10、第 10 章 臣谢勉，前 ...
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沈清晏醒来，已然身在宫内公主殿。殿内侍女林立，四下静悄悄的。谢贵妃坐在一旁坐榻上，见她睁眼，连忙上前，柔声道：“公主，你醒了，暂且不要乱动，免得伤口崩开。”
昨日会审大堂公主昏厥之后，皇帝忆起皇姐先前在宫外公主府遇刺一事，震怒不已，怒斥禁军守卫失职，皆是饭桶。如今公主沉冤得雪，不必再受拘禁，他便命人将昏迷的沈清晏接入宫内公主殿好生休养，又特意嘱咐谢贵妃前来照拂看护。
谢贵妃性子温柔细腻，照料之事事事亲力亲为，几乎衣不解带守在榻前，悉心看护。在她的照拂下，沈清晏伤势恢复得很快，心中对谢贵妃满是感激。
殿内暖意融融，谢贵妃正替沈清晏理了理枕畔软衾，忽闻殿外内侍轻步入内躬身禀报：“启禀贵妃、长公主，柳婕妤求见。”
婕妤乃正三品，位份低于贵妃，此番前来问疾，合乎后宫礼制。
沈清晏目光微转，看了一眼谢贵妃，微不可察地叹了一口气，轻声道：“请她进来。”
谢贵妃微微坐直身子，神色温婉，静待柳婕妤入殿。内侍躬身退下，不多时，一道纤秀身影缓步踏入殿中。柳婕妤一身浅碧色襦裙，垂首缓步至榻前，屈膝行礼，姿态恭谨：“臣妾参见贵妃娘娘，参见长公主殿下。听闻公主前些日子受了重伤，心中挂念，特来探视。”
沈清晏倚在锦垫之上，微微颔首：“劳婕妤费心，有劳前来。”
谢贵妃语声柔和：“婕妤快起身，不必多礼。”
柳婕妤依言起身，目光轻轻扫过殿内，面上带着浅淡笑意，轻声叙起几句问候的话语。接着示意随行侍女将带来的补品呈上前。盒中皆是上好的参茸与滋养膏丸，香气淡淡漫开。
“一点薄礼，聊表臣妾心意，还望公主安心休养，早日痊愈。”
沈清晏微微颔首，吩咐一旁侍女收下：“劳婕妤费心了。”
叙话片刻，柳婕妤见公主不宜久谈，便屈膝行礼告辞：“殿内尚需静养，臣妾便不多叨扰，先行告退。”
谢贵妃微微颔首：“慢走。”
柳婕妤再行一礼，缓缓转身，随侍女一同退离殿内。
殿内重归安静。沈清晏侧首看向身侧，声音放得轻缓：“贵妃娘娘，皇嗣流失一事，我已然知晓。莫要太过伤心，往后，孩子还会有的。”谢贵妃轻轻点了点头，眼底却泛起一丝微红。沈清晏见状，心中唏嘘。一波未平，一波又起，裴府管家与家仆王二尚且没有寻获，宫外的风波未歇，深宫之中已是暗流涌动。她合上双目，静静休养。
十几日之后，沈清晏已能行动自如。感念贵妃连日辛劳照料，她辞别内殿，返回宫外公主府。府中不再有禁军层层驻守，庭前花草相映，清泉浅淌，景致一如往昔，安逸自在。侍女叶容当初头部受创，如今伤势也已大半复原，此刻正跪在院中迎候。主仆二人共历生死劫难，再度相见，不由得涕泪满面。
天光微沉，紫宸殿内，百官肃立。光禄大夫谢景澜缓步出列，躬身叩首启奏。
“陛下，臣第三子谢勉，熟习武略，行事恭谨。臣斗胆恳请，令谢勉前往长公主府，听候公主调遣，协助打理宗室细碎事务，听凭公主差遣。倘若往后二人朝夕相处，心意相契，臣奢望，届时陛下能够成全一段佳话。”
殿中一时寂静，不少朝臣暗自低语，皆记着长公主才与陆志衍和离未久。宰辅陆怀瑾立在班列之中，神色微动，转瞬便恢复平静，默然静观。心中暗骂这老匹夫忒不要脸，也不掂量他儿子是何等德行，怎配得上长公主。又念及自家儿子陆志衍，昔日与长公主本是一对璧人，两相情笃，如今却被迫分离，远赴西北。一念至此，心底不免生出几分怅然。
沈屿端坐御座，神色平淡，并未当堂应允。
“此事牵涉甚广，暂且搁置，容后再议。”
散朝之后，几名朝臣聚在殿外廊下窃窃私语，暗中讥笑谢景澜一心攀附宗室皇亲。说他先前将女儿送入后宫为贵妃，如今又打算把幼子送进长公主府侍奉，实在厚颜。几人低声议论，当中一人按捺不住，高声出言，满是不齿。
谢景澜恰巧自旁经过，字字入耳。他冷哼一声，声量洪亮，朗声应答：“长公主天潢贵胄，为宗室所仰望。我儿倾慕公主，又有何不妥？”
言毕，他不再多做争辩，径直扬长而去，只留那几名朝臣立在原地，依旧愤愤不平，交头接耳。
朝会散去，谢景渊回府，召来谢勉，将朝堂之上的奏报与皇帝的答复如实相告：“陛下并未应允，将此事搁置了。”
没过几日，宫中传出消息，长公主经由宗室传话，明言她与谢勉之间，绝无可能。
雨意沉沉，京城街巷浸在一片湿冷之中。
酒楼之内，谢勉已是酩酊大醉。
「长公主与你绝无可能！」
「绝无可能！」
「无可能！」
父亲的话语一遍遍地在他耳内盘旋回响。原来，她始终不屑于他。如今是，往昔亦然。
“公主殿下…”谢勉呢喃着起身踉跄走出酒楼，翻身上马，策马疾驰而去。翻扬的衣袍划破雨幕，溅起一串冰冷的雨珠。
长公主府朱漆大门前，谢勉摇摇晃晃踞坐马背之上，一身华贵锦袍早已被冷雨浸透。
见他来势汹汹，守门管事连忙趋前躬身阻拦：“谢公子，殿下近日在府中静养，不见外客，还请公子改日再来。”
谢勉凤眼斜睨，手中马鞭微微抬起，指向管事，喝道：“我要见长公主沈清晏！”
府中侍卫听闻谢三郎直呼公主名讳，当即上前欲要拦阻。
谢勉抬手示意，身后寥寥两名贴身亲随立刻上前一步护在他身侧，两方人马遥遥相持。
门外风雨呼啸，四下气氛顿时剑拔弩张。公主府的守卫虽恪尽职守，可谢家乃是北方第一门阀，倘若在此处起了冲突，一旦闹大，势必掀起朝堂风波。两方人马僵持在冷雨之中，雨水打湿众人衣摆。管事面色煞白，进退两难，几欲掉下泪来，只觉自己实在苦命。前一阵子公主遭诬陷拘禁，又遇刺杀，龙颜震怒，他能保住项上人头已是祖上积德，如今又来了这么一位活阎王！近日一桩祸事接着一桩，莫非是他命里多灾多难？
恰在这时，府内一名老仆匆匆从侧门赶来，低声对管事耳语几句，原来长公主早已听得通报，应允谢勉去府内拜见。
管事瞬间舒一口气，连忙放行，又忙不迭地跟在谢勉身侧，低声交代：“但公子只可停留前堂，万万不可擅闯内院。”他生怕这位公子一时妄动，做出僭越之事。自己年事已高，经不起这般风波，一旦生出变故，怕是难以善终。一念及此，眼前恍恍惚惚，好似看见索命的符牒迎面扑来，只觉天旋地转，双腿发软，眼眶都发热，只得暗暗攥紧衣袖强撑，不敢露半分狼狈。
谢勉听罢，立马翻身下马，酒意仍在胸中翻涌，可方才那股醉狂，已经敛去几分。他不理会管事的叮嘱，挥手令亲随留在门外，独自一人，踏着满地积水，长腿迈过公主府门槛，径直往府内走去。
廊下烛火昏黄，雨水敲打着长廊木窗，淅沥不绝。
府中仆婢见他贸然闯入，惶恐避让。谢勉一路前行，无视众人拦劝，径直越过前堂，向府内主殿走去。行至殿门外，守殿宫女急忙上前阻拦，被他抬手拨开。在场宫人、侍卫尽皆愕然，面面相觑。上前阻拦怕伤到这谢家三公子，置之不理又恐日后获罪，进退两难。众人却见这郎君行至内殿门前站定，抬手理好衣襟，一路闯来的狂态尽数收起，端正躬身向殿内行大礼。礼毕起身，待得到殿外管事应允，方才跨步入殿。殿内烛火摇曳，秋雨淅沥，声声叩打窗棂。沈清晏端坐于屏风之后。屏风绘着淡墨山水，烟岚缭绕，隔了一层素纱，将她的轮廓晕得朦胧缥缈，宛若月下仙子。这几日天气陡然转凉，她伤病初愈，夜里又贪凉受了寒，方才落座便忍不住低咳几声，肩头微微起伏，一声接着一声，气息带着几分虚浮。
侍女叶容见公主咳得难受，连忙上前，递上一杯温水，伸手为她顺气，目光却时刻紧盯谢勉，心中大为震动。
屏风后的沈清晏听得脚步声步步迫近，心口骤然一紧。方才殿外行礼，他跪拜叩首，礼数周全，俨然恪守纲常的世家嫡子，可踏入这内殿，竟这般不顾男女大防。想来那一番恭谨，不过是为求入殿相见的伪装，一旦跨进门来，便全然不顾闺闼之礼。她原本吩咐管事，只许在前堂接见，万万不可放他入内殿，不曾想此人竟一路闯了进来。
叶容上前半步，挡在屏风外侧，眉眼满是戒备，沉声开口：“谢公子，殿下身体抱恙，还请公子留步，勿再向前。”
谢勉脚步微顿，却并未后退。漆黑的眼眸穿透屏风薄纱，牢牢锁在那道纤弱的身影上。他一双好看的眉眼弯弯，忽地笑意盈满。猛地跪倒在地，以头击地，额带上的玉石磕在地面，发出清脆的响声，同时高声道：“臣谢勉，前来请罪！臣少时无状，冲撞公主，百口莫辩，但凭公主惩处！”
这个转变令所有人始料未及，沈清晏与叶容俱是一惊。沈清晏刚将水杯凑至唇边，闻言心头一震，手猛地一晃，茶水泼洒而出。她满心茫然，什么叫“少时冲撞公主”？她少时久居冷宫，何时见过谢勉？
叶容更是双目圆睁，嘴巴微张，抬眼留意公主神色，见自家公主也是跟自己一样莫名其妙的样子，心底直犯嘀咕：这人怕是当真有些古怪。方才毫无顾忌闯入公主府，到殿门外却恭谨行礼，进得殿内，行事又这般乖张。此刻瞧他这副不成体统的模样，竟好似魂魄被人夺了去，莫不是中了邪罢？于是她上前半步，沉声阻拦：“谢公子，夜已深沉，殿□□虚，还请公子就此告退。”
谢勉恍若未闻，又再磕首，道：“公主，谢勉思慕长公主已久，辗转反侧夜不能寐，心口疼得很！”说话间，他抬手按在自己胸口，缓缓摩挲，仿佛当真痛不可当。这般模样，轻狂放诞，全然不顾体面。叶容气得浑身发颤，恨不能上前给这登堂入室的纨绔一记耳光，忍不住厉声斥道：“你这狂徒忒不知天高地厚！你当你是何人？此处乃是长公主府！”
沈清晏闭眼，深吸一口气，重重放下茶盏，对着跪在地上的谢勉说道：“你过来。”
谢勉当即膝行而上。沈清晏猛地抬起一脚，将谢勉踹得四仰八叉。他哎呦哎呦叫个不停，边喊边求饶：“公主，公主殿下！殿下！您罚我吧！您打死我吧！”
沈清晏感念谢贵妃先前在宫中悉心照料自己，本念着这份情分，才应允召他入内叙话。谁知谢勉全然不似他姐姐，行事完全不循常理。见他这般如同泼皮一般在殿内胡闹，一时竟不知该如何处置。不知是被他气的，还是夜寒侵体、本就体虚，太阳穴阵阵隐隐作痛。她揉着太阳穴，蹙眉闭目，抬手挥了挥。叶容会意，即刻唤侍卫入殿驱离。可谢勉不肯顺从，侍卫几番上前竟拿不住他，殿内顿时一片喧闹，沈清晏满心无奈，扶额轻叹。
谢勉一边躲闪侍卫，一边大声疾呼：“公主，谢勉愿为您效犬马之劳，谢勉自小便已倾慕公主，句句都是真心！”
沈清晏听闻，怒喝一声：“放肆！来人！给我捆了他，丢出去！”
殿外管家早已吓得瘫作一团，心如死灰，听见公主怒喝，慌忙从地上爬起，正要招呼更多守卫入内拿人。恰在此时，门口侍卫匆匆入内禀报：“禀公主，光禄大夫求见！”
这位光禄大夫，正是谢勉之父谢景澜。
作者有话说
第10章 第 10 章
