《大虞双璧》砚昭野

55、暗潮·内鬼 “我要把人

　　开春了，狼族北遁之后，北境的雪还是下得没完没了，仿佛要将整片天地都埋进这无尽的白里。

　　姬邵璟没有急着回谷城。曹勋那边来了公函，是命他留在北境的调令，命他在北境协助边军重整防务。他心知肚明，这本就是曹勋最想看到的结果。若放在从前，他定会心里不痛快，哪怕闹到御前也要争上一争。可现在，这结果反而是他最想要的。
　　一部分是因为北境确实需要人手，另一部分，大约连他自己也不愿细想。
　　他有许多事想不清楚，需要一点时间，也需要一点距离。有些念头像这漫天的雪，一旦落下便不肯化，偏又辨不清来路去路。
　　留下来后，他接手了北境三镇的布防，把那支拼凑起来的残军重新整合。从各地来援的散兵游勇，也都被他一一收编。他事必躬亲，每日只睡两三个时辰，眼下青黑一片，人瘦了一圈。好在有姬琅在旁，这位二姐平日里不显山不露水，到了这千头万绪的军务面前，却比谁都清醒。粮草怎么调，伤兵怎么安置，哪几个将官能用，哪几个营盘该整合，她三言两语便能理得清清楚楚。姐弟二人一内一外，倒把这座打得半残的北境大营重新撑了起来。

　　每到深夜，姬邵璟独自巡完营回来，靴底踩在积雪上，发出细碎而清冷的咯吱声。他的影子被月光拉得细长，孤零零地映在帐幕上。他有时会停下脚步，抬头望一眼南方的天，又极快地收回目光，他怕想到他。

　　平静之下，暗潮却在涌动。
　　这日夜里。
　　三更巡营的梆子敲过第二遍。一个裹着皮裘的身影贴着帐幕的阴影走，脚步不快不慢，正是查哨该有的节奏。巡到西北角那座废弃的烽燧底下，他停了停，弯腰整理靴子。
　　一边整理还一边偷瞄向四周。
　　烽燧三丈外有一堆前人垒的祭路石。他确认四下无人，从怀里摸出一支弩箭——箭杆是掏空的，杆身缠着两圈新丝线，与边军制式一般无二。他往箭杆里塞进一小卷油布，油布上只有三行蝇头小字：明夜，丙字营换防，东七至东九烽，空。
　　塞好箭，他不急着放。他捡起一块白石，在石堆顶端那块黄石上放上了这块白石，迎着东面。白日里，几里外的高坡上用千里望一望，那块白石逆着雪光，一眼就能认出来——有信。
　　做完这一切，他把弩箭插回石堆底层的空穴，用碎石掩好，起身，掸了掸膝上的雪，照常巡他的哨。从头到尾，他没有朝北边看一眼——收信的人，自会来看。
　　天亮前，一个戴白狐皮帽子的“猎户”路过石堆，歇脚，生火，烤了两张饼。走的时候，饼渣留在了火堆边，石堆里的箭没有了。原处多了一小袋炒米，两块碎银。
　　十四天里，这人送了三回。两头的人从未碰过面，连彼此是圆是扁都不知道。那人把每一回的时辰、暗记的位置都在心里默默过了一遍，确认无误，才往回走。他做得极干净——干净到他自己都快要相信，那三桩怪事，跟他没有关系。

　　连日来，军中接连出了几桩怪事。先是有一队斥候出营，原定朝西哨探，却在北边一处山坳里中了狼族散兵的埋伏，折了七人。再是一批从后方运来的粮草，好端端地在大路上被烧了个干净，押粮官当场毙命，粮车烧得只剩铁骨。紧接着，姬邵璟亲自拟定的一份夜防图，竟被敌人提前知晓。狼族散骑照着那图，专挑缺口下手，一连拔了三座烽燧。守烽燧的士卒，白日还冲他行过礼，夜里便成了无头之尸。

　　姬邵璟再迟钝，也明白出了内鬼。
　　“我要把人揪出来。”他对姬琅道，手指无意识地摩挲着腰间的剑柄，指节因用力而泛白。
　　“你别急，让他急。”姬琅给他倒了碗热水，塞进他手里。那碗沿粗粝，贴着他的掌心，“这人口口声声都是你的军令，说明至少是个能近你身边的人。他越急，破绽越多。”
　　姬邵璟没说话，只将碗中的水一点点喝尽。水汽氤氲上来，模糊了他的眉眼。他其实已经圈定了几个可疑之人。这其中，有他从谷城带来的一个姓崔的百户，有北境本地的两个校尉，还有曹勋安插在他军中的两个副将。这几人都有机会接触军事机要。但他没有证据，也不能乱动。军心动荡之时，宁可慢，不可错。

　　三日后，姬邵璟设了一计。
　　他放出消息，说三日后要亲自带兵去西边的野狼沟巡视。野狼沟地势险要，易守难攻。若那内鬼听到消息，定会想法子传出去。
　　姬邵璟按部就班地准备着，明面上点兵派将，暗地里却让姬琅带着一队人在野狼沟四周提前设伏。
　　这几日的夜里，姬邵璟独自坐在帐中擦剑。烛火跳跃，将他的侧脸映得明暗不定。剑身如一泓秋水，倒映着他的眼。他擦得极慢，动作极轻，仿佛那不是剑，而是什么需要安放的心事。

　　三日后的凌晨，天还未亮。姬邵璟带了两千人朝野狼沟出发。走到半途时，他忽然勒马停住，朝路边林中扫了一眼。那林子里有鸟惊飞，扑棱棱地散入灰白的天光里。他嘴角极轻地一勾，低声道：“来了。”
　　接下来是一场极漂亮的伏击。姬琅带着人从山道两侧杀出，将那些趁夜潜入沟中准备偷袭巡视队伍的狼族散兵围了个严严实实。姬邵璟正面压上，半个时辰结束战斗。他亲自审了两个活口，问是谁传的消息。那两人只是笑，满嘴胡言，最后咬破了牙里藏的毒囊，当场毙命。

　　可姬邵璟已经有了答案。
　　那个传消息的人，果然是崔百户。
　　他将人拿下时，崔百户正想跑，被姬琅一箭射中了腿。他拖着伤腿，像条被钉住尾巴的蛇一样朝后爬，嘴里喊着“我是百户，你们凭什么抓我？”姬邵璟走上去，从他靴筒中搜出了一枚染血的铜牌。那牌子只有拇指大小，上面刻着一个“阙”字。又让人从他的铺盖底下搜出了半截蜡烛、一只空瓷瓶、一叠裁得整整齐齐的油纸，和几张按了指印的田契——是他老家的地。契上押的印，契约的格式都和北堂的手法一般无二。

　　姬邵璟的脸沉了下去。
　　阙月楼。
　　他盯着那铜牌，许久没有说话。崔百户仍在哀号，声音在夜风中远远地传出去，好似一只即将被拧断脖子的畜生。姬邵璟背过身，对左右道：“拖下去审，别打死了，留他一命。”他的声音很冷，冷得连姬琅都愣了一下。她张了张嘴，到底没说话，只看着弟弟的背影，那背影的肩膀像一根绷紧的弦，没有半分松弛的余地。

　　“小璟。”她走过去，压低声音，“这消息要不要报给父亲？”
　　“报。”姬邵璟道，将那铜牌收入了怀中。铜牌贴着他胸前的肌肤，冰冷的。他抬头看向北方的夜空，星子极亮，亮得像有人在那上面点了一盏盏永远不会灭的灯。
　　“我要查清楚，这是他的人，还是别人安插在我身边的。”他没有回头。他不想让姬琅看见，他此刻眼底里的情绪是什么，是怀疑，是愤怒，是失望，还是那更深处、连他自己都不敢承认的、隐隐约约的害怕。

　　夜深后，姬邵璟独自回了帐。
　　他站在案前，盯着那枚铜牌看了很久。阙月楼。项铭辰曾说过，楼中人员复杂，有他不曾完全掌控的力量。那时他半信半疑，只当是那人推托之词。现如今人就在狱中，这铜牌躺在他案上，让他不得不重新思索项铭辰的处境。

　　他拿出了那一对合起的玉扣。灯下，那玉扣温润安静，两片相扣，严丝合缝，像某种不容置疑的盟约。他想得明白，那人若想他死，有千万种更干净利落的法子，用不着绕这么大的弯子。而这个内鬼用的，是最下作、最容易败露的一种，不用想也知道，是有人想借刀杀人，再嫁祸给项铭辰。更何况，他觉得，项铭辰并不想他死。

　　是有人想让他们彻底反目。
　　姬邵璟慢慢将铜牌与玉扣并排放在一起。火光摇曳，他的影子投在帐上，像一柄倒悬的剑。他伸出两根手指，极轻地碰了碰那玉扣，又极轻地缩了回去。
　　“你想让我恨他。”他低声道，声音像从喉咙深处发出来的，带着一丝几不可察的笑意，又像是恨意，又像是一种嘲讽，“可我偏不让你如愿。”
　　说完这一句，他忽然觉得胸口发闷，他解开了领口。
　　而后他盯着那铜牌与玉扣，忽然轻笑了一声，声音低而哑，在空荡荡的帐中散开，
　　“项铭辰，你最好真的不知情。”