《观落阴》扒皮土豆

3、桂花村 “那不是她

　　天一亮三人继续上路，桂花村是公路沿线的第一站。

　　车还没进村，简宁就闻见了味道。九月底，桂花开得正盛，甜腻的香气像一床看不见的被子，厚厚地捂在整个村子上头，香得人发晕。可这香气底下，又压着一点说不清的冷清——大白天的，村道上没几个人，好几户院门虚掩着，门楣上还贴着没撕干净的黄符。

　　庄蘅终于开口，“这个村子这些年来的确搬走不少人，而且都集中在这两年，恐怕其中有什么隐情，估计得找个村里人问问。”

　　几人辗转不久，终于在不远处小卖部里看到了第一个人影，他们连忙凑上前去询问了解具体情况。

　　“搬走不少了。”老板娘听到他们问的话后突然压低声音，像是怕惊动了什么，左右张望后才又轻轻开口，“这儿闹鬼。”

　　简宁亮出记者证，老板娘话匣子一下打开了：闹了小半年，先是有人夜里看见村子里站了个形容恐怖，满头是血的年轻男人，结果一晃眼又没了；再后来，好几户人家说半夜听见有人沿着村道走，脚步声一趟一趟，走到村口那棵老桂花树底下就停了。”

　　“请过先生，做过法，没用。”老板娘朝村口努嘴，“喏，就那颗最大的桂花树。”

　　简宁顺着看过去，看见了村口那棵老桂花树，很大很茂盛，树根蜿蜒盘旋，看起来在这已经屹立了很多年了，也怪不得村名就叫桂花村，但更引人注目的是树底下站着的一个瘦弱的老太太。

　　很老了，背佝着，一身衣裳脏得看不出原色，灰白的头发乱蓬蓬挽着。她就那么一动不动地站在树底下，脸朝着村外那条路的方向，两只眼睛浑浊发白，视线没有焦距-——好像是瞎的。风一吹，满树桂花簌簌往下落，落了她一肩一头，她也不掸。

　　“那是谁？”简宁开口问道。

　　“那是王婆婆。”老板娘叹气，“三年前，她儿子下班路上出车祸，没了，哎，挺好一小伙子，啧啧。从那以后王婆婆人脑子就糊涂了，眼睛也哭瞎了。天天就摸索着往这棵树底下钻，谁拉她回家她就闹，嘴里还总嘟囔些我们都听不懂的话。”

　　“她家里其他人呢？”

　　“哎，都没了，老伴走得早，就那一个儿子，辛辛苦苦给拉扯大，好不容易儿子有出息找了个好工作，眼看着要过上好日子了，儿子又没了，也是个可怜见的，怪不得精神不太正常了，这搁谁身上也受不了啊。”老板娘压低声音，“平时啊，都是我们街坊领居看不下去了给接济口吃的，可你猜怎么着？给她个馒头，她就揣兜里，也不吃，就那么饿着。揣到馊了，我们看不下去给扔了，她回头拿到有揣兜里了，也不知道咋想的，这不浪费粮食吗……”

　　一旁一直没说话的庄蘅望着那个一动不动的佝偻身影，心里像被什么东西轻轻拧了一下，一阵阵发酸。这苍老的背影让她不自觉想到了自己去世的母亲，好像生前母亲也总这样痴痴地盼着自己回来……

　　去村子里查看情况的阿诚不知什么时候回来了，踱到了她身边，顺着她的目光看过去，脸上那点惯常的市侩气收了。他盯着陈婆婆看了半晌，又抬头看了看那棵桂花树，眉头慢慢皱起来。

　　“今晚就开坛。”他转头对简宁说。

　　“你有想法了？”简宁诧异道。她其实是不怎么信那些神鬼之说的，但这些日子的见闻让她也有点半信半疑。

　　“还没，等我看到那鬼了才知道，况且……那王婆婆身上好像有些情况，执念很深啊，容易引来些不干净的东西，看能不能给她做次观落阴让她瞧瞧她那儿子，顺便看看有没有什么线索。”

　　“哟，你还有这么好心的时候，大师你不是几千一次，概不还价吗？怎么这次愿意给人免费白做了。”简宁听了有些新奇，上下扫视了阿诚几眼，揶揄笑道。

　　“谁说是免费的了，我不是说了吗，这路上所有法术费用全都由你买单。”阿诚嬉笑着转过头。

　　“嘿，你这人！”简宁听这话气不打一处来，“不是你想来调查的吗，怎么？不想出钱，那我现在就能走……”阿诚反嘴又回敬回去。

　　眼见着两人要争执起来，庄蘅赶忙站出来制止两人，“好了好了，这次我来出吧，这婆婆也是可怜，就当帮她一把，让她见见她儿子。”

　　阿诚对此倒是没意见，有钱就行，至于是谁出的，谁在意？

　　他把帆布包往肩上一提，往村里走，走出两步又停下，回头，“老板娘，借问个事——十二三年前，有没有一个穿灰夹克、戴眼镜，头上有道疤的中年男人，打这儿路过？”

　　老板娘愣了愣，想了想：“头上有疤……哟，还真有！那是有些年头了，一个斯斯文文的外乡人，在那棵桂花树下坐了小半宿，……不对，好像是老张家呢。”老板娘自己也绕糊涂了，“反正那人第二天往西走了，到山那边去了。"

　　阿诚应了一声，却没再问更多的。

　　简宁看着阿诚远去的背影，心中若有所思。

　　按正统来说，观落阴法事通常要傍晚戌时起坛，子时必须结束。传说子时阴阳大门关闭，魂体极易滞留阴间，无法还阳。

　　因此几人傍晚在热情的老板娘家吃过晚饭便开始准备，将法坛设在了王婆婆家。

　　在村里人的帮助下，好说歹说把王婆婆带回了她家中，说是家，其实就是一间几面漏风的老屋，屋里破败不堪，看起来长期没人打理，更像个荒废的房子。

　　不知道为何，路上一直咿咿呀呀不情愿的王婆婆在回来后，居然没有又吵着出去，一反常态的安静下来。

　　堂屋正中摆着一张瘸腿方桌，阿诚用几块砖给垫平，然后在桌子上头摆上七星烛、香炉、铜镜、黄符、朱砂和毛笔等法事要用到的物件。

　　他干活的时候话很少，神情专注，和平时漫天要价时那混不吝的样子判若两人——踏罡、焚香、上表，动作一气呵成，口中吟唱的咒文低沉绵长，混着窗外一阵一阵的桂花香，奇异地让人心里安定下来。

　　王婆婆被安置坐在木椅上，瞎子老太太出乎意料地配合，任由阿诚把红布蒙上她的眼，又在布条和眼皮之间夹进一张护魂符。

　　“婆婆，”阿诚蹲在她面前，声音放得很慢，“我带你下去见个人。你听见什么，看见什么，都别害怕，跟着我的声音走。记住一条——”

　　王婆婆忽的将脸转向他的方向，干瘪的嘴开开合合，终于是吐出了一句清晰的话。这是众人第一次说到她说完整的话，久不说话，声带像是生锈了一样，发出的声音嘶哑得像被砂纸磨过：

　　“……我儿乐生，下班该到家了，我……我得去接他。”

　　吐词略有些含糊，可在座的人都听清楚了这句话，屋里一静，气氛霎时被一层厚厚的悲伤笼住，猛地一沉。

　　阿诚喉结动了动：“对，咱们去接乐生回家。”

　　法事开始了，木鱼声起，铜铃一响，将手中画好的开路符焚烧后，阿诚的吟唱裹着点燃的香烟在空气中晕开。

　　“天清清，地灵灵，三姑引路向前行。一条大路通阴府，铜钱买路过关亭。铜蛇铁鼠两边避，莫拦阳人探亲人……”

　　简宁和庄蘅守在屋角，连呼吸都放轻了。一阵大风突然闯进了屋，吹得本就破旧的门板“啪嗒”作响，发出不堪重负的哀嚎。

　　也许是这阵风太凉，两人忽的有些冷，只觉得好像周围的气温都下降了不少。

　　但看着眼前完全跟自己以往常规生活大相径庭的施法场面，简宁莫名觉得心头发凉，貌似空气中不知何时有什么不可名状之物到来了。她抱着手臂反复搓了搓，压下心头的惊异与些微慌张。

　　约莫一炷香的工夫，椅子上的王婆婆像是看到了什么似的，忽然缓缓抬起了干枯的手向前。

　　“王婆婆，你看到什么了？”阿诚立马询问。

　　“光……”老太太嘴唇哆嗦，“我看见光了……一条大路……”

　　简宁看着眼前这远超她常识的一幕，算是彻底认清了这世上竟然真有这些怪力乱神的东西，她深色呆滞，还在慢慢消化这些，倒是一旁的庄蘅倒显得平静许多，习以为常。

　　阿诚接上，声音又稳又轻：“对，就这样顺着这条大路走，别回头。婆婆，乐生在前面等你呢，你喊他，他就听见了。”

　　不知道王婆婆看见了些什么，整个人明显激动了起来。红布底下，王婆婆那张沟壑纵横的脸，兴奋地染上了一层红晕。

　　“狗剩——”她喊出一个土得掉渣的乳名，声音高兴地几乎要劈叉，眼泪不自觉大股涌出，顺着苍老的脸上深刻的皱纹往下淌，“狗剩啊，妈在这儿——”这幅模样俨然只是一个爱子心切的母亲，看不出先前丝毫神志不清醒的样子。

　　可就在这时，意外突生，阿诚桌上那支最粗的安坛香，“啪”地爆了个灯花，这声音不大，却像是一个火星猛地点燃了空气中不安的氛围。

　　听到这动静，阿诚脸色骤变。

　　“不对！”他猛地睁眼，盯着香炉，“这股执念……来得太快了，绝对不是正常浅渡！”

　　他一把抓起铜镜，镜面上竟然模糊显示出了一副明显不是这边场景的画面来，上面不知何时蒙上了一层水雾，雾里隐约有个年轻男人的影子，正站在一条雾蒙蒙的路中央，朝王婆婆招手，似在呼唤她过去。

　　那影子开口了，声音轻快中透着期待与亲昵：“妈，你可来了。我等你好久了啊，妈，我在这边一个人好寂寞啊，你别走了，留下来陪我吧……”声音越说到后面越狰狞，最后直接扭曲成尖啸，其中透露出来的恶意令人心惊。

　　王婆婆却像没听出其中异常来，还沉浸在久违的喜悦中，在椅子上整个人猛地往前倾，喉咙里发出不正常的骇人“嗬嗬”的声响，状似是要起身跟着那声音走。

　　“拦住她！”阿诚厉喝，“那不是她儿子！是缝里——是外头的孤魂，闻着活人的念想勾人呢！真亡魂不会留人，它一个劲让你别走，这是要把老太太的魂往深处拖！”

　　简宁反应最快，冲过去按住王婆婆的肩膀。可老太太看着枯瘦，那一刻不知哪来的力气，竟挣得她一个踉跄，差点没按住。

　　王婆婆的声音已经变了，整个人又哭又笑：“狗剩叫我了……我儿叫我了……我要去陪我儿子，狗剩，别怕，妈来找你了！”

　　阿诚临危不乱，一手灵活地从包里一把抽出三道黄纸，另一手抄起桌上的毛笔，猛地蘸了朱砂在纸上笔走龙蛇，写咒画符，一气呵成，不消片刻，阿诚将笔往边上一摔，指尖夹着已经画好的符咒在烛火上引燃，符火“腾”地窜起。

　　他踏前一步，脚踏罡步，口中咒声陡然转厉，另一只手捏着诀，朝着铜镜里那个影子猛地点过去——

　　随着“叮”的一声铜铃脆响。

　　阿诚身子晃了晃，踉跄了一下，赶忙扶着边上桌子站稳，一道鲜红的血线从他鼻孔里唰地淌下来，划过下巴，滴在道袍前襟上，洇开一小团深色。

　　那镜子里的影子像受到重击，爆出一声不像人的恐怖尖啸，挣扎着散开了。

　　王婆婆身子一软，瘫回椅子里，大口喘着粗气。眼见着重要关头出了这种岔子，阿诚紧急施咒将婆婆的觉魂唤回，摘下婆婆眼上被泪浸湿的红布，抬手一把抹掉脸上的鼻血，结束这次的观落阴。

　　“你还好吗，刚刚那种情况是?”

　　拒绝二人想要上前来搀扶的手，阿诚停下手中动作转头对两人解释说：“我没事，法力一下消耗过大，记得给我加钱就好了，至于刚刚，那是走阴路上遇到的恶鬼伪装成逝去亲人，想要诱骗魂体永久留在阴间，要是真叫他得逞了，人可就真回不来了。”

　　“以前这样的事很少，发生次数寥寥无几，但最近这些年发生次数倒是变多了一些，没想到这次一来就碰上了，看来这桂花村果真不大太平……”阿诚补充道。

　　简宁重点却不在后面，之前庄蘅说的村子搬迁也是，失踪案也是，最近这些年到底发生了什么，这些事发生的这么集中呢？

　　将有些虚脱的王婆婆送去房里休息，三人收拾了东西往外走去……