《春天的共犯》诧墨

15、劳驾把袖子卷起 牌藏在袖里

　　康拉德已经看见那张牌了。

　　它贴着卢卡的腕骨，从袖口滑出来半寸。桌布上绣着繁密的藤叶，那一点绿牌背混在其中，很容易漏过去。康拉德垂眸，将面前的钱拨出两枚。

　　“跟。”

　　卢卡的拇指停了一停，随后把牌拢齐，笑着望向另外两人。

　　“你们呢？”

　　罗曼丢下手里那副烂牌，靠回椅背。坐在他对面的费利克斯还在看牌，听见问话，略一扬眉，把钱推到桌心。

　　“陪一局。”

　　星期三放课以后，罗曼邀了几个人到家里喝茶。他家的小厅朝着河，窗敞着，柳絮偶尔飞进来，落在没吃完的点心上。康拉德坐在背光处，外衣随意搭着，衬衫的领扣松开一颗，见卢卡伸手取杯，还替他把碟子往近处送了送。

　　这人来时拘谨得很，椅子只坐前半截。如今赢了几局，腰背也舒展了，说起家里的布料生意，愈发流利，连原先不敢提的请求都带了出来。

　　“听说您家器物装匣，要另订衬布。若能让我送几份样子来……”

　　康拉德看着他袖口，唇边浮起一丝笑。

　　“今天带了吗？”

　　“在楼下！颜色不算齐，明天还能再拿。”

　　“倒不必这样赶。”

　　他说得和气，卢卡顿时放下心，翻开自己的牌。罗曼瞧了一眼，啧声说真有他的，将输掉的铜币往前一送。

　　费利克斯也输了。他把最后一块点心分开，咬了一口，目光在卢卡收钱的手上停了停。

　　康拉德恰好望过去。

　　两人的视线碰上，费利克斯嚼着点心，笑了一下。

　　他也看见了。

　　康拉德兴致更好，把牌交给罗曼，等着下一局。卢卡忙说稍坐，俯身去捡滚到鞋边的一枚钱，起来时，左手又在袖内藏了一下。做得颇仔细，可惜太留神康拉德，忘了侧面还坐着一个人。

　　费利克斯取过茶杯，让开了他的手肘。

　　“您这袖子有些长。”

　　卢卡笑着扯了扯衣料：“新做的，裁缝留得宽。”

　　“难怪。”

　　对面的罗曼听了，低头看自己挽起的袖口，张了张嘴。他朝康拉德瞥来，撞上那副含笑等候的神情，又把嘴闭上了。

　　“最后一局。”他把牌分开，“待会儿陪瑟铎去挑帘子。”

　　诊疗院的人看过戏，想请他们去演一小段。费利克斯正同伙伴商量，听说罗曼家有几架不用的折屏，放课后过来看能不能借。屏架还没见着，已经输掉了好几枚钱。

　　“帘子要什么样的？”卢卡立刻接话，“我家有布。”

　　“能遮住后面换衣服的人就成。”费利克斯笑道，“先看看现有的吧。”

　　他拈起新发的牌，纸边在指间一合，神色闲适。康拉德看着他，倒生出一点好奇：瑟铎打算等到什么时候？

　　卢卡已经将那张藏牌换进了手里。

　　他这回赢得更多。收钱时，领口泛着薄汗，嘴上连连说承让，又趁低头把用过的金冠牌藏回袖里。康拉德替他扶正一枚立起来的铜币，顺手推过去。

　　“别漏了。”

　　卢卡道谢，将钱拢进袋中，站起来说家里还等着，样布可以请人拿上来，他改日再来拜访。

　　“先别急。”

　　康拉德将散开的牌拢到掌下。

　　“还有一件事，劳驾您。”

　　卢卡停在椅边，脸上的殷勤还没收，听他说完了后半句。

　　“把袖子卷起来。”

　　窗帘让风鼓起，绣在上面的枝叶缓缓抬离地毯。卢卡站着，左手本已搭住钱袋，此刻往身侧落下去，藏进椅背的阴影。

　　“您这是……”

　　“左边。”康拉德提醒。

　　罗曼把自己的茶杯放远了些。杯底碰过碟沿，细小的一响，卢卡跟着看他，嘴角勉强牵起：“是不是弄错了？我刚才就说，今天运气好。”

　　康拉德把收齐的牌搁在桌心，抬眼望他。光从窗边斜过来，照亮他半边眉目，唇边那点笑与方才送点心时毫无分别。

　　“所以，想看看您的好运。”

　　卢卡干笑一声，说他们都是有禀能的人，若真想捉弄自己，变出一张牌还不容易。他边说边望向费利克斯，仿佛刚刚那句提醒，直到此刻才想起其中另有含义。

　　“瑟铎少爷方才一直看着我。”

　　“是。”费利克斯坦然应了，“可您赢的都是真钱。”

　　卢卡的脸涨红。

　　罗曼撑着桌子，眉头已经皱起来：“你把袖子卷开给我看。没有，我向你赔礼。”

　　左腕挨着椅背，卢卡攥住袖口，朝外翻了半折。里面只露出一截汗湿的衬里。

　　“这不是……”

　　“罗曼。”费利克斯叫他，“从我这里看看。”

　　罗曼抬头。康拉德知道渡感的用法，听懂了这一句，向后靠了些，给桌旁腾出空隙。

　　罗曼答了声好。费利克斯又朝康拉德一扬眉，他颔首，把手从杯旁移开。

　　能域顺着桌沿展开，渡感接上的刹那，康拉德眼前的牌桌换了方向。

　　茶壶到了另一边，罗曼的手从前方伸来。左前方背光的椅子上还坐着一个自己，长腿交叠，嘴角噙笑，左手刚离开杯旁。

　　他手指动了一下，看着那个人也动，生出短暂的异样。明明坐在原处，视野已借到了费利克斯那里。身旁罗曼抽了口气，险些碰翻茶杯，被提醒着停住。

　　桌旁的卢卡仍背着光，左腕与椅背之间，多了一处原先看不见的窄隙。

　　袖里折出的绿角，就在那里。

　　那张牌被两根手指夹着，正慢慢往下退。

　　罗曼伸出手。

　　“给我。”

　　卢卡往后缩，椅腿刮过地毯边缘，绊住了脚。牌从指缝跌下来，撞上椅背，翻了一个面，正好落在罗曼掌心。

　　绿叶围着一顶小小的金冠。

　　方才桌上也有一张。

　　费利克斯撤回渡感，茶杯回到康拉德手边。罗曼低头辨认掌中的牌，又翻过桌心那一叠，找出一模一样的，并排放下。

　　两顶王冠在日光里，金粉亮得刺目。

　　卢卡盯着它们，嘴唇动了动。

　　“我可以把钱留下。”

　　“劳您数清。”康拉德说。

　　卢卡把钱袋解开，倒得太急，有两枚滚到桌沿。费利克斯抬手拦住，等他数过，送回该放的那一堆。

　　楼下传来询问添不添热茶的声音。罗曼答了句不用，声音比平日生硬，卢卡听得肩膀缩起，再望康拉德时，脸上已有掩不住的恼意。

　　“您究竟什么时候看见的？”

　　“第二局。”

　　“那还让我接着玩？”

　　康拉德眼尾一弯，露出几分令人气恼的诚恳。

　　“您很高兴。”

　　卢卡胸前起伏，气得竟忘了将余下的钱拨开。

　　“我也很高兴。”

　　那句轻描淡写的补充落下，罗曼伸手收起两张王冠，压在牌堆最上面。

　　“够了。”

　　他没看康拉德，数过钱，把多出的几枚推还给卢卡。

　　“第一局你自己赢的，拿走。样布也带回去，今天不看了。”

　　卢卡的眼神这才慌起来。他低声叫罗曼，想解释几句，罗曼已经起身，将椅子挪开，请他下楼。

　　康拉德抵着扶手，还想说话，费利克斯已经把茶壶提起来，在他杯旁晃了晃。

　　“你喝完了？”

　　他抬眸。

　　费利克斯正望着他，笑意淡了些，壶嘴下倾，等的是一句答话。

　　康拉德看了眼已走到门边的人，将茶杯递过去。

　　“多谢。”

　　壶里其实只剩一口。费利克斯替他倒尽，搁下茶壶，拿了块干净的布，擦去卢卡方才洒在桌上的茶。

　　——

　　罗曼送客回来时，费利克斯正将赢回的钱装进袋里。

　　“我下回请你们来，得先把牌锁起来。”

　　康拉德笑了：“您也可以不请他。”

　　“人是我请来的，你早些告诉我不就完了？”罗曼看着他，“非等人家把生意都问完。”

　　康拉德慢慢敛了笑，拇指擦过杯耳。等罗曼把那叠牌丢进抽屉，他才放缓口吻：“下回告诉你。”

　　罗曼没立刻接腔。窗下那盘点心还剩两块，他拿起一块，咬得有些用力，朝费利克斯示意。

　　“走，挑你的帘子去。”

　　费利克斯跟着站起，经过桌边，见康拉德也在收拾带来的书。他认得那本钓游记的封面，书页中间夹着一张小笺，折痕已展平。

　　“你去过了？”

　　“上星期五。”康拉德将书翻开，“书上写的地方变了，这里新修了石阶。回头给伊琳看一眼，省得她照旧图走。”

　　费利克斯的手还搭着椅背。

　　那个名字被他说得很自然，连书页也直接停在添过字的地方。费利克斯低头，看见“最低一级有水”，墨色比印出的河岸深些，旁边添了一笔小小的弯线。

　　“她未必会去钓鱼。”

　　“去河边也用得上。您上回带她看花，不是坐的船？”

　　费利克斯抬起脸。

　　康拉德倚着桌沿，眼中重又有了兴味。费利克斯这才想起，演出散场后，他们确实谈过那片梨花坡，只是没想到他连出行的方式都记着。

　　“我们去的是上游。”

　　“已经去过了？”

　　“星期六。”

　　罗曼原已走到门口，听见这几句，又回头打量他们。

　　“那天开花了吗？”康拉德问。

　　费利克斯想起背阴处那根花枝，伊琳挨着树根蹲下，让出朝着花蕊的一小块地方。花开得稀疏，她看得很满意，后来还问他，下午有没有事。

　　他唇边不自觉地添了笑。

　　“开了。”

　　康拉德望了他一阵，合上书。

　　“看来挺好看。”

　　费利克斯听出那一点揶揄，索性答：“是。我们回来得晚。”

　　说完，才觉得后半句原本可以省掉。

　　康拉德笑意更深。他把书拿到臂弯，费利克斯的目光随之一落，想起修书的小笺与那笔新添的弯线，问他是不是要去书店。

　　“经过。”

　　费利克斯看了一眼窗外。往莫兰特城宅去的车正等在河桥那边，书店在另一头，得绕过半条街。

　　他收回目光，笑着道：“那劳驾你告诉她，明天的地方志课换到东楼二层了，原来那间要修窗。放课时她走得早，可能还不知道。”

　　康拉德点头。

　　“二层哪一间？”

　　“靠楼梯的那间。我会在门口等她。”

　　罗曼靠着门框，点心也不吃了，看过这个，又看那个。

　　“书还没拿来修，你们倒把地方说全了。”

　　他取来自己散了线的路书，递给康拉德，请他顺便问个价。康拉德伸手接过，拇指抵住快脱落的书脊，笑着说，这回是真有事了。

　　费利克斯松开椅背，同罗曼往楼下走。楼梯转弯处光暗了些，身后的脚步没有跟过来，他回头，看见康拉德仍站在窗边，将那本钓游记单独放在了上面。

　　——

　　伊琳正在修一张地图。

　　临近收工，窗外的水光照到桌角，几处缺损已经补齐，剩下最长的一道裂口正穿过河面。她用薄纸垫好背面，刷开浆糊，门上的铃在这时响起来。

　　康拉德抱着两本书进门。

　　“又坏了？”

　　她看见最上面那本，手里的刷子停住。

　　他顺着她的视线低头，失笑：“这一回好好的。底下那本是罗曼的，想请您看看，能不能救。”

　　伊琳放下刷子，擦净指腹，接过来翻了几页。夹在里面的便笺多得惊人，船期、住处、哪条路修了一半，稍不留神就会掉出一张。她将它们归回各自的页间，说能修，只是得多花些工夫。

　　“他知道。”

　　康拉德拉过旁边的凳子坐下，把完好的那本展开，指给她看新修的石阶。伊琳俯身辨认那一笔弯线。

　　“这里能走了？”

　　“能。不过最底下那级浸着水，下去时留神。”

　　“好，我记住了。”

　　他停了一下，问：“不写下来？”

　　“就这一处，记得住。”

　　伊琳抬眼，见他正望着自己，唇边带笑，心绪里有一阵相当鲜明的愉悦，夹着尚未散去的兴奋。她想起他的游记，又想到他说过想出门。

　　“钓着鱼了？”

　　“钓着了。”

　　“很大？”

　　康拉德低头笑出了声。

　　“怎么问得这样准。”

　　他比出长度，说那条鱼险些把线挣断。说到罗曼将抄网探空，他抬手示意，袖口拂过晾书架上的书，赶紧伸手扶住。伊琳也扶了一把，两个人的手都停在半空，等那本竖着的书不晃了，才一同松开。

　　“比这还大些。”他压低声音，仿佛惊动的是鱼。

　　伊琳嘴角弯起来，朝后间望了一眼。店主正忙着核账，没留意晾书架前的动静。她这才回过头，听他把那一跃讲完。

　　原来罗曼在他身边，也能这样发号施令。

　　听到“别拽”，她想起妮芙攥住笔不肯松的手。昨日孩子写破纸时，母亲尚未进门；到了散课，她已开始打听哪里买笔便宜。伊琳当时替她听着，险些跟着问一句，您也要买吗。

　　康拉德问她笑什么，她说起妮芙学字，只讲孩子催母亲写得慢的那一小段。他听着，原先搭在书上的手移开了，让她把地图摊回桌面。

　　“催得动吗？”

　　“被赶回去了。”

　　——

　　康拉德原本只想来讲石阶，此刻连旁人家的孩子怎样学字，都听得有滋有味。女孩说完，低头补起河面上的裂口，他想起今日牌桌上那副自以为遮掩得很好的神情，挑了几处讲给她听。

　　他在等她笑。

　　两张一模一样的王冠放到面前，卢卡仍攥着钱袋，那一幕连罗曼事后想起来，都免不了摇头。

　　“他问我，为什么还肯陪他玩。”

　　“为什么？”

　　康拉德望着她。

　　那张脸上全是认真的疑问。他原已到了嘴边的答话，莫名显得不大好说，索性坦言：“想看看他打算赢到什么时候。”

　　伊琳想了一会儿：“那您得陪他坐很久。”

　　“倒也不算太久。”

　　“钱都拿回来了？”

　　“多拿的还了。第一局自己赢的，仍给他。”

　　她点头，刷子重新落向纸面。康拉德瞧着她，等了一阵，到底问：“您不觉得有意思？”

　　伊琳犹豫着抬起眼。

　　“我觉得……鱼更有意思些。”

　　窗外一只货船经过，篷影遮住半扇窗。康拉德坐在忽暗的光里，好一阵没接话。她望望游记，又认真补了一句：“刚才那条。您往上拉，它还会往回跑。”

　　他垂眸看着那本游记，渐渐笑了。

　　“是，还甩了我一脸水。”

　　伊琳忍不住抿唇，低头将补好的长图揭起，移到木板上压平。康拉德伸手扶住快滑下去的一端，这回动作很轻，等她将镇纸搁妥，才放开。

　　长图一压平，她将刷子洗净，椅子往外移了些，得空同他好好说话了。康拉德摸着书角，倒觉得那场牌玩得太久；早些散，也就早些到这里。

　　“您那堂客课，问到时辰了？”康拉德问。

　　“还在等告示。”

　　他说见到莉迪亚，可以替她问一句。伊琳道了谢，将罗曼的路书放到待修的一边，写下估价，请他带回去确认。

　　康拉德接好纸，站起来时，才想起费利克斯的口信。

　　“明天地方志课换到东楼二层。瑟铎说，他在靠楼梯的教室门口等您。”

　　她握笔的手停了，抬起脸。

　　“他还特意告诉您了？”

　　那点欢喜几乎全在声音里。康拉德看着她，方才觉得有趣的一句话，此刻由自己说出来，倒有些说不出的多余。

　　“怕您走错。”

　　伊琳低头，将东楼二层记在课本扉页上。原本只写了教室，笔尖向后移了一点，又添下一个名字。

　　费利克斯。

　　康拉德还站在桌旁。她写得很专心，那本记着石阶的游记已被合好，放回他手边。

　　这次，她倒怕忘了。