26、对战 有人见不得 ...
-
次日，王遇生啃馒头的时候依稀能听见周围兵士的议论，说不知是否因天气太干燥，昨夜厨房里的油罐倒了，又起了火星，整个烧得不成样子。
王遇生心想，对啊对啊，不然大家能一起坐在光天化日里一边喝西北风一边吃馒头吗？
福祸相生，他们现在正在空地上支起几口锅热早饭吃。铁锅里熬着周缓梦寐以求的寡淡米粥，锅上头支了张竹篾热着下一笼馒头，那蒸汽直接扑到馒头皮上，弄得馒头外皮都成了化掉的面糊，真有他们的。
只是她碗里的粥都喝干了，怎么也不见其他几个人来？
文济才昨夜站在门口看着她回去，一言不发，今早王遇生起床就不见她的身影，也不知道做什么去了。
过了几天前呼后拥的日子，王遇生觉得此刻身边有点太安静，自己像是被村头征兵的大字告示招来的一名新人小兵，正在苦哈哈地吃着自己数十年如一日的早餐。
等吃完手里这一口，去寝帐那边找找看吧。
正想着，二位青葱少男便从不远处走来，周缓还在用力地揉着双眼，嘴上哈欠连天的，连衣服也没穿好。袁之熙看起来整洁些，但是虎目底下也挂着两团青黑。
“今天有粥喝，怎么不早点来？”
周缓一屁股坐在她身侧的地上，被王遇生塞了一碗热粥在手心里，就着粥的热气熏了一会酸胀的眼珠，说话时咬字都是含混的：“昨天躺在床上心里静不下来，问袁之熙和你说了什么他也不肯告诉我。”
王遇生已经替他善后了，结果还要在外头替他挨骂，周缓越想越难受，恨不得从床上爬起来冲出去自首。
袁之熙拧着眉头，齿间撕下一大块馒头咀嚼着，他此刻不便言语，便抬头皱着眉对她使了个眼色，示意她糊弄一下。
王遇生得令，从竹篾上挑了一只没湿透的馒头，夹了腌酸菜递进周缓手里对他说：“孤男寡女，男情女意，说点悄悄话很奇怪吗？”
“咳咳咳咳……”
“噗！”
袁之熙咽到一半的馒头呛住了，周缓刚喝进去的半口粥也直挺挺喷到地上，甚至弄脏了一点他的鞋面。
“你居然能看上他那张面瘫脸和臭脾气？”
“很稀奇吗？你袁哥肩宽腰细屁股翘，谁不喜欢？”
王遇生就这样语调平平地丢出来一句又一句重磅炸弹，全然不顾听见这话的人都怎么想。
袁之熙不知道是呛的还是气的，一张脸红到了脖子上，浑圆的双目呛出点点湿意，全然没了昨夜的威严，只剩下狼狈。
就是不知道衣服盖住的地方红到了哪里，王遇生挪开视线想象了一下，在色心上头之前给了自己一个耳光。
太罪恶了，这孩子比她小三岁多呢，阿弥陀佛阿弥陀佛，她可不想再在半夜见夜叉了。
等到了训练场时，场边一个人也没有，王遇生这才察觉到不太对劲，转头寻找三位姑娘的身影。
不在。
现在距离寅时三刻不到一炷香时间，阳光带着场边日晷上的影子越拖越近，像把悬在心头的刀刃一般。
鞭十下，不许吃午饭。
文济才不在寝帐，想来自有她的去处，另外两位……
三人相望，袁之熙拧紧了眉头，现在要去寝帐那边寻人来不及了，他们在吃饭这件事上耽误了太多时间，以致此刻来不及随机应变。
“莫慌莫慌，吉人自有天相。”
王遇生随口敷衍了一句，今日场上空得能跑马，她想起昨日文济才幽深的眼神，大概能猜到她现在去哪里了。
只是现在顾不上处理她的事。
王遇生正大光明地走到昨日擦洗过的日晷旁，仔细端详起来，这圆盘厚薄恰当，伸出手去比划一下，便能发现石板宽度与她手掌大小吻合，正是一个好施力的形状。
于是她缓缓给右臂上施加力道，这尊巨物便在她手下轻描淡写地离开了原处。
搞定。
寅时三刻现在变成了寅时一刻。每日卯时，军营中会有将士检查修补附近的防御工事，就算方余她们听见声音才起，时间应当也足够了。
刚撒开手，就看见杨校尉将双手背在身后，走到近前，满目威严：“做什么呢？”
文济才就在他身后跟着，不言语。
“这日晷做工很不错，刻痕又准又深，难怪擦洗的时候手都给我磨破了。”王遇生留下一个“好日晷，好日晷”的赞赏眼神应对，回到了袁之熙他们身边。
训练场的另一头有一队士兵正在训练阵型变换，喊杀声嘶哑，显然早已训练有那么一会。杨校尉本想开口说些什么，目光扫过指针在刻度上投下的阴影，耷拉下嘴角。
王遇生说得没错，这日晷每日风吹日晒依旧字迹清晰，全靠石匠出色的刀工。现在投影才刚刚将寅字一分为二、开膛破肚，远不到要吹哨集合的时间。
莫非是他昨日没睡，今天累糊涂了？
周缓见杨校尉频频转头去瞅日晷，心里也是紧张地直打颤。
不多时，方余和何载玉到了，二人不知是惊的还是跑的，额上浮出一层薄薄的汗水。
她们的寝帐毗邻水井，平常梳洗倒是方便，偏偏昨夜失火，一直有人断断续续来井里取水，直到天蒙蒙亮她们才合上眼皮会了会周公。
这一觉和昏过去的差别也不甚大了，今早连鼓声都没听见。
“迟了……”
“没迟呢，刚好。”
王遇生截断杨校尉的话头，在他阴沉的视线中雀跃地招呼着她们：“真会踩点来，下次可别这样。”
她轻飘飘给这件事下了决断，想要赶快蒙混过去。方余和何载玉对视了一眼，虽然早做好了受罚的准备，可面对王遇生的说辞，依旧听从，点头走进队伍里。
对她作风颇有印象的杨校尉绕着日晷巡视一圈，将目光停在了地面上。
这日晷放在这里少说有数月，此时四方形的底座东侧莫名堆积了一点沙土，而西面则完全没有。日晷一向朝正北摆放，一旦向东偏转，便会使影子落到更早的时辰里，他早该相信自己的直觉，而不是信这劳什子的外物。
此刻他识破了这小小伎俩，自然也将目光放在了片刻前立这日晷最近的人身上：“你动日晷了。”
这一句语调平铺直叙，完全是陈述句。
奈何某人脸皮厚过城墙拐角，怎么能被这样一句审问吓得招供？
“杨校尉您什么意思啊？这日晷少说数百斤，纯实心的石墩子，像我这样细溜溜的弱女子怎么可能说搬动就搬动了。”
王遇生看起来很受伤，但场上所有人门儿清，她又在耍滑头。
若由得她辩解，她会说：这也是侠的一种，游侠，虽然身负武功，行侠仗义，但底线格外灵活。
没有证据，口说无凭，杨校尉虽然见她身强力壮，但也拿不出实证来，只能看着被数名兵士推回原位的日晷没再发话。
“大人，三天不见，都在忙什么呢？也不来看看我们。”
王遇生开着玩笑将这句话送出口，小心端详着杨校尉的神情。他看起来有些疲惫，双眼里都是血丝，眼珠浑浊得像是隔夜的茶水。
这话一出，不仅是她，连其他人也忍不住好奇起来。一个校尉，手底下乌泱泱管着成百上千的兵士，居然接连几天都没在训练场露面，实在蹊跷。
“忙着给你们制定训练计划，现在全部列队跟上。”
他带着一行人横穿整个军营，经过帅帐附近，守卫的将领仔仔细细地观察着他们的身形、动作，最后一言不发目送他们离去。
乾王军队里的士兵，站在外围训练场上的尚有些活人气，随着步伐靠近帅帐，门口守卫的亲兵便越发没了生机，个个面无表情死气沉沉，好似连说话都不会。
王遇生这许多年，只在水戏台见过类似的人，可那些是暗藏恨意、水面下的汹涌，这里的人却好像一具具尸体。
其他人也都感觉到不适，忍耐着被目光刮过冒起鸡皮疙瘩的皮肤知觉，快步跟上了杨校尉的步伐。
等走到一处略高于地面丈余的高台时，杨校尉停下脚步，拍拍手，几位兵士应声从不远处靠近，有男有女姿态各异。
“说要学习军务，自身不足万万不可。我必须要知道你们究竟每人几斤几两，兵器都带了吧？”
众人点头，他继续说：“给你们找了些好对手，若是胜了，便能进帐子里去看看兵法，若败了，便是不够火候，。”
“校尉的意思是，我们赢了，便能自由出入内圈的军帐？”
一向沉默寡言的方余突兀开口，双目从台下望上那看不清的高台中心，目光灼灼如火。
“是。”
“那正中心的帅帐呢？”
被打压已久的斗志，终于勃发，只要有路可走，总比在抹布和笤帚上磋磨无数时光要强。
杨校尉听了这话，笑了起来：“那要看你们的父母，愿意为你们做到哪一步了。”
若是不日倒戈，有朝一日住进帅帐，不过唾手可得。
方余冷笑一声，不置可否。
杨校尉踱步将他们挨个相看了一遍，最后脚步精准地停在了最紧张的那个人面前：“第一位，周公子，便由你开始吧。”
听闻此言，十数道目光汇聚向周缓。
视线中心的周缓紧了紧手心里的飞钩，随后仿似底气不足一般，又用空落落的左手搭上腰间的腰刀，这才有胆子抬头看向对面出列的对手。
一个女子，和他高矮相当，身材纤细，全身上下瘦得好似没长二两肉。
任谁来看，都能看出是斥候营挑出来的精锐。
杨校尉指明了这一对对手后，坐到了场边的席位上，副尉谄媚地过来替他敲锣，宣告第一场对决开始。
“斥候营张轲，对战，东湖军周缓，不可置对手伤残，先倒地不起者、落下高台者为负。”
真正策划这一切的杨校尉，杨育吉，反倒不再开口。
他的军帐里进过人。
杨育吉昨夜守着厨房的火势直到接近二更天，里头漏了油，浇水熄得很慢，于是等得格外久。等到一切结束，他走进厨房勘察时，烧得漆黑的铁锅躺在距离灶台三尺有余的墙角，竟没烧成一滩铁水。
这锅又没长脚，怎么可能自己跑到地上去？
若是有小兵士深夜偷吃，便也算了，不算什么天大的事，左不过抓住人以后打几棍子，赔点钱了事。可当他捏着眉头疲惫地回到军帐时，一眼便看见了不够平整的帐角。
他这才真真生出几分警惕之心，这一路上他一个人都没碰见，却有痕迹明晃晃告诉他曾有人在他眼皮子底下瞒天过海。
军营里混进了奸细？还是那几个人质在捣乱？
他对于袁之熙等人的武功高下不甚了解，这些日子也没空好好观察一下，实在失职。
所以他一夜未眠，从这处军营里挑了几个看起来比较克制他们功夫流派的下属，目的有两个。
其一，摸清这群人的轻功水平，看看能在军营里如入无人之境一般的探子是否身在其中；其二，若有胜有败，便可以让他们白日里各自为营，心气儿拧不成一股绳，只会在强压中分崩离析。
第一个要针对的，便是这群人中的最薄弱点：周缓。
周缓第一日便袒露了疏于骑射的弱点，综合实力应该算是人质中最弱的。由他打头阵，一旦败了，士气便会持续走低，于后面人的发挥很不利。
这件事，亲身上阵打过仗的周缓自己也很清楚。
他只是没主意，不是个傻子，以前跟着上级军官出海突袭敌寇时，他作为先锋军常打头阵，用手里的飞钩钩住敌人船舷，快速拉进两船距离，帮助战友攻上敌船。
只要第一艘被成功占领，第二艘、第三艘……就会接二连三被拿下。若对方没有变换战术来打断东湖军的进攻节奏，必定溃不成军。
被当成弱者了……
周缓利落爬上高台，看见张轲连双手也没用上，连踩几步就上了台，暗叹此关难过。
“锵！”
铜锣响，双方起手，张轲手里握着两柄短刺虚护在身前，站如一支风中柳枝。
周缓决定主动出击，向前两步刺出手中的飞钩，被对方双刺交叉架抵在身前。他继续往前压进，未使尽全力就已顶着张轲步步后退，眼见就要将她逼下台面。
察觉他意图，张轲撤下对抗的双刺，向后倒伏，腰肢如同紧绷的弓弦般悬空，让飞钩略过面门扎了个空。
没了阻挡，前冲之势落空，周缓及时停步，双手握住长柄向后一抽，侧面尖锐的钩尖向张轲背后卷来，若这下钩中她后心，这一场比试就见分晓了。
连王遇生也不得不赞他一句反应快，实战经验丰富的确与众不同。
不过张轲也是斥候营的一把好手，察觉到钩针卷来，她立即反手抬刺与之相撞。她此次的力道比上一次更轻，借着长钩抽回的惯性快速迫近周缓的身体。
寻常武器很难抵挡双刺又快又狠的攻势，所以若非对自己的近身肉搏能力极其自信，应当小心不让她近身。
周缓也做出了自己能做的应对：压低矛杆，打向张轲屈起的双腿，想要将她击落在较远处。
没成想，这一击不仅没奏效，反倒被张轲一脚将尖端踩陷入高台，钩针卡在了木板里，任他如何使劲也难以撼动分毫。
张轲已借着这一脚反冲力跃到他面前，刺尖直指他脖颈。无奈之下，周缓只能放开木柄，从腰间抽出腰刀勉强抵抗。
刺尖狠狠划过遍布雕花的刀侧，在其上硬生生凿出一道血槽，最后险险停留在持刀的手背边。
四目相对，张轲啧了一声后无奈撤手，寻找下一个机会。
没了长矛这件趁手的兵器，只有手里的腰刀，周缓危矣……
王遇生见他后背在这冬末里都汗湿了，蹲在地上点他一句：“别太激进，保存实力也是一种计策。”
“禁止喧哗！再出声，鞭五下！”
杨校尉还未开口，这副尉就先越俎代庖地教训起她来。见他疾言厉色，王遇只好掏掏耳朵，轻描淡写地回嘴：“那先赊五十鞭，买十送一，算我能讲十一回。”
“可以。”主座上的杨校尉终于看过来，一口白牙笑得森然，“我亲自行刑。”
“很荣幸。”
台上的人没被这口角打扰，周缓改了打法，只用腰刀不断格挡，张轲蜻蜓点水的刺杀被他不断荡开，像一只狸奴和它头上挥舞的羽毛，一个抓不着，另一个也近不了身。
如此僵持了一炷香时间，周缓在原地，最多挪动几步挥刀，张轲却是全程在空中飞跃，消耗多出数倍。
最后周缓一刀斩出，将腿脚虚浮的张轲斩落高台。
这场首战终于落下帷幕。
“基本功扎实，实战经验丰富，虽然有人搅局，但你也算是有本事。”
周缓鞠了一躬，从台上同手同脚地爬下来，一屁股坐在王遇生身边，哼哧哼哧直喘气。
袁之熙趁着间隙，上台替他拔出了飞钩，远远掷于他身侧，然后回到队伍里。
头一回看见自己的飞钩朝自己飞来，周缓用尽最后的力气翻了个身，离它的落点更远一步，哆嗦着看那握把在余力中晃动：“袁哥！你这也太吓人了！”
喊完这一句，他索性躺倒在地，不动弹了。
下面本就乱成一团，某人起了个坏头，大家都在地上或蹲或坐，还有人支着个大胯把腿伸出去，看起来像一群地痞流氓。
连方余都被她带跑了，现在就差嘴里叼根草。
“第二场，何氏何载玉，对战，骑兵营李石。”
何载玉大概也猜到了是怎么个排序法，当下偏头啐了一声，抽出艳红刀鞘里的四把短刀拼到一起，变成两把双头刀后一左一右提在手里。
临走前，她摩拳擦掌站在台下，问王遇生：“你没有什么要提醒我的吗？”
“好像没有。”
“那你不是白赊账了？”
“有点……待会儿再讨价还价吧。”
何载玉也是见识到了，比她更胡来的人如过江之鲫，人外有人天外有天啊。
怀着自己也没那么糟的自我安慰，她翻身上台，入目就是一个“衣衫不整”“不像做正经行当”的男人，不由得瞪大了一双圆溜溜的鸢目：“军营里可以穿成这样吗？”
李石有点尴尬，他也不想让衣服的前襟被撑得这么开。只是他个子矮，若要下摆不松垮地垂下来，便要穿小一号的衣服，这衣服小了一号，壮阔的胸肌就无法完全包住，总是若有若无的从领口挤出来一点。
对方手持两柄大锤，每个锤头都比人头还大，这东西需要臂力，挥动起来也需要胸口肌肉协助，因此格外发达。
杨校尉看见这一幕，也不露痕迹地挪开了眼神。
若是李石长相帅气些，多少也能有女兵愿意和他说说话。可他其貌不扬，个子也不高，像个插在地里的墩子，不说他有碍观瞻已经是他们尽力不以貌取人的结果了。
何载玉手中则是两把双头刀，四条铁刃，每一条都只有一尺出头，双刀背在身后，像一对鲜红的翅膀。
鸟儿打墩子，胜负难料。
“开始！”
一声锣响，何载玉从地上弹出，她并未打算一击得手，而是用刀背从轨迹侧面狠狠敲上李石挥出的铁锤——那铁锤只偏离了些许，她却感觉手心震痛，被反震之力伤及自身。
好重的锤，和那两人的长戟和偃月刀比起来也不落下风。
既如此，想要正面突入的想法全部打消。
“恁咋不跟俺面对面干一场！怂了？”
李石接连挥出几锤都被四两拨千斤地击偏，铁锤这种武器出力容易收力难，何载玉每每都等到最后一刻才闪躲，耗费了他更多的力气，几番拉扯下竟然让他双臂微微酸胀。
何载玉一个后滚从砸来的锤下逃脱，怒极大喊：“因为我心痛我的刀！”
哪有用刀刃砍铁锤的，砍完刃上全都是豁口！
王遇生在台下靠着方余的大腿笑得快昏过去了。
何载玉当真是她的同道中人啊！
若说张轲像一把随风而散的柳絮，何载玉就是紧缠在颈上的铁丝。
绵密如影、无孔不入。
李石的正面攻击她无法招架，便以铺天盖地的刀影封住他的所有退路，不能退便只能一路向前进攻。李石的脑子不足以思考自己究竟前行了多少步。
最后一次，他终于感觉自己击中了人的躯体，来不及细想是哪个位置，他陡然施力，面前一空，就要向台下跌去！
何载玉以身为饵，终于引他倾尽全力，她错身回望，见他努力控制身体的平衡性，于半空中翻身向下，一脚踹在他肩头，彻底终结了他的挣扎。
按理来说李石的身高下盘会格外稳当，可他上身肌肉大，头也大，显得下肢柔弱无力，在这拼尽全力地一踹下，像个冬瓜一样咕噜噜滚到了台下去。
众人作鸟兽散，生怕被波及，唯有方余与袁之熙二人持着武器分别将两柄铁锤击落至一旁，才没让它们伤到更多人。
“承让，下次衣裳穿好。”
何载玉舐去唇齿之间的血迹，咽下了满嘴令人作呕的血腥味，从地上撑起身体，堂堂正正地站在这台上。
他们不是家雀。
若要以此度量他们，小心被啄瞎了眼。
作者有话说
第26章 对战
，还差 