《折锋扶銮》昨日烟火

44、他也被请回家 卫峥住的院

　　卫峥住的院子，比陆照微想的小。
　　前院一株石榴，树下搁着两只没漆完的木桶，门边的旧锁生了锈。五月二十二日午后，他提着半袋营里的杂物回来，掏出钥匙试了三回才开门。跟着的老门房说早该换，卫峥答从前也没几日回家，换了怕新钥匙又丢。
　　话刚说完，他自己便停了一下。往后倒有许多日子可以回来。
　　印信昨日已在御前收去，今晨交的是营务。霍通带人进外卫时，先点了各门值守，随后将随卫峥去过砺州的军官单列出来问，谁仍认可旧报，谁认为应再核一次。有人答听朝廷勘，有人低着头，也有人连他的眼睛都不敢看。
　　曹砚站在队尾，右手的烧泡已经结痂。霍通问他，尚敢持前说么，他只答日前已在殿上说过，自己没有见到的不能再添。声音不高，外卫里几个与他同去的人却都听见了。
　　卫峥没有出言护他，轮到自己签交接时，逐页看过，最后一页却压住没签。霍通伸手问还有哪里不清楚，他将“监军失察，听任主将受叛军挟制”那一行指了出来。
　　“营中兵械、人数，我交。砺州经过不在这里重写。”
　　两边僵了许久，霍通终于叫人另取一张，只载营务。卫峥签毕，向自己领过的军士拱手，说以后各听所命，别因一时气不过擅离值处。他看见有人眼里松下来，也看见几个年轻军士气得把下巴抬高，不肯答是。
　　门外曾跟他去砺州的二百人，没有一个整队跟出来。该留值的留值，该换营的拿了调单去领新铺位；与霍通相熟的一名把总甚至先一步上前引路。卫峥望了一眼那人的后背，提起包袱便走，没有叫他回来再问一句从前。
　　陆照微到时，他正替门房把木桶箍紧。桶边一圈薄铁总滑，他用膝盖顶着，抬头看见来人，也只叫先坐。院里没椅子，门房搬出一张长凳，她站着等了半晌，卫峥才把最后一道箍敲平。
　　“军营的活还没干够？”她问。
　　“桶漏了，烧水的人先骂。”他洗了手，见她仍站着，又道，“我这儿没有候讯规矩，坐哪儿都成。”
　　她把带来的药放到桌上，说是顺手拿的。卫峥翻开一看，治的是她右手，他将药推回去，告诉她医官上回嘱的次数不能少。她没接这个话，问曹砚会不会被调到偏僻的门上，他答人尚在营，先有正式命令再说。
　　“还有你遣回来的那几个搬运帮工。”她道，“今早在外头碰见了，说差事做完，往后不再用了。那几家都靠这份钱吃饭。”
　　卫峥知道她说的是谁。砺州来回辎重不足，他从河运署临募过六个熟车船的帮工，回京后又留着清修车械，按日给资，原就不是外卫军籍。如今自己停职，营中结了已干的工便遣散，人站在门外，好像突然连下一顿在哪儿挣都不知道。
　　陆照微从袖里取出一页纸，是照几人的人数算出的两月口粮与住处钱。她没带一袋银来，想先同他商量，原先那四千两赏银还在嫂子单独保管的柜里，可支出一部分让人缓过来。
　　卫峥读完，折起来还她：“不要从那里出。”
　　“你的钱不够，我出怎么了？”
　　“不是够不够。”他答得急了些，听见自己这几个字，又忍住后半句，去拿桌边的水壶。壶里没水，他晃了一下，陆照微已经站起来，说不必倒，她不是来逼他谢恩的。
　　他把壶放下：“我没这么说。”
　　“你那样看我，不就是觉得我拿钱管你的人？”她先把话说了出来，自己也觉得冲，却收不回去，“不愿接就不接。我只是怕他们也跟着吃苦。”
　　门房在廊下咳了一声，借口去井边，提着新箍好的桶走了。院里一时只剩石榴叶响。卫峥过了许久才说，那六个人昨日来找自己，是问船署有无常工，家里另有农活的人还盼着早回；她算的两月钱很好，却将他们都算成必须留在他身边的人了。
　　“我没问清。”陆照微低头看那页纸，“可你也能好好讲。”
　　卫峥看了她一眼，语气缓了下来：“今早说什么都得过别人的耳朵，回来一时没改。”
　　她嗯了一声，坐回长凳。又隔一会儿，他说自己有积蓄，家中吃用不必她替算，停职也不是六个帮工全要在他这里讨生活。她将纸揣好，答知道，下回先问人，再算钱。
　　这番话过去，两人反而没那么客气。门房烧水回来，说锅底久不用都糊了，卫峥叫他别泡茶，煮面省事。陆照微本想走，腹中偏在此时响了一下，他看过来，她便把刀解下搁到凳边，说别给葱。
　　面端上来，葱还是有。门房没听见后半句，她捡了两筷子，卫峥索性将自己那碗未撒的换过来。她没推，吃到一半问他今日交完营，最不惯的是什么。
　　他想了想：“午时不用等换岗的人来告缺。”
　　“往后还能睡到午时。”
　　“今早卯时就醒了。”他笑了一下，低头夹面，“醒了还在数，东门今日是谁。数完才想起，用不着我记。”
　　陆照微没说马上就能替他夺回来。她三月交兵之后，也曾对着门口的脚步声抬头，等人来禀营务，最后等到的却是催她入宫候驾的车。
　　饭后，两人一齐去了河运署。六名帮工中，四人肯接曹家埠装卸的活，另两人回乡；韩济照脚夫常例试用，不因卫峥领来便添头衔。卫峥自己也问可否暂领看守渡线、查桥报险的差，他熟悉京外诸门道路，水陆换运正用得上。
　　韩济没当场答应，先说得请主办具名，否则御前明日问为何复掌兵，谁都说不清。陆照微正要说此差不带兵，卫峥已接过空纸，自己写所领事务与不涉门禁调遣。他写得不快，写完把纸交出去，让韩济按需取舍。
　　五月二十四日，谢蕴准他暂充赈务巡路，领的是役夫与工匠协查，不能调外卫。银给照差支，不恢复指挥使俸；萧肃看过备案，批了一句“既愿为母后奔走，听之”，没有再拦。陆照微读到那句话，替他生气，他倒把纸收得平平整整。
　　“不嫌难听？”她问。
　　“桥不会听见。”卫峥拿起斗笠，“我先去看桥。”
　　这一去连着三日没回京。雨从二十四日夜里开始，一阵紧过一阵，曹家埠卸粮的土坡倒撑住了，进京南道上的御河支桥却年久，桥腹被急水掏空。二十七日黄昏，陆照微在景慈苑等来他遣回的役夫，斗笠上裹的油纸已经被雨打破。
　　来人没顾上行礼，先把一截断木放到地上。木心全空，外边还留着官修时刷的漆，轻轻一捏便掉渣。
　　“卫大人停了桥北的车。”他说，“后头二十几辆还在来，再不转路，今夜就全堵在水边了。”