《道碑谜踪》夕上枕清川

8、夜宿荒村 离开苍

　　离开苍梧山后，东华与阿谨一路向南。
　　按照地图所示，穿过眼前这片落日平原，再翻过三道岭，便能抵达南疆十万大山的边缘地带。路程不算太远，以正常脚力大约需要五六日，但东华如今修为全失，虽有《淬骨诀》锤炼肉身，长途跋涉仍是吃不消。
　　第三日傍晚，天色渐暗，乌云四合，眼看就要下雨。
　　“前面有个村子，我们去借宿一晚。”阿谨指着远处山坳里升起的几缕炊烟说道。
　　两人加快脚步，终于在暴雨落下之前赶到了村口。
　　村子不大，约莫二三十户人家，房屋多是土坯垒成，茅草盖顶，看上去颇为贫瘠。村口立着一块歪歪扭扭的木牌，上面写着三个模糊的大字——“柳家集”。
　　奇怪的是，天色还未全黑，村子里却家家户户门窗紧闭，街上空无一人，透着一股说不出的诡异。
　　“这村子不太对劲。”东华低声说道，目光警觉地扫视四周。
　　阿谨也察觉到了异样，手指悄然按上了腰间的短剑。
　　两人走到最近的一户人家门前，阿谨抬手敲了敲门。
　　“咚咚咚。”
　　无人应答。
　　她又敲了三下，门内才传来一个颤抖的声音：“谁……谁啊？”
　　“老人家，我们是路过的旅人，想在贵宝地借宿一晚，避避雨。”阿谨尽量让自己的声音听起来温和友善。
　　门内沉默了片刻，然后传来一阵窸窸窣窣的声响，门被拉开了一条缝。一只浑浊的老眼从门缝里往外瞅了瞅，看到门外是一男一女两个年轻人，神色稍稍放松了些，但仍旧带着明显的警惕。
　　“你们……是从外面来的？”
　　“是的，我们从北边来，要去南疆。”阿谨答道。
　　老人犹豫了一下，最终还是把门打开了：“进来说吧，外面快要下大雨了。”
　　两人刚进门，豆大的雨点便噼里啪啦地砸了下来。
　　屋子里很简陋，一张木桌，几条板凳，墙角堆着一些干柴。一个老妇人坐在灶台边，正往灶膛里添柴，看到有陌生人进来，明显瑟缩了一下。
　　“老婆子，别怕，是两个过路的年轻人。”老人安抚道，又转头看向东华和阿谨，“你们先坐，我去给你们倒碗水。”
　　“老人家不必麻烦。”东华拦住他，“我们只是想借宿一晚，明日一早就走。只是……我看这村里似乎有些不太平，可是出了什么事？”
　　老人的脸色变了变，和老妇人对视了一眼，叹了口气，在凳子上坐了下来。
　　“你们有所不知，我们这个村子，最近闹鬼。”
　　“闹鬼？”阿谨眉头一挑。
　　老人压低声音，仿佛怕被什么人听了去：“大约半个月前，村里开始有人失踪。起初是一个打猎的后生，进山之后就再也没回来。大家只当他是被野兽叼走了，也没太在意。可后来，接二连三地有人失踪——有夜里出门如厕的，有早起下地干活的，活不见人死不见尸，就那么凭空消失了。”
　　老妇人在一旁接口道：“前几天，村里的王老三半夜听到屋外有动静，壮着胆子开门去看，结果看到一道白影从门前飘过，吓得他当场就晕了过去。第二天醒来，他就疯了，嘴里一直念叨着‘白衣女鬼’、‘索命’之类的话。”
　　东华心中一动。
　　白衣女鬼？
　　他想起了渡劫时看到的幻象——那些跪在天道碑前的白衣人影。
　　“老人家，那个王老三现在在哪里？”东华问道。
　　“在他自己家里关着呢，他婆娘整天守着，怕他跑出去伤到人。”
　　东华沉思了片刻，站起身来：“老人家，能否带我去看看那位王老三？”
　　老人面露难色：“这……天都快黑了，外面又下着大雨……”
　　“正因为天黑，才好办事。”东华语气笃定，“我怀疑那些失踪的人，并不是被什么女鬼害了，而是另有蹊跷。”
　　阿谨看了他一眼，没有多问，也跟着站了起来：“我陪你去。”
　　老人拗不过他们，只得找来两件蓑衣，又提了一盏油灯，领着两人出了门。
　　雨势很大，路面泥泞不堪。三人深一脚浅一脚地来到村子西头的一座土屋前。老人上前敲了敲门，喊了几声，一个面容憔悴的妇人开了门。
　　听明来意后，那妇人犹豫了一下，还是让他们进去了。
　　王老三蜷缩在屋子角落的草席上，双目圆睁，浑身瑟瑟发抖，嘴里不停地念叨着：“白衣……好多白衣……他们都来了……来找我了……”
　　东华蹲下身，仔细观察王老三的状态。他虽然没有修为，但修炼《淬骨诀》之后，感官比以前敏锐了许多。他能感觉到，王老三的身上缠绕着一丝极其微弱的气息——不是阴气，也不是妖气，而是一种他从未接触过的力量。
　　这股气息，和他体内那道被封印的神秘力量，隐隐有些相似。
　　“果然。”东华心中了然。
　　他伸出手，按在王老三的头顶，缓缓运转《淬骨诀》中一篇关于“清心”的法门。一股温热的气流从他的掌心渗入王老三的颅脑之中。
　　王老三的身体剧烈地颤抖了一下，然后渐渐地平静下来，眼神也恢复了几分清明。
　　“我……我这是在哪儿？”他茫然地看着周围的人。
　　他妻子喜极而泣，扑上去抱住他：“老三！你终于清醒了！”
　　东华收回手，脸色却有些苍白。强行运用尚未完全掌握的功法，对他的消耗不小。
　　“你没事吧？”阿谨扶住他，关切地问道。
　　“没事。”东华摇了摇头，看向王老三，“王大哥，你还记得那天晚上看到了什么吗？”
　　王老三的脸色又白了几分，但比之前清醒了许多。他咽了口唾沫，艰难地开口道：“我……我看到了一群穿白衣服的人。他们排着队，从村子外面的那条路上走过，往山里去了。那些人走路的样子很奇怪……脚不沾地，像是飘着走的。”
　　“你看清了他们的脸吗？”
　　王老三摇了摇头：“看不清，他们每个人都戴着白色的面具，面具上画着一种奇怪的符号……像是一个圆圈里面套着一个三角形。”
　　东华的瞳孔骤然收缩。
　　那个符号——他在天机阁分舵找到的那份手札上，落款处的符号，正是一个圆圈套着一个三角形。
　　“他们往哪个方向去了？”
　　“南边……往南边的黑风岭去了。”
　　东华站起身，看向阿谨，两人交换了一个眼神。
　　那些白衣人，和天道碑有关。
　　而这个小小的柳家集，恰好位于通往南疆十万大山的必经之路上。
　　这不是巧合。
　　“老人家，王大哥，多谢你们告知这些情况。”东华转身向老人和王老三拱了拱手，“今晚打扰了，明日一早我们就离开。”
　　回到老人家中，雨已经小了很多。东华坐在屋檐下，望着雨幕中朦胧的远山，久久不语。
　　阿谨端着一碗热姜汤走过来，递到他手里：“在想那些白衣人的事？”
　　“嗯。”东华接过姜汤，却没有喝，“我渡劫时看到的幻象里，也有那些白衣人。他们跪在天道碑前，然后碑文崩裂，血流成河……我有一种不好的预感。”
　　“什么预感？”
　　“天道碑的显现，可能不仅仅是一场机缘，更可能是一场灾难。”东华握紧了手中的碗，“而那些白衣人，或许是这场灾难的关键。”
　　阿谨沉默了一会儿，在他身边坐了下来，轻轻靠在他的肩膀上。
　　“不管前面有什么，我都会陪着你。”
　　雨声淅沥，夜色深沉。
　　东华感受着肩上传来的温度和重量，心中的纷乱渐渐平息了下来。
　　他仰起头，望着漆黑的夜空，目光坚定。
　　不管天道碑背后隐藏着什么秘密，他都要亲手揭开它。
　　为了那些失踪的人，为了那些跪在碑前的白衣人，也为了——他自己无法逃避的命运。