《借名》呐呐德sama

24、第二十四章 两把钥匙 孟崇礼带来

　　孟崇礼带来的纸衣装在月饼盒里。
　　他到时，周照正坐在门口削一截竹片。伤脚不能久站，他想替下水用的灯找个能固定的位置，试了几次，竹片都劈了。孟崇礼的拐杖先伸进视线，在门外青石上点了一下。他没跨门槛，把盒子放在周照脚边，盒面上的金字已经磨去一半。
　　“这些东西，素贞从前用得着，都是我替她备的。”
　　周照放下刀，没有拿盒子。“您怎么不早送？”
　　“年纪大了，前头给忘了。”孟崇礼望向院里，“小渡也在这儿？有两天没见他铺子开门了。”
　　林渡从堂屋出来，走到日光下一脚停住。周照看见他衬衫后面椅背的横档透出来一瞬，连木头上掉漆的边缘都很清楚。他撑着凳子站起来，挡到林渡前面。
　　孟崇礼也看见了。他先抿了一下嘴，接着叹气，像终于等到别人家的病人承认病重。
　　“看吧。早跟你讲，素贞做的事得有人接。线续着，衣供着，人才能待住。你跑来跑去，伤的还是他。”
　　“陈守业已经跟我们说了。”周照说。
　　老人的目光从林渡脸上移回来，嘴边那点劝人的神气不见了。“他说什么？”
　　“那条船去的是后坞，载了九个人。”
　　孟崇礼将拐杖往身前挪了半寸。“那时候哪儿都死人，总要找地方安置。他只管开船，知道多少？”
　　林渡扶着门框，看着他。“你告诉我，我哥冲到下游了。”
　　“洪水那么大，谁看得清。你现在还在，问来问去，非要把这点日子也问没？”
　　院里有风，纸盒的盖子掀起一角。周照看见里面折着件巴掌大的白纸衣，领口缝进一条湿黑的布。布有种眼熟的细纹，与运料沟里棺材外的封布很像。林渡的袖口骤然垂下，指尖沿着裤缝拖出一点水。
　　周照用削剩的竹片挑着盖子，将盒重新扣上，没有伸手碰衣。他从门里拿来一个旧搪瓷盆，倒扣在盒上，盖到布条也看不见。林渡的肩膀慢慢抬起，滴水停了。
　　“您把河里的布缝到这里，要我拿进去？”
　　“这些年都是这么做过来的。”孟崇礼声音很低，“你做上几年，自然就会了。你奶奶早先也不会，又哭又闹，后来不也把大家照看好了。”
　　“大家？”林渡向前动了一步。周照伸手握住他的手肘，他停了下来。
　　孟崇礼不再看他，转而盯住周照。“你还年轻，往后成家，挣钱，哪样不要日子过？秋汛一来，河里的事谁都管不了。你替素贞把门守好，这边的人也记你的好。”
　　“洪水以后，哪家补屋顶的油毡不是孟家先垫？谁家孩子没去货仓扛过包？”老人用拐杖点着青石，一下一下，“镇上要活下去，总有人得先把话压住。素贞后来也拿了布，桂兰家也拿了木料。你今天让他们全翻出来，谁能说自己手是干净的？”
　　“他们拿的是活命的东西。”周照说，“您收的是他们不敢开口。”
　　孟崇礼脸上的肉抽了一下。“账不能这么算。”
　　“那九条命怎么算？”
　　周照弯腰，将盆和盒子一起移到门外更远的干地上。“这东西您拿走。我们的衣服，您别再送了。”
　　老人站了一会儿，拐杖磕了磕盆沿。声音很轻，纸盒里却跟着响起一次钝钝的叩门声。周照背后那只手扣住了他的小臂，他低头，将脚边剩下的竹片收进院内。
　　孟崇礼到底没有把纸衣带走。他转身时朝祠堂方向看了看，走出巷口，恰逢白露推着一辆装设备的小车进来。她侧身让过，没叫人。老人瞥见车上的绳索和灯，脸沉下去，走得比来时快。
　　白露见周照站着，先数落他，“你坐着说不行啊，脚还要不要了？”
　　她随后看见搪瓷盆，听完来由，拿来一个有盖的大桶，把盆连同盒子一道罩住，放在门槛外不碍路的角落。几个人没打开它，周照拍下送来的原样，记着以后连同其他旧物一起交代。
　　她带来的消息更紧。上游连着下雨，镇里贴了水位提醒，秋汛的高水预计三天后到。“修灯那户早上还问我，地下室冰柜要不要抬。”她拿出手机，让两人看通知，“咱们不能一直在外头打转。”
　　林渡坐回背光处，周照给他把衣袖放平。外沿昨天补好了，形体今天仍薄，灯影会短暂穿过去。他伸手握住自己的腕子，找了一会儿脉，什么都没说。
　　周照将手盖上去。“咱们明天就进去。”
　　“先等等陈伯吧。”林渡说，“路还没找全呢，今天咱们就不动了。”
　　这是他自己说的。周照望着他，点了一下头，去给陈守业打电话。老人说已经出门，没多久，拐杖拖地的声音便到了院口。
　　陈守业背着一个布袋，额头全是汗。他儿媳跟在身后，将一瓶水放到桌上，脸色不好，只说坐下再讲。陈守业想去拿盆里的东西，被周照拦住，他便将拐杖靠稳，从布袋里取出两把钥匙。
　　一把短，齿口磨平了几处，一把长，柄上裹着褪色的蓝胶带。
　　“这把短的，开后坞检修门；长的是闸房边门。”陈守业把两把钥匙拨开，“短的不是三十五年前那把。十一年前清淤换过外锁，我跟着修船道，偷偷多配了一把。外头锁扣后来又换了，里头那只铜锁没动。我前几天去试，抬着门板还能开。图原来还在夹层里，害我找了一天。”
　　他取出一张折得很小的旧图，纸沿用胶带补过，摊开后有两本书那么大。周照先拍全图，才和林渡一起压住卷起的角。图上检修门的位置避开祠堂前院，进门沿阶下十一级，右转通旧修船间，中间一扇窄门，过去是早先晾木板的地方。
　　陈守业用指甲划到一条细线。“你们看这里，从后坞通到旧水道，外头是闸板压着水。得进闸房看准了，不能见个轮子就转啊。有个坏的，只带得动上头那副旧吊架。”
　　“陈伯，那道检修门里头呢？”林渡问，“有没有封过东西？”
　　陈伯在图边画出一段横木，说早年他们运完人，孟崇礼叫钉了布和钉子，把林渡的名字封在上头。他没动过，后来换门外锁扣也只换外面。
　　周照翻出钳子。林渡接过去看了看，说，“要真是钉在木条上的，咱们先看木条怎么接的，别上来就一根根撬。”
　　白露蹲在院中试灯，留下两只亮的和备用电池。周照试拍墙上的砖缝，把旁边的缺砖也收入画面，免得下去后认错位置。
　　“到下头碰上不认识的路，我先拍下来再走吧。”他说，“每过一个转弯，就在绳上夹一个反光夹。万一灯坏了，手还能摸着找。”
　　白露用湿手试了试夹子。“这个太紧了。你戴着手套哪掰得开？换我店里那种大的吧。”
　　桂兰从隔壁抱来一条旧毛毯，放在明早留在岸上的包里。她说自己在出口看绳，陈守业腿不能往下走，就在上面看水位、指通水的路。老人张口想争，儿媳将水递给他，直接说，“你坐着一样能说。腿坏成这样，下去还要人背。”
　　陈守业接过水，没有反驳。讲到杜庆年的铜哨，他取出手机，让周照录下自己的辨认说明，讲明哨口歪了一点，当年怎么来的。他说完望着录音，又补上姓名，说自己愿意把这些话当面再讲。
　　人散以后，院里只剩尚未收好的绳。周照盘了一半，林渡在另一头替他松结。桌上两把钥匙挨着旧图，他分别系上绳圈，一把交给林渡，一把自己留着。
　　“明早得让你先在门外等着，我拿检修门这把吧。”
　　林渡将短钥匙递回去，拿走蓝胶带那把。“行，那就这么拿。到了咱们再照着图看，我不凭自己记得的旧路往里走了。”
　　周照凑过去，在他嘴边碰了一下。林渡正握着一团绳，没能及时腾手，便轻轻撞了撞他的肩。
　　晚饭他们煮了面。闸房钥匙放在林渡碗旁，周照怕沾汤，挪到两只碗中间。吃完，两个人一起检查了明天要带的衣服，重新扣好木箱。