《折锋扶銮》昨日烟火

10、皇孙的木马 宜春殿的宴

　　宜春殿的宴席还没开，偏殿先响起一阵木头碰地的声音。
　　原说宴散再给，萧祐却先从罩布底下瞧见了马头，缠着陆行简揭开。陆照微随母亲、长嫂入内时，正看见陆行简扶着那匹木马，皇长子萧祐坐在上头，两条腿绷直，努力想摇出更大的幅度。底下的弯木才挨上石砖，旁边的宫人便伸手托住，连着几回，孩子都没能晃起来。
　　“你不松手，它怎么跑？”萧祐忍不住道。
　　宫人陪着笑，说怕殿下摔着。他只好去看陆行简，陆行简先亲手压了压马背，确认脚踏稳当，才让宫人退开半步，自己在旁边扶着。木马终于前后摇动，孩子眼睛一亮，握紧绳编的鬃毛，冲门口喊皇祖母快看。
　　谢蕴刚迈过门槛，听见这声，脚步便停了。萧祐几日没见她，想从马上下来，宫人又忙着扶，越扶越乱，最后还是陆行简将他抱下来。孩子一落地便往祖母跟前跑，跑到一半又想起先生教的规矩，硬生生停住，站直行礼。
　　那礼行得勉强，衣襟也扯歪了。谢蕴没等他念完问安的话，伸手将人拉近，问木马好不好玩。他看了看旁边的宫人，小声说好，又添一句，陆伯伯做的，比上一个大。
　　“脚踏太靠后，难怪你蹬不住。”谢蕴回头看了一眼，“等宴散了，叫人再给你调一调。”
　　萧祐立刻转向陆行简。侯爷说知道了，又答应在马肚里给他留一格小抽屉，能放木刻的棋子。孩子听了，笑着扯了扯陆行简的袖子，随后才注意到陆照微，望着她袖口露出的白布。
　　“你是陆伯伯的妹妹？”
　　“是。”陆照微俯身，“殿下认得我？”
　　“父皇说，你从火里把皇祖母背出来了。”
　　“我背的是一位姑姑。娘娘自己走出来的。”她看向谢蕴，见太后没有阻，才接着说，“旁边还有许多人帮忙。若只有我一个人，可搬不动那么多东西。”
　　萧祐认真点头，又问她手是不是因此烧伤。陆照微答是，他便将刚从木马上摸下来的一片亮木屑放到她掌心，说这个像小刀，送给她。
　　陆行简想拦，觉得拿这么个东西送人不成样子，陆照微却已经收了。她把木屑放进袖里，谢了一声，萧祐看见有人肯郑重收下，便又去摸木马，想再找一片给祖母。
　　“祐儿。”
　　皇后温若庭从内间出来，先向谢蕴行礼，再与陆家女眷见过。她二十五岁，眼下有一点遮不住的青，发髻却梳得一丝不乱。孩子听见她叫，手停在马颈上，回头先看母亲神色，才走到她身边。
　　温若庭替他把衣襟系正，手指碰到他腕子时，孩子缩了一下。她低头看了看，没有当众问，只将那只手握住，领到自己身侧。陆照微看见他掌心一道淡红的痕，比方才握木马留下的印深些。
　　宴厅中席位已摆好。周氏坐在罗绮身旁，两人都尽量不多话，陆行简则在稍前的位置，与受邀来陪席的裴敬之见礼。陆照微被安排在靠近御前的一张小案旁，既能应召，也恰能看清萧祐坐下后，脚尖够不到地。
　　孩子想将脚搭上横木，试了两次，椅子都发出声。温若庭便亲自挪来一只矮踏，没有交给身后的宫人。萧祐踩稳以后，才肯把手从衣袖里伸出来。
　　萧肃来得稍迟，一进殿便先问母后身上可好，随后笑着摸了摸儿子的头。他说今日不论朝事，都是自己人，大家不必拘礼；然而他站着，满殿便无人落座，直到谢蕴先坐回去，众人才跟着坐下。
　　酒只上了温和的果酿，谢蕴用药，不饮。萧肃特意命厨房做了几样她从前爱吃的菜，菜一摆上来，周素却先将一道酥鸭挪远，说娘娘这两日咳嗽，太医交代先吃软淡的。
　　皇帝的笑停了一瞬，随即叫人撤下，说自己一心想母亲高兴，倒忘了忌口。谢蕴看着那道菜被端走，拿起汤匙，慢慢尝了一口眼前的粥。
　　几轮寒暄之后，萧肃叫人展开上午送去旧苑的长卷。他说母亲这些年劳苦，见到先帝遗墨，或许能宽慰些；又向席间讲起当年守京，赞先帝临危不乱，连粮道与渡口都亲自画定，方有如今太平。
　　裴敬之微微垂眼。陆行简望着图上熟悉的地名，也跟着点头，他幼时听父亲说过那场险，却从未见过原图。萧祐不懂长辈们为何忽然肃静，只好把汤匙放下，照先生教的样子坐好。
　　谢蕴等皇帝说完，才指向图上的北渡口：“那一日，第一批船接回来的是什么人，皇儿还记得么？”
　　萧肃望了一眼图，答军民都有，事隔太久，细处要请母后指点。
　　“第一批只接了兵。老弱留在岸上，水往上涨，他们抱着东西不肯扔，船边挤翻了一只筐，里面全是给孩子缝的冬衣。”谢蕴说得不快，“韩济的父亲坐船回来报，哀家才知道下面执行错了。改令再去接人，已多等了两个时辰。”
　　她没有说自己一声令下便救活多少人，反倒把那两个时辰讲得清楚。裴敬之听到这里，手指动了动。他当时也在，记得递进来的那封急报被水浸湿，案上的人连纸都没烤，便叫他找船。
　　萧肃笑道：“母后记性好，替父皇分了许多忧。”
　　“先帝彼时在北线。”谢蕴看着他，“写信回京要几日，等收到答复，水不会停在那里等人。”
　　殿中有人停了筷子。温若庭看了一眼萧肃，又看太后，伸手替儿子把将要碰翻的杯子挪远，没有插话。
　　谢蕴让人将图靠近些，指着那处誊写时保留的小叉，说渡口原来的名字是自己记错的，后来韩家老人回来，才在旁边补正。她甚至记得那日用的墨太浓，蘸笔以后在砚边刮了两下，才落得下小字。
　　“这图是哀家画的。旧稿还在景慈苑，皇儿若想看，改日叫人来取。”
　　她说完便将手放下，没有逼谁称颂。长卷仍在几名内侍手中展开着，封签上先帝御制四字恰对着席间，抬卷的人不敢擅收，也不敢再往前送。
　　萧肃静了片刻，将目光转向裴敬之：“当年是这样？”
　　裴敬之起身。满殿都是熟识的人，许多还亲历过那一年，他没法把答复含混成一句臣不知，只能说太后在京主持守御，确曾亲绘此图，先帝回京后，亦多有称许。
　　“那便是内廷收藏时记差了。”萧肃很快接过话，“来人，重拟封签。母后的功劳，怎好如此疏漏。”
　　他将过错推给了一个不在场的人，又举杯向母亲赔礼。谢蕴受了，没有再穷追封签是谁所写，何时装裱。她要的那一句话已经当着众人说出。内侍换封签时，她亲自指了指落款的地方，让他把自己的姓名写全。
　　陆照微端起杯，向谢蕴一礼：“臣在军中最怕退路画得太满，纸上每处都能走，车到了，才知桥窄船小。娘娘旧图上留着那些不便处，军中用得着。”
　　“你上午看过了？”萧肃问。
　　“看过。韩侍郎也在，提到如今东段渡口有淤阻。”
　　谢蕴接着道：“已叫他先去看。旧图不能当如今的路用，哀家也不能坐在苑里，凭从前的事替他答。”
　　萧肃听完，说有人去看便好，母后刚受惊，不宜劳心。谢蕴没有与他争劳不劳心，只说待韩济看过，便请他带实际情形来讲。她端起杯，喝了一口温水，目光落回桌案，内侍这才收起那幅图。
　　宴厅重新响起说话声，却不全是方才那样。裴敬之重新落座时，向谢蕴欠了欠身，称太后当年辛苦；周氏也侧头问罗绮，那年家中送去的冬衣，是不是便在那一批船上。罗绮哪里记得，只说回去可以问家里的老人。
　　萧祐听见冬衣，悄悄扯了扯母亲袖子，问船上的衣服后来捞起来没有。温若庭答不知道，也许有人捞了，接着夹了一小块鱼，仔细剔净刺，才放到他碗里。
　　用过饭，萧肃命人取来小弓，叫陆照微指点皇长子。他说京中能领兵的女子少，孩子有这样一位老师，自然比寻常教习有福。陆照微闻言起身，先问殿下今日可曾练过，温若庭还未回答，旁边侍读的宫人便说午前已经练了一回。
　　小弓递到手里，萧祐的手指收了一下。陆照微看见他掌心那道红痕，又问疼不疼，他先望父皇，再低下头，说不疼。
　　“抬手给我看看。”陆照微蹲下，语气平常，像在营中看新兵绑护腕，“手握不稳，箭出去才容易偏。”
　　孩子慢慢摊开手。红痕是戒尺留下的，压在握弓的地方。萧肃皱眉问怎么回事，宫人忙说先生教殿下行礼，殿下几次站不住，按规矩轻责了两下，不曾重罚。
　　“既教过规矩，怎么还不肯好好学？”萧肃看向儿子。
　　温若庭上前一步：“早课到午前，他一直没歇。臣妾回宫才见着伤，原想今日先不用弓了。”
　　“一点红印，他这个年纪，也该懂事。”萧肃说完，见谢蕴望着自己，语气又缓下来，让陆照微看着指点，不必练久。
　　陆照微没有把弓硬塞回孩子手里。她让人将靶移到近处，只教他站稳，左手向前托，右手慢慢搭在弦上，疼了便松开。萧祐开始仍用力攥，试过两回才肯放松，额头已经出汗。
　　“不放箭也行么？”他小声问。
　　“今日先站稳。”她答，“你若疼，告诉我，别叫我猜你使了多少力。”
　　这句话他听懂了，点了点头。陆照微让他做完便收弓，前后不过片刻，旁人想再请皇帝验看，她已经将弓交回宫人，称孩子伤了握弓的地方，明日养好再练更妥当。
　　萧肃望着她，忽然笑了：“你在军中也这样纵着人？”
　　“握不住还硬拉，容易伤得更久。”陆照微道，“军中也先养伤。”
　　她说着，将自己的伤手往袖里收了收，刚动，便发现谢蕴正看着那只手。太后没有揭穿，温若庭却顺势接回孩子，说多谢将军，今日不再练了。萧祐紧紧握住母亲的袖角，这回没有再回头等父皇示意。
　　陆行简过来收拾木马，准备按太后的话改一改脚踏。萧祐见东西要被抬走，立刻问是不是自己方才没练好，所以不许玩。侯爷怔了一下，连忙解释只是拿去修，修好了还给他，不必拿课业来换。
　　孩子这才松了手。温若庭蹲下来，替他擦去额角的汗，见他仍盯着木马，便叫宫人把东西先放偏殿，待会儿自己陪他一起看着修。
　　宴将散时，萧肃又向陆照微提到留京，说明德馆离御前近，往后照看皇长子、随驾伴行，都不必像守边那样辛劳。这还只是席间说话，没有正式授职，周氏在远处听见，脸上却已露出一点安心。
　　陆照微看得见，也听见兄长答这样的差事最妥当。她没有在宴上与家人争，只说具体职守，还请陛下明示。萧肃笑称十七日便知道，让她这两日好好安顿部众。
　　走出偏殿时，温若庭叫住了她。皇后身边没有太多宫人，萧祐正在几步外看陆行简替木马拧脚踏，隔一会儿便回头，确认母亲还在。
　　“今日多谢。”温若庭说。
　　陆照微答只教了几下，实在担不起。皇后摇头，目光落在孩子那边，过了一会儿才说，他们总觉得殿下应当明白许多事，可他若没听懂，问第二遍，也有人说不合规矩。
　　“我有时也会烦，叫他先照着做，往后就懂了。”她停了一下，“刚才他问木马是不是要收走，我才知道，他今日一直在想这个。”
　　陆照微跟着望过去。陆行简将一颗木钉递给孩子，教他往孔里按，萧祐使了半天劲，压不下去，侯爷便悄悄从另一头托了一下。钉进去了，孩子立刻回头叫母亲来看。
　　温若庭应了一声，才转回来说：“将军日后若在馆中见着他，遇到他答不出话，别替他答。让人来找我，或者叫他自己说一遍，都好。”
　　陆照微点头：“我记下了。”
　　萧祐又叫第二遍，温若庭便提起裙角往那边走。到了木马旁，她蹲下看清楚，认认真真夸了那颗装好的木钉。
　　陆照微站在原处，袖里那片小木屑碰着手腕，硬而轻。她此前想过帝位、军权，想过萧肃失去什么才肯松手，眼前这个还在为木钉高兴的孩子，却从未占过那么清楚的位置。
　　谢蕴在车里等她，见她迟来，没有催。车离宫门之后，太后才问今日看下来，觉得自己该不该再去教皇孙，替儿子将所有事料理妥当。
　　“娘娘疼他，可以教。”陆照微说，“可不能把这当成您往后只准做的事。”
　　谢蕴没有接这句话，低头摸了摸袖内。萧祐给她的那片木屑，比陆照微手里的还小，她用指腹抚过尖角，仍有一点扎手。
　　马车回到景慈苑时，天已擦黑。廊下的金屏挡着风，伤者正在吃晚饭，那块写着热水的木牌终于挂起来，字有些歪，却一眼就能认出。
　　韩济在正房外等着，身边没有随从，也没带今日上午说的渡口消息。他看见谢蕴下车，先行礼，随后将一封折好的纸取出来，说临行之前，总该来向娘娘亲自道别。
　　谢蕴没有接那张纸：“谁让你走？”
　　“臣月初便递了辞呈，今日得准。”韩济低着头，“家里也收拾好了。苑中的粮与药，已经安排到接手的人，不会断。”
　　陆照微望向他，原以为又是皇帝要将太后的旧人调开，待看清纸上日期，才知道这份辞呈确实在宫火之前。他从头到尾都没有求太后替自己留下，今日来，甚至不是来讨一个主意。
　　韩济将纸双手奉上，再次拜了下去。
　　“娘娘，是臣自己想走。”