《云外仙》十方明动

27、后山温泉 三日后，已

　　三日后，已是初冬。
　　夜里地上落过一层薄霜，天一亮化成了水，药渣筐的沿上还挂着一圈没化的白。日头翻过东边的山脊，晒场的竹匾一个个摆出去，像丰收的农家小院。

　　这三日午后，老甘每天都从新配的药里舀半碗给她。头一日喝下去，到夜晚指尖开始发麻；第二日提前了一个时辰；第三日到午后，体内的魔气就开始翻涌。她照旧一日一颗灵丹，饭后温水送，没间断过。

　　晌午刚过，石阶上传来脚步声。

　　丹增走在前头，神色悠然，看起来心情不错。跟在他后头的是个高壮的汉子，一身黑衣便装，袖口扎得紧紧的，两手垂在身侧，走路几乎没有声音。他在院当心站住，眼睛内敛，只看自己面前那块地。

　　"卓雷。"丹增向老甘介绍道，"我的随从。"

　　卓雷朝老甘点了下头，算是见过了礼，没说话。

　　老甘把配好的药瓶从柜子里拿出来，两只手递过去。卓雷先看了丹增一眼，丹增点头，他才接过来，仰头喝干，把空瓶扣回石台上，退回原处，两手又垂下去。

　　院子里没人说话。山明放下扫帚，默默站在老甘的身后，水秀蹲在晒场边上没动，手里的药翻来覆去就那几根。紫云和孙茂都站在药柜旁，安静等待着。

　　约莫一盏茶的功夫，卓雷合着的眼睁开了。他呼出一口气，又长又沉，墙根堆着的空竹筐也跟着簌簌抖了一下。

　　丹增盯着他端详了片刻，才开口，"去院外试试。"

　　卓雷走到院子当心站定，抬起手。掌缘上黑气缠绕，凝聚成一团浓厚的黑雾飞向那口捣药的老石臼，只听闷响一声，臼口裂开一道缝，水溅出来，亮了一地。

　　石臼的裂缝里洇出一道黑气。老甘的眼睛在石臼上停了停，挪开了。

　　满院子的人都低着头。
　　卓雷把手放下来，退回丹增身后半步，垂手站着。

　　丹增点了点头，脸上看不出什么，转头问向老甘："药效能不能更猛点？"

　　老甘把缩在袖子里的手拢了拢，头低了下去。"回大人，苏云这几天服药后，不过三个时辰就反应剧烈。这个配方，对于普通人已经是极限了。再猛的话，老夫担心当场出事。"

　　丹增的目光越过老甘，在紫云身上停了停，没说什么。

　　"剩下的十二坛，什么时候做完？"

　　"二个月。"

　　丹增摇头。"最多下月十五。马上要到年底庆典了，这些东西必须提前备好运走。"他朝众人抬了抬下巴，"你现在有四个帮手，别想找借口了。"

　　老甘的头又低下去一截。"是。"

　　丹增带着卓雷往崖口走。走到一半，他停下回过头。

　　"下月十五，我来收。"

　　说完这句，他便直接走了。

　　老甘在原地站了一阵，等那脚步声彻底消失，才转身进屋。让紫云和山明把墙角那口大瓮滚出来，里外刷了三遍，瓮口冒着白色的凉气。

　　老甘指挥紫云和山明，按照之前的步骤，称量好药材，仍有三味分量不够。

　　老甘自己算过一笔账：等全部药材备齐再做，肯定赶不上。离下月十五就剩四十多天天。先把几味主料泡进瓮里，泡足了药性才足；剩下不够的，每天定量去放，不过五日也就齐了。药效差异也不会太大。
　　那口裂了的石臼没人敢动。山明过去瞧了两眼，拿草绳把它兜底捆了两道，挪到院墙根，挨着那只内壁发暗的旧坛放下了。水秀把竹匾接着翻完，又重新抬起铡刀，开始铡药。

　　几人忙完这些事情，太阳早已经西沉。
　　紫云回院里收竹匾。水秀铡完了药，在收拾药渣，细碎的草药四处飘散，落在衣服和头发丝里。孙茂帮着搬药，两只手勒的通红，浑身脏兮兮。

　　掌灯以后，孙茂在厨房外的水缸边碰见水秀。灶膛的火光从门里漏出来一线，水缸的水面上浮着半个月亮。

　　"水秀姐，"他小声的问道，"这儿能洗澡吗？"

　　水秀往老甘那屋的方向看了一眼。"山后头有个温泉。"她的声音比他的还低，"……别让老甘知道。"

　　"叫上苏姑娘吧。"孙茂说。

　　水秀抿着嘴想了想，点了头。

　　吃过饭后，孙茂回东屋躺下，一动不动。山明翻了两回身，鼾声起来了，沉闷又响亮。
　　窗外的月光渐渐照进床头。
　　他睁着眼数到一百下，才掀开被子，悄悄出了门。

　　水秀已经趴在后院的矮墙边，怀里抱着衣服，手里还多捏着一块胰子。紫云那间的窗户黑着。孙茂走到窗根底下，学着夜莺叫了两声。

　　窗从里头开了，紫云拿着衣服，轻手轻脚跳出来。

　　月色很白。三个人不出声地出了院子，从后坡一条碎石道上往爬。水秀在前头领路，孙茂在中间，紫云在最后。

　　"你怎么找着这地方的？"孙茂小声问。

　　“嘘——”
　　水秀不吭声，只顾在前头走。

　　走到半坡，上头传来一声石头滚落的声音。三个人都站住，在坡上静了一会儿，水秀才抬脚继续走。

　　路过山溪的时候，水凉得咬脚，溪底的青苔湿滑，孙茂打了个趔趄，两臂张开晃了晃，没出声。再往上，山后的风比院里的更冷，吹得人清醒许多。山路弯弯曲曲，每一道转弯前，水秀都要伸手往旁边的石壁上摸一下，像摸一个熟悉的路标。紫云跟在最后，把每一道弯都记在心里。

　　走了半个时辰，周围有白色的热气飘来，接着是一股淡淡的硫磺味。三人来到一处怪石丛生的山谷。冰凉的水从石缝里流下来，落到池底，却是温热的，热气一股一股往上翻，像一层层白纱飘荡。

　　孙茂到水池下方去，水秀和紫云绕过石头，走到了水池另一面。

　　水底铺着细沙，脚踩上去是软的，再往里两步，沙底下就是滑石头。池底那眼温泉的位置，她下水时用脚探过了，在北侧的池底。一股细细的热流不断上涌，水面偶尔翻起一个小泡，慢悠悠破了，那一点热气就散在月光里。

　　水秀先把布巾叠得方方正正摆在石头上，又把头发挽起来缠好，才慢慢往里挪，挪到水线齐下巴的地方，把下巴搁在水线上，眼睛半闭着。

　　底下那池传来"扑通"一声，跟着是孙茂压着嗓子的笑。过了一会儿，他哼起半句什么小调，像只在林间欢唱的小鸟。

　　"小点声！"水秀朝下头喊。

　　紫云靠着池壁，静心打坐。
　　不过片刻，她就感受到温泉里的热气渗入骨髓，滋润着经脉。往常灵力动一分，魔气就跟动一分，两者水火不容，争斗不休。而今天，她感受到在温泉的滋养下，灵力长，魔气也长，但两者在经脉里安安静静，谁也不碰谁。温泉只是最普通的地脉，怎么会有这种功效？难道说地脉本身就不分灵力和魔气吗？这不太可能吧？修真界的地脉能滋养魔气吗？魔界的地脉能滋养灵力吗？若有机会，一定要去查证一番。

　　她把手从水里抬出来，水珠一串淌回去，月光照着，掌心的纹路清清楚楚。
　　"苏姑娘不嫌烫吗？"水秀挪了挪身体，小声问。

　　"正好。"她说。

　　水秀抱着膝盖，指着池底："我头一年来山上，挨了顿骂，就一个人不知不觉走到这儿。那天还下着雪，可冷了！还好有这个温泉，不然我肯定会生重病。苏姑娘，你可千万别告诉别人啊。"
　　“好，我会保守秘密的。”
　　紫云笑着答应水秀。
　　水秀露出一丝浅浅的微笑，安心洗了洗脸。

　　过了半个时辰，明月挂在中天，紫云有些昏昏欲睡。

　　"回去吧，"她对水秀说，"已经跑了很久，明早还有活。"

　　三个人在下水的位置又碰了面，孙茂头发滴着水，被水秀说了一句，拿布巾胡乱一按。

　　黑黢黢的山峦像一只巨兽，匍匐在大地上。
　　三人沿着来时的山路，小心翼翼的挪动。
　　回到院里，东屋黑着，老甘那屋也黑着，院子里落满了月光。老甘屋里忽然咳了一声。三个人赶紧贴着墙根站住，听里头没了声响，才各自散开。

　　紫云回屋，闩上门，把湿布巾搭在椅背上。她坐到床沿上，指头在腕上搭了一会儿，脉跳得稳健，灵力和魔气也比之前更充沛了。

　　东屋那头，孙茂摸黑回自己的铺上，把被子拉到下巴，侧躺着。

　　隔壁床，山明翻了个身，又发出沉闷的鼾声。