《闷葫芦与泼媳妇》杏颐

69、请客 肉鸡出

　　肉鸡出栏的钱结回来，苏小麦去公社食品站拿的现钱。
　　厚厚一沓，十块的五块的，拿橡皮筋一扎，揣在贴身的褂子口袋里，手一直按着。
　　回来路上碰见赵德贵，赵德贵瞅她那个按口袋的架势，笑了：“小麦，揣的啥宝贝？”
　　“钱，肉鸡出的。”
　　“看你那样，跟做贼似的。”
　　“赵叔，这一沓够买半扇猪了，我不按着心里不踏实。”
　　赵德贵摆摆手：“赶紧回家吧，别半道让人劫了。”
　　苏小麦到家把钱往炕上一摊，刘桂英瞧见眼睛都直了：“这么多？”
　　“娘，这钱不能全攒着，我说了请客，说话算话。”
　　苏小麦数出几张票子搁一边，“明儿个去公社割肉，割一大方，肥膘厚点，炖粉条子。再买二斤豆腐，一把蒜苗，打一壶酒。”
　　刘桂英搓着手：“那一方肉得多少啊？”
　　“五斤打底。”
　　“五斤？！过年都没割过五斤！”
　　“娘，鸡棚挣的，帮忙的人该吃，小芹跟着我起早贪黑大半年，桂芬刘嫂没少出力，栓子赵小军给铁柱赶活计连着熬了半个月。这一顿早该请了。”
　　“行。”
　　第二天一早，苏小麦真去公社割了一大方猪肉回来。
　　五斤多，肥膘三指厚，红白分明，往案板上一搁，刘桂英围着转了三圈。
　　“这肉好。”刘桂英拿手按了按，“炖出来香。”
　　苏小麦系上围裙：“娘你烧火，我掌勺。”
　　肉切大块，肥的先下锅㸆油。
　　油滋啦滋啦响，满院子飘香。
　　枣儿从外面跑进来，踮着脚扒灶台边：“娘！肉！”
　　“还没熟呢，出去等着。”
　　“我闻闻。”
　　“闻啥闻，口水滴锅里了。”
　　枣儿吸溜着鼻子被刘桂英抱走了。
　　肉㸆出油，下葱姜大料，倒酱油，添水，咕嘟咕嘟炖上。
　　苏小麦又把豆腐切厚片，拿油煎得两面金黄，等肉炖到半烂下粉条子，粉条子软了再下豆腐。
　　最后撒一把蒜苗末子，锅盖一掀，满屋子香。
　　周铁柱从棚子里回来，进门先打了个喷嚏——香得。
　　“洗手吃饭。”苏小麦拿胳膊肘推他，“去喊人，小芹桂芬刘嫂那边你顺道喊一嗓子，栓子赵小军你直接带回来。”
　　周铁柱转身出门，没一会儿院里就热闹了。
　　小芹端着自己腌的咸菜来的，桂芬提了一壶酒，刘嫂拿围裙包着一摞烙饼，栓子跟在赵小军后头进门，两人手上还带着木屑，被苏小麦撵到井台边洗手。
　　“嫂子，割这么大一方肉？”栓子洗完手凑到锅边看。
　　“管够吃，你师父今天不骂人。”
　　赵小军嘿嘿笑。
　　桌子是两张条凳拼的，菜摆了一桌。
　　正中一大盆猪肉炖粉条，旁边煎豆腐、炒鸡蛋、拌黄瓜、咸菜碟。
　　周铁柱坐主位——他不想坐，被苏小麦按下去的。
　　“今天你是一家之主，你坐。”
　　周铁柱坐那儿浑身不自在，手搁膝盖上，又拿下来。
　　苏小麦给每人碗里倒酒，倒到周铁柱那儿他捂碗：“我不喝。”
　　“今天破例，喝一口。”
　　周铁柱松了手，苏小麦倒了半碗。
　　赵德贵来得晚，进门就喊：“好家伙，我打大队部就闻着味了。”
　　苏小麦赶紧添凳子添碗。
　　人都齐了，苏小麦站起来端碗：“这第一碗，敬大伙，鸡棚从几十只养到八百多只，没你们搭把手，我苏小麦一个人忙不过来，铁柱那棚子接公社的大活，栓子赵小军没少熬夜，这顿肉早该请了，拖到今天，是我抠门。”
　　桂芬笑：“小麦你要是抠门，全公社没有大方人了。”
　　“第二碗，敬往后，鸡棚还往大了扩，铁柱那桌椅也接着做。活多了钱多了，咱分红也涨。”
　　苏小麦仰头干了。
　　刘嫂拿筷子敲碗沿：“这话我爱听。”
　　气氛热起来，肉一碗一碗往下盛。枣儿坐在周铁柱腿上，拿小木勺自己舀粉条，糊了一嘴油。
　　吃着吃着忽然站起来，举着油汪汪的小木勺喊：“我爹说！给二奶奶垒墙！石头白送！”
　　满桌人愣了一瞬，哄堂大笑。
　　周铁柱耳朵根红了，把闺女按回腿上：“吃饭。”
　　“爹你说的嘛！”
　　“说了，吃饭。”
　　桂芬笑得直拍桌子：“枣儿，你爹还跟你说啥了？”
　　枣儿嚼着肉含含糊糊：“还说要削个大棍赶鸡。”
　　又是一阵笑。
　　赵德贵喝了两口酒，放下碗：“小麦，铁柱，我说句正经的。公社王主任跟我透了话，说往后公家的活越来越多，你们俩这摊子，也该立个规矩了。接活接单不能光凭脑子记，得有账。万一哪笔对不上，说不清。”
　　苏小麦点头：“赵叔你说得对，我这两天正琢磨这事。”
　　“你琢磨出来没有？”
　　“去县城买两个硬壳本，一本记鸡棚，一本记木匠活。定金多少，料钱多少，工钱多少，谁来拉的货，签的啥条子，全写清楚。”
　　赵德贵点头：“成。你那本子回头让我瞅一眼，行的话我让大队会计照着弄个表格，往后大队的副业都用这个。”
　　周铁柱闷头吃了块肉，忽然冒了一句：“木匠活那本，得记上栓子赵小军干了多少工，年底分红按工分。”
　　栓子嘴里正嚼着，闻言停了：“师父，还给我们分红？”
　　“干了活就该分。”
　　赵小军扒饭的筷子慢了，低着头没吭声。
　　苏小麦瞧见了，拿胳膊肘捅周铁柱，周铁柱不解地看她。
　　苏小麦干脆自己接话：“小军，你师父话没说完，往后活多了，你们几个工钱另算，年底按记的工分红。干得好多分，干得差少分。你也一样。”
　　赵小军抬起头，嘴张了张：“嫂子，我上回还刨废了料——”
　　“刨废了补回来嘛，你师父说了，下批料你多刨两根，多刨了年底照样分红。”
　　赵小军使劲点了个头，埋头扒饭。
　　酒过三巡，苏小麦又想起一桩：“赵叔，还有个事，鸡棚扩了，人手不够，我想再招两个人，一男一女，男的搬料清粪，女的捡蛋分拣，工钱跟小芹桂芬一样，管一顿晌午饭。”
　　赵德贵想了想：“你招人，队里没意见，但最好招本村的，知根知底，后街老周家那个闺女秀云，手脚利索，家里正愁没活干，你问问她。”
　　“成，明儿我找她。”
　　一顿饭吃到日头偏西。
　　肉盆见了底，粉条子一根不剩，连汤都被栓子拿烙饼蘸干净了。
　　桂芬刘嫂帮忙刷锅洗碗，小芹把剩的骨头收了一兜子带回去喂狗。
　　人散了，院里就剩一家子。
　　枣儿吃撑了，歪在周铁柱怀里打瞌睡，小木勺还攥在手里。
　　周铁柱把她抱炕上去，回来帮苏小麦搬凳子。
　　苏小麦数着桌上堆的碗，忽然说：“今儿个花了三块八。”
　　“嗯。”
　　“肉五斤二两，一块九，豆腐、粉条子、蒜苗、酒，剩下的。”
　　“嗯。”
　　“你光嗯，不能说句别的？”
　　周铁柱把碗摞起来端到灶房门口，回头看了她一眼：“值。”
　　苏小麦把抹布往盆里一扔，笑了：“闷葫芦，这三个字够我乐三天的。”
　　晚上躺炕上，枣儿挤在中间睡熟了。
　　苏小麦隔着闺女跟周铁柱说话：“赵叔说的记账本，你觉得中不中？”
　　“中。”
　　“那我明儿去县城买本子，你那本你自己记，我不替你记。”
　　“我不会记。”
　　“我教你，先记哪家给的定金，用了多少料，工钱怎么算，栓子小军各干了多少工，一天记一页，月底合计。”
　　周铁柱半天没吭声，末了说：“那得买两支笔。”
　　“买三支，枣儿拿一支瞎画去，省得抢咱的。”
　　周铁柱闷声笑了一下。
　　窗外头，鸡棚方向传来一两声咕咕叫，然后安静了。
　　月亮挂在院子上头，照得那棵老枣树影子长长的。