《巧归呈心》跳跃江湖

18、她怎么又来了 “妹妹”这

　　送面那日是头一天。往后六日，袁巧巧一天没落，两条街的路走过去，比去自家灶房那条路还熟。天晴的时候，日头还没爬过东墙就出门；阴天也照走。第三日下起雨来，雨是斜的，打在脸上有点扎。

　　袁巧巧没带伞。跑到谢府门口，头发上蒙了一层白，裙角湿了半圈。鞋底沾着泥，在阶下蹭了两下，才踩上那块矮一层的阶石。

　　“又来了。”门房把门让开，笑着把门扇又推开些，像是她手里总要提着点什么。

　　谢呈站在廊下，手里提着一把伞。伞是干的，像是刚拿起来，又像是拿了一路没打开。袁巧巧上了阶，把湿的那半边裙角提起来拧了一把。谢呈的脚往后挪了半步，把廊下干的那半边让出来。

　　“你今日不出门？”袁巧巧把湿袖子在廊柱上按了按。

　　伞还在谢呈手里，没递过来，人也没往回走。他把伞靠到门边，伞骨在门框上磕了一下，响了一声。

　　“不急。”

　　“那我坐会儿。”没人答这一句，袁巧巧掀帘进了屋。

　　帘子是旧竹编的，一掀一落，带下来一股潮气。谢呈跟在后头进屋，隔着两步，没说话。

　　袁巧巧搬了张方凳，坐在案子斜对面，两只手搁在膝上。谢呈在案后坐下，摊开一页纸。笔落在纸上，一个字一个字往下走。袁巧巧看得认真，看到第三行笔尖顿了一下，那一笔比旁边长出一小截。

　　谢呈把这张纸抽出来，团了，搁到案角。纸团在案角上滚了半圈，停住了。

　　“我碍着你了？”袁巧巧把凳子往后挪了半寸。

　　谢呈重新铺了一张纸，笔在砚台里蘸了一下，没有马上落。“没有。”

　　案头搁着一只小碟，碟里是切得方方正正的点心，上头撒着芝麻，一碟只动过两块。碟边上那块皮软塌塌的，搁了两日的样子。

　　袁巧巧看了两眼，没伸手。案上那只碟子，从前搁在手边上，伸伸手就够着了。这回没动，手一直搁在膝上。

　　“这一碟搁不住了。”袁巧巧站起来，把碟子端起来掂了掂，又搁回原处，“明日我给你带一样新的。”

　　谢呈把笔搁下，把那页纸的边对齐了案沿，压平。“不用。”

　　“我说了带，就带。”袁巧巧把碟子往他手边推了推，推完就坐回去。

　　案上那盏茶，从袁巧巧进门到现在一口没动，碗壁上那点热气早散了。谢呈没添，也没端。

　　第四日，袁巧巧来的时候，手里多了一个油纸包。纸包四角折得方方正正，边上压出一道棱。这包东西是前一晚新做出来的。西跨院的灶房已经去熟了，掀帘进去不用人拦；灶前那把小板凳，还是上回坐过的地方。

　　酥皮没起层，玫瑰馅从边上顶出来，一屉挑出十二块，囫囵的只有四块。四块摆进油纸里，包好，四个角一个一个压平。剩下那八块，袁巧巧自己吃了。这回是甜的，糖放多了，甜得齁人。

　　“给你做的。”袁巧巧把纸包搁在案上，又往他手边推了推，“这回是甜的。”

　　谢呈的手搁在包边上，停了一会儿，没拆。袁巧巧在凳上坐好，两只手搁在膝上，等着。

　　“不吃？”

　　“放着。”谢呈把纸包往案里挪了半寸。

　　袁巧巧也不催，从袖子里摸出一颗糖，剥了纸，自己吃了。糖纸在指头上揉成一小团。“好吃么”三个字，这一回没问。

　　这一日袁巧巧待得比往常久。窗纸上那道日影，从案头一直挪到门槛。日影挪到门槛的时候，起身出去走动。谢府的院子小，廊子绕半圈就是后院，后院里有个小亭子。

　　亭子还是四根柱子，漆又掉了些。亭子外头伸进来的那截石榴枝，芽已经长开了，叶子是新绿的。叶子一片压着一片，风过的时候才翻一下。

　　廊子那头过来一个姑娘，十五六岁，手里捧着一只药碗，碗上盖着一块布。姑娘走到跟前，往旁边让了半步，把廊子中间的道让出来，抬头看了袁巧巧一眼，笑了一下。

　　“巧巧姐姐。”

　　这张脸袁巧巧没见过，府里什么时候多了这么个人，她也不知道。廊下有个丫头，等那姑娘走过去了才凑过来，声音压得低。

　　“那是表姑娘，来侍疾的。谢婉。”

　　“哪一房的？”

　　“族里的，远了。来小半年了。”丫头退回去，手里还攥着抹布。

　　药碗送到灶房那头去了。又过了一会儿，谢呈从书房里出来，往正屋走。谢婉跟在后头半步，先一步把帘子掀起来。药端进正屋，帘子落下，廊子上只剩一股药味，淡淡的，散得慢。

　　再出来的时候是谢呈在前，谢婉在后头把门带上。谢呈把空碗交出去，转身就往书房走。袁巧巧在后院里站着，这两个来回，一步没落。那姑娘接碗的时候两只手都伸出来，站得离谢呈三步远；交完碗就转身，两个人中间始终隔着那三步。心里头有一点东西往上顶，顶到一半就散了。

　　低头看了看自己的手，手是干净的。手翻过来，又翻回去。

　　那姑娘端着空碗从亭子边过，袁巧巧先笑了，把人叫住，从袖子里摸出一颗糖。糖是前一夜揣上的，揣了两颗。

　　“别叫姐姐。”糖搁进那姑娘手心里，“叫阿巧。”

　　姑娘两只手把糖接过去，攥了攥，收进袖子里。走了两步，又回头笑了一下。

　　书房案上那包东西，谢呈一口没动。油纸上头落了一层薄灰。头一天袁巧巧进门，他心里问过一句“怎么又来了”。问完，自己就把这句答了。妹妹嘛，正常。

　　这话谢呈对自己说了三日，到第四日再说，就有点不利索了。

　　从前袁巧巧来，是来抢东西的。案上搁什么，伸手就抓，抓了就跑，跑到门口回过头，做个鬼脸，人就不见了。有一回抢走的是一包蜜枣，谢呈追出去两步，她已经过了半条街，声音还在巷子里。

　　现在袁巧巧送。纸包折出四个角，一句话说得清清楚楚：给你做的，这回是甜的。

　　袁巧巧走的时候，谢呈把纸包拿在手里，送到门口，一直站到人拐过街角。站了半天，纸包没拆开。回到书房，他把纸包放进柜子底下那格抽屉，推到最里头，合上了。抽屉有点紧，推到底的时候响了一声，闷闷的，像隔着什么东西。

　　那一声响过，屋里就静了。窗纸上还剩一点天光，灰蒙蒙的，一点一点往下沉。案上那盏灯谢呈没点。往后那包东西一直在抽屉里。第五日、第六日，油纸的四个棱还立着，里头已经硬了。

　　“妹妹”这两个字，谢呈用了很多年。袁巧巧爬谢家的树，解释得通；吵半个月不搭理，也解释得通；在外面哭完了回来找谢呈，还是解释得通。

　　谢婉端着药进来的时候，谢呈站在窗前。药搁在案上，谢婉退出去，把门带上。

　　这回，两个字都不够用了。

　　案上那碗药冒着热气，白蒙蒙的一层。热气一丝一丝往上走，走到梁底下就没了。谢呈看着它凉下去，一直没端。

　　他背着手在书房里走了两个来回。

　　第三个来回的时候他忽然停下来，站着，忘了自己刚才在想什么。