《三千境之镜花古国》渐来音

8、第 8 章 准备御驾亲

　　耿节中完全倒向卫子夫，躲着殷正则，私底下再没了来往，殷正则因此大为受挫，又推荐了一位与耿节中完全相反的人：薛霭。
　　薛霭身材高大，圆脸圆眼睛，听她说头发是天生的卷发，完全与耿节中是两个样子。殷正则发现她的时候碰巧一群人围坐在一起说殷正则的坏话，薛霭仗义执言，说了殷正则许多好话，声音洪亮铿锵有力，直说到那群人自惭形秽，不敢抬头。
　　或许因为汜国的几位使者，殷正则认为耿节中要是像薛霭这样剽悍，情况就完全不同。因此对薛霭格外关照。
　　但薛霭的好形象只维持了月余，很快就原形毕露。她当日的慷慨陈词，原来是她精心写成背诵出来的。一个月的时间里，薛霭混迹在大臣中间，唯一的本事是将所有人的话断章取义添油加醋讲给当事人听，搅和得原本关系不错的官员们互相不满，她自己混在其中如鱼得水。
　　除此以外她完全没有别的本事，如若不这样做，她在朝堂上将毫不起眼，她甚至没有与其他大臣沟通的能力，只能通过挑拨离间的行径获得大臣们宴会的邀请函。大臣们将她当做千里眼顺风耳，窃听别人的秘密，获得好友对自己的真实评价。
　　就这样，官员们在朝堂上争执得面红耳赤，卫子夫收到大量弹劾奏疏，她为此头疼不已：这些大臣已经将全部的力气花在党同伐异，互相攻击上，鸡毛蒜皮的小事闹得惊天动地，再没有人花心思为镜花国、为朝廷做事。
　　卫子夫吩咐倚华、松仪，务必想办法结束这场闹剧。
　　心烦意乱之际，卫子夫收到了使臣的上书。内容多抱怨瑟诺亚王贪财，苛捐杂税搞得民怨沸腾，结果为了缓解矛盾，国王和官员们宣称因为镜花国对她们有威胁，要花钱在边境上，导致民众对镜花国颇有怨言，茶余饭后讨论的都是镜花国，她们这些在瑟诺亚国的使者饱受攻讦。
　　“使馆甚至遭到抢劫，老百姓说我们的东西都该是她们的，臣等在外敢怒不敢言。”言语里满是愤怒与委屈。
　　卫子夫在殿里来回踱步，听倚华一份一份念。
　　“真有这样贪得无厌的人。”此前已有过同样的事，卫子夫以为能花钱解决的事，就不必要多费功夫，她派使者带着珍宝无数以求两国交好，她自认够有诚意。
　　“当时满口好话地收了钱，怕是觉得这招有好处，又故技重施。”卫子夫在桌子前站定，只垂下眼眸，手往桌上的奏折一指：“喏，你看，说我们服兵役的人多，说姚将军热衷军事，练兵是为了攻打她们。为了防范咱们，要联合她周边各国一起举兵。”过于荒谬的言论，说到最后卫子夫笑出声。
　　“已经让人去请太师和丞相了。”倚华将这些上书收好，对卫子夫说。
　　“只请了太师和丞相？”卫子夫思量片刻对倚华说：“把姚将军也请来。”
　　“姚将军？”
　　“对！不，把她们都请来，让她们都来。”
　　这么一瞬间，卫子夫想要一个新的尝试。
　　等到大臣们到齐了，卫子夫端坐上首，倚华将来龙去脉复述一遍。
　　“诸卿有什么想法？”卫子夫问完往下看，都低下头不说话。
　　又是这样，总是这样，说东家长西家短的时候个个文采斐然，声情并茂，说到正事就都沉静内敛起来。
　　薛霭做过的事，大臣们坐在一起稍微互相核对一下，就全知道了，她们认为这是十分卑鄙的行为。薛霭再收不到大臣们的热情款待，于是决定死死抓住殷正则这株救命稻草，鞍前马后无不顺从。
　　这时候，她记起殷正则的话：“这些惹是生非的小国，拿点钱打发就是，还不值得我们上心。”
　　薛霭看了殷正则一眼，殷正则冲她微微点头，薛霭站出来说：“瑟诺亚国并非真心想动兵事，不过虚张声势，再派些使者去，安抚她们百姓的情绪，或者让她们来，她们看见我们与传闻中不一样，误会自然就解除了。”
　　“好，你们以为呢？”卫子夫又问，一次再平常不过的询问。
　　一个人站出来，其他人也跟着附和，反正就算错了，惩罚的也是那个带头的。
　　“我花钱安抚别人的百姓？”这声音不紧不慢，清晰而遥远。“这些你们都该看过了，我们的使者如何心急如焚，如何煎熬。别人的百姓安抚了，我的臣民怎么办？拿什么交代？再给我出出主意。”卫子夫依旧坐得端正，头上的冕旒微微晃动，发出几声急促的碰撞声，最后连这点声音也没有了，似乎越是在气头上，越冷静得出奇。
　　大臣们像在自己的剧情中被突如其来的，出人意料的意外下了一跳，身体僵硬动弹不得，把头低得更低。殷正则铁青着脸，她像被人扇了一巴掌，脸颊红肿疼痛，只不过这样血红的颜色出现在薛霭脸上。
　　卫子夫觉得自己在不断往上空去，脚下是望不到尽头的陡峭的悬崖，四周除了云和雾连颗树也没有，只有她一个人，没有呼喊的力气，回应她的一定是她自己的回声。她被云雾的冷气吹得头疼，她感到很重，整个头和肩膀因为沉重而疼痛，她终于感觉到孤独。一切都得她自己拿主意。
　　底下的人还在虔诚地低着头。
　　“横征暴敛，民怨沸腾，是否意味着人心涣散，不攻自破。”卫子夫自己都意外这话是从哪里发出来的，在偌大的大殿上回响，这声音像从灵霄宝殿降下的神谕，冷得她汗毛竖起。
　　大臣们噤若寒蝉，等着皇帝的旨意。
　　“丞相。”
　　“臣在。”
　　“多少兵马能够攻破。”
　　晏琦也悄悄地看了殷正则一眼，回话道：“禀陛下，据臣所知，瑟诺亚国内里早已乱作一团。国君无能，诸侯王和大臣必定相争，臣以为一万骑兵足以威慑。”
　　“姚将军的意思呢？”
　　“丞相说得的就是我所想的。”
　　卫子夫颔首，才感觉心落了地，她心想：“发兵非我所愿，实在是欺人太甚，忍无可忍。”但她还是有些于心不忍，私下对姚望舒说：“这个国王对百姓不好，路上见到可以分点粮食给她们。让瑟诺亚国的人押着国王在百姓面前，把她的财宝拿出来分了以平民愤。”
　　殷正则没再说过一句话，仿佛她不存在，她的眼睛望着空中，一副漠然不关己。
　　这方天地好像还是过去的，是先帝的那片天地，对着一幅字画，她和先帝什么话也没说，两个人的眼神因为这幅画相遇，是只有她们两个知道的往事，那时候晏琦只能在旁边迷惑不解地陪笑。
　　“这最高的山是陛下，我们是下面的村落小山丘。”她们年少时的玩闹。
　　她年轻时灵巧聪明，是最讨人喜欢的那个，皇帝年纪大了就喜欢她这样漂亮机灵的年轻人陪伴左右，她从十几岁起就很风光。殷正则和先帝又是年纪相当，是最谈得来的，她在两位先帝的身边得意了几十年。
　　曾经多骄傲苍天的恩赐。
　　她以为卫子夫年轻就会听她摆布，年轻皇帝要掌权那是她死了以后的事。卫子夫在她跟前长大，从前不觉得卫子夫这样有主意。如梦初醒般的，她力不从心了，卫子夫是年轻人，年轻的皇帝也亲近聪慧伶俐的年轻人，而她老了，不仅年龄老了，资历也老了，再不能像年轻时候说些俏皮话讨皇帝欢心，光是想想都能听见别人在嗤笑。她意识到年龄和资历不管用了，摆弄不了卫子夫，也抛不下脸面再去讨好新皇帝。
　　殷正则觉得自己是最昂贵的一款珠宝，放在展架上，路过的人瞪大了眼睛，惊讶震撼，没有人否认她的华丽尊贵，但终究被玻璃把她和其他人隔成两个世界。
　　一根根刺扎下去，生根，长出恨来，恨先帝走得早，恨自己死得迟，才沦落到今天这个地步。她在心里郑重地为先帝新起了一座坟，举办了一场盛大的葬礼，为先帝哭丧。
　　卫子夫召见姚望舒，将自己想要尝试的那个新的想法告诉姚望舒：“将军，这次我想御驾亲征。”卫子夫询问姚望舒的意见，她从内心希望姚望舒能支持她。姚望舒并不意外，顺着卫子夫的思路说了许多见解和主张。
　　倚华笑着说：“姚将军对什么都成竹在胸，什么都难不倒将军。”
　　姚望舒给卫子夫尝自己家做的甜品，把糯米和大米放在一起煮，煮到半熟加入牛乳接着煮，然后放酥油、燕窝、蜂蜜。镜花国嗜甜，总爱放许多糖，姚望舒不爱吃太甜的，但她每回苦闷的时候总爱吃一口——甜到发苦，那一刻脑子里什么都没有了，全身心抵御这股要人命的甜蜜。
　　卫子夫倒很喜欢吃，尤其是现在，她的心情更好了。倚华一口也吃不了，需要配合一整坛茶水，当着姚望舒的面不好意思说不爱吃，只好硬着头皮吃两口。
　　“陛下放心，打仗的事我有那个本事绝不会出错，也有这个自信护住陛下。”姚望舒心里五味杂陈，她看向卫子夫说话的时候，还当她是那个小孩子。时间过得真快，卫子夫和从前不一样，她长大了。
　　卫子夫吃完一碗牛乳粥，姚望舒慈爱地望着她，自己再吃一口碗里的，除了甜得发苦，什么也想不到了。
　　相处得越久，卫子夫越好奇起先帝来，姚望舒和殷正则这两人，论治国才能殷正则远在姚望舒之上，但姚望舒敦厚，擅长军事，治国才能也在中人以上，综合来看姚望舒更值得托付。
　　卫子夫看着她若有所思，不知先帝和姚望舒之间有什么秘密，而这个秘密殷正则对此一概不知。她的内心默默地计算先帝、殷正则、姚望舒之间的关系，蹦出许多稀奇古怪的想法。