《折锋扶銮》昨日烟火

46、这一次她不退回帘后 萧祐把鱼肚

　　萧祐把鱼肚上没有刺的那一块，拨到了祖母碗里。
　　六月初二的晚饭设在御前后殿，桌子不大，只坐皇帝、皇后、太后与孩子。谢蕴进门时，萧肃亲自迎了两步，说今日没有外人，连服侍的也减到四个。窗边放着她从前惯用的一架小屏风，绣的是旧宫里的杏树，树下石凳有一角颜色浅，后来补过。
　　她许久没见这架屏风，以为含章宫失火时已毁。萧肃说早几年换陈设便收进内库，自己让人翻出来，只为叫母亲在宫中住得惯。他说得体贴，谢蕴一时也想起那年春日，孩子钻到屏风后，躲着不肯喝药。
　　如今孩子坐在她对面，已有了自己的孩子。
　　萧祐拨完鱼，偷偷看了父亲一眼。萧肃笑着让他坐好，说祖母劳累，得多吃些。温若庭替儿子将袖口挽上，碰见他手里还攥着一张纸，便轻声问是什么，孩子赶紧往袖中收，说饭后要背给祖母听。
　　“新学的孝经。”皇帝道，“他有心，母后也听一听。”
　　谢蕴夹起那块鱼，没有立即说话。鱼做得软，味道也是旧厨房的味，宫外这些日子她没吃过这样周到的一顿。窗外有人缓步巡过，靴底很轻，停在门边时再无声响。
　　席间先说萧祐的字，随后说天气。萧肃没有问谢朗的案子，倒提到谢徵年高，说老人何必再亲自站到雨里，母亲若不耐烦，应早命官署处理。他替她斟了半杯温酒，自己也抿了一口，才说内廷已商议为她再加尊号。
　　谢蕴将杯子搁下：“我缺那两个字？”
　　皇帝笑意不减，答天下人都知太后仁厚，名分自该显扬，赈务既已理顺，可交有司续办。娘娘今后在宫中垂询就好，不必亲自跑渡口，见商人；隔帘听报，有哪里不妥，自有人奉命去改。
　　她拿过桌边的帕子，擦净手指，问韩济的职能否保留，已拨专款会不会改作别用。萧肃说这都是朝廷常务，何必每件都担心，难道母亲离了那张案，各署便都不会办事。
　　“那你今晚为什么特意问我要回来？”
　　温若庭的筷子停了一下。皇帝望着母亲，隔了片刻才答：“因为儿臣心疼您。”
　　谢蕴看向他的手。幼年掌心划破了，萧肃总爱藏着，怕她先责他爬树；后来做太子，第一次在父皇面前议事，紧张得将自己的拇指掐出血，还是她让宫人别急着笑。此刻这只手搭在杯旁，指甲修得整齐，掌侧微微绷着。
　　“我如今能睡觉，能吃饭。”她道，“坐车会晕，走路累了也会停。至于心疼，你明日把那几处还扣着赈款的关卡放开，比加尊号有用。”
　　萧肃把杯子往里推了一寸：“娘总要这样跟我说话？”
　　称呼忽然变了。谢蕴眼皮轻动，听见他接着说，砺州之事已从轻，陆照微还留着主将衔，韩济也复任了。朝上因此如何看天子，母亲不能一点不顾；如今再要她掌着一班臣子、另行支使军队，明日天下遇事，是先来苑里，还是先来御前。
　　她没有说自己毫无所求。四月在殿上接赈务，既为救人，也为争一处能让命令真正落地的位置，陆照微知道，她自己更知道。儿子逼她把话说透，她反倒不必继续装作只求清静。
　　“谁肯把事情办了，他们便找谁。”谢蕴道，“你若也肯，他们何必绕到苑里。”
　　萧肃脸上的笑彻底没了：“朕不肯办？朝廷兵粮都是朕批的，母后拿去分一圈，回来倒成了朕的不是。天下的恶名归朕，善名归您，这个儿子做得还不够？”
　　他声音不算大，萧祐却把筷子放下了，袖中那张纸又露出半角。孩子抬头看看祖母，再看父亲，犹豫了一会儿，说自己现在就能背，背完祖母是不是就留在宫里。
　　温若庭按住他的手。
　　“今日不背了。”她起身向上行礼，“祐儿明早还有课，臣妾先带他回去。”
　　萧肃看着她：“才吃了多少？”
　　“回去再添。”她没有低头等他再问，先将孩子袖里的纸取出来，折好放到自己袖中。谢蕴向她点了一下头，萧祐还想解释自己真能背，母亲摸摸他的后颈，让他向祖母告退。
　　孩子被牵出去，经过屏风时回了一次头。谢蕴望着他，心里忽然极难受。屏风还是那架屏风，后头不知藏过几代孩子，却没有一个能一直躲着不出来。
　　门重新合拢。萧肃屏退余下的人，殿内只剩母子，未动的鱼渐渐凝了一层油。他开口时已不称儿臣：“母后从前教我，权不能旁落。”
　　“我还教过你，奏报要看到末尾。”
　　他冷笑了一声，问是不是又要提砺州西坊。边地不稳、军令不行，退一寸就会有人要一尺，烧几间空坊本可以逼许靖川开门，是陆照微非要把自己扮成救世的人，才闹到满朝都要问天子对错。
　　谢蕴听到“空坊”，胃里忽然一阵翻搅。她端起水喝了一口，答里面有没有人，已问过许多回，今夜若仍只能讲到这里，饭便吃不下去。
　　“您宁可信一个几次违命的武将，也不信亲儿子。”
　　“她围过我的宫。”谢蕴看着他，“我没忘。我至今还留着她交来的刀，不是把过去一笔勾销了。我用她，是她做到了自己答应的事。”
　　萧肃站起身，在桌旁走了两步。他身上的玉带碰到椅背，响得很脆，随后停在那架屏风前，伸手摸了一下补过的绣角。片刻之前，这件旧物还能让他们坐下来，如今放在这里却像多余。
　　“你退回去吧。”他说，“苑里那群人要什么，朕可以给。谢朗从轻，陆照微的案子也有余地，卫峥愿意回营，朕另安排。母后只要不再亲自领着他们与朕争，什么都能谈。”
　　谢蕴听完，问若她不退呢。
　　他没有回头：“天下总得有一个说了算的人。”
　　这句话说得很平，反倒不再像饭桌上的怨气。谢蕴望着他的背，知道他已把话说尽。尊号、旧物、孩子，甚至那一句娘，都只送到这一处，再往前便是要她交出去。
　　“你父皇在外，我替他守京，缺粮时各门点到几更，我记了十几年。”她慢慢起身，“后来你要亲政，我把人、印、案都交给你，以为往后只做母亲就够。三月那场火以前，我还在替你找理由。”
　　萧肃转过身，脸色发白：“母后慎言。”
　　她将椅子推回原处。那晚的事，他在这里不肯认，换个地方也未必肯认，她已不想再听一遍小心火烛的解释。桌上那块孩子拨给她的鱼还剩一点，她本想吃完，胃里却实在难受，最后只拿帕子将筷子擦净。
　　“我不会再回去等了。”她道。
　　周素在门外候着，听见门响，立刻迎上来。谢蕴走过廊下，忽然停住，扶着栏吐了一口，吐不出什么，眼泪却被呛了出来。周素要叫医官，她摇头，缓了好一会儿，才继续往车边走。
　　陆照微在宫门外等。她见太后脸色不好，没先问谈得怎样，只扶住车边，等周素安顿好坐处。车走出宫墙后，谢蕴掀帘叫她上来，空出的半张座椅上还放着萧祐送的食盒。
　　“三月你问我要不要坐那个位置，”谢蕴道，“我应了，你是不是一直怕我再反悔？”
　　陆照微没用好听的话敷衍：“怕。您每次见他，我都怕。”
　　谢蕴听了，竟笑了笑，很快又收住：“今日他给了许多东西，还是只肯给我一个母亲的位子。偏偏我儿子最不肯让我做的，也是母亲能做的事。”
　　车轮碾过宫外的碎石，食盒轻轻晃了一下。陆照微替她扶住，没有催下一步。回到景慈苑时，周素问明早来的官员仍隔帘候见么，谢蕴抬头看了一眼那道帘，伸手将帘角拿住。
　　“撤了吧。”她说，“明日把椅子搬过来。我坐这里，让他们当面回话。”