《凤掌山河》嘉豪本豪

290、第290章 十六 承平二十年

　　承平二十年，春。

　　萧念祖十六岁了。

　　他监国两年了。这两年里，他批了六百多道奏折，查了三十多个贪官，修了铁路到兰州，办了第四期女科，还在兰州城外三百多个村子办了学堂。

　　十六岁生日那天，他没在宫里过。

　　他去了天津。

　　天津是北方最大的港口。从英国来的商船，从日本来的商船，从朝鲜来的商船，都停在天津港。

　　萧念祖站在码头上，看着那些船。

　　"太子殿下，"天津知府说，"这是英国来的船。"

　　"运的什么？"

　　"羊毛。"

　　"从英国运羊毛到大楚？"

　　"对。"天津知府说，"英国的羊毛便宜。大楚的贵。"

　　萧念祖看着那艘船。

　　"那大楚运什么出去？"

　　"茶叶。丝绸。瓷器。"

　　"茶叶一斤多少钱？"

　　"在大楚，一斤茶叶十文钱。"

　　"在英国呢？"

　　"在英国，"天津知府说，"一两茶叶卖一两银子。"

　　萧念祖愣了一下。

　　"十文钱进，一两银子出？"

　　"对。"

　　"这差价——"

　　"十倍。"天津知府说，"英国商人赚了十倍。"

　　萧念祖看着码头上那些英国商船。

　　"我们自己呢？"他说。

　　"我们自己？"

　　"我们自己的船，"萧念祖说，"为什么不运茶叶去英国卖？"

　　天津知府愣了一下。

　　"殿下，"他说，"我们没有自己的船。"

　　"没有？"

　　"没有。"天津知府说，"我们的船，都是内河船。走不了海。"

　　"为什么？"

　　"因为——"天津知府想了想，"因为海船难造。我们造不了。"

　　萧念祖看着他。

　　"那英国人造的了？"

　　"造得了。"天津知府说，"英国的海船，比我们的内河船大十倍。能跑半个地球。"

　　萧念祖沉默了。

　　他看着码头上那些英国商船。一艘一艘，停在港口里。

　　"我们也得造。"他说。

　　"造？"

　　"对。"萧念祖说，"我们也得造海船。"

　　"殿下，这——"

　　"我们有蒸汽机。"萧念祖说，"我们有铁厂。我们有铁路。我们为什么不能造海船？"

　　天津知府看着他。

　　"殿下，"他说，"造海船，得很多钱。"

　　"我出。"萧念祖说。

　　"殿下？"

　　"我回京城，跟母皇说。"萧念祖说，"我们要造海船。我们要自己运茶叶去英国卖。"

　　"我们不能让英国人赚十倍差价。"

　　他转身看着天津港。

　　码头上，英国商船一艘一艘，停在那里。

　　"这些船，"他说，"迟早是我们的。"

　　他十六岁了。

　　他看着那些外国船，眼睛很亮。

　　他知道，这个天下，不只是陆地。

　　还有海。