《闷葫芦与泼媳妇》杏颐

17、拓宽销路 开春之

　　开春之后，鸡棚里的鸡养到了八十多只。
　　现在的蛋一天比一天多。
　　供销社一天只收三十个，剩下的攒着，隔三差五还要去集上卖一趟。
　　可是集上的价压得低，有时候蹲一上午也卖不完。
　　苏小麦蹲在鸡棚前算着账，照现在这样下法，一个月攒下来的蛋，供销社加赶集都吃不下。
　　她琢磨着得再找个销路。
　　晚上吃饭的时候，她跟周铁柱说：“我明天去一趟县里。”
　　他筷子停了一下：“去县里干啥？”
　　“看看那边的供销社收不收蛋，上次孙干部来打家具，不是说过县里供销社比公社大？我想去问问。”
　　他没接话，低头扒了两口饭。
　　过了一会儿，他说：“我明天还要去刘庄，柜子没打完。”
　　“我自己去。”
　　他抬头看了她一眼，张了张嘴，最后只说了一句：“县城远。”
　　“我知道远，我走快点，晌午到，下午办完事就回来。”
　　他没再说什么，把碗里的饭吃完了。
　　第二天一早，她揣了几个煮鸡蛋，包了块头巾，出了门。
　　临走的时候他在院子里劈柴，她站在院门口说了一句：“我走啦。”
　　他停下手里的斧头，看了她一眼，点了点头。
　　县城比她想的要远得多。
　　走到公社，搭了辆顺路的牛车，坐到镇上，又从镇上走了大半个时辰，才到县城。
　　她问了路，找到县供销社。
　　三间门面，比公社的大多了，门口人来人往，热闹得很。
　　门口挂着块牌子，上面写着“县供销合作社”几个字，她认不全，但认得“供销”两个字。
　　她站在门口看了一会儿，深吸了口气，走了进去。
　　柜台后头站着个年轻姑娘，扎着两条辫子，看见她进来，问：“同志，你办啥事？”
　　“我找采购股的，我是来卖鸡蛋的。”
　　姑娘上下打量了她一眼，朝里间指了指：“往里走，第二个门。”
　　她往里走，敲了敲门。
　　里头坐着个五十来岁的男人，戴着副眼镜，正低头看报纸。
　　听见敲门声，抬起头来。
　　“你是？”
　　“我叫苏小麦，周家沟的，我养鸡，想问问县社收不收蛋。”
　　男人把报纸搁下，指了指对面的凳子：“坐。”
　　她没坐，站在那儿，把带来的鸡蛋篮子搁在桌上。
　　篮子里还剩几个煮鸡蛋，她本来是路上吃的，没吃完。
　　男人拿起一个看了看，又对着窗户照了照。
　　“成色不错。你一个月能供多少？”
　　“现在鸡棚里有八十多只鸡，下蛋的五十来只，一个月下来千把个蛋。”
　　股长算了算，说：“县社收蛋，七分五一个，一个月能供八百个就行，你有那么多吗？”
　　七分五。
　　那比公社供销社还少一分。
　　可她转念一想，县里量大，一个月八百个，比公社那三十个一天强多了。
　　公社那边一天三十个，一个月才九百个，还得天天送。
　　县社这边一个月八百个，一次送一批就行，省了天天跑的工夫。
　　“有。”她说。
　　股长点了点头，从抽屉里摸出个本子，翻开，拿笔记了下来。
　　他问她住在哪个村、叫什么名字、什么时候能开始送。
　　她一一答了。股长把本子合上，说：“下个月初一，你先送一批试试。送之前提前两天来一趟，跟仓管说一声，定个时间。”
　　她点了点头。
　　出了办公室，她站在县供销社门口，长长呼了口气。
　　日头偏西了，她没敢耽搁，搭了辆顺路的牛车往回赶。
　　牛车走得慢，路又颠，她靠在车板上，听着车轮碾过土路的咯吱声，心里琢磨着下个月初一的事。
　　八百个蛋，得攒几天才够。鸡棚里现在的鸡，一天能下三四十个，一个月下来千把个，供县社八百个，还剩两百多个，够公社那边。
　　这么算下来，两边都能顾上。
　　到村口的时候，天已经黑透了。
　　远远看见院门口坐着个人。
　　走近一看，是周铁柱。
　　他坐在门槛上，背靠着门框，腿伸在门槛外头。
　　脚边搁着个搪瓷缸子，里头的水已经凉了，
　　缸子壁上凝着一层水珠。
　　他手里捏着块木头，没削，就那么捏着。
　　眼睛盯着院门外看。
　　她走到院门口时，他抬起头。
　　“回来了？”
　　“嗯。”她把头巾解下来，拍了拍身上的土，“你咋坐在这儿？”
　　他没答，站起来，把搪瓷缸子端起来，往里屋走。
　　她跟在后头，把包袱搁在灶台上。
　　灶上还热着饭，她揭开锅盖看了一眼，是他做的。
　　白菜炖粉条，还有两个窝头。
　　她舀了碗饭，坐下来吃。
　　他坐在对面，没吃，就看着她。
　　“县里咋说？”
　　她咽下嘴里的饭，说：“县社收，七分五一个，一个月供八百个。”
　　他点了点头，没说话。
　　“就是远，走一趟得大半天。”
　　他还是没说话，低头看了看桌上那个搪瓷缸子。
　　缸子里的水已经凉透了，他又拿起来，走到灶台边，把水倒了，重新舀了瓢热水，搁在她手边。
　　她端起缸子喝了一口，放下。
　　“一个月送一趟就行，比公社那边省事。”
　　他“嗯”了一声。
　　她扒了两口饭，忽然说：“你坐在门口等了多久？”
　　他没接话，站起来收碗。
　　她看着他洗碗的背影，灶膛里的火映在他背上，一明一暗的。
　　她把碗里的饭扒完，站起来，走过去，站在灶台边。
　　“你咋不去屋里等？”
　　他把碗搁在灶台上，擦了擦手，转过身来。
　　“门口看得见路。”
　　就六个字儿。
　　她愣了一下，盯着他看了一会儿。
　　他没看她，弯腰把灶台上的碗收进碗柜里。
　　她站在那儿，半天不说话，最后转身进了里屋。
　　那天晚上她躺在炕上，翻来覆去睡不着。
　　她想起他坐在门槛上的样子，脚边搁着个凉透了的搪瓷缸子，手里捏着块木头，没削。
　　她翻了个身，面朝墙。
　　“铁柱。”
　　“嗯。”
　　“下个月送蛋，你跟我一块去。”
　　外屋安静了一会儿。
　　“行。”
　　她闭上眼，把被子往肩上拉了拉。
　　第二天早上她起来，灶上水已经热了。
　　她舀水洗了脸，就去鸡棚里捡了蛋。
　　周铁柱蹲在灶膛前烧火，看了她一眼。
　　“今天去哪家？”
　　“刘庄。柜子没打完。”
　　她“嗯”了一声，端着碗喝粥。
　　喝了两口，她忽然说：“下个月初一，你记得把那天腾出来。”
　　他咽下嘴里的粥，过了一会儿说：“记得。”
　　她低头继续喝粥，嘴角翘了一下。