《关山不传刀》偷一壶浊酒

64、六年间——侯旨 一

　　一

　　第二日，天还没亮透，宫门便已大开。

　　今日不是大朝，可萧衡传了口谕，六部九卿并御史台、大理寺、翰林院、钦天监各衙门主官，悉数入宫觐见。

　　消息传得极快，天街上的轿子一顶接一顶，马蹄声和轿夫的脚步声混在一起，在晨雾里搅出一片不安的喧嚣。

　　谁也不知道萧衡为何忽然召见这么多重臣。有人猜是边关急报，有人猜是西夷又起了战事，也有人猜是萧衡要立太子了。可谁也没有猜到真正的原因。

　　岳安是最后几个到的。

　　他穿着一身洗得发白的官袍，腰板挺得笔直，从轿子里下来时还整了整衣冠，神情一如往常般沉静。

　　秦卫仍未传回消息，昨夜他在书房里坐到三更，把刘基从小到大的每一件事在脑中过了一遍，还是不愿相信那个孩子会背叛他。

　　可他的直觉告诉他，今天这朝堂上，一定有大事要发生。

　　二

　　乾坤大殿里，文武分列。

　　霍擎苍站在武将班列的最前面，白须白发，腰间的金鞭用明黄丝绦系着，垂在身侧。

　　钟廷站在文臣班列中，手里攥着笏板，眉头微不可察地皱了一下。他管着户部，对朝堂上的风吹草动最是敏感，早就嗅到危险的气息。

　　方雍站在文臣班列的最前，面如平湖，温文尔雅。

　　程国恩站在他身后半步的位置，目光低垂，气质清隽。

　　宋四维站在翰林院那一列，手里握着笏板，神色平静。他昨夜一夜没睡，因为对女儿的亏欠。

　　秦太傅站在老臣班列中，精神矍铄。

　　靖王爷曾毅站在最前列，一副事不关己的模样，半闭着眼。

　　魏尚神情自若。

　　萧衡从殿后走出来，坐到龙椅上。顺德宣了一声“有事启奏”，殿中安静了一瞬，然后萧衡开口。

　　他的声音不高，可每一个字都像是从御案上推下来的一块巨石，砸在殿中每一个人的心头：“五年前，陆鸣发现有朝中官员在永州的永安县私自开采铁矿，朕便派他去密查。”

　　此话一出，文武百官噤如寒蝉。私自开采铁矿，重则死罪，轻则流放。

　　萧衡接着说：“如今，陆鸣回京。他在永州永安铁矿查了五年，带回了足够装满三辆马车的证据。”

　　他从御案上拿起一叠奏章，扬了扬，那厚厚的一摞纸在晨光中泛着惨白的光。“朕昨夜一宿没睡，把每一页都看完。”

　　殿中一片死寂。岳安的手在袖中微微收紧。

　　萧衡把奏章放下，目光落在岳安身上。那目光里有惋惜、有无奈，也有一种只有帝王才有的冷厉：“岳安，朕问你。永安铁矿，你知不知道？”

　　岳安上前一步，手持笏板，声音如铁：“微臣不知。”

　　萧衡又问：“刘基、张由、付子路、王朝、边起——这五个人，是你的门生吧？”

　　岳安说：“是微臣的门生。”

　　萧衡从御案上拿起一封密函，递给顺德。顺德捧着密函走到岳安面前，递到他手中。

　　岳安接过去，打开。

　　那封信上的字迹他太熟悉，刘基的左手字，潦草而随意。信的内容从官场调动到私人请托，从朝中秘闻到地方政务，事无巨细。

　　他看完了一封，又翻开第二封、第三封。他的手指在信纸上停住。

　　殿中安静得能听见呼吸声。

　　岳安站在那里，脊背挺直如铁，脸上没有一丝表情。他把密函合上，双手递还给顺德，然后抬起头，直视着萧衡。

　　他的声音依旧如铁，可那铁里多了一丝极淡极淡的、只有熟悉他的人才能听出的颤抖：“陛下，微臣的门生犯法，罪在微臣。微臣请求彻查。”

　　萧衡看着他，沉默了一瞬。然后他又从御案上拿起另一叠奏章，这一次递给了宋四维。

　　宋四维打开，只看了几页，手指便凉了。那上面写着宋府有账目往来于永安铁矿，账册上签的是他的名字。他合上奏章，抬起头，看着萧衡，嘴唇动了动，却一个字也没有说。

　　三

　　方雍站在班列的最前，面如平湖。他等的就是这一刻。当萧衡把证据摆到岳安和宋四维面前时，他只需轻轻推一把，这盘棋便活了。

　　他上前一步，手持笏板，语气沉痛而恳切：“陛下，岳大人与宋大人皆是朝廷重臣，微臣不敢妄议。可永安铁矿陆大人暗中密查五年之久，定是所涉之广、所害之深，若不严查，恐难服众。”

　　他的声音不大，可每一个字都清清楚楚地落在殿中。他说完，退后一步，目光在岳安和宋四维脸上各停了一瞬，然后收回。那眼神像一把刀，不轻不重地划过两个人的咽喉。

　　霍擎苍忽然开口。

　　他上前一步，声如洪钟：“陛下，永安铁矿一事牵连甚广，不可妄下定论。岳安为人，老夫敢拿项上人头担保。他若私自开采铁矿，老夫第一个不信。”

　　萧衡看着霍擎苍，沉默了片刻。然后他把目光移到钟廷身上。

　　钟廷上前一步，声音不如霍擎苍洪亮，却字字清晰：“陛下，私自开采铁矿，乃是死罪，臣可以拿项上人头担保，岳大人与宋大人定不会知法犯法。”

　　秦太傅此时也站出来。

　　他向着萧衡深深地躬身，沉稳的声音在殿中回荡：“陛下，老臣以项上人头担保，岳安与宋四维，绝非私开铁矿之人。这两个人的骨头是什么颜色，老臣比谁都清楚。”

　　靖王爷曾毅站在班列最前列，微微垂着眼，一副深沉如海的模样。

　　他既不说话，也不表态，像一块浸在水底的石头，任你风浪起，我自岿然不动。那张脸上看不出任何倾向，眼睛半阖着，仿佛这殿上的一切与他无关。

　　方雍的眼皮微微跳了一下。

　　他料到霍擎苍、钟廷会在这个时候站出来，可他没料到秦太傅也会站出来。这个老东西，平日里只读圣贤书，到了关键时刻却比谁硬。

　　他脸上的温文依旧如常，只是微微侧过头，看了程国恩一眼。

　　程国恩会意，上前一步，声音清朗而恭敬：“陛下，几位老大人所言极是。岳大人与宋大人皆是朝廷栋梁。可正因为是栋梁，才更应该彻查清楚，还他们一个清白。若不清不楚地压下去，朝野上下反而会议论纷纷，对两位大人更加不利。”

　　他说完便退回班列，姿态低而恭敬。可他那几句话像一把软刀子，把霍擎苍、秦太傅、钟廷的担保消解于无形。殿中不少臣子听了，暗暗点头。是啊，若不清查，岳安和宋四维反而更有嫌疑。

　　萧衡看着殿下的人，目光缓缓扫过每一张脸。

　　他看见岳安的脊背依旧挺直，可他的眼角在微微抽动。

　　他看见宋四维低着头，拿着那叠奏章的手指在微微发抖。

　　他看见霍擎苍握着金鞭的手已经攥出了青筋。

　　他看见秦太傅站得比谁都直，那一身的忠心藏在眉眼间。

　　他看见方雍那张温文尔雅的脸上挂着恰到好处的沉痛。

　　他看见程国恩退到阴影里时嘴角那抹几乎不存在的光。

　　他收回目光，声音平静而疲惫：“岳安、宋四维，你们先回去，在家候旨。永安铁矿一事，朕会命人彻查。待查清之后，再做定夺。”

　　岳安跪下谢恩。

　　他磕头时，额头重重地磕在金砖上，那一声响在殿中回荡。

　　宋四维也跪下。

　　他的动作比岳安慢了一拍，磕头的力道也轻得多，可那额头触地时的闷响，像一颗石子投进深潭。

　　四

　　退朝后，方雍和程国恩一前一后走出乾坤大殿。

　　晨光照在两人的脸上，把他们的面孔映得温润而明亮。

　　方雍负手而行，嘴角带着一丝极淡的笑意。他等了这么多年，终于等到了这一步。

　　岳安倒了，刑部便是他的囊中之物。

　　宋四维倒了，翰林学士院便再无人敢与他作对。

　　剩下的霍擎苍和钟廷，慢慢磨刀，慢慢杀。

　　“至于顾家，还在后面。”他嘴角一翘，低声说，“冷清秋，一个女人，能掀起什么大浪。”

　　只要顾家没了兵权，他就有一万个法子整死顾家。只要顾家覆灭，大皇子与二皇子便与皇位绝缘，东宫之主、未来宁国之主，非外孙莫属。至于那个天生体弱多病的四皇子，算不得威胁。

　　待到外孙登上皇位，他便是宁国独揽大权之人。

　　程国恩跟在后面，步伐不疾不徐。他看着方雍的背影，心里在想另一件事。

　　岳安和宋四维确实要倒了，这是他和方雍共同布下的局。可方雍以为这是终点，程国恩却知道这只是半途。

　　他低头看了看自己的手。那双手干净修长，骨节分明，像一双读书人的手。可只有他自己知道，这双手已经握住了多少人的命运。

　　他想起宋四维方才在殿上拿着奏章时的样子。

　　那双手曾经握着他的手，一笔一画地教他写字。那双手曾经给他添过灯油，替他理过衣襟，在他中了状元那天拍着他的肩膀说“好孩子”。

　　他忽然觉得胸口有一瞬间的闷，可那感觉只持续了不到一息。他抬起头，看着方雍的背影，快步跟了上去。

　　五

　　宋四维回到宋府时，已是正午。日头悬在头顶，晒得他睁不开眼。

　　他走进前厅，看见宋夫人正坐在桌前等他，桌上摆着饭菜，还冒着热气。

　　宋夫人见他进来，赶紧起身迎上去，问他今日朝上可好。

　　宋四维看着她，沉默了一会儿，然后轻轻拍了拍她的手，说没事。他走进书房，关上门，坐在书案前，等宫里的旨意。

　　而岳安回到岳府后，径直走进了祠堂。

　　他在列祖列宗的牌位前跪了下去，磕了三个头。然后他跪在那里，很久很久都没有起来。

　　他的老妻站在祠堂外，远远地看着他佝偻的背影，不敢出声。

　　六

　　清风居里，顾承宇坐在海棠树下，面前摊着招财刚送回来的密报。

　　密报上只有短短一行字：“陆鸣归京，证据呈上，岳安、宋四维候旨。”

　　他把密报折好，放在烛火上烧了。纸页卷曲、发黑、化为灰烬。

　　他抬起头，看着那棵海棠树。他看了很久，然后低下头，继续写信。这封信是写给母亲的。

　　信上只有一句话：“京城动了，岳宋将倒，小心羽扇。母亲在西疆，做好接应准备。儿承宇。”他把信封好，交给了进宝。

　　进宝将信塞进金雕脚上的纸筒里。

　　“伙计，快一些，侯爷这信急。”

　　双眼透着灵光的金雕仿佛听懂了进宝的话，展开翅膀，如风一般消失了。

　　顾承宇闭上眼，手里握着那只木鸟。

　　他知道，岳安和宋四维一旦被流放西疆，方雍的第二步棋就会落子。

　　方雍会在流放路上杀了岳安和宋四维，嫁祸给母亲。这是方雍真正的杀招。

　　他要做的，就是在方雍落子之前，把他的手先钉死在棋盘上。

　　七

　　而此刻，宋府那个偏僻的小院里，宋含章正坐在屋顶上。

　　她不知道朝堂上发生了什么。她只知道，方才她路过前厅时，听见父亲书房里传来一声极轻极轻的叹息。那叹息很短，像一根针落在地上。

　　可她的耳朵很尖。

　　她听出了那叹息里的东西——不是忧愁，不是愤怒，是一种已知晓结局之后的平静。

　　她坐在屋顶上，面朝着江南的方向。风把她的长发吹起来，拂过她那张发光的脸。

　　她两眼的青黑，已淡去很多。

　　她忽然想起沈老夫人说过的话：“团团，你是一颗明珠。那些议论你的人，都是有眼无珠。”她低下头，摸了摸怀里那块手帕。手帕上那一个“宇”字，贴着她的掌心，微微发烫。

　　她不知道，此刻清风居里的那个人，也在望着同一个方向。他掌心里的木鸟，翅膀微微张开，像是随时都要飞起来。

　　八

　　与此同时，秦府的随心小筑里，秦时月正坐在水榭中，借酒消愁。

　　她的右手边，压着一枚小小的石子，石子下面是一张纸条。那是姑姑秦妃从宫里递出来的，上面只有十几个字：

　　时月，赐婚这条路，不通，还望放下执念。

　　“放下执念。”秦时月笑了。

　　她站起来，端起杯里的残酒，手腕轻轻一倾，酒液落进荷塘，连一点声响都没有。

　　她太清楚自己有什么了。

　　她说话从不急，从不硬，从不叫人难堪；她记得住每一个人的喜好，端得准每一杯茶的温度，能在最合适的时候递上一句最不该由她说的话。

　　水是最软的东西，可水能渗进石头缝里，能把石头泡酥，能叫石头自己裂开。

　　她把空杯放回石桌上，弯腰拾起那张纸条，揉成团，扔进荷塘，落在水面上，浮了一瞬，就沉了。

　　“我不会放弃的。”她对着水面说，声音柔得像在哄一个孩子，“赐婚走不通，还有别的路。”