《关山不传刀》偷一壶浊酒

57、六年间——借势 一

　　一

　　人散了，廊上的灯熄了，烟火气散尽，只剩下月光。

　　方才的热闹像一场梦。梦醒了，只剩满院的清寂与凉意。

　　顾承宇坐在海棠树下，月光冷冷地洒在他瘦削的脸上，将那双眼映得愈发幽暗。

　　飞鹰、雪鹰、黑鹰带回的消息，被他一砖一瓦地垒成眼前这盘棋。方雍那一局自救与反攻，他已推演完整：从永安铁矿起势，以除掉政敌为饵，以保全方家势力为底，以得到刑部和翰林学士院为终。

　　他知道皇上即将面临什么——五年前，皇上从方雍手里夺走兵部；今天，方雍要连本带利地讨回来。

　　他也知道岳家和宋家即将落难，且无可挽回。证据已锁死在永安铁矿的账册与密函里，刘基正在赶回京城的路上，方雍和程国恩的网正在收紧。

　　他无力挽狂澜的本事，拉不住即将倾覆的宋家。他只能眼睁睁看着好友宋行简一家坠下去，看着宋四维这根宁国的脊梁折断。

　　岳家与顾家有几十年积怨，断绝往来，不通婚、不同席、不登门。可岳安是个正直的人，是宁国的一根铮铮铁骨。

　　他在刑部几十年，未曾冤枉过一个好人，也未曾放过一个坏人。他得罪过的人能排满整条长街，却从未低过一次头。如今这根铁骨，要被方雍用永安铁矿的铁锤敲断。

　　顾承宇不忍看岳家倾覆，不忍看这个刚正不阿的老臣被推倒。

　　可他无能为力。他不是棋手，他只是另一颗被困在椅子上的棋子。

　　二

　　岳安、宋四维一倒，刑部和翰林学士院便成了方雍的囊中之物。届时方家势力必将暴涨，六部之中要有三部落入其手，只剩下户部还捏在钟廷手里，一个无足轻重的礼部在张继手里。

　　还有一件事——方雍的永安铁矿之局，一定也把顾家算了进去。

　　岳安、宋四维倒下，霍擎苍、钟廷就是方雍下一个要对付的目标。

　　霍擎苍手握金鞭，是朝堂上方雍唯一忌惮的武将；钟廷管着户部，是方雍唯一控制不住的财源。

　　一旦这两人也倒下，那位手握京畿重兵、多年来保持中立、谁也不得罪的靖王爷，便只能被迫交出权柄，倒向方家。

　　届时，朝堂上下皆是方家的人。文官是方雍的门生、程国恩的同僚；武将是方雍的附庸；连京城的禁军都要姓方。

　　顾家将更加步履维艰。单靠西疆一支镇西军，如何抵得住方雍盘根错节的庞大势力？如何撑得起宁国的一片天？等待顾家的，只有末路。

　　三

　　帝王眼里，要的是忠奸相制，彼此牵制，以防一家独大。

　　顾承宇深谙帝王之术。

　　方雍这盘局，皇上一定会想办法保下岳安和宋四维的命——不是因为他们有多忠心，而是他们一死，朝堂就彻底失衡。皇上不会让方雍把所有的政敌都杀光。他会用赦免换人头，用流放替死刑。

　　如此一来，岳家和宋家必定会被流放。

　　而西疆，正是朝廷重臣的流放之地。那些被贬谪的罪臣、被抄家的官僚，几乎都被发配到西疆开荒戍边。

　　顾承宇的手指不断摩挲着扶手，指腹在冰凉的木质上来回划过。

　　他低声念出两个字：“西疆。流放。”

　　手指猛地停住。

　　他低头沉思良久，然后把棋盘上代表岳安的那枚棋子，与代表母亲的那枚棋子并排放在一起，看了很久很久。

　　看到最后，他明白了——方雍是如何把顾家设计进这局里的。

　　顾家与岳家有几十年积怨，满朝皆知。若岳安死在西疆，死在顾家军的眼皮底下，顾家便是第一个被怀疑的对象。届时方雍必定大做文章，说顾家公报私仇、挟怨杀人。杀害朝廷流放的重臣，是抄家灭族的重罪。

　　到时，母亲百口莫辩。因为死人不会说话，而活人只会相信自己愿意相信的——更何况，方雍会让所有人都相信。

　　不，死的不会只有岳安。宋四维也会死。一同流放的官员都会死。

　　方雍要的不是惩罚政敌，是斩草除根。他要让岳家和宋家彻底消失，同时让顾家背上杀人灭口的罪名。

　　一箭双雕。

　　四

　　想到此处，顾承宇眼底波澜不惊，底下却是暗流汹涌。

　　不能再等了。他必须活过来。

　　为了姑姑母子三人——顾贵妃在宫里无依无靠，两位皇子失了顾家的兵权便如雏鸟离巢；也为了顾家的将来。顾家不能再坐以待毙，他更不能。

　　他要立刻给母亲修一封密信，告诉母亲方雍安插在镇西军里的那颗钉子，让她提前部署：军中暗中盯住那颗钉子，做好接应流放队伍的准备。

　　顺便，借这封密信，把方雍安插在顾家军里的那颗钉子逼出来。那枚钉子藏得太久了。五年前父亲战死——战场上的流矢、砍在腿上的刀、踩断骨头的马蹄，背后都有它的影子。

　　这一次，他要让它自己浮出水面。

　　还有京城这边。他要暗中拆解方雍的势力。方雍、程国恩、魏尚——这三个人是方家权力的三根梁柱。方雍是首，程国恩是智囊，魏尚是财源。断了财源，方雍许多事都要受制。收买官员要银子，豢养暗桩要银子。

　　就从魏尚开始。魏尚那些见不得光的勾当——与西夷、北戎的精铁交易，暗地里挂着别人名号的产业——他必须全部握在手里，暗中扼住此人的咽喉。

　　他抬起手，挥了一下。

　　招财立刻跑过来，蹲在他身边：“侯爷何事？”

　　顾承宇目光沉静地看着他，声音不高，字字清晰：“去唤飞鹰、雪鹰、黑鹰来。”

　　招财应了一声，身影一晃，消失在清风居的院墙之外。

　　五

　　顾承宇仍坐在海棠树下，把那只木鸟托在掌心，指腹轻轻摩挲着它腹部的机括。然后他抬起头，望向头顶的月。

　　月悬枝头，清辉如霜。

　　月光里，忽然浮出一张圆滚滚的脸——还是六年前的模样，那么胖，那么壮。手里捧着一包桂花糕，腮帮子鼓鼓的，嘴角沾着碎屑，一双湿漉漉的大眼睛正盯着他看。

　　顾承宇微微一震。

　　那不是真的。他知道——那是六年前的记忆从深处浮上来，被月光一照，便化作了眼前的样子。那时他还没受伤，腿还能走，人还能笑。

　　他闭上眼，握着木鸟的手不自觉地收紧。他不明白今夜为何会想起宋含章。六年前的那一面之后，他只在她哥哥提起时顺带掠过一笔；五年前他在西疆的梦里见过她一次，此后便再没想起过。

　　可她今晚就这样毫无预兆地出现，像一颗不知从何处飞来的流星，撞进他一潭死水的脑海。

　　他闭着眼，想把那个圆滚滚的身影赶出去。可那双眼睛却像刻在了深处，怎么也抹不掉。

　　六

　　一个时辰后，四道黑影自墙外掠入。

　　黑鹰、飞鹰、招财稳稳落地，膝微曲，衣袍轻展。

　　雪鹰则是倒挂金钩——一只脚被海棠树的枝杈勾住，整个人倒悬在半空，两手胡乱扑腾，衣袍下摆翻下来盖住了脸。

　　他挣扎着把袍子从脸上扒开，露出一张涨红的脸，嘴里嚷道：“侯爷，这两棵树克属下！属下要砍了它们！每次来都被它们挂住——一次是腰带，两次是裤腿，三次是头发，这次是脚。这树跟属下有仇，属下非砍不可！”

　　飞鹰站在树下仰头看着同僚，脸上浮起一丝笑意：“你若砍了这两棵树，我便砍了你三条腿。”

　　黑鹰在一旁摸不着头脑，扭头望着飞鹰，满脸困惑：

　　“世间之人，谁会有三条腿？四条腿的猪到处都是，三条腿的人绝对没有。飞鹰你是不是没睡醒？”

　　飞鹰嘴角噙着笑，转身伸出手指，指尖点着黑鹰的左腿：

　　“第一条腿。”又点着黑鹰的右腿：“第二条腿。”最后手指停在黑鹰腰下三尺处，虚虚划一圈，不紧不慢地说：“第三条腿。”

　　黑鹰低头看了看那手指的位置，这才反应过来，脸腾地红了。他双手捂住裆部往后一跳，声音都劈了叉：

　　“这可是命根子，怎能算腿！再说了，雪鹰的第三条腿关我什么事——要砍砍他的去！”

　　顾承宇没理会这三人的插科打诨，只是微微偏头，看了招财一眼。

　　那一眼很淡。可招财跟了他这么多年，立刻读懂了主子的意思——别闹了。

　　黑鹰马上放下手，站得笔直。

　　一旁的进宝腾空而起落在树杈上，三两下解开勾住雪鹰靴筒的枝杈。雪鹰顺着树干滑下，蹭得树皮簌簌直掉，落地时一屁股墩在青石板上，疼得龇牙咧嘴，揉着屁股站起来，满脸委屈。

　　招财、黑鹰、飞鹰在顾承宇面前站成一排。雪鹰一瘸一拐地挪到三人旁边，揉着腰嘟囔：“这树到底哪儿得罪它了……”

　　顾承宇的目光从四人身上扫过，开了口：“黑鹰、雪鹰、飞鹰。从今晚起，你们专盯魏尚名下的产业。丝绸铺、茶叶行、瓷器庄，还有那些挂着别人招牌的暗产。再去查他与西夷、北戎商人的往来——精铁的数量、交易的时间、接头人的身份。我要的不是蛛丝马迹，是铁证。”

　　黑鹰、雪鹰、飞鹰齐声抱拳：“是。”

　　三人对视一眼，都从对方眼里看到了一丝兴奋。等了五年，终于等到了反击的命令。

　　飞鹰随即又露出一丝忧虑：“侯爷，如此一来，方雍他们就会发现您一直活着，有一双眼睛在外面盯着。届时，这清风居……”

　　“不必忧心。”顾承宇道，“你们留下四方司的印记即可。”

　　飞鹰一愣：“四方司？那是陆鸣的衙门。”

　　“我要魏尚以为是陆鸣在查。”顾承宇的声音很平，“他查到的一切，都会指向陆鸣。他会以为暗探头子已盯上他的账本，会忙着去堵陆鸣的口子，会去求方雍、求程国恩替他周旋——他不会想到，查他的人，是一个坐在椅子上、连筷子都拿不稳的废人。”

　　“那陆鸣那边……”

　　“我自会找机会解释。”

　　几人在心里嘀咕：自家侯爷好端端的，去惹那个铁面阎罗做什么。

　　顾承宇没说下去。有些话不必对下属讲——他如今没资格与方雍正面交手，只能借别人的刀、别人的名、别人的势。

　　四方司的印记是借来的刀，陆鸣的名是借来的势。等这把刀砍到魏尚的咽喉上，他会把从魏尚身上剥下来的全部证据，一分不少地交到陆鸣手里。

　　那是回报，也是交代。

　　顾承宇的目光落到招财身上。

　　他停了一下，才说：“你以后负责盯魏尚和方雍的内宅。姨娘、庶子、庶女、亲戚往来，全都摸清楚。哪些姨娘与府外有私，哪些庶子与父亲不和，哪些亲戚借着方家的名义揽财；谁与谁不和，谁捏着谁的把柄，谁在外头养了什么人——都要弄明白。这些都是暗处的刀。”

　　招财的眼睛越瞪越大。他张着嘴，嘴唇翕动了半天，才从喉咙里挤出一个无声的“啊”。他下意识地后退了一步。

　　黑鹰和飞鹰盯着他，一脸幸灾乐祸。雪鹰揉着还在隐隐作痛的屁股，嘴角咧到了耳根。

　　招财“扑通”跪下，抱住顾承宇的腿：“侯爷，富贵人家的内宅，都是令人作呕的阴私事。不是小姐与马夫私奔，就是丫鬟半夜爬公子的床；不是叔嫂暗通款曲，就是后宅那些见不得人的龌龊。属下有经世之才，怎能去打听这些腌臜事！”他说得声泪俱下。

　　飞鹰蹲下身，拍拍他的左肩，压不住笑意：“这些事，唯有经世之才才能胜任。你就受着吧——你的经世之才，总算有正经用场了。”

　　招财一把推开他的手，继续哭诉：“侯爷，更有甚者，一些高门公子还有断袖之癖。那些外表端庄的贵妇，内里如狼似虎，身边的俊俏小厮哪个落得好下场？属下这副潘安之貌，这副修长身形，必定是她们觊觎的对象——侯爷，属下还是童子之身啊！”

　　雪鹰听得直摇头。他走到招财身边蹲下，重重一拍他的右肩：“我的天，招财，难怪这京城满天是牛，原来都是被你吹上去的。你瞧瞧你这模样——脸圆得像十五的月亮，眼睛小得像豆子，鼻子塌得像被马踩过。再瞧瞧你这麻秆似的身板，风一吹就得抱着柱子。哪位贵妇瞎了眼才会看上你？她图你什么？图你半夜掉进人家院里被当贼抓？”

　　招财转头看看雪鹰那张眉清目秀的脸，眼珠一转，一把拽住他的衣领把人摁到顾承宇面前，语气瞬间从可怜变成恳切：

　　“侯爷，我们几个里就数雪鹰最好看。您看他这脸——浓眉大眼，鼻梁高挺。您看他这身板，壮实，摔不坏。让他去打听高门后院的阴私最合适不过——那些贵妇看见他，自己就把门打开，主动把秘密往他耳朵里倒。属下去只会被打出来，他去能被请进去喝茶！”

　　雪鹰一把推开他的手，跳起来：“侯爷，属下得去办差事了。任务重，时间紧，不容耽搁。”

　　说完他腾空一跃，脚尖在树枝上一点，消失在夜色里。

　　顾承宇看向飞鹰。

　　飞鹰站在原地，与自家侯爷对视了一瞬——那一眼里什么都有。然后他立刻转身，朝空中喊道：“雪鹰，你等等——”话音未落，人也消失在院中，只留下一阵被衣袂带起的风。

　　顾承宇看向黑鹰。

　　黑鹰拍了一下自己的脑袋：“飞鹰、雪鹰，你们等我！”话落，院中只剩几片落叶打着旋儿飘下。

　　七

　　招财跪在地上，看着三个同僚一个比一个跑得快，知道这回赖不掉了。

　　他抬起头，拽着顾承宇的衣袖放软了声音，做最后的挣扎：“侯爷……能不去吗？”

　　顾承宇没说话。他只是安静地坐着，目光沉沉地盯着石桌上那盘棋局。不看招财，不骂他，也不打他。

　　其实招财说了那么多——从经世之才到潘安之貌，从断袖之癖到童子之身——并不是真想推掉这个差事。他只是想让侯爷骂他一句“蠢货”，或者抬手拍他的脑袋，踹他的屁股。

　　从前他不听话时，侯爷是会骂的，是会气笑的。那时侯爷还能走路，还会踢人。可现在侯爷只是沉默地看着棋盘，脸上没任何表情，对他的胡搅蛮缠无动于衷。

　　招财慢慢松开他的衣袖，站起身，拍了拍膝盖上的灰，声音认真起来：“属下这就去。”

　　说完转身就走。走了几步又停下，回头看了一眼顾承宇的背影，然后快步没入夜色。

　　今晚就去，从方家的后门查起。他一边走一边在心里盘算：方雍那老狐狸的儿子孙子都好色成性，后院必定很脏。希望别撞见什么辣眼睛的东西——就算撞见了，多给侯爷带些消息回来，也是值的。

　　八

　　月光照在顾承宇脸上。那张死了五年的脸，今夜终于有了活人的气色。

　　他低下头，在棋盘上落下一枚棋。