《鼠猫之汴梁暗桩》砚焦

29、西山猎场 初春的天亮

　　初春的天亮得早了些，晨光顺着窗棂透进来，照着公孙策手边码放整齐的卷宗。展昭就在桌案旁边立着，手持霜华，绯色官袍下摆平平垂在靴面上。

　　大理寺一大早就把公文送过来。

　　包拯坐在案后头，手指在公文边角压了压。

　　“契丹的死士二十三个人进了大牢，可周宝衡的供状里半个字没提寒鸦，这人在汴梁扎根这么多年，绝不会平白没了踪影。”

　　公孙策把理好的册子递上去一卷：“学生查了户部跟枢密院的档案，周宝衡经手批红的八批重弩，有两批在半道上改了官引。”

　　“官家今早下了旨，周宝衡这桩案子交由开封府跟大理寺一起审，韩缜革职留任听候勘问。另外让本府彻查军器监这几年的调拨旧档，凡是有对不上的地方，挨个核验。”

　　“学生已经让王朝带人去军器监库房查封文卷了。”

　　“光查文卷不够。”包拯抬起视线，转向窗外刚吐出嫩芽的槐树枝子，“当年经手铸造八牛弩的铁匠、押运军械的牙将，还有枢密院掌印的官儿，找出来一个一个对。周宝衡只是个线头。”

　　“大人所言极是，学生这就去安排。”公孙策说完，转身出了书房。

　　书房窗台，一道白色人影立着。

　　白玉堂低着头，手指漫不经心地拨弄着窗台上一方干掉的砚台，静静的听着屋里的动静。

　　包拯挪开视线，从公文底下抽出一卷朱红封皮的折子。

　　“西山冬猎定在后天，官家亲临猎场，百官随驾。兵部侍郎周勉管着行营的所有军械调度，昨天已经带兵部的人提前去西山布防了。展护卫，你今天带人去西山外围勘验宿卫防线，可不能出岔子。”

　　展昭躬身应道：“属下领命！”

　　包拯点了头，提笔在调度牌上落款。

　　展昭拿了腰牌，转身走出书房。

　　迈过门槛的时候，身后跟上来一阵轻细的脚步声。白玉堂步子不紧不慢的，白衣下摆在青石板上拂过去。

　　出了后堂夹道，白玉堂把惊雪往腰后推了推，开口问了一句。

　　“周勉是谁？”

　　展昭脚步没停，侧过脸回他：“兵部侍郎，猎场的军械全归他调拨。”

　　白玉堂扯了扯领口，没再追问，跟着展昭朝府衙马厩走过去。

　　......

　　几天后的西山官道上，积雪早化得干干净净。

　　两旁的白杨树光秃秃立着，风吹过树梢，呜呜的发出干响。西山皇家猎场依着山势建起来，几十里地全圈在木栅跟壕沟里头，平时由殿前司步军司轮着换防。眼下冬猎要开，路边每隔半里地就搭起一处望楼，旌旗在冷风里猎猎翻卷。

　　两匹快马在猎场外围的碎石滩前勒住。

　　展昭翻身下马，缰绳递给迎过来的差役，伸手按住腰间的霜华。白玉堂跟着跳下马背，抖掉袍角上的泥土，眼皮微抬，扫了扫四周布设的鹿角跟拒马。

　　他没说为什么非要跟来西山，展昭也没问。

　　两个人顺着外围木栅往西边走。

　　展昭手里拿着兵部送来的布防图，对照着沿途的卡口哨点挨个看过去。走到后山一片向阳的缓坡时，停下了步子。

　　山坳拐角那里，长满杂草的乱石堆被清理出一条丈多宽的临道，碎石夹着黄土，泥土还是深褐色的，显然挖出来没多久。

　　临道顺着山势往上走，尽头拐进后山背风处的两栋黑瓦大仓后头。大仓外头拉着两道粗麻绳网，门口立着四个穿皮甲的卫卒，腰里挎着制式腰刀，站的笔直。

　　白玉堂停在展昭身侧，两手抱在胸前，顺着展昭看去的方向瞧了一眼。

　　“看着还挺硬实。”

　　展昭低头把图卷摊开。

　　图上密密麻麻标着各营的哨位，唯独后山这处临时通道只画了道简单的虚线，旁边注着一行小字：西山军械后库，兵部直辖。

　　守在路口的卫卒身上穿的不是殿前司禁军的朱红号衣，是兵部武库司专用的皂色夹袄。

　　展昭把图纸叠好收进袖子里，没往通道那边走，就在原地站着看了看。兵部负责运送跟发放随驾的军械，在猎场设库房是常例，但往年冬猎多半是借用前营的大仓，很少有人费这么大劲在后山专门开出一条通马车的大道。

　　通道两边的泥地里头，还能瞧见几道很深的车辙印子，显然过去的是装了沉物件的大车。

　　两人折回前山官道，四周的差役正清点着各处送来的营帐木桩。

　　展昭走在前头，步伐沉稳。

　　“军械库的通道，为什么非要新修一条？”

　　白玉堂手里转着一枚随手捡的石子，手腕一抖，石子嗖的飞出去，砸在十步外一根烂木桩上，碎木渣子啪嗒落了一地。

　　他斜眼睨过去：“你是在问我？”

　　展昭没回是不是，直接迈步朝搭设中军大帐的空地走去。

　　......

　　第三天一大早，天边刚泛起一层青白。

　　官家的金辂御驾在一队黑甲铁骑护卫下驶进猎场。御营正中扎起一顶巨大的明黄大帐，四周八面牙旗招展，羽林卫端着长戟分立在两旁。文武百官按着品阶排在主帐外头，锦袍玉带，齐齐整整。

　　号角吹响，御营开宴，乐声顺着山谷远远荡开。

　　展昭穿着官袍，持剑立在御营中军大帐东侧，站得挺拔。

　　白玉堂抱剑坐在二十步外的一处高树叉上，眼皮耷拉着，像是要打盹，余光却一直盯着御营大门。

　　大帐的帘子掀开了。

　　一个穿从三品文官袍服的中年官员快步走出来，手里捧着一卷厚重的黄绫账册，走到御前台阶下头跪拜。

　　展昭盯着那个人。

　　四十来岁，身形偏瘦，面容端方，颌下蓄着修剪齐整的三缕短须，说话声音不高不低，语气温和有礼，正是兵部侍郎周勉。

　　大帐里传出官家问话的声音。

　　“猎场随驾军士两千人及武器，都核验齐全了没有？”

　　周勉双手捧着账册，头垂得很低，言辞清晰。

　　“回陛下，兵部武库司三天前就把所有军械运到西山了。步弓六百张，角弓四百张，点钢箭两万支，皮甲铁甲一共一千二百具，全按军律逐一验看过了，，随时能供将士取用。”

　　帐子里翻动账册的声音传出来，夹着一声满意的轻笑。

　　“周卿办事一向稳当，下去歇着吧。”

　　“谢陛下隆恩！”

　　周勉叩头谢恩，捧着账册站起身。他走下御前石阶，步子平缓沉静。

　　路过东侧石阶时，周勉正好跟值守的展昭擦肩而过。

　　展昭的目光往下一移。

　　周勉双手托着账册，袍袖往下垂着，露出一小截右手的手背。

　　那只手的虎口上，覆着一层薄薄的硬茧，食指第一节关节外侧也有些发黄的粗糙印子。

　　常年握笔的人，老茧大多长在食指跟中指内侧；长在虎口跟食指外头的硬皮，只有长期攥粗重兵刃、或者扣马缰才能磨出来。

　　周勉似乎察觉到了展昭的视线，脚下顿了一下。

　　他转过头，目光在展昭身上扫过，神色温和的点了下头致意，随后迈开步子朝文官偏营走过去。

　　等周勉的身影走远，白玉堂飞身踱步过来。

　　他停在展昭身侧，看着周勉走远的方向。

　　“这人你认识？”

　　“兵部侍郎周勉。”

　　“他刚说什么了吗？”

　　“没有，只是打了招呼。”

　　“那你眉头皱那么紧干嘛，我还以为他说了啥大事。”

　　展昭揉了揉眉心：“白兄，此乃皇家之地，不宜久待。”

　　白玉堂没再多言，不过也没听展昭的离开，他把惊雪往上托了托，转身又回了树上。

　　......

　　入了夜，西山猎场的风刮得更猛了。

　　松涛声在后山一阵阵荡开，吹得营地里的火把晃个不停，火星子乱窜。

　　展昭脱了白天扎眼的红袍，换身青色长衫，带着两个差役在猎场外围巡查。

　　走到后山军械库附近，展昭停下了脚步。

　　白天守在路口的四个兵部卫卒，这会儿加到了八个。库房高墙四周还立起四座木塔，每座塔上站着两个拿弓的暗哨，火把将整条新修的碎石道子照得通亮。

　　入口处还拉起两道带倒钩的铁丝网，巡逻的卫卒每隔半炷香就交错走过一圈，脚步声又急又重。

　　差役凑近低声说道：“展大人，后山库房的守卫比白天多了一倍不止。白天还能远远瞧上一眼，到了晚上，靠近三丈远都要被喝斥。”

　　展昭站着，扣着剑柄没动。他盯着那几座木塔看了片刻，抬手示意差役。

　　“回去吧，别惊动他们。”

　　三人悄无声息退回前营。

　　展昭掀帘进了自己的帐篷，里头只留了一盏豆大的油灯。

　　白玉堂正坐在案旁的胡凳上，拿着块细布慢慢擦拭惊雪。听见帐帘响动，他头也没抬。

　　“外头看出啥了？”

　　展昭坐回桌案前，端起桌上的茶喝了一口。

　　“周勉把守备加了一倍。后山军械库周围全是兵部武库司的人，殿前司的巡防插不进去。”

　　白玉堂将长剑推回鞘中，发出咔嗒一声脆响。

　　“兵部管着天下军械调度，周勉在这个位置上坐了五年了。”

　　展昭把茶碗放下，目光落在跳动的灯芯上。

　　“周宝衡是枢密院主簿，管的是文书调拨；周勉是兵部侍郎，管着实物发放。军器监当年私造的那批八牛弩，周宝衡批了红，但真要把东西从库房里提出来，必须经兵部武库司的手。”

　　屋里静了下来，只剩下外头呼啸的风声。

　　白玉堂抬起头，眼睛直直看向展昭。

　　“那个寒鸦在暗处，这个周勉在明处。这两个人，你觉得有没有干系？”

　　展昭没说话。

　　周勉长着薄茧的右手、西山后山新修的那条道、还有军器监旧档里被涂改过的调拨批文，一幕幕在脑子里闪过。

　　白玉堂看着他紧绷的下颌，没再追问。他知道，拿不到铁证，这人是不会轻易出手。

　　展昭站起身，伸手将案上的霜华拿起，看着白玉堂。

　　“明天猎场开围，白兄小心。”

　　白玉堂挑了下眉毛，把惊雪往怀里一抱，懒洋洋靠在帐架上。

　　“你先顾好你自己。”

　　灯火微光下，白玉堂偏过头，视线透过晃动的帐帘缝隙，望向外头深不见底的西山夜色。山风穿过重重帐幔，发出低沉的鸣响，像是大雨落下来前闷在天边的响雷。