《春天的共犯》诧墨

11、鱼可不认莫兰特 他连看戏都

　　康拉德下楼时，相识多年的朋友罗曼正靠在门边等他。见他独自出来，罗曼朝楼梯上望了一眼。

　　“国王呢？”

　　“抵了王冠，还在替人做饭。”

　　“我问的是瑟铎。”

　　“他忙着呢。”

　　楼上的窗还亮着。康拉德沿台阶走下来，落在身后的谈笑声渐渐低了，只有鲁本的一句“那顶王冠别压”，清清楚楚追到了院里。他唇边重新浮起一点笑，伸手拨开垂到额前的枝叶。

　　罗曼家境优裕，从小出入几家的宴会，和康拉德这群年轻禀能者都相熟。他自己是个普通人，约起骑马、游船来，却常比谁都起劲。今日路过学院，得知康拉德竟来看戏，特意留下等他。

　　此刻，他端详着康拉德脸上未尽的笑意：“这么好看？”

　　“比你上回邀我看的好。”

　　“那场有真马。”

　　“还有半个时辰的真雨。”

　　罗曼被堵了一顿，随即笑了，往旁边让出路。

　　“早知道就赶过来了。”罗曼说，“瑟铎也没告诉我。”

　　“下回记得提前问他。”

　　康拉德答完，唇角又扬了一点。罗曼看出来，问他笑什么，他才提起费利克斯前两天专程来告知时辰，连再晚就看不到开头都说得仔细。

　　“他怕你不来？”

　　“怕我再去问别人。”

　　罗曼显然没听明白，等着下文。

　　康拉德往旁边让了让，几个散场的学生抱着书从门里出来，还在争论王冠究竟值几顿饭。他听过，悠然补上一句：“一位在书铺认识的同学，帮我修过书。”

　　“女生？”

　　他颔首。

　　罗曼拖长声音“哦”了一声，康拉德也笑了。

　　瑟铎待谁都热络，听她说话时，手里的稿纸却垂了下来。康拉德本想拿这件事再逗他两句，女孩那句“她也肯教”还留在耳边，戏谑的话一时竟没接上。

　　“叫什么？”罗曼问。

　　“伊琳。”

　　名字答得顺口。楼上的笑声隔着窗传下来，康拉德仰脸看了一眼。窗里人影晃动，只看得见费利克斯浅色的衣袖。

　　她同自己说话，往往是等他问过，才认真地答；同瑟铎站在一处，话似乎多些。方才说起那出戏，她一处一处都记得牢，连国王系不上带子的窘态，也能叫她眼里添上些笑意。

　　他倒很想再听听，她还有些什么见解。

　　“改天也去那家书铺看看。”罗曼随口道，“正巧我有两本书散了。”

　　其中一本记着旧渡口和车船的去处，罗曼往里夹了太多改道的纸条，书脊已撑开了线。

　　“修得确实仔细，不过催不得。”

　　“我都还没去，你已经在替她说话了？”

　　康拉德收回目光，莞尔：“提醒您一句。我说加钱，都催不动她。”

　　罗曼笑起来。墙外车铃响过一串，康拉德望见驶过的马车，想起那本修好几天的游记，至今还放在桌上。

　　“明天下午，去钓鱼？”

　　罗曼倏地停步。

　　“你在约我？”

　　“还要写封信吗？”

　　“上次我到你家，茶换了两回。你托人告诉我，还得再等一刻钟。”他竖起一根手指，语气颇为审慎，“最后，我回家吃的晚饭。”

　　那次确实拖得太久。康拉德不好辩解，摸了摸袖口，才道：“明天转完存，就能走。”

　　“又是转完就走。”

　　“这回你可以到卸存间等。”

　　罗曼眼睛一亮。

　　“当着你母亲的面催？”

　　康拉德瞥他一眼。

　　“别带上你那套祷词。她真会以为我把你晾了一下午。”

　　“你确实把我晾了一下午。”

　　暮色里，他那张脸显得格外诚恳。康拉德看了片刻，失笑，抬手在他背上推了一把。

　　“明天两点半。去拿你的鱼竿。”

　　——

　　第二天下午，康拉德将封存了多日的禀能引入验用器，器旁石槽里的水，随即离开了槽底。

　　一整束水流向上拔起，绕过铜架，徐徐弯向他的头顶。衣袖已挽到肘上，他的右手仍贴着器壁，另一只手抬起，将能域中最后一层封存解开。

　　水拱倏然升高。

　　天光从透明的水腹间透过来，照得他颈侧一片澄明。院墙、枝叶、廊下走动的人影，全被映进那道悬水之中，随着流势弯折、倾斜。刚进门的罗曼抱着鱼竿，脚步一顿，半张惊讶的脸出现在康拉德头顶，被水拖得很长。

　　康拉德看见，笑意才起，器壁传来母亲手指轻叩的声音。

　　“末尾这一缕，慢些。”

　　他敛了神，将转存的力量分细。母亲艾薇·费恩托着尚未装壳的内胆，掌下细密的亮纹依次浮起，沿薄壁交织。她出自布兰特家系，擅长加固薄壁，做出的内胆薄得透光，承力处却比寻常厚胆更稳固。

　　待他将力量全部送入，艾薇拨低试放的出力扣。拱顶俯下来，几粒水珠脱离边缘，在他眼前短暂地悬了一悬，才被流势牵回去。碎光贴着他的额发滑过，连同倒悬的院子，一齐落回石槽。

　　罗曼这才走近，伸手摸了摸铜架上方的空处，满脸新奇。康拉德取笑他道：“您再早一步，可以洗手。”

　　这批器具要送到河边菜圃，把低处的水抬上坡。抬水的本领出自洛温家族的禀能者，先前那人要随船离城，母亲的内胆还没做好，康拉德接过来暂存，留到了今天。

　　如今，他域中长久绷着的那一处也总算松开了。

　　如同一直攥着什么，攥到忘了手指还曲着，此刻才觉出酸倦。康拉德舒展五指，搭在铜架上，等那阵滞涩慢慢过去。

　　“卸净了？”母亲问。

　　“嗯。”

　　她又看了眼他的手。

　　“站过来些，别挡着光。”

　　他依言挪步。艾薇吩咐工人装壳、记下验用结果，抬头问他时，语气才缓下来。

　　“昨晚回来，又看书了？”

　　“翻了几页。”

　　“我经过楼下，窗子还亮着。早知道，给你送杯热奶。”

　　罗曼听到这里，笑着插话：“是在挑钓鱼的地方吧？我上星期约你，你还说不急。”

　　康拉德将干布抛进他怀里，叫他擦一擦沾水的竿柄，转头同母亲说话。

　　“下回您只管早点睡，我看完自然会睡的。”

　　“等你看完，怕是要开窗看日出了。”母亲拿起另一只内胆，对着窗光转了转，“待会儿有空，去歇一歇。”

　　“我约了罗曼。”他说，取过外衣。

　　母亲应了，让他晚饭前回来。扣子还没系上，管事抱着一只长匣从前院进来，见他仍在，神色顿时轻快了。

　　“正好，少爷。这一份也劳您接一下。”

　　康拉德伸出的手，停在了半空。

　　管事把匣子放上桌，掀开罩布，解释是午后临时送到的。原定今日卸存的人有事耽搁，要明早来，送件的人等着回去，见康拉德也在名册上，就顺道送到这里。

　　康拉德望着泛乌光的匣扣，方才松开的手指又下意识收拢。封签写得很清楚，这一份他接得下，比刚卸净的还少。从前听见这样的“正好”，他多半已把手搭上去，省得另找人来。

　　罗曼提起鱼竿，靠回门框，摆出一副等惯了的模样。康拉德看了眼理好的线轮。

　　他把手收回来，继续扣外衣。

　　“今天不接了。”

　　管事下意识看向艾薇。她问清原本约的是谁，让他照约定另排时辰。

　　“说是明早才得空。临时放上一晚，怕这只匣子撑不到……”

　　“先验封。”康拉德截住他，语气温和，目光却落定了，“真撑不到明早，照急件另找当值的人。若撑得到，就等原来约好的。”

　　他让管事验完记在单上，回去给人一个准话。临出门，母亲叫住他，替他抚掉领边的一颗水珠。

　　“莉迪亚说了，转存以后也得注意着好好睡觉。今天若是钓不到，记得别跟鱼耗到天黑。”

　　康拉德答应着，走出了门。罗曼早已等在阶下，一根鱼竿递来，正好横在他面前。

　　——

　　河风比城里凉。

　　渡口往下走，柳树沿岸垂着新绿，水面映着晴空，船过时，蓝色碎成粼粼的银。康拉德翻开带来的游记，抽出一张纸条，向撑船的老人问那一处回水湾，如今还能不能坐人。

　　老人指向下游，说去年修过石阶，沿着走就是。

　　他道谢，将纸重新夹好。

　　书铺那个女孩写得谨慎：请问摆渡的人。

　　罗曼探头来瞧：“这就是你说她修的那本？”

　　康拉德应了，将书递给他。罗曼翻过纸条，颇为稀奇地问，修书还管添这些？

　　“她修的时候发现的，怕我照着旧地方找。”

　　“还挺周到。”

　　罗曼把纸条朝光里举了举。康拉德伸手接回来，沿原来的折痕夹好，朝老人所指的方向望去。石阶间生着细草，最低一级已浸在水里，倒确实比书中画的宽敞。

　　“坐哪边？”他问。

　　罗曼指向柳阴，自己提着桶下去，蹲在岸边试了试水深，才叫他过来。

　　“有信心吗？”罗曼问。

　　“这可是特意挑的地方。”

　　“有鱼也不一定给你钓。”

　　半个时辰后，这句话显得尤其不中听。

　　康拉德坐在柳阴里，盯着纹丝不动的浮子。身旁的小桶已经添了两尾鱼，尾鳍擦着桶壁，隔一阵响一声，声音不大，每次都听得很清楚。

　　都是罗曼钓的。

　　他偏头看了看友人的竿，又低头端详自己的。

　　“鱼饵一样？”

　　罗曼不紧不慢把饵盒推过来。

　　康拉德挑了一块。挂钩时，湿饵沾在指腹上，他下意识想找布，瞥见书页间露出的纸角，把书往远处挪了挪。

　　罗曼递过擦手的巾子，等他用完，忽然伸手，按下了他的竿。

　　“别急着收，让它沉下去。”

　　“已经沉了。”

　　“到底。”

　　康拉德看着他。罗曼坦然回视，朝那只装了两条鱼的桶略一扬眉。

　　他把鱼竿放低了。

　　风从柳梢穿过去。远处运菜的小船靠了岸，卸货的人相互招呼，几筐青菜抬上石阶，船身轻了，悠悠荡开一些。

　　康拉德看了一阵，将肩背舒展开，靠住身后的树干。

　　胸中仍有尚未散尽的倦意，今天那份力量转出去，也没有顷刻轻盈得能再去跑一场比赛。可此刻轮不到他做什么。水自管流，浮子悠悠晃着，罗曼在旁边吃带来的面包，嚼得很专心。

　　他伸手，罗曼分了一半给他。

　　草地上的游记翻开一页。河湾的旧图旁还留着空白，他掏出笔，垫着书封，记下新修的石阶。

　　“又在看书？”罗曼咬着面包，含含糊糊地问，“鱼可不照你书上的地方游。”

　　“记路。回去好告诉人。”

　　康拉德答得随意，笔尖到了末尾，又添了一句：最低一级有水。

　　她若来看，别照着图直接走下去。想到这里，他才发觉，出门时明明是自己要钓鱼，倒已替另一人留意起这些来了。

　　他把笔帽合上，搁回书缝。

　　康拉德掰下粘在手上的面包屑，偏头对罗曼说：

　　“瑟铎下回再演，叫上你一起看。”

　　罗曼应了，又问日期。他说还没定，水上的浮子在这时沉了一下。

　　罗曼噤声，猛地坐直。那半块面包落到了草上。

　　康拉德的手也握紧了。

　　两人盯住同一处水面。浮子晃过一圈，骤然没入水中，线绷直了；他一提竿，底下活物的冲力顺着竹身传到掌心，强劲得出乎意料。

　　“松一点！”罗曼扑过来，“别硬拽，线会断！”

　　康拉德依言压低手腕。鱼拖着线窜向岸边，又猝然折返，搅得水花四起。他跟着迈下一级石阶，鞋尖浸进水里，冰凉的河水透过皮革，顾不上了。

　　银白的鱼腹翻出水面。

　　那一跃，亮得晃眼。

　　罗曼抄网落空，溅起半身水，骂了句什么，再探出去时，总算兜住。他们连鱼带网拖上岸，鱼尾在网里拍得噼啪响，康拉德弯腰按住网柄，鬓角的头发垂下来，笑得气息都有些乱。

　　他已经许久没有为了这样一件事，弄得如此狼狈。

　　罗曼蹲在旁边看鱼，喘过气，第一句仍是：“刚才都叫你别拽了。”

　　“这不是听了吗？”

　　“晚了半拍。”

　　“鱼还在这里，您验一验。”

　　鱼被提起来，又甩了他们一脸水。

　　康拉德偏头闭了闭眼，罗曼的笑声已经震得耳朵疼。他拿巾子抹过脸，想将那阵失态的笑意压下去，低头看见浸湿的鞋和裤脚，还是跟着笑出了声。

　　斜阳穿过柳叶，落在他敞开的领口，也落进草地上摊开的书页。纸角被风掀起来，那行小字又一次显了出来：请问摆渡的人。

　　他伸手将书移远些，免得鱼尾溅上水，重新坐下，替钩子挂饵。

　　“晚饭前得回去。”罗曼提醒。

　　康拉德望了一眼河上尚亮的天色。

　　“知道了。”

　　这回，他将鱼饵稳稳送到了水底。