脚底，在沙石路上留下斑斑青黑血迹。
作者有话说
第17章 百鬼夜行
，还差 