《烬日遗香》小沁沁

16、印记露锋，人心隔雾 下手这么快

　　三声轻叩落在窗棂，不大，却像一块石子，砸破了整夜沉沉的夜色。

　　窗外的萧彻听见声响，肩头微松。

　　夜半的露气浸得衣料发凉，他方才翻墙而来，一身玄色劲装还带着火场残留的淡淡烟火气。没有立刻翻窗进去，只隔着一层雕花木窗，声音压得极低，透过缝隙传进来。

　　“你肯敲窗，便算愿意分我半分实情。但你记住，信任不必全盘托出。”

　　窗内，傅明鸢手持那一张萧彻留下的字条，指尖微微蜷缩。昨夜火海之中他伸手揽住她腰侧的力道还历历在目，那不是刻意的轻薄，是千钧一发之下，怕她被飞溅火星灼伤的护持。

　　她吃过全然信任的苦，傅家满门倾覆，便是轻信旁人的下场。所以纵然心存感激，心底那道防线依旧没有彻底卸下。

　　“萧大人，我敲窗，是谢你昨夜救命之恩。不代表我会将傅家旧案全部交付于你。”傅明鸢的声音隔着窗，清冷又平稳，“有些路，我必须自己走。”

　　萧彻静默片刻，低低应了一声。

　　“我懂。”

　　他没有逼问，也没有说什么豪言壮语。只是从袖中递进来一小卷薄绢，顺着窗缝滑入屋内。

　　“这是柳湄追查得来，那婆子所属暗线的部分人员名录，你自己斟酌看，哪些能用，哪些要避。恭王府的印记已经浮出水面，往后你的处境只会更险。”说完，他不再多留，衣袂掠过院墙，悄无声息消失在沉沉夜色里。

　　屋内烛火摇曳，傅明鸢捡起那卷薄绢，缓缓铺开。密密麻麻的名字，背后牵连的脉络看得她心口发沉。

　　第二日晨光破晓，朱府前厅热闹起来。

　　男二裴砚之如约登门。他身为御史，手里攥着那一页粘补过、带着恭王府印记的残纸，今日便是专程来找朱尚书核对旧档。

　　裴砚之一进门，目光先扫过堂下，一眼便看见立在廊下的傅明鸢。女子衣衫素净，肩头还留着昨夜火场熏出的浅淡灰痕，脊背依旧挺得笔直，不见半分狼狈怯懦。

　　他心里暗自赞叹，一个经历过夜火谋害，昨日还当堂受审的女子，竟半点不见颓丧。

　　不多时女二秦晚照也应邀赴府，她是世家贵女，今日是来赴朱夫人的闺阁小宴。穿过回廊时正好撞见沈轻眉。

　　沈轻眉自从上次当堂落败，一直憋着一口恶气。库房失火一事，她处处想把脏水泼给傅明鸢，可证据全部对不上，反倒让府中不少下人私下议论她心胸狭隘，无事生非。此刻看见秦晚照，她忍不住上前诉苦。

　　“晚照，那傅明鸢心思太深，昨夜库房起火，怎么看都事有蹊跷，你怎么反倒一点都不提防她？”

　　秦晚照手持一柄绣兰草的团扇，轻轻摇了摇，眉眼温和却看得通透。

　　“轻眉，眼见未必为实。倘若当真是傅明鸢要烧毁账册，昨夜大可带着账册一走了之，何必留在府中束手就擒。”她顿了顿，低声劝道，“如今恭王府的影子隐隐掺和进来，这潭水已经浑了，你再执意去招惹傅明鸢，一不小心，就要把自己卷进大祸里。”

　　沈轻眉咬着唇，心里不服气，却又找不出话反驳，只能悻悻走开。

　　前厅之内，裴砚之已经将那方带着恭王府印记的残纸摆到朱尚书案上。

　　朱尚书神色骤然凝重，指尖抚过那枚褪色的府印，眉头紧锁。

　　“恭王府……早年确实主管过盐运漕运，可多年前就已经卸下实权，按道理不该再插手这些旧账。”

　　“正因看似无权，才最容易藏污纳垢。”裴砚之转头看向一旁站立的萧彻，“萧指挥使，这件事，你怎么看？”

　　萧彻立在一旁，一身绯色官袍，眉目俊朗，神色沉静。他眸光微沉，不疾不徐开口：

　　“印记是真，却也有可能是旁人伪造，嫁祸恭王府。不能单凭一页残纸，便定人罪责。贸然上奏，若是证据不足，反倒打草惊蛇，背后之人会彻底销毁所有线索。”

　　寥寥几句话，尽显思虑周全。

　　裴砚之点点头，心中了然。他性子刚直，遇事习惯直接上奏弹劾，可萧彻深谙朝堂诡谲，懂得隐忍布局。

　　“说得有理。那依你之见，该如何行事？”

　　“暗中核查，寻找原件人证，抓牢实据，再动手。”萧彻话音落下，目光不经意间掠过廊下，遥遥和傅明鸢对视一眼。

　　这一眼极短，旁人几乎无法察觉。

　　傅明鸢站在廊柱阴影里，心中了然。萧彻是在提醒她，恭王府只是浮出来的一角，真正的黑手，或许还藏在更深处。

　　她手里攥着昨夜萧彻送来的薄绢名录，脑海中回想顾和濒死之际留下的那句话——半本账藏在傅家旧宅横梁。

　　现在线索已经指向恭王府，是时候，该回一趟荒废已久的傅家旧宅。

　　可回傅家旧宅危机重重，那里早已被人监视，贸然前往等同于自投罗网。

　　傅明鸢低头思索对策，身后忽然传来脚步声，是秦晚照缓步走了过来。

　　四下没有旁人，秦晚照压低嗓音：“我听闻，你想去傅家旧宅？”

　　傅明鸢心中一惊，抬眼看向她，戒备浮上眉眼。

　　秦晚照见状浅浅一笑：“不必防备我。昨日正堂之上，我便看得明白，你不是奸邪之人。我祖母当年，受过傅老尚书恩惠。我可以帮你寻一个合适的由头，混入傅家旧宅。只是此行九死一生，你可想好了？”

　　突如其来的援手，让傅明鸢有些意外。

　　就在这时，院外匆匆跑来一名小厮，神色慌张，冲到前厅回禀。

　　“大人！不好了！方才传来消息，顾和，在医馆被人毒杀了！”

　　满堂瞬间死寂。

　　好不容易留下的活证人，死了。

　　萧彻眼底寒光骤起，双拳悄然握紧。他明明安排人手严加看守，依旧防不住暗处的杀手，对方的势力，远比想象中还要庞大。

　　裴砚之猛地一拍桌案：“下手这么快！分明是要灭口！”

　　廊下的傅明鸢只觉得心口一沉。顾和一死，唯一的活口断掉，如今所有希望，全都压在傅家旧宅横梁上那半本旧账。

　　而躲在暗处的敌人，必定也想到了这一点。他们一定会抢先一步，去傅家旧宅销毁证据。