7、糖画 刘琏病愈后 ...
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刘琏病愈后没几日，承明殿又派来了人。
来的是刘功身边的老内侍，姓赵，在承明殿伺候了二十多年，一张脸干瘦，眼睛却精亮。他站在殿门外，弓着腰，尖着嗓子道：“陛下口谕，宣齐王殿下至承明殿觐见。”
刘琏坐在案边，手里握着一卷简。她翻简的手指没有停，过了片刻才淡淡开口：“知道了。”
可赵内侍没有走，他站在殿门外等着。等到刘琏又翻了两页简，才把简合上。然后站起身整了整衣襟，同赵内侍往殿门外走。
郑荷华站在殿中，看着她的背影出了殿门，下了台阶，渐渐远了。
这又是刘琏习以为常，常常忍受的来自于刘功的猜忌试探。
刘琏到承明殿的时候，殿中只有刘功一人。
刘功坐在御座上，手里转着一枚玉扳指。他看了刘琏一眼，让她起来，却没有立刻说话。他转着扳指，看了她片刻，忽然开口：“齐王病好了？”
“回陛下，劳陛下挂心，已经好了。。”
“太医说，你烧了两夜。”
“是。侄女体弱，不过一场风寒便倒了。”
刘功点了点头：“体弱就少往外跑。宗正寺的事，能推就推。”
“是。侄女记下了。”
刘功转着扳指，沉默了片刻。然后他端起案上的一卷简，翻了两页，像是随口一说：“朕近日读了一本前朝秘辛。里头有桩旧事，倒是有趣。”
刘琏没有马上接话。
刘功翻着简，慢慢念道：“上面说，前朝景帝晚年，太女监国。景帝幼子暗中构陷太女，太女被废，幼子得立。景帝崩后，幼子登基，是为明帝。齐王可曾听过这桩旧事？”
刘琏垂着眼，面色不变。
她当然听过，这桩旧事说的是前朝景帝幼子毒杀太子、篡位登基的事。刘功拿这个故事来问她，是在试探她。他问她怎么看，实则是看她心里有没有怨，有没有恨，有没有把这件事往自己身上想。
刘琏沉默了片刻，轻声道：“侄女孤陋寡闻，不曾听过。可侄女想，前朝的事，侄女不敢妄议。只是侄女以为，太女也好，幼子也好，都是景帝的孩子。景帝若在，大约不愿看到孩子相争。”
她说完便拱着手安安静静地站着。
刘功打量着她，看了很久，确认刘琏面色依旧不变，姿态端正，像是真的只在说一桩与自己无关的旧事，然后才转开目光，将简放下。
“齐王倒是仁爱。”
刘琏垂下眼：“侄女天资愚钝，只求闲散度过一生罢了。”
刘功没有再问，他端起茶盏抿了一口，换了个话头：“你今年十岁了，平日除了翻简，还做些什么？”
“回陛下，偶尔下下棋。自己跟自己下。”
“自己跟自己下？”刘功笑了一下，那笑很淡，“倒是有趣。”
“侄女没有棋伴，只好自己跟自己下。”
刘功转着扳指，又问了问她的饮食起居，问郑荷华伺候得如何，问殿里冷不冷。刘琏一一答了，答得随意，像是真的只在说家常。刘功听了，没有再问什么，他偏过头，看了一眼跪在角落里的一人。
那人见殿内焦点转移，肩膀抖得更厉害了。
刘功开口，语气平平的：“王柳烨，你可知罪。”
那人伏在地上，声音发紧：“臣……臣知罪。”
“你可知你错在哪里。”
“臣……臣在太仓署点验粮草时，误将陈粮记为新粮，致使账目不符。臣失职，臣知罪。”
刘功没有说话。他转着扳指，看着跪在地上的王柳烨。殿中很静，王柳烨伏在地上，额头贴着地砖，吓得一动不敢动。
刘琏也跪在一旁，但只垂着眼，只专注于自己面前的地砖。
太仓署点验粮草，误将陈粮记为新粮。这错不算大，也不算小。往大了说，是渎职，是欺君。往小了说，是笔误，是疏忽。全看刘功想怎么定。
刘功开口了。“太仓署的粮草，关系军需。你一笔写错，边关将士吃的是陈粮，你担得起吗。”
王柳烨的身子抖了一下：“臣……臣知罪。臣愿领罚。”
刘功没有立刻说话，他转着扳指，看着王柳烨。
刘琏跪在一旁，听得出，刘功今日叫王柳烨来，不是真要治她的罪。若是要治罪，不必叫到承明殿来。在太仓署就能办了。刘功叫王柳烨来，是要当着她的面，演一出给她看。刘功要让她看看，他随手就能处置一个女官。他要让她知道，她身边的人，她的差事，她的一举一动，都在他的眼皮底下。
刘琏垂着眼，心里转了一圈。
然后她开口了。
“陛下，”她的声音不高不低，带着点懒散，“侄女方才听王大人说，是误记。侄女不懂粮草的事，可侄女想，误记大约和贪墨不同。误记是写错了，贪墨是拿走了。写错了可以改，拿走了就改不回来了。”
她说得很随意，像是在说一件无关紧要的小事。可她说完了，殿中静了一瞬。刘功转扳指的手指停了停。他偏过头，看了刘琏一眼。刘琏垂着眼，跪得端端正正，脸上没有什么表情。
“齐王倒是会说话。”刘功说，语气平平的。
刘琏垂下眼：“侄女愚钝，只是随口一说。陛下圣明，自然比侄女想得周全。”
她没有再说话。刘功看了她片刻，收回目光。他转着扳指，又看了一眼跪在地上的王柳烨。
“王柳烨，念你初犯，罚俸三月，降一级留用。回去把账目改清楚。”
王柳烨伏在地上，磕了个头：“臣谢陛下隆恩。”
刘琏在一旁，听见王柳烨磕头的声音，听见王柳烨退出去的脚步声。可她依旧没有抬头，也没有动。她心里清楚，她方才那句话，不是在替王柳烨求情。她只是在刘功面前表现出一副“不懂政事、随口一说”的样子。可这句话，恰好保住了王柳烨的官职。
刘功也没有再看她，只是摆了摆手：“齐王也退下吧。好生养着，别再生病了。”
待刘琏走出承明殿的时候，日光正盛。她站在殿门外，眯了眯眼。宫道很长，两旁的宫墙高高的。她抬脚不急不缓往前走着。走了几步，她看见前面有个人影，是王柳烨。她站在宫道边，像是刚整理好衣冠，在准备往宫外走。
她听见脚步声，回过头见是刘琏，愣了一瞬，然后快步上前，拱手行礼：“殿下。”
刘琏停下脚步。她看了王柳烨一眼。
王柳烨站在她面前，嘴唇动了动，像是想说什么。她的手指在袖中攥了攥，终于开口：“殿下，方才在殿中……多谢殿下。”
王柳烨低着头，声音压得很低，像是怕被人听见。刘琏没有立刻接话。她的目光越过王柳烨的肩头，扫了一眼宫道两侧。宫墙下站着几个内侍，远远的，垂着手，像是在候差。可刘琏知道，那几个内侍里，至少有一个是承明殿的耳目。王柳烨方才那句话，声音虽低，可若是有心人，未必听不见。
刘琏收回目光，看着王柳烨。她的脸上没有什么表情，像是没听懂她在说什么。
“王大人说什么？”她的声音不高不低，带着点懒散，“本宫方才在殿中只是随口一说，说的是粮草的事，不明白王大人谢本宫做什么。”
王柳烨愣住，抬起头看向刘琏。
刘琏看着她，目光平平的，看不出什么深意。
王柳烨张了张嘴，想说什么，又咽了回去，最终垂下眼，退后一步：“是臣唐突了。”
刘琏没有再说话。她抬手揉了揉眉心，像是真的累了：“本宫病刚好，站久了头晕。王大人自便吧。”
她说完，抬脚就走了。她走得很稳，脊背挺直，裙摆扫过宫道上的青砖。她没有回头。
刘琏回到殿中的时候，天色还亮着。
郑荷华不在殿中，大约是去取炭了。
刘琏便走到案边坐下，伸手从案下的匣子里取出一卷旧简。这卷简她翻过许多遍，那卷简的封皮上写着三个字：永和录。
永和是母皇的年号，而这是母皇刘巧在位时的宫中记录。
永和十二年，母皇亲征北境。
永和十三年，大军失联。
永和十四年，刘功以“皇储年幼、暂代国政”为由，登基称帝。
简上记的这些东西，她早已烂熟于心。可她还是在翻找，找母皇亲征前最后一道旨意的草稿，找随行官员的名单，找大军失联前最后一份军报。
她翻到永和十二年秋的那一段：九月，帝亲征北境，命丞相，楚王功协太子琏监国。十月，帝至雁门。十一月，大军深入漠北。十二月，军报断绝。
刘琏的手指停在“十二月，军报断绝”这五个字上。
她盯着这五个字看了很久。
她记得那年她五岁，母皇走的时候，抱着她亲了亲她的额头，说：“琏儿乖，母皇很快就回来”。她站在殿门口，看着母皇的车驾出了宫门，越走越远。
她等了很久，等到大军失联，等到刘功篡位，等到她被废为齐王，母皇都没有回来。
刘琏攥着简，指尖按在“军报断绝”四个字上，按得发白。她翻了下一页。
永和十三年正月，大军无讯。二月，大军无讯。三月，大军无讯。
一页一页的“无讯”。刘琏翻得越来越慢，她翻到永和十三年夏，简上忽然多了一行小字。那行字写得很潦草，像是后来添上去的，笔迹和旁的都不同。
“六月，有北境商队归，言漠北深处见夏家旌旗，不知何人。”
母皇可能还活着。
她攥着简，坐在案边一动不动，然后她听见了脚步声从殿门外传来。
是郑荷华，她抱着炭回来了。
刘琏急忙把简合上，卷起来，塞回案下的匣子里。她做得很快，可她收完了，郑荷华已经进了殿。郑荷华抱着炭，看见刘琏坐在案边，便放下炭，走到案边，倒了一盏茶，递过来。
“殿下回来了。”
刘琏握着茶盏，看着郑荷华。
她不知道郑荷华有没有看见那卷简。
她攥着茶盏，垂下眼，喝了一口。
“今日的茶，”她说，“换了？”
郑荷华垂着眼：“前几日的茶陈了，奴婢换了新茶。”
“哪来的。”
“奴婢托人从宫外带的。殿下病着，该喝些好的。”
刘琏没有接话，她握着茶盏又喝了一口。
然后她放下茶盏，忽然开口：“你会对诗吗。”
郑荷华愣了一瞬：“奴婢……粗通文墨。”
“本宫出一句，你对。”
“秋风起兮白云飞。”
郑荷华站在一旁，过了片刻轻声道：“草木黄落兮雁南归。”
“慈母手中线，游子身上衣。”
郑荷华抬起头，看向了刘琏。
刘琏脸上看不出什么表情，可她的声音里有一点很淡的哑。郑荷华看了她片刻，轻声道：“临行密密缝，意恐迟迟归。”
刘琏没有再念，殿中安静下来。炉火偶尔爆一下。
郑荷华听出来了，刘琏心情不好。
刘琏念得是游子思归的诗，可她的归处，已经没了。
“殿下。”
“嗯？”
“奴婢小时候，家中贫寒。有一年冬天，奴婢的娘带着奴婢和弟弟去庙会上，买不起糖人，娘便自己熬了糖，用勺子在石板上画。画得歪歪扭扭的，可奴婢和弟弟抢着吃，觉得比什么都甜。”
“糖画？”
郑荷华点了点头：“糖熬化了，用勺子在石板上画成各种形状。花、鸟、鱼、虫，什么都能画。画完了糖就硬了，拿起来就能吃。”
刘琏看着示意她往下说。
郑荷华顿了顿，轻声道：“殿下若是不忙，奴婢去厨房熬锅糖，给殿下画一个。”
“好。”
于是郑荷华转身便出了殿。
刘琏坐在案边听着外面的动静。她听见郑荷华在院中走动的声音，听见她搬石头垒灶的声音，听见她找柴火的声音。过了一会儿，她闻到一股焦糖气。很淡，从殿门外飘进来。
刘琏站起身，走到殿门口。她站在门槛内，看着院中。
郑荷华蹲在院中的空地上，面前垒了一个小灶，灶上架着一块石板。灶里燃着柴火，火苗舔着石板。郑荷华手里端着一只小铜锅，锅里的糖浆熬得金黄透亮。她左手握着一把小铜勺，舀了一勺糖浆，在石板上慢慢浇。糖浆落在石板上，凝成一条细线。她手腕一转，又浇了一条，再一转，又一条。几条线连起来，勾出了一个形状。
刘琏看了片刻，认出来了，那是一头牛。
她站在门槛内，看着郑荷华把最后一笔收好。郑荷华放下铜勺，等糖浆凉了凉，然后用一根竹签从底部铲起来。一头糖牛，金黄的，半透明的，在日光下亮晶晶的。然后郑荷华拿着糖牛站起身，走到殿门口，递给刘琏。
“殿下尝尝。”
刘琏接过糖牛，她低头看去，牛角弯弯的，牛尾巴翘着，憨态可掬。
她看了一会儿，忽然抬起眼，看向郑荷华：“你画牛做什么？”
郑荷华垂着眼，嘴角微微弯了一下：“奴婢手笨，只会画牛。”
刘琏看着她，思考了片刻，忽然明白了。
牛，刘。
郑荷华在画她的姓。
“郑荷华。”她的声音淡淡的，带着点嗔怒，“你好大的胆子。”
郑荷华赶忙低下头，明显憋着笑：“奴婢不敢。”
她说不敢，可她嘴角还弯着，声音还笑着。
刘琏没有再说什么，她咬了一口糖牛以示泄愤。
甜的，脆的，糖在嘴里化开，满口都是甜。
她嚼了嚼，咽下去。然后又咬了一口。
“本宫也要画。”她说。
郑荷华愣了一瞬：“殿下要画什么。”
刘琏站在院中，看了看手里的糖牛，又看了看郑荷华。然后她开口：“画荷花。”
郑荷华的手停住了，耳根瞬间漫上几分绯红。
她看向刘琏，刘琏垂着眼，像是在看手里的糖牛，并没有在看她。
“那奴婢来教殿下。”
她蹲回灶边，重新熬了一锅糖，又把小铜勺递给刘琏：“殿下先看奴婢画一遍。”
“先画花瓣，一片一片的。花心在中间。花瓣围着花心，错落着来。”她浇完最后一笔，石板上是一朵荷花。花瓣层层叠叠，中间一个小圆心。
刘琏低头用心学着，没有说话。
“殿下试试。”郑荷华把铜勺递给她。
刘琏接过铜勺，依葫芦画瓢地舀了一勺糖浆，在石板上浇下去。她学着郑荷华手腕一转，想画花瓣，可手一抖，线歪了。花瓣画得歪歪扭扭的，不像荷花，像一团乱麻。
刘琏皱了皱眉。
“再来。”
这一次她画得慢了些，可花瓣还是歪的。她画了三片花瓣，三片都歪。她停了手，看着石板上那团糖。
“本宫画不好。”
郑荷华站在她身边，轻声道：“殿下第一次画，已经不错了。奴婢第一次画的时候，画出来一团黑，阿娘笑了半天。”
“殿下，再来一次嘛。”
郑荷华站在她身边，看着她的手，见她的手腕还是有些不稳，轻声道：“殿下，手腕要松些。太紧了，线就不匀。”
刘琏试了试，手腕松了些，可还是画歪了。
她皱着眉，又要舀糖。
郑荷华却忽然伸手，握住了她的手腕。
“殿下，”她的声音很轻，“奴婢帮殿下扶着。”
刘琏的手停住了，因为郑荷华贴了上来。
她站在刘琏身后，微微俯身，胸口几乎贴着刘琏的背。
她的下巴搁在刘琏肩侧，呼吸拂过刘琏的耳廓。
刘琏整个人僵住了，她闻到了郑荷华身上的味道。
皂角的淡香，混着一点灶火的烟气，还有一点温温的、软软的、说不清是什么的味道，那味道扑进她的鼻尖，满满的，全是郑荷华的。
刘琏一向不喝酒，也不喜欢酒。可这一刻，她觉得自己有点醉了，就像是有人给她灌了一口温酒，从鼻尖一直暖到心口，暖得她有些发晕。
她站在那里，一动不敢动。她怕一动，郑荷华就消散了。
郑荷华的手覆在刘琏的手背上，牵引着刘琏的手，慢慢地在石板上浇糖浆。
渐渐地便显现了一片花瓣，那花瓣很匀，很好看。
刘琏却没有心思看石板上的花瓣，她在看郑荷华的手。
手指修长，骨节分明。日光落在上面，照得那几节指骨清清楚楚。
那双手做过许多活，指腹上有薄薄的茧，掌缘有些粗糙。
可刘琏觉得那双手很好看，骨节分明的，修长的，温热的。
她从来没有留意过郑荷华的手。可这一刻，她忽然觉得，那双手，好看得让她想多看一眼又一眼。
郑荷华的手带着她的手，又画了一片花瓣，掌心的温度透过皮肤渗进来，温温的，软软的。
刘琏觉得自己的手背有些烫。
“殿下自己试试。”郑荷华却忽然松开了手。
刘琏回神，握着铜勺，手腕仿佛还留着郑荷华掌心的温度。
她舀了一勺糖浆，在石板上浇下去。这一次，线匀了些。虽说花瓣还是不太好看，可比方才强多了。她画完最后一笔，放下铜勺。石板上是一朵歪歪扭扭的荷花。花瓣大小不一，花心偏了，可到底是朵荷花。
刘琏看着那朵荷花，看了很久。
“像了。”她说。
郑荷华站在她身边，也看着那朵荷花。她看了片刻，轻声道：“殿下画得比奴婢好多了。”
刘琏没有接话。她等糖凉了，用竹签把荷花铲起来。金黄的，半透明的，在日光下亮晶晶的。她低头看着。看了一会儿，她咬了一口。
和糖牛一样甜，不对，应该是比糖牛还要甜。
她又咬了一口，然后忽然把糖荷花递到郑荷华嘴边。
“你尝尝。”
郑荷华愣住了，她看着那朵糖荷花，又看着刘琏。刘琏眼见她的脸慢慢红了，从耳根红到脖子，红得透透的
“殿下......这不合规矩。”
“本宫让你吃。”
“奴婢不敢......”她低着头，声音小得像蚊子，“再说，这......这是殿下咬过的......”
“本宫说让你吃，你就吃。”
郑荷华站在那里，看着那朵糖荷花。刘琏举着糖荷花，也看着她。刘琏举了很久，她的脸越来越红。她睫毛微微颤着，手指在袖中攥紧了，张了张嘴，还是不敢。刘琏忽然把糖荷花收回来，自己咬了一口，然后又把咬过的地方递到郑荷华嘴边。
“吃。”
郑荷华看着那朵荷花上刘琏咬过的齿痕，脸还是红的，甚至不敢看刘琏。然后她慢慢凑过去，在刘琏咬过的地方咬了一小口。很小的一口。小到几乎看不出来。糖在嘴里化开，是甜的。。
刘琏这才满意，又看着她。看着她红着的耳朵，看着她垂着的睫毛，看着她明明觉得不妥却还是被迫咬了一口的样子。她看着她咬完那一小口后，嘴唇微微抿了一下，像是在回味，又像是在懊恼。刘琏看了片刻，忽然觉得心里有什么东西被轻轻戳了一下，她说不上来是什么感觉。只是觉得这个人的样子，让她心痒痒。
她把糖荷花收回来，无意识地照着郑荷华咬过的位置，又咬了一口。
“本宫第一次知道，”她说，一边嚼一边开口，“糖居然还能做这种可爱东西。”
郑荷华没有接话，只是站在灶边，把铜锅里的剩糖倒了，把铜勺擦了。她做得很仔细，像是要把方才那一口糖的味道也擦掉。可她擦着擦着，嘴角又莫名弯了一下。
糖牛还剩半个，刘琏先前吃了好几口，已然有些吃腻了。
她看着手里的半个糖牛，又看了看郑荷华。
“收起来。”她说。
郑荷华愣了一瞬：“殿下，糖画放不住，明日就化了。”
“化了就化了。”刘琏把糖牛递给她，“收起来，明日再吃。”
郑荷华只好接过那半个糖牛，用油纸包好，收进袖中。
刘琏站在院中，低头一直看着手里那朵咬了一大半的糖荷花，然后她抬起头，看了一眼天色。
“回去吧。”说完她便转身往殿内走，郑荷华跟在她身后半步远的地方。
两个人一前一后地回了殿内，刘琏走到案边坐下，把剩下的糖荷花放在案角的小碟上，她的手指上还沾着一点糖，黏黏的。
可是不知道出于什么原因，刘琏就是不想擦，仿佛这样，就能一辈子留她在身旁。
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作者有话说
第7章 糖画
