《鼠猫之汴梁暗桩》砚焦

28、十七连破 五路人马从

　　五路人马从开封府散出，展昭和白玉堂直奔甜水巷。

　　甜水巷外围的春风楼后街，空气里飘着股浓郁的安息香。

　　挂着“瑞丰香料”幌子的铺面不大，两扇黑漆门板半开着，门槛磨的发亮。前头摆着几个大樟木柜，装着降真香跟沉香末，后头连着个小跨院。

　　展昭停在巷口的树阴影里，抬手打了个手势。

　　后头跟上的两个差役迅速散开，卡死左右两边的窄巷、

　　白玉堂脚尖在青砖墙上借力，翻过丈半高的院墙，直接落进后院。

　　前头铺子里，留着山羊胡的掌柜正拿鸡毛掸子扫灰，柜台里坐着两个低头拨算盘的伙计。

　　展昭抬脚迈进门。

　　掌柜听见动静，堆着满脸笑扭过头：“客官这么早，想要点什么香？小店新到的占城奇楠......”

　　展昭右手一抬，亮出腰间的四品带刀护卫令牌。

　　“开封府办案！”

　　掌柜脸上的笑瞬间僵住，抓掸子的手猛的朝柜台底下摸去！

　　还没等他碰到暗格机关，后堂通往铺子的布帘子哗啦被扯开！

　　一道灰白身影如闪电般射了进来，惊雪反手一抽，正正打在掌柜的手腕骨上！

　　咔嚓脆响，掌柜痛叫出声，整个人被扇骨带的栽在柜台上，一把锋利的短弩顺着袖筒滑出，当啷掉在青砖地上。

　　柜台里的两个伙计刚要掀开暗格拔刀，展昭身形微动，霜华连鞘递出，沉重的剑柄分别捣在两人肋骨下。

　　两声闷哼，两名伙计软瘫在地。

　　白玉堂长剑一挑，掀翻了柜台底下的三层抽屉。

　　底层夹板被他用银制小刀刺穿，手腕一翻撬开暗层，里头码着两捆用油布裹紧的纸，边角露出半截盖着朱红私印的契纸，底下还压着一本用生僻暗语写就的账簿。

　　白玉堂捏起账本翻了半页，冷笑一声：“还是用契丹文混着记的，藏的挺深啊。”

　　展昭看了眼地上的三个人，脉象浮浅，呼吸混乱，手上老茧都长在指腹跟虎口，是常年握笔而非练武的痕迹。

　　“文职暗探，不会武功。”展昭收剑回鞘，“押回府衙，移交公孙先生辨识暗码。”

　　外头的差役立刻冲进来，麻利的给三人套上粗麻绳，堵住嘴拖向后巷的驴车。

　　展昭走出香料铺，视线转向斜对角两百步外的一家茶馆。

　　那家茶馆挑着“清茗轩”的粗布茶幡，是个双层木楼，外头摆着六七张方桌，里头坐着几个看似歇脚的脚夫。

　　白玉堂跟在他身旁，眯起双眼，视线在茶馆大堂里扫了一圈。

　　“不对劲。”白玉堂压低嗓音。

　　展昭放缓步子：“怎么？”

　　白玉堂抬了抬下巴，示意柜台后头那堵白粉墙：“看那幅奔马图。”

　　正堂后头挂着一幅中堂画，墨色粗的很，画的是匹昂首长嘶的烈马。

　　“马尾巴翘了三寸三，马蹄往右折，指着后门。”白玉堂嘴角透着冷意，“我四哥早年跟北边的胡商打交道，见过这门道。这是辽国暗刺营的暗号，意思是这里有暗道，风声一紧就能弃楼杀人。”

　　展昭眼神沉了沉。

　　柜台后的掌柜看似在擦茶碗，余光却一直在街面上晃荡。

　　堂里四张桌子上各坐着一人。这几个人呼吸粗重绵长，太阳穴微微鼓起，身手硬的很。

　　“看来是武职。”展昭低声道。

　　“你前我后？”白玉堂挑眉。

　　“动手！”

　　展昭脚下发力，整个人化作一道青烟，直冲进茶馆正门。

　　几乎同一瞬，白玉堂从腰间抹出两枚铜钱，手腕一抖，破空声尖锐如哨。

　　噗！噗！

　　门内靠柱子的两名汉子还没站起，手腕就被铜钱打穿，血线飙出，两柄短刃啪嗒摔在地上。

　　“官府的狗崽子！”

　　柜台后的掌柜发出一声暴喝，抄起柜底的□□，削向展昭的脖颈。

　　展昭不退反进，身子微侧避开刀锋，右手握住剑鞘中段，以内劲催动，重重拍在掌柜的胸口。

　　砰的一声闷响，掌柜口鼻冒血，整个人撞穿后头的木板墙，跌进后院里。

　　堂里剩下的三个死士齐刷刷拔出短刀，围杀上来，招式阴狠，直奔下三路。

　　展昭剑未拔，太极劲回旋画圆，剑脊顺势缠住当先两人的刀身，借力往外一带。

　　两柄刀锋互撞，火星四溅。展昭跨前半步，肩背微抖，撞进中间那人怀里，骨裂声清晰传出，那人倒飞出去砸烂了一张八仙桌。

　　白玉堂从窗外翻进来，连环三脚踹在最后两名死士的膝弯上。

　　茶馆里横七竖八躺了一地，防止服毒自尽，一一卸了下巴。

　　展昭跨进被砸烂的后堂，盯着柜台后一块松动的青砖。

　　青砖下露出个暗格，倒在地上的掌柜满嘴是血，拼着最后一口气猛地扯断砖缝里的麻绳。

　　嗤的一声轻响，暗格里窜起一簇幽蓝火苗，一根极细的硝石引线嗤嗤作响，火星飞快顺着药线烧向底下的册子。

　　白玉堂柳叶飞刀脱手甩出，精准的扎进暗格深处，铿的一声，把燃烧的火线齐根斩断在铁槽边。

　　火苗灭了，账册险险保住......

　　展昭伸手从暗格下摸出三本册子，里头还夹着几包封的严实的灰褐色药粉。

　　差役迅速赶来，把搜出的账册跟药粉全打上了火漆官封。

　　展昭立在茶馆门前的青石阶上，抬头看向城里各处。

　　远处马行街方向隐约传来几声铜锣响，跟着又平息下去。开封府差役动手极快，其余各路显然也下了狠手。

　　白玉堂走过来，甩了甩手腕上的浮尘。

　　“好了？”

　　展昭按着剑：“差不多了。”

　　白玉堂看着街尾聚拢又被差役驱散的闲人：“暗桩拔的这么顺当，你觉不觉得古怪？”

　　展昭整理下腰带：“他们是留下来的靶子。”

　　正说着，长街尽头一匹快马疾驰而来，马蹄在石板路上踩出急响。

　　马上的差役奔到近前猛勒缰绳，翻身下马单膝跪地：“展护卫！赵爷那边出了点岔子！”

　　展昭眼神一变：“有人折损了？”

　　“没有！”差役气喘吁吁，从怀里掏出一封用粗麻线绑着的短笺，“赵爷在城东那处皮货栈的暗室里没堵到主事，只翻出了这个。”

　　展昭接过信纸，打开。

　　白玉堂探头扫了一眼，眉头拧在一起：“城东废窑？城东只有烧荒砖的老窑场。”

　　“走！”

　　展昭翻身上了差役牵来的马，白玉堂夺过另一匹，两骑绝尘，直奔城东。

　　傍晚时分，沉沉的暮色压在城外的荒地上。

　　窑场荒了十几年，几座馒头状的大砖窑塌了大半，窑口黑洞洞的，周围长满了半人高的枯黄蒿草。风顺着窑洞窟窿钻过去，呜呜咽咽跟哭似的。

　　地上留着几串杂乱脚印，一路往外延伸，最后在北边官道的碎石路上断掉。

　　展昭提着霜华，迈进最大那座窑洞。

　　窑里弥漫着一股浓重草木灰味，正当中的青石砖上，压着一张四方小纸条。

　　展昭俯身探了探石砖旁残存的火盆灰烬，指尖微热。他站起身，又看了看窑外泥地上往北延伸的深浅马蹄印，神色沉静：“灰烬还有微温，马蹄印吃的深，是快马往北去了。人刚走不到半个时辰。”

　　白玉堂上前挑起那张纸条。

　　字条上就两行字：“这十七处，算是送给你们的见面礼。”

　　窑洞外头，暮风卷起一片枯草叶，扑打在残破土墙上，发出窸窸窣窣的动静。

　　白玉堂站在窑口，望向外头隐进黑夜里的官道。

　　展昭慢慢把纸条收进怀里。

　　白玉堂转回身，眼底泛着寒光。

　　“对方留这几个字，什么意思？”

　　展昭走出窑洞，早春的冷风掀起了他的衣角。

　　“意思就是......我们抓到的人，他们根本不在意。他们在意的，没在名单上。”

　　白玉堂疑惑。

　　“还有谁？”

　　展昭没有回答，只是抬眼看向远处暮色里巍峨的城墙。

　　入夜，开封府书房。

　　桌案上的公文堆了半人高，十七处暗桩缴获的账册、密函、契纸，码的整整齐齐。

　　王朝、赵虎几个人满身尘土站在堂下，脸上带着大功告成的兴奋劲。

　　“回大人！十七处暗桩连根拔起，抓获辽国潜伏死士、暗探共二十三人，缴获假户籍、暗道图录四十七件！”王朝抱拳回禀。

　　包拯坐在案后，面色不见半点松缓。

　　他展开展昭递上的纸条看了良久，才慢慢压在镇纸底下。

　　“里面没有寒鸦，说明他还有后手。这十七处暗桩，不过是他抛出来的弃子罢了。”

　　展昭站在案前，神色端肃。

　　“属下也是这么想的。他留这张字条，就是在告诉咱们......真正关键的人，还在暗处藏着。”

　　包拯抬眼注视着他。

　　“你觉得会是谁？”

　　书房里安静极了，公孙策拨动算盘的脆响停了下来。

　　展昭迎着包拯的目光。

　　“属下暂时拿不出证据。但能在军器监调拨军械、还能在枢密院动手脚的人，没几个。”

　　包拯搭在桌案上的手掌收拢，骨节绷的极硬。

　　“既然有所怀疑，就继续查！”

　　“属下遵命！”

　　差役们退下后，前院的喧闹声慢慢落了下去。

　　二更的梆子声穿过重重深院，敲得空落落的......

　　展昭回到后院没点灯，就站在廊下的阴影里。风吹过院落，空气里的泥腥味比白日更浓了点，隐约透出草木发芽的生涩气。

　　东厢房的门吱呀推开。

　　白玉堂手里拎着一瓷壶女儿红，袍角带风，踩着廊下的青砖走来。他在展昭身旁的木栏上坐下，长腿微曲，仰头灌了一口酒。

　　展昭从怀里摸出从废窑带回来的纸条。

　　那两行字满是嘲弄。

　　白玉堂侧过脸，把酒壶从唇边移开。

　　“你想什么呢？”

　　展昭视线没收回来。

　　“白兄还记得展某一开始怎么查到辽国密探？”

　　白玉堂晃动着手里的酒壶，酒水在里头轻轻荡着。

　　“襄阳王盟书上的最后一个人？”

　　展昭收起纸条，妥帖塞进衣襟最里层。

　　“展某之前怀疑寒鸦，不过寒鸦这几次的行为，展某又觉得不是。这个人比寒鸦藏得还深。”

　　白玉堂没再多问，抬手把酒壶递过去。

　　展昭接过壶，仰头猛灌了一大口。

　　烈酒顺着喉咙滚落，辛辣里透着陈年的甘洌，一路烧进胸腹，似要把白日吸进肺里的泥腥冷气都冲干净了。

　　院角那棵老槐树静静立着，树枝在微风里晃荡。枝头那些原本闭合的青灰芽苞，不知不觉又大了一圈，在清冷月光下泛着层极浅、极淡的青意。

　　春夜的风到底不像冬日那般刮脸了。

　　展昭握着温热的酒壶，盯着那抹青意。

　　真正要命的那个人......还在暗处呢。