《折锋扶銮》昨日烟火

3、换一个皇帝 谢蕴的手指

　　谢蕴的手指正按在烫伤的地方，陆照微没有抽手。
　　“开门是臣的主张。陛下没有准，”她说。
　　车边的军士低下了头。方才人人都忙着救火，这句话说出来，才有人记起自己腰上还挂着奉命围宫的木牌。谢蕴松开陆照微，扶着车辕坐进去，隔着帘子叫她：“那就跟着来，把话说清楚。”
　　车刚走到宫街尽头，前面便横过一列枪。领头的将领翻身下马，缰绳交给随从，人却没有立即走近。他先看陆照微衣甲上的血，又看了看车后抬着的伤者，目光最后落在那几个捆起来的内侍身上。
　　“陆将军。”他拱手，“外卫卫峥。奉命封锁西侧宫门，车里是哪位？”
　　“太后，另有伤者。”陆照微让车夫勒住马，自己迎过去，“含章宫起火，我带人出来安置。”
　　“去哪里安置？”
　　“先找能避风的屋子。附近药铺也要开门，我的人烧伤了。”
　　卫峥朝西门外看了一眼。出了这道宫门，再向西走，便是定远侯府，陆家的车马入宫都走这里。他没有揭破，只让人提灯到车旁，请太后示下。枪没有收，车后的宫人看见这阵势，也不敢再往前挪，原本哭着的渐渐没了声。
　　陆照微按住刀柄：“卫将军，要问话我留在这里，让伤者先过。”
　　“我可以开旁门送伤者出去。太后的车不能跟着你的兵走，陛下给我的命令是防人挟持。”卫峥说到这里，朝她压低了些声音，“你把刀松开。这边一拔刀，前头那几杆枪就要见血。”
　　陆照微看向离自己最近的军士。他很年轻，握枪的手却稳，枪尖对着她，余光一直在等卫峥的动作。她身后的人也一样，只等她开口。
　　她松开了刀。车帘从里面掀起来，谢蕴问：“景慈苑，你能送哀家去么？”
　　卫峥走上前行礼，说旧苑尚未封闭，只是多年未住，来不及收拾。谢蕴说有张床就够了，又指向车后：“这些人都跟着去。严福和另外几个人分开看住，明日也要带去见陛下，不能少了谁。”
　　卫峥望向陆照微。她让军士把伤者往车旁移，自己后退一步，让出了行车的位置。两边的枪终于各收半尺。卫峥派人入宫禀报太后平安，另抽出一队在前开路，陆照微的兵护着伤者跟在后面。宫人们这才重新动起来，有人担心不让过门，抱着衣包跑得太快，被后面的人叫住，提醒她一只鞋掉了。
　　那只鞋落在两队军士中间。陆照微弯腰捡起，追上去递还，手背上的水泡被鞋边刮破，黏在血里的灰也带掉一片。她嘶了一声，把手背往衣角上蹭了蹭。梁燕看见了，没好气地拉住她，将刚讨来的干净布缠上去。
　　“也给旁人留点活干。”梁燕低声说。她自己的左袖已经烧没了半截，露着一块红肿的皮，却还在用牙扯布头，想把结扎紧。
　　陆照微替她拢住布，不许再扯：“你这只胳膊，到了也让医官看。”
　　景慈苑亮起灯时，夜还深着。守苑的老人临时从床上起来，衣扣系错了，见太后站在门口，愣了好一会儿，才跌跌撞撞去开正房。他认得谢蕴，却没想到她会在这个时候回来，更没想到后头跟着一群受伤的人。周素接过钥匙，先腾出偏房，把抬来的门板一扇扇安进去。
　　外卫守在苑外，陆照微只留了几名亲兵照看伤者，叫其余人回含章宫看住火场，等候换防。严福等人分别押在门房与外院空屋，有外卫和她的部下共同看守。梁燕亲眼看过门锁，才回来领她进去，接走了她进火场时用的长刀。
　　谢蕴在东屋，身上换了旧苑找出的青色常服。衣裳是多年前留下的，领缘磨得发白，她也没顾上看，正看医官给田姑姑诊脉。医官说老人受了烟，要观察一夜；她听完，亲手把被角盖住，让人抬到隔壁安静的房里。周素带人退下，关好门，自己守在檐下，不许旁人近前。
　　陆照微进来，先将白日里拿人的那张名单放到桌上。纸折了几次，边缘被水浸软，其中一个名字蹭掉半个字，却还认得出来。
　　谢蕴看了一眼：“你带来做什么？”
　　“这七个人，是臣照单带走的。今晚都找着了，两个伤得重些，医官正在看。”陆照微站在桌边，没有坐，“他们先前关在哪里、谁来接手，臣都会照实说。”
　　“带走的时候问过一句么？”
　　“没有。”
　　谢蕴将纸翻过去，背面还写着一行小字，是周素替田姑姑记的药名。她看得久，陆照微便只能站着。院子另一头有人提水经过，桶沿磕在廊柱上，满桶水洒出去一点，立刻响起道歉声。
　　“她跟着哀家三十年。”谢蕴终于开口，“去年眼睛不好了，叫她出宫去养，偏不肯。说别人记不住哀家的口味。”
　　陆照微望向屏风。刚才抬田姑姑进来时，老人先把自己攥了一路的鞋带交给周素，托她收好，嘴里还在念叨那鞋是给娘娘新做的。她没能在火场找到它，也不知道出来时太后脚上穿的是什么。
　　“臣欠她一条命。”陆照微道。
　　“她方才谢你背她出来。”谢蕴把纸放下，“你可以听着。”
　　陆照微没有答。她救回了前世没能活下来的人，名单上的人却是自己抓的。田姑姑的一声谢，她可以受，谢蕴这句冷话也只能受。她想起门缝里那只受伤的手，若晚醒片刻，自己便又会把门关上。
　　谢蕴端起茶杯，里面只盛了温水。杯盖磕着沿，她试了两回才放稳，索性取下来，搁在桌上。
　　“说吧。究竟出了什么事，叫你忽然敢违他的旨？”
　　陆照微垂眼看着手背新缠的布。她真想把那盏毒酒摆到谢蕴面前，让她看看萧肃怎样待一个效忠多年的将领。可桌上只有那张拿人的名单，上面的名字，谢蕴比她认得全。
　　“陛下先前告诉臣，要清理娘娘身边擅权的人，请娘娘安养。”她慢慢道，“臣信了。今夜看见他们把人锁在院里，油却一车车往里送，才知道这差事做完，臣还得替陛下担着什么。”
　　谢蕴的目光从她脸上落到名单：“你怕他往后也这么待你？”
　　“怕。”
　　这一个字出口，陆照微反倒站稳了。她怕毒酒，怕自己走了三年，最后仍被人按在地上；更怕知道了结局，今夜还要把这些人留在火里，换一个旁人眼中的忠字。
　　“所以你想换个人投靠。”谢蕴道，“哀家如今能给你什么？”
　　“娘娘还活着，明日早朝就该让众臣看见。严福为何运油，含章宫为何封门，都能当面问。臣今夜违了令，也会跟着去，不留娘娘一个人说。”
　　“明日之后呢？”
　　陆照微抬眼：“请娘娘重新理政。”
　　谢蕴放下杯子，向后靠了些。她已听过太多这样的话，嘴上说朝廷离不得她，往下细究，总有人要保一个官、争一笔银子，或盼着她把儿子教得更听话些。她当年累得睡不好觉，如今连睡一场好觉都成了儿子赏给她的恩典。
　　“还要哀家替他做事？”她问。
　　“臣想请娘娘登基。”
　　谢蕴没有立即开口。屋门关着，周素守在外头，那句话落在两人之间，清清楚楚。她缓缓将手从椅背上移下来，压住了扶手。
　　“你知道自己在说什么？”
　　陆照微解下腰间的短刀，连鞘放在桌上，推到谢蕴手边。长刀已交给梁燕，这把是她随身留着防备的，此刻拿出来，掌心便空了。
　　“知道。娘娘若觉得臣疯了，现在就能把臣交出去。但臣不想再替陛下做今夜这样的事，也不愿只盼他哪天肯心软。”
　　谢蕴的视线停在刀鞘上。那是普通军匠打的，铜扣磨亮，缠柄的皮绳已经换过一回。她没有伸手拿，只问陆照微眼下带了多少人在京。
　　“六百，分在宫墙四面。”
　　“就凭六百人？”
　　“今夜只能先救人。”陆照微道，“青石营还有部众，但臣不能拿他们的命，去试一试禁军的刀快不快。娘娘懂朝政，有认识您、肯听您说话的人。臣会领兵，愿意从今晚起为自己的话担责。眼下办不到的，臣也不敢许。”
　　谢蕴看了她很久，忽然问：“若哀家只想让儿子认错呢？”
　　陆照微望向那杯温水。杯壁上留着几个灰指印，谢蕴方才喝过，水还不到一半。她亲生的儿子此时或许已经知道母亲获救，可从含章宫到景慈苑，她们一路走来，没有见到他派来接母亲的人。
　　“那臣先陪娘娘去问。”她回答，“也请娘娘让臣的人留在伤者身边，明日一同到场。”
　　谢蕴没有答应登基。她伸手拾起桌上的短刀，掂了掂，随手搁在椅边，叫周素进来点一盏更亮的灯。灯芯拨起，桌上的名单被照清，她提笔，在缺了半个字的地方慢慢补全。
　　“天亮以后，随哀家入宫。”她写完才说，“你抓的人，你带着。哀家的这几个人，哀家自己领。”
　　陆照微应下。走到门口，谢蕴又叫住她，让她把未喝过的那盏水端走。她低头看了一眼，才发现自己一直在用舌尖抵着干裂的嘴唇，说了这么久，竟没觉得渴。
　　外间的梁燕靠在墙上睡着了，左臂已经包好，手还握着陆照微的长刀。她听见脚步，立刻睁眼，先往陆照微腰间看，见短刀没了，又看眼东屋。
　　“我自愿留下的。”陆照微低声说，“你睡会儿，天亮还得走。”
　　梁燕却将刀塞回她手里，说外卫请来了个老医官，药还有一点，让她去把手上的灰洗干净。陆照微在门槛旁坐下，任医官拆布，温水碰到伤口，疼得她将牙关咬紧。医官倒不客气，问她是谁包的，打这么死的结，拆的时候又要疼一回。
　　梁燕把脸转开了。陆照微看见，忍不住笑了一下，等医官收拾药箱，她才将那盏水慢慢喝完。杯底放回廊下时，东面的窗纸已泛起一点白。
　　苑门外传来马蹄声，紧接着是卫峥的声音，叫人让出正中道路。陆照微扶着门框站起来，梁燕已经先迎出去，不多时快步回来：“宫里来人了。带着旨，还有赏银。”
　　陆照微一时没动。谢蕴已从东屋出来，外衣穿得端正，灰白的鬓发也由周素重新绾过。她看了陆照微一眼，没有说话，径直往前院走。
　　抬来的银箱摆在阶下，传旨中使站在中间，见太后出来，忙趋前请安。他先问医官到了没有，又替皇帝告罪，说陛下惊闻宫中失火，半夜便起身等候回报，得知娘娘无恙，才稍稍宽心。
　　谢蕴问：“他怎么不过来？”
　　中使面上顿了顿，答皇帝正在处置纵火的奸人，不敢耽误。含章宫失火，是严福擅作主张，蒙蔽圣听，如今既已拿住，便由内卫提走问罪。
　　陆照微看向门房。看守严福的人还在原处，只是内卫已站到了台阶下面，等着她交人。谢蕴却先开了口：“严福跟哀家一同回宫。陛下问罪时，哀家在旁边听。”中使应了一声，不敢在她面前催促，抬手让内卫先退开。
　　“还有陆将军的恩旨。”中使抬高声音，展开另一幅黄绢，“陆照微救驾有功，赏银万两，准入直禁中，候授新职。”
　　箱盖随着话音掀开，银锭码得整齐，几个抬箱的宫人侧身让开，等她上前。陆照微却没有动，中使手里的黄绢还没收，她知道后面还有话。
　　“朔北右营在京诸部，暂交定远侯陆行简节制。将军领旨后，即行交接，不得延误。”
　　陆行简是她同胞兄长。回京那天，他拖着旧伤的腿等在门外，头一句便问她以后还走不走。现在皇帝替他把人留下了，连妹妹手里的兵，也一并送到他手上。
　　中使笑着将黄绢往前送：“陛下体恤将军辛劳，往后就在御前效力，不必再受边关风沙之苦。领兵的仍是陆家人，您尽可放心。”
　　陆照微从那几箱银子上移开目光。苑外天色已亮，跟她救了一夜人的部下站在门边，正看着她，等她接旨。萧肃没有问她抗旨的罪。他先赏了她一万两，再来收她的兵。