《关山不传刀》偷一壶浊酒

60、六年间——魔干架 一

　　一

　　难得休沐，天朗气清。

　　顾子佩和曾思雨上街。

　　两个十六岁的姑娘，像春日里开得最好的花——看着娇嫩，伸手去摘，却要被扎一下。

　　顾子佩一身鹅黄襦裙，裙摆绣着嫩绿缠枝纹，腰间系月白丝绦，发髻上只别一根素银簪，簪头雕一朵小小的玉兰花，清清爽爽。

　　曾思雨一袭桃粉，领口缀珍珠，发间插蝴蝶步摇，走起路来一步一颤，明艳得像三月里最盛的那枝桃花。

　　两人手拉手穿过长街，笑声清脆，怀里抱着刚买的胭脂和时兴簪子。

　　长街上人来人往。卖糖画的、耍猴戏的、挑担卖馄饨的，叫卖声此起彼伏。墙角蹲着个老汉卖泥人，捏出的兔子耳朵会动，围了五六个孩子。茶楼上有人推开窗子往下看。

　　两个姑娘走走停停，一会儿在绸缎庄摸新到的云锦，一会儿在首饰铺试戴珠花。

　　顾子佩在一家小摊前挑了半天，给大哥选了只竹雕笔架，给姐姐选了盒桂花香。那笔架雕的是竹节，节上生枝，枝上生叶，叶上停着一只蝉，蝉翼薄得透光。她用帕子包好，揣进怀里。

　　摊主见她买得多，额外送她一个小泥人：骑马的小将军，红马金甲，威风得很。

　　顾子佩拿在手里端详了一会儿，忽然想起小时候见过的银甲白马的少年将军——那是她大哥。

　　可如今的大哥，再也不穿银甲，也不骑白马。

　　二

　　两匹马穿过长街。

　　马上的人一身黑衣，满面风尘，正是陆鸣。他身后跟着韩述。马蹄踏在青石板上，发出沉闷的响。

　　从永州回来，他只在一个驿站合过眼。

　　铁矿的账册在他行囊最里层，用油布包了三道；那几封密函贴身藏着，贴在心口的位置，被汗浸得发软。那是用三条人命换来的东西，他不敢想第二件事，也不敢在路上多耽搁一个时辰。

　　所以他没有看路。

　　顾子佩和曾思雨正从巷口跑出来，一个低头看怀里的笔架，一个抬头看对面茶楼挂的灯笼，谁也没看见那匹高头大马已离她们不到三丈。

　　陆鸣发现时已来不及避开，猛地勒紧缰绳，马匹扬起前蹄。

　　顾子佩手里的胭脂盒掉在地上，摔成两半。曾思雨攥紧了手里的簪子。行人尖叫着四散退开，一个卖馄饨的老汉挑子翻了，汤汤水水洒了一地。

　　就在马蹄即将落下的瞬间，一道绯色身影从白马上一掠而下。

　　那人闪过二人身前，双手在她们肩上一推——力道极稳，极准，不轻不重，刚好将两人推出三尺。

　　随即那身影撞进马颈下方，肩膀死死抵住马颈最脆弱的那一处，双手攥住络头猛地一收。

　　马嘶鸣着，前蹄在空中刨了几下，终于重重落地。

　　曾思雨和顾子佩瘫坐在地，魂飞魄散。

　　顾子佩怀里的竹雕笔架滚了出去，她顾不上捡，只是呆呆地望着那个绯色的背影。

　　陆鸣在马上坐直身子，打量那个少年。

　　身形修长劲瘦，脸如冠玉，眉眼间英气勃勃，右眼角下一颗黑痣格外醒目。

　　他从未见过一个少年能在瞬息之间做出如此准确的判断——用肩而不是用手去顶马头，用巧劲而不是蛮力去勒缰绳。

　　他的目光落在那双手上：骨节分明，指腹有茧，是常年握武器留下的痕迹。

　　他心头一动：这样的人，该入四方司。

　　绯色劲装的少年叉着腰，扬起下巴：“光天化日，不顾百姓死活，在街上纵马。你们是哪家的人，竟如此胆大包天。”

　　陆鸣看着那张扬起的脸，那张在地下埋了千年的冷脸，竟裂出一丝笑意。

　　他没有回答，调转马头，疾驰而去。

　　但他记住了这张脸。也记住了那双手——勒缰绳的手法，沉稳里带着狠厉。日后若有机会，他定要查清这是谁家少年。

　　宋含章冲着背影大喊：“别让我再看见你们当街纵马，不然我把你肠子从肚子里拽出来，再从你嘴里塞回去！”

　　喊完，她才转身走到那两个还瘫在地上的少女面前。

　　三

　　五年光阴，改了所有人的眉眼，也改了所有人的身形。

　　曾经那个被她们取笑、讽刺、辱骂，最后反被打得鼻青脸肿的混世魔王，如今就站在眼前。可她们只看见一个俊美的少年郎。

　　谁也没认出她是宋含章。

　　恐惧退去，另一种东西涌了上来。两张脸慢慢红了。

　　宋含章也没认出她们，只觉得眼熟。那鹅黄襦裙的姑娘，眉眼间有几分似曾相识的娇纵；那桃粉衣裳的姑娘，下巴微扬的弧度带一丝跋扈。但她没多想。

　　她看着二人：“耳听八方，眼观六路。你们的眼睛和耳朵是长来当摆设的吗？今日若不是我，你们已成肉泥。”

　　她说了什么，两人没听进去。她们只顾着整理鬓发和裙角。

　　曾思雨先站起来，一改往日的跋扈，娇滴滴地说：“公子救命之恩，小女子无以为报。敢问公子姓甚名谁，小女子好登门致谢。”

　　她微微侧身，让侧脸对着日光。那是她对着镜子练过无数遍的角度，最能显出下颌的线条。

　　宋含章说：“不必。”

　　顾子佩也赶紧起身行礼，声音比曾思雨小一半，耳根红得发烫：“今日多谢公子救命之恩，敢问公子是哪个府的，小女子好登门感谢。”

　　因要赶路，宋含章只丢下一句“大恩不用言谢”，便提枪跨上白马，策马离开。

　　曾思雨望着那道远去的影子，喃喃道：“真好看呀。比当年你大哥还好看。当年你大哥是银甲白马，今日这少年郎是绯衣白马。”

　　声音轻下去，“这个少年郎，比你大哥还俊。”

　　她说这话时自己也没察觉，语气里有一种破茧般的决然。好像方才那匹马、那只扬起的蹄、那个从马蹄下掠出的绯色身影，把她心里某个沉睡的东西一下子撞醒了。

　　从前她喜欢顾子佩的大哥，喜欢的是“银甲白马少年将军”这个念头，是话本里写出来的英雄。可今日，英雄从话本里走出来，穿着绯衣，骑着白马，一掌把她从死亡边缘推开——那力道是真的，那背影是真的，她的心跳也是真的。

　　曾思雨说了什么，顾子佩没听见。

　　她只是看着那道影子，嘴角噙着笑，一只手按在心口，按着那颗跳个不停的心。

　　她想起方才少年推开她时，手臂上传来的力道——极稳，极准，不轻不重，刚好把她推到安全之地。那力道让她莫名心安。

　　她不知道，那力道来自一个她从小就认识的人。

　　四

　　城外霍家马场，顾子衿和霍凌霜早已等候。

　　宋含章策马出城时，日头正当空。长街被甩在身后，取而代之的是城外的旷野——路两旁是大片麦田，麦苗已抽穗，风一吹便起伏成绿色的浪。她夹紧马腹，白马加速，耳边的风呼呼作响，把长街上那一幕吹得干干净净。

　　马场四周用木栅栏围起，栅栏外一排老槐，枝繁叶茂。场内沙土被马匹踏得平整松软，远处几匹马在遛弯，悠闲地甩着尾巴。再远处是青山，层层叠叠的绿，像有人把整座山的颜色揉碎了又泼回去。

　　霍凌霜一身红色劲装，长发高束，又美又飒。她提着一杆长枪站在场边，环顾一圈，皱眉道：“那宋含章是不是怕了？怎么还不来。”

　　顾子衿说：“含章是讲信用的人，定是在路上耽搁了。”

　　她今日一身青色襕衫，女扮男装，手持折扇，活脱脱一个白面书生。

　　霍凌霜看着她，伸手捏住她的下巴，带着军营里男人的粗鲁：“我说顾小娘子，你就那么相信宋含章？”

　　顾子衿用折扇打在她手上：“我说霍凌霜，你是女子，是威震将军府的千金小姐，怎生得像军营里的老兵油子？”

　　霍凌霜爽朗一笑，两手捧住顾子衿的脸：“子衿，要是小爷是个男子，一定八抬大轿把你娶进威震将军府，然后让你给我生一堆儿子。”

　　顾子衿气得脸红，用扇子敲她的额头：“你粗鲁。”说完推开她，走到一旁坐下喝茶。

　　茶壶是霍凌霜从府里偷出来的，粗陶，壶身刻一个“霍”字，军中样式。茶倒是上好的龙井，偷的是她祖父的。

　　霍凌霜也过去坐下，一脚踏在凳上，一脚踩在地上，端起一盏仰头饮尽。茶汤顺着嘴角淌下，她抬手用袖子一抹，粗犷得像个老兵。

　　突然，马蹄声由远及近。

　　二人回头，白马绯衣闯进视线。

　　霍凌霜立刻起身，提起长枪，快步横移，挡在白马之前。双脚分开与肩同宽，重心下沉，枪尖斜指地面。

　　宋含章见了，提枪从马上飞掠而下，枪尖直指霍凌霜。霍凌霜一跃而起，长枪挥出。

　　曾经的大混世魔王和小混世魔王，便绞战在一处。姜家枪法对百鸟朝凤枪。

　　一时尘土飞扬，落叶卷地。

　　宋含章的枪如柱，稳如磐石。霍凌霜一□□来，她不闪不避，枪杆横架，“铛”的一声，两杆长枪撞在一处，火星四溅。

　　她一招一式虎虎生风，中门硬架，滴水不漏。每一□□出都带千钧之力，枪尖过处，落叶被气浪卷起。一枪三变，一路化十，三百六十五路变化，如梅花绽放，虚虚实实，让人分不清哪一枪是真，哪一枪是假。枪枪锁咽喉、锁心口、锁丹田，七分藏杀机，三分不留活口。

　　霍凌霜手中长枪，拦、拿、扎、刺、搭、缠、圈、扑、点、拨——一拦，枪杆横扫，带起一片沙土；一拿，枪尖下压，直取脚面；一扎，枪出如龙，直刺咽喉。

　　每一式都落到实处，每一式都暗藏杀机。她的枪法灵动而诡谲，带着军营里磨出的狠辣，那是从死人堆里爬出来的人才有的路子。

　　两人时而枪头相撞，时而你退我攻。

　　从地上打到树梢，惊起阵阵鸟群；再从树梢打回马场，所过之处落叶铺了一地。马匹听见声响，都刨着四蹄，鼻子里喷着白气。

　　两人武艺都高。宋含章带着苦练出来的坚劲，霍凌霜带着军中的杀气。但宋含章略胜一筹——她懂得武力与智取并用。霍凌霜枪法诡异，力量却欠一分，应变也逊一筹。

　　最后，霍凌霜虚晃一枪。宋含章假装入套，待对方枪尖即将点中命门时，她反手一杀，长枪舞出枪花，一个漂亮旋身，枪尖先一步抵在了霍凌霜咽喉上。

　　霍凌霜喘着气：“不赖啊，死胖子，长进不少。”

　　宋含章扬起下巴：“黑猴，你也不赖，但还是差姑奶奶一截。”

　　霍凌霜丢掉长枪，狡猾一笑，整个人扑了上去。

　　宋含章反应极快，身子一闪。霍凌霜扑了个空，脸磕在石头上，立马起了淤青。

　　宋含章把长枪一扔，骑到她身上，两人又大打出手。

　　顾子衿见了，只是摇头，拿起桌上的书看起来。她早已见怪不怪。这两人打架，不弄出伤来，那就不叫打架。

　　地上翻滚一圈，霍凌霜骑在上面，一拳砸在宋含章左眼，顿时一片青紫。

　　再翻滚一圈，宋含章骑在上面，双拳齐出，一拳左脸一拳右脸，霍凌霜的脸和鼻子立马酸胀起来。

　　再翻滚一圈，又一拳落在额头上，鼓起一个包。

　　一个时辰后，两人仰面躺在地上，摆成一个“大”字，喘得像刚跑完十里。

　　霍凌霜鼻青脸肿额头起包，嘴角带血。宋含章好一些，只是两只眼睛乌青一片。

　　霍凌霜说：“死胖子，爽不爽。”

　　宋含章说：“黑猴，不爽。”

　　霍凌霜说：“我没力气了，赛马如何？”

　　宋含章说：“行。”

　　两人起身到马厩，各挑一匹，翻身上马，在场中追逐起来。

　　霍凌霜选了一匹栗色公马，性子烈，跑得飞快。宋含章挑了一匹黑马，四蹄踏雪，耐力极好。

　　马背上的宋含章朝顾子衿喊：“子衿，骑马！”

　　顾子衿轻笑，放下书，牵出白马跨上马鞍，驰骋而去。

　　春风十里，三人在马场上任意驰骋，时而你上前，时而我上前。爽朗的笑声混在风里，飘向远方。

　　此时的顾子衿，褪去了温婉沉静，鲜活无比。她在马背上笑得张扬，发丝被风吹散，贴在那张平日总是沉静的脸上。

　　随后三人干脆策马跑出马场，在林间道路上驰骋。马蹄踏过溪涧，溅起一路水花。

　　五

　　最后，她们来到一处山顶。

　　山顶风大。往下看，京城的轮廓尽收眼底——灰扑扑的城墙、密密麻麻的屋顶、远远近近的街巷。再往远处，是连绵的青山，是看不到尽头的天。

　　霍凌霜朝北而望。北边天边有几朵白云，被风吹得缓缓移动。她拔了根狗尾巴草叼在嘴里，嚼了两下，说：“子衿，你以后想干什么？”

　　顾子衿挺直脊背。她望着西边，那里有连绵的山脉、荒凉的戈壁、宽广的草原。她伸手按住被风吹乱的头发：“我要去西疆。阿娘说那里的学堂很少，我要去那里办学堂，当先生。”

　　霍凌霜转头看宋含章：“死胖子，你呢？”

　　宋含章叉着腰，站在山顶最高的那块石头上。风把她的长发和衣袍吹得飞扬。她说：

　　“护该护的人，杀该杀的妖，斩该斩的孽。行走江湖，替天行道。”

　　顾子衿抬头看她：“你都要成亲了，还谈什么行走江湖。”

　　宋含章扬起下巴。她的目光越过京城的轮廓，越过远处的青山，落在更远的地方。

　　她说：“我嫁给沈十安，是因为祖母。待到祖母百年，我便会离开。”

　　声音很轻，像是怕被风吹散。风确实把后半句吹散了一些，但霍凌霜和顾子衿都听见了。

　　三个人都没接话。

　　京城在脚下铺展开来，灰扑扑的，像一个巨大的笼子。她们站在笼子外面，风从远处吹来，带着自由的气味，也带着说不出的沉重。

　　霍凌霜嚼着狗尾巴草，沉默一瞬，忽然笑起来：“死胖子，到时候去北疆投镇北军，上阵杀敌。”

　　宋含章低下头，看着脚下的石头。沉默一瞬，然后说：

　　“如果非要投军，我要去西疆，投到冷将军麾下。”

　　霍凌霜笑起来：“无论投在哪，都是杀敌护国。”

　　阵阵春风吹来，拂过三人的脸。三人都闭上眼睛，不再说话。

　　风里有青草的气味，有野花的气味，也有远方尘土的气味。

　　她们就这样站着，站在山顶上，站在春风里，站在各自的心事前。

　　十七岁，十六岁，十六岁。

　　三个姑娘。

　　三个不同的来路，三个不同的去处。可此刻，她们站在同一片天空下，吹着同一阵风，想着各自的以后。