《大虞双璧》砚昭野

71、私牢救人 我来，是要

　　京城西面有座旧城隍庙，因早年出过一桩灭门案，香火衰绝，渐渐荒废。阙月楼的人将那里作了一处极隐秘的落脚点。姬邵璟与项铭辰到的时候，天色刚刚擦黑。庙中已等着几个人。其中一个身形瘦小，穿得像个卖炊饼的；另一个高壮些，却生了一张极普通的圆脸，混在人群里也不会叫人看第二眼；还有一人是个老妇，佝偻着腰，像给庙里看门的。他们见了项铭辰，只是极轻地点了下头，并不行礼。项铭辰也不在意，展开一张手绘地图，在供桌上铺开。

　　“永安坊私牢，前身是一处前朝粮仓。四面高墙，墙内有夹道。北侧是正门，南侧有一道暗门，平日锁死。守军一百二十人，分三班轮值。子时换班，有半刻的空隙。”他的手指在图上游走，声音又低又稳，“我会让人在子时前于西三条街放火，引走一部分巡城卫。你们几个从南侧暗门进。暗门的锁是铁铸的，钥匙在牢头身上。牢头姓钱，夜里会去北墙根下赌钱。”

　　那几人应了。项铭辰又交代了几句，便让他们散了。姬邵璟一直站在旁边听着，没有插话。等庙中只剩他们两人时，他才道：“你让我做什么？”
　　“你留在外面。”项铭辰道。
　　“不可能。”姬邵璟想也没想。
　　“你若进去，我的人没法放开了动手。你的脸太扎眼。满京城都在找你。”项铭辰看着他，目光平静，“你父亲要的是活着的你，不是一个冲进去送死的儿子。”
　　“那我也不能让你替我进去。”姬邵璟上前一步。两人之间那盏极小的油灯被衣风带得一晃。他盯着项铭辰，一字一句道：“你要做这个局，可以。但你必须让我在离你们最近的地方。”
　　项铭辰沉默了一瞬，似在衡量。最终他道：“好。你换上我准备的衣服，在暗门外接应。若事情有变，你立刻带人往西走，不要回头。”
　　姬邵璟看着他，知道这已经是项铭辰的底线了。他点了点头，没再争辩。

　　夜深了。城隍庙里只剩下他们两个人。项铭辰坐在供桌前的破蒲团上，擦拭他的刀。刀是一柄其貌不扬的雁翎刀，刀身窄而薄，在灯火下泛着冷亮的光。姬邵璟坐在他斜对面，用一块油布慢慢地缠自己的剑柄。他缠得很慢。
　　“你在发抖。”项铭辰忽然道。
　　“没有。”姬邵璟头也不抬。

　　项铭辰放下刀，起身走到他面前，蹲下来，伸手覆在他缠剑柄的手上。那手冰凉，的确在抖。项铭辰没有戳破他，只用自己的掌心把那只手整个包住。他的手很热，姬邵璟的手被他包着，那点抖慢慢地、慢慢地平复下来。
　　“我爹这辈子，最不信命。”姬邵璟忽然开口，声音很低，低得像是说给自己听的，“他常跟我说，战场上不能信命，信命的人死得最快。可我今天信了，我信我能把他带出来。”
　　“能，一定能。”项铭辰道。

　　姬邵璟抬起头来看他。油灯的光很暗，项铭辰的半张脸浸在阴影里，另外半张被灯光镀成暖黄色。他忽然伸手，抓住项铭辰的手腕，拉过来，在唇边极轻地贴了一下。那一吻落在腕间，是在给两个即将赴死的人打上一道共同的记号。
　　“我不许你死。”姬邵璟说，“你听见了吗？我不许！”
　　项铭辰看着他，眼底有光。他倾身上前，在姬邵璟唇上印下一吻，又轻又慢。然后他松开他，站起身，将雁翎刀插入刀鞘。他的动作极稳，把心里所有汹涌的情绪都一并归入鞘中。
　　“走。”他说。

　　子时。
　　西三条街的方向果然腾起了一团火光。很快，巡城卫的锣声与马蹄声朝那个方向涌去。永安坊附近静得只剩风声。姬邵璟换了一身灰黑色的短打，脸上涂了锅灰，腰间别着剑。他带着两个人贴着墙根摸到南侧暗门外，蹲在阴影中等。没过多久，暗门从里面轻轻开了。项铭辰的人得了手。
　　“走。”姬邵璟像只夜猫般闪了进去。他还是没听项铭辰的话。

　　私牢比想象中更小，却极深。中间一条窄道，两旁全是铁栅。空气里混着霉味、血味与便溺的臭气。墙角点着几盏昏黄的油灯。囚犯们大多睡着了，发出粗重的鼾声，还有极轻的呻吟。姬邵璟一间间地看，目光如鹰。直到最里侧的一间，他借着灯火看见了一个蜷缩在稻草堆上的人影。那人的背脊仍挺得笔直。姬邵璟眼眶一热，几乎叫出声来。
　　他扑到铁栅前，低声急唤：“爹！”
　　姬不言缓缓抬起了头。他比上次见面又瘦了许多，颧骨高耸，发须凌乱。可那双眼睛还醒着，极亮。他看清了姬邵璟的脸，眼角极轻地一抽。
　　“蠢货。”他哑着嗓子道，“不是让你别来。”
　　姬邵璟不答，只挥剑去劈那铁锁。锁极硬，他连劈两下，虎口震得发麻。项铭辰从他身后闪出，拉住姬邵璟的手，“不是让你在外面接应的吗？出去再跟你算账！”嘴上说着，手却没停下。
　　他把一柄极细极薄的短刀探入锁孔，拨弄几下，几声轻响，锁头弹开。姬邵璟拉开门，冲进去将父亲扶起。姬不言浑身是伤，脚上还拖着一副极重的铁镣。项铭辰又花了片刻将镣铐打开。姬不言看着他，忽然道：“项铭辰。你来，是要我带兵降你？”
　　“我来，是要您活着。”项铭辰道。

　　姬不言盯着他，片刻后，极轻地叹了口气。他没有再说什么，将手搭在姬邵璟肩上，勉强站了起来。两人一左一右架着他往外走。

　　就在这时，窄道那头忽然响起了杂乱的脚步声。火光晃动，金铁交鸣。有人来了。
　　不是巡夜兵，是宋怀谷的人。他们穿着与守军相似的衣甲，可那领头的，项铭辰一眼便认了出来。那是北堂宋怀谷手下的一个小头目。
　　“恭候多时了。”那人笑道，“陛下，您果然重情。”

　　话音未落，道中已涌出二十余人，明晃晃的刀剑封住了去路。姬邵璟与项铭辰对视一眼，什么也没说，只将姬不言往身后一护，命手下人护好。下一瞬，两人同时出手。

　　这一仗，姬邵璟使剑，项铭辰使刀。窄道本不宜兵器施展，可他们偏偏如鱼得水。一个在前搏杀，一个在后策应。剑出如风，刀落如电。他们忽然发现，彼此已经许久没有并肩打过架了。可那些年一同在北境磨出来的默契，像刻进了骨头里，分毫未减。项铭辰快一步，姬邵璟便慢半拍；姬邵璟攻上，项铭辰便封下。两人像一柄双刃的刀，将那些挡路的人一路绞杀过去。

　　可宋怀谷的人显然也非等闲之辈。他们极有章法，层层往前压，不急于近身，先以刀盾将窄道封住，逼得姬邵璟和项铭辰的活动空间不断缩小。那北堂的小头目缩在盾阵后头，不断发号施令，声音如一条毒蛇在暗中游走。姬邵璟右臂上已经多了两道血口，他浑然不觉，剑势反而更狂。项铭辰的刀极快，几刀便劈开了最前一面盾牌，可刀锋也被崩出了几个缺口。他后退半步，与姬邵璟背靠背站定。两人呼吸粗重，混着血腥气，在这窄道中格外清晰。
　　“盾阵。”姬邵璟低声道。
　　“分。”项铭辰只回了一个字。
　　两人几乎在同一瞬动了。姬邵璟矮身贴地，剑势由下往上，穿过盾牌与地面之间的缝隙，连挑数人脚筋。盾阵顿时一乱。项铭辰则纵身而起，一脚踏上近旁铁栅，借力翻到盾阵侧面，雁翎刀横斩而出，将两个刀手的兵器尽数荡飞。盾阵一破，窄道重新成了绞肉场。姬邵璟剑出如虹，一剑将冲上来的两人同时洞穿。项铭辰刀法更凶更狠，刀光如练，所过之处鲜血飞溅。两人并肩向前，硬生生从二十余人的包围中撕开了一道口子。

　　姬不言靠在墙边，由几个护着。看着自己的儿子和那个曾经他看不上的年轻人并肩浴血。他浑浊的老眼里，渐渐浮起一丝极复杂的光。那光里有欣慰，有酸楚，也有某种终于放下的释然。

　　就在他们即将冲出窄道时，异变陡生。
　　那北堂的小头目忽然从袖中翻出一柄极小的□□，抬手便朝姬不言射去。姬邵璟正在前方搏杀，余光瞥见那一点寒光，想也没想便扑身去挡。可有人比他更快。项铭辰像一支离弦之箭，整个人横掠过来，将姬邵璟与姬不言同时撞开。那支弩箭正中他的右肩后侧，入肉极深，几乎从前方透出。项铭辰闷哼一声，单膝跪地，手中的刀却仍死死撑着地面，没有倒下。
　　“项铭辰！”姬邵璟嘶声吼了出来。他一剑劈翻了面前的两个敌人，疯了似的冲到项铭辰身边，一手扶住他的肩，一手连剑带血地挡开又一波攻来的刀锋。他眼睛红得几乎要滴血，每一次挥剑都带着拼命的狠厉。项铭辰咬着牙，重新站起来，刀交左手，与他背靠背。血腥气浓得呛人。
　　“别管我，带你爹走！”项铭辰低喝。
　　“你再说一句，我现在就死给你看。”姬邵璟头也不回，剑光如风，将又一个冲上来的刺客劈翻。他知道项铭辰伤得极重，那箭上泛着蓝光，八成淬了毒。他必须速战速决。

　　像是呼应他的意志，窄道外忽然传来几声极尖的哨响。阙月楼接应的人到了。他们从暗门方向杀进来，将宋怀谷的人前后夹住。那北堂的小头目见势不妙，喝了一声“撤”，带着残兵朝北侧正门遁去。姬邵璟想追，被项铭辰用尽最后一点力气拉住了手腕。
　　“别追。”项铭辰声音发虚，整个人往他身上歪去。

　　姬邵璟扔了剑，一把将人接住。项铭辰的脸白得像纸，嘴唇却泛着不正常的紫色。他的血浸透了半边衣袍，湿热黏腻地渗进姬邵璟的掌心。姬邵璟几乎是半抱半拖地将他带出了私牢。暗门外，马匹早已备好。他先将姬不言扶上马，再回过身来，将项铭辰用尽浑身力气托上马背。自己翻身上马，坐在项铭辰身后，让他靠进自己怀里。
　　“走！”他朝左右低吼。数骑如箭，没入了京城深浓的夜色之中。

　　怀里的项铭辰越来越烫。他的头向后仰，搁在姬邵璟的颈窝里。呼吸又浅又急，带着一股令人心惊的热气。姬邵璟一手控缰，一手死死按住他肩上的伤口，可血还是不断地从他指缝间流出来。他低下头，在项铭辰耳边不停地叫他的名字。
　　“项铭辰，你给我清醒点，别睡，我们出来了。你他娘的不是说舍不得死吗？你敢闭眼试试！”
　　项铭辰像是听见了。他极轻极轻地“嗯”了一声，嘴唇动了动，似乎想说什么。姬邵璟把耳朵凑过去，只听见几个模糊的字。

　　“信……收到了。”
　　姬邵璟一愣。他想起了那年在宴河冰面上放下的信，那封他以为永远也不会被看见的信。原来项铭辰收到了，全都收到了。

　　“你……”他喉头一哽，眼眶涨得发疼。夜风如刀，刮得他满脸是泪。他不敢去想那箭上到底淬了什么毒；不敢去想项铭辰此刻的血流了多少。他只能把这个人抱得更紧，用尽全身的力气去催马。黑夜吞没了他们身后的火光与追兵，也吞没了怀里那人越来越弱的呼吸。
　　“你欠我的，还没还完。”姬邵璟对着前方的黑暗嘶声道，“项铭辰，你听见没有？你欠我的，下辈子都还不完，你不许死。”
　　怀里的人没有回答。只有滚烫的血，还在不停地往外流。他只觉得有一把烧红了的刀，一下一下地剜着他的心。姬邵璟咬紧了牙，将马催得更快了。