《关山不传刀》偷一壶浊酒

99、六年间——见陆鸣 一

　　一

　　清风居院中，招财正在练剑，剑光在日光下翻飞如银蛇。

　　进宝在一旁煎药，药香混着秋日的干爽气息，一缕一缕往上飘。

　　书房里，顾承宇抬起头，看了窗外那道身影一眼。

　　他伸手拿起一支狼毫，手指微曲，运劲一掷。狼毫如同离弦之箭破窗而出，精准击中招财手中的剑身，“当”的一声脆响，长剑被震落在地。

　　招财低头看看空空如也的手，又转头看了一眼书房里那个坐得纹丝不动的身影，眼睛一下子亮了起来——侯爷虽然站不起来，可手上的力道和准头，一点都没有退步。

　　他迈开脚如同旋风一样卷进书房，笑得嘴角都要咧到耳根：“我家主子真是厉害！以笔为剑，打得我落花流水！”

　　顾承宇的目光冷冷落在他身上，只说了一句：“今晚，我要在书房见到陆鸣。”

　　招财赶紧伸手掏了掏耳朵，以为自己听错了，瞠目结舌地看着自家侯爷。

　　顾承宇的话从来不说第二遍，又重复了一遍：“我只要结果。”

　　说完便重新提笔，笔尖落在宣纸上，一行行漂亮的隶书跃然纸上。

　　招财盯着那些字，脑子转得飞快——侯爷与陆鸣不曾有过交集，顾家与陆鸣更不曾有过来往。

　　陆鸣是谁？

　　那是从地狱里爬出来的、令贪官污吏闻风丧胆的恶鬼。是当今陛下的心腹。

　　自家主子这是要唱哪一出？要去招惹那尊杀神。

　　陛下本就忌惮顾家，一旦发现顾家与他的心腹走在一起，顾家这条本就步履维艰的路，岂不是雪上加霜。

　　他又抬头看了看主子——神情专注，笔走龙蛇，完全没有要解释的意思。

　　他忽然想起在外头查魏尚账目的飞鹰、雪鹰和黑鹰。侯爷不是让他们三人留下四方司的印记、借陆鸣的势吗？

　　其实，侯爷早就招惹过陆鸣了。

　　他叹了一口气。主子的命令不可违，他只能执行。

　　二

　　黑夜降临。本就冷清的四方司在夜色笼罩下更显得阴森可怖，像是阎罗王把十八层地狱直接搬到了人间。

　　有“无影斥候”之称的招财运起缩骨功，把本就瘦小的身子缩得更小，轻轻松松潜了进去。

　　陆鸣正立于窗前，看着窗外那轮将圆的月亮。忽然月亮被什么东西遮住了，一个身材瘦小、脸却圆得像满月的少年倒挂着出现在他眼前。

　　陆鸣心中惊愕——四方司守卫森严，平常连只蚊子都飞不进来。

　　他抬手便是一掌，掌风凌厉，直取对方面门。招财灵活一闪，退到几步之外，亮出手中那枚刻着“顾”字的腰牌，压着嗓子道：“陆大人，侯府侯爷有请。”

　　陆鸣看见腰牌上的字，听见“侯府侯爷”四个字，那即将落在对方胸膛上的拳头猛然停住了。

　　顾承宇见他做什么？

　　三

　　清风居的书房里，顾承宇坐在茶桌前泡茶。

　　世家子弟的功夫，他从小就练得熟——洗、冲、泡、滤，每一步都有讲究。

　　虽然五年不曾碰过茶具，如今重新握起紫砂壶，手法竟然还是如此娴熟，仿佛这五年的空白只是昨天到今天的一场长梦。

　　他朝窗外看了一眼，估摸着人快到了，便端起壶开始斟茶。

　　茶刚斟好，招财便带着陆鸣踏进书房。

　　招财退到一旁：“公子，陆大人到了。”

　　顾承宇放下紫砂壶，抬头望向陆鸣。

　　陆鸣也望着他。两张同样没什么表情的脸、两道同样冷的目光相对，整个书房的温度骤然降了几分。

　　几年前陆鸣见过顾承宇几面，那时还是鲜衣怒马的少年郎。

　　时隔五年再见，少年郎褪去了意气风发，变得深沉内敛，像一把收入鞘中的名剑——锋芒不再外露，却更让人不敢轻视。

　　他虽坐在素舆上，一身玄色锦袍衬得那张脸愈发清冷贵气。那种高不可攀的分寸感，依旧让陆鸣心中暗暗赞叹。

　　目光掠过这位年轻侯爷眼角的那颗痣，陆鸣脑海里忽然浮出宋含章那张脸——同样的坚韧，同样的眼角有一颗星子般的黑痣。

　　他虽心有遗憾，也在心里默默祝了他们一句。

　　宋夫人曾特意叮嘱过，宋含章与顾承宇的婚事尚未公开，所以陆鸣半个字也没提。

　　顾承宇伸手请他坐下，亲手奉上一盏茶。

　　陆鸣双手接过，随手搁在桌角，一口未动，开门见山：“两耳不闻窗外事的顾侯爷，今夜遣人闯我四方司，只为请陆某喝一盏茶？”

　　顾承宇道：“茶是礼，事是正题。陆大人不喝，也不妨事。”

　　陆鸣抬眼：“那就说正题。”

　　“久闻陆大人大名。顾某与大人虽无深交，却也有过几面之缘。今日特地请来，是有事相求。”

　　陆鸣搁在膝上的手微微一顿。

　　顾承宇这样的人，会用“求”字？

　　这些年关于顾承宇的传言，除了暴虐打断奴仆的腿、用残忍手段折磨下人，便是那三次离奇自尽。他以为这个人早废了，成了个活死人。

　　可一个活死人，不会深夜遣人闯四方司。

　　他在装死。

　　陆鸣的声音很平：“顾侯爷请说。陆某能帮的，定然尽力。”

　　话说得客气，却留了半分余地——能帮的才帮，不能帮的不认。

　　顾承宇像是没听出那半分保留，缓缓道：“方府马厩旁那口枯井里，关着镇西军军师薛敬的儿子。顾某双腿被困于此，母亲远在西疆，鞭长莫及，想请陆大人把人救出来。”

　　书房里静了一瞬。

　　陆鸣盯着他：“镇西军薛敬的儿子，为何会关在方府的井里？”

　　“因为他是薛敬的儿子。”顾承宇答得不紧不慢，“也因为方雍想让薛敬做事。”

　　陆鸣心头一动，五年前西疆战场上顾恩战死、顾承宇重伤断腿那一幕倏地掠过眼前。

　　他只把这话在心里过了一遍，没有接。

　　——没有一句多余，也没有一句能抓得住把柄。

　　“侯爷要救人，京中能用的人不少。为何偏偏找陆某？”

　　“因为别人救出来，人会死在半路。”顾承宇看着他，“陆大人救出来，人会活着进四方司的牢——那是全京城最安全的地方。”

　　陆鸣笑了，笑意却没到眼里：“侯爷抬举。可陆某凭什么信你？凭一枚腰牌，一句话？”

　　顾承宇没答，只从怀中取出密信，推到茶桌正中。

　　“凭这个。”

　　陆鸣接过来，一页一页看。

　　丝绸、茶叶、瓷器，表面是正经买卖，暗地里夹藏着与西夷、北戎交易的上好精铁；还有贪墨的盐税账目、私自贩卖铁器的凭证。每一条都附了时间、地点、经手人和账目明细。

　　看到第三页，他的手指停了一下。

　　那两笔盐税的数目，他前天在户部抄档里见过零头，当时觉得不对劲，却找不到源头。现在对上了。

　　越往后看，他的脸色越冷。

　　看到最后一张，他抬起眼，目光沉沉：“这些东西，侯爷从哪来的？”

　　“这不重要。”

　　“重要。”陆鸣把纸按在桌上，“来路不正的东西，陆某不能用。用了，就是替人背刀。”

　　顾承宇终于微微动了一下眉。

　　“三年前，魏尚的船在通州卸过一次货，账上写的是瓷器，实际是精铁。”他顿了顿，“那些精铁，出自永安铁矿。押船的伙计姓吴，去年死在运河里，尸体漂了十里地才被人捞起来。顾某的人找到的是他留下的半本账。剩下的，是这几年一笔一笔补出来的。来路干净，经得起查。”

　　陆鸣看了他很久。

　　原来这些年，顾承宇一直在暗中查方雍和魏尚。一个被困在轮椅上、被全京城当成废人的人，一笔一笔，补了三年账。

　　而永安铁矿——他早就知道了。比谁都早。

　　“不知侯爷为何将这些交给陆某。”

　　“求人办事，总得拿出诚意。”顾承宇顿了顿，“再者，顾某的三个手下为了拿到更致命的东西，至今还在暗中追查。他们留下的是四方司的足迹——借的是陆大人的刀和势。这笔账，该还。”

　　陆鸣明白了。

　　关于魏尚的一切，顾承宇本来就是要交到他手里的。而他原本也打算动手查魏尚，只是没想到，顾承宇比自己早了好几年，还替他铺好了路。

　　“只是为了让陆某帮忙救一个人，便把这么多东西交出来，”陆鸣把密信折好，却没收进怀里，“顾侯爷是不是太便宜陆某了？”

　　“不便宜。”顾承宇摇头，“顾某被困在这尺寸之地，没能力与那些魑魅魍魉正面交手。而陆大人最恨这些邪祟。东西在顾某手里，只是一叠纸；在陆大人手里，才是案子。”

　　这话说得太直，直得让陆鸣心头一动。

　　他把密信收进胸口贴身的暗袋，终于端起那盏已凉的茶，呷了一口，才问：“侯爷打算如何救？”

　　顾承宇把计划说了——从四方司的死囚里提一个年纪身形相近的少年，少一条右臂，左手少五根手指头，替换出井里那个，再把人安置在四方司。

　　陆鸣听罢，嘴角浮起一丝难得的笑意。

　　“偷梁换柱，掩人耳目。有朝一日方雍就算发现井里的人是假的，翻遍整个京城也翻不到我四方司来——他做梦也想不到，人会藏在他最不敢动的地方。”

　　顿了顿，他抬眼，声音低了下去：“顾侯爷，敢问方继志的死，是否与你有关？”

　　顾承宇没有躲，也没绕。

　　他抬起眼，目光平静：“顾某没动过手，也没杀过人。顾某只是把已存在的东西，放到它该去的地方。”

　　陆鸣眼中寒光一闪。

　　近日方家那一连串的事，全对上了。不是谁动了刀，是有人把刀摆到了别人手里。

　　“借了别人的刀，又借陆某的势。”陆鸣慢慢笑起来，“顾侯爷的脑袋，果真不一般。”

　　笑声收了，他身子往前倾了一寸：“你不怕陆某转头就把这些话告诉方雍？我可听说，他正在查魏芙蓉和方继志的死。”

　　“不怕。”

　　“为什么？”

　　“因为陆大人的骨头是正的。”顾承宇的声音很轻，却一字一句落得极稳，“手里的刀，引的是魑魅魍魉的血，不是忠良的血。你与方雍道不同，且站在对立面——这话不必我说，陆大人自己心里清楚。”

　　陆鸣沉默了很久。

　　最后他站起身，干脆利落：“成交。何时行动？”

　　“越快越好。”

　　“明晚。此事交给陆某，顾侯爷尽管放心。”

　　顾承宇微微点头，吩咐招财好好配合陆大人。

　　陆鸣走到门口，停下脚步，回头看了一眼那个被困在素舆上的人。

　　“外人眼中你已是废人。”他说，“没想到你在这尺寸之地，做了这么多事。顾承宇，你真是让我刮目相看。”

　　顾承宇端起自己的茶盏抿了一口，只说了两个字：“过奖。”

　　“这茶不错。”陆鸣看着桌角那只空盏，“往后，我们之间或许可以多往来。”

　　“不嫌弃的话，顾某自然愿意。”

　　陆鸣没再多言，转身离开了清风居。

　　书房里只剩下一人一灯。

　　顾承宇望着门外那片黑，指尖在扶手上轻轻敲了一下。

　　救人，从来不是目的。

　　他要的是陆鸣亲自下到那口井里去。账目可以交，话可以说，可一口修在方府马厩底下的工事——这种话从他嘴里说出来，就是仇恨；从陆鸣自己手里摸出来，就是案子。

　　陆鸣的骨头是正的，眼里揉不得沙子。他摸到了，就一定会查下去。

　　那就够了。顾承宇不必再伸手，还多了一分力量来对付方雍。

　　四

　　陆鸣是说做便做之人，第二日便开始着手安排。

　　他按招财的描述，从四方司的死囚牢里提了一个人——年纪、身形、面容都与薛敬的儿子相似，犯的是重罪，即将问斩。

　　他照例给了那人一个选择：替人去死，家里便能拿到一笔银子，平安度日。

　　那人听完，咧开嘴笑了，笑得很干。

　　“大人，我没有家。爹娘饿死在逃荒的路上，我抢了半块馍，被人打折了一条胳膊，又杀了那个人，才进的这里。这世上没人等我，也没人会给我烧一张纸。”

　　他抬起头，眼里一点光都没有：“请大人以后把我埋在向阳的地方，插根木棍，写上我的名字。”

　　陆鸣看着他，很久没说话。

　　最后他只说了一个字：“好。”

　　那人签的是死契，签得很稳。

　　日光落下，黑夜降临。今夜无月，天地间黑得像一口倒扣的锅。

　　夜半时分，方府后院的柴房里，明日就要被送到城外庄子的王巧云忽然嘶声喊叫起来，发疯似的敲打着门板。那声音在寂静的夜里传得格外远。

　　听到她的嘶喊和那些从嘴里喷出来的风言风语，方府的狗开始狂吠，马匹四蹄不安地刨着地面。府里的人都被惊醒，只当是她不想去城外庄子，在里头撒泼发疯。

　　换了身粗布衣裳、脸上抹了灰的张姨娘悄无声息地摸到柴房后面，从窗缝里伸进一根竹竿，轻轻推倒屋里的一盏油灯。

　　油灯倒地，火苗瞬间舔上堆积的干柴。

　　王巧云在里面撕心裂肺地叫着，声音从嘶喊变成惨叫。

　　看护的小厮回头看见窜起的火光，吓得魂飞魄散，扯着嗓子喊：“走水了！走水了！”

　　火越烧越大，照亮半边夜空。管事领着护卫和小厮们蜂拥而来，提桶的提桶，端盆的端盆，乱成一锅粥。

　　早就准备好的陆鸣和招财兵分两路——两人直下枯井，另一队人在方府外围接应掩护。

　　本就挂着丧事的方府，所有人的注意力都被柴房的冲天大火吸了过去。马厩这边安静得像另一个地界。

　　陆鸣和招财下井。

　　井底比预想的深。往里走时，陆鸣的手在井壁上带了一下——砖是旧的，缝是直的，不像井壁，倒像工事。

　　他没停，也没问。

　　两人来到关押薛敬儿子的地方。招财打开铁栏，将薛敬的儿子背出来，陆鸣把那个替身放进去。身形、容貌，足以以假乱真。

　　整个过程干净利落，半柱香的功夫便完成了偷梁换柱。

　　上到井口时，陆鸣回头又看了一眼那片黑黢黢的井壁，什么也没说。

　　那口井重新合上，像什么都没发生过。

　　五

　　天色还未亮时，一切都结束了。

　　方府那场大火终于被扑灭，柴房烧成了一片焦黑的废墟，王巧云已经面目全非。

　　方雍让飞豹去查，结论是：王巧云发疯，自己推倒了油灯，引燃了周围的柴火。

　　因为儿子那桩丑事已被全京城嘲笑，加上孙子的死，心烦意乱的方雍没有多想，草草命人将王巧云的尸身拉去乱葬岗埋了。

　　飞豹追查下来，魏芙蓉和方继志的事与张姨娘没有半点干系。至于是谁，他依旧没有线索。

　　方雍听完禀报，闭着眼长长叹了一口气，然后继续让飞豹顺着那些贴身小衣上的名字往下查。他料定，杀方继志的人，一定与那些小衣有关。

　　张姨娘掌家之后，那些曾经跟着王巧云和老夫人给她颜色看的人惊恐万分，生怕她秋后算账。

　　可她并未报复，对过去的一切都一笑而过。

　　如今相府的掌家权紧握在手，儿女的前程一片光明。三年蛰伏，她想要的，终于一点一点拿到了手里。

　　比起复仇的快感，她更需要安稳——只有自己不乱阵脚，才能坐稳这把来之不易的交椅。

　　她知道马厩旁那口井底下关着人。

　　这事没人告诉她，是她自己听来的。一个老马夫醉倒在马槽边，嘴里翻来覆去只有一句：“井……井底下有人……”她当时记下了，后来那老马夫不见了，她便再没往那边看过一眼，也从没跟任何人提起过半个字。

　　直到那天，那个找她准备向她递投名状的侠士站在她面前，问她方府近几年可有进入过什么人。她才想起马厩旁那口井底有人。

　　她不知道关的是谁，也不想知道。她只知道一件事——方雍以为她不知道。

　　这就够了。知道别人不知道的事，比手里有权更有用。

　　六

　　陆鸣亲自带人，拿着顾承宇给的那些证据，准备暗中调查魏尚那些见不得光的生意——盐税的账目，精铁的流向，与西夷、北戎商人的往来。

　　他在查魏尚之前，去了一趟清风居。他与顾承宇在书房里谈了什么，招财和进宝都不知道。

　　这一次他做足了万全的准备，每一个环节都设了三道互查的防线。他发誓绝不会再像永安铁矿那次一样，被一只成了精的耗子牵着鼻子走，最后真人没抓到，只抓到它蜕的皮。

　　离开京城之前，他站在四方司最隐秘的那间房门外，听着里面少年均匀的呼吸，忽然想起井底那道横着吹来的风。

　　他没上报。

　　方雍是当朝丞相，相府地下一口通到城外的工事——这话要是说出去，得有铁证。他现在只有一手摸出来的砖和一股风。

　　而且，方雍还不知道有人知道了。这件事本身，比证据更有用。

　　他把这件事压在心里，像把一把刀收进鞘里。这件事，现在不急，等解决完魏尚，再做也不迟。

　　顾承宇则让飞鹰、雪鹰、黑鹰放弃对魏尚的追查，撤回清风居。

　　钉子已经找到了。枯井里的人已经救出来了。薛敬的儿子如今安全地躺在四方司最隐秘的房间里，由陆鸣的亲卫日夜看守。

　　他靠在椅背上，望着窗外那两棵依旧不肯开花的海棠树，手指在扶手上轻轻敲了两下。

　　一切都在按照他的布局，一步一步往前走。

　　还有一件事——他得去一趟西疆。去那个自己重伤断腿的战场，看一看。