4、逐人 刘琏决定在 ...
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刘琏决定在五日内把其余几人逐走。
她在心里排了序：周傅母最难缠，先逐；李宫人次之，再逐；孙黄门最易，最后逐。中间留出间隔，不让人看出她是成心要赶人，只当是齐王殿下性子孤僻，留不住人。
这个流程她做过许多遍，熟得不必多想。可这一次，她多想了想。
她想了想郑荷华。
郑荷华是四个人里最安静的一个。她不东张西望，不数简，不站到能看见书案的位置。她只是做事。添炉、递茶、掌灯、收拾书案，每一件都妥帖，每一件都不越界。她像是知道刘琏在防什么，所以刻意把自己放在了一个看不见任何东西的位置。
刘琏想到这里，翻简的手指停了下来。
她知道郑荷华为什么知道。五年前，郑荷华抱着她的时候，就总是站在看不见书案的位置。那时候刘琏还小，不看书，可郑荷华还是那样站。她像是天生就知道，一个乳娘该站在哪里。
刘琏垂下眼，把这一页简翻过去。
紧接着，她便开始逐人。
第一个是周傅母。
那日午后，周傅母端茶进来。刘琏坐在案边翻简，听见脚步声，没有抬头。周傅母把茶盏放在案角，退到一旁站着。刘琏翻过一页简，伸手去拿茶盏。指尖碰到盏壁，是温的，不烫不凉。她端起茶盏，抿了一口。
然后她放下茶盏，淡淡开口：“茶凉了。”
周傅母一愣，上前一步，伸手要接：“奴婢这就去换。”
刘琏已经把茶盏推到了案角，不再看她。她拿起竹简，继续翻，像是什么都没发生。周傅母站在案边，手悬在半空，收也不是，伸也不是。她站了片刻，见刘琏没有别的话，只好端起茶盏，退了出去。
第二日，周傅母便被调去了掖庭，理由是伺候不周。
刘琏知道这个理由牵强。茶其实不凉，是她故意说的。可周傅母在宫里待了十几年，该知道一个道理：齐王殿下说茶凉了，茶就是凉了。她不该争辩，不该伸手要接。她该跪下领罪，该自己请调。她没有，所以她就得走。
周傅母走的那日，刘琏站在窗边看了一眼，不过看了片刻，就收回了目光，回到案边坐下。
她坐下后，没有立刻翻简。她伸手从案下抽出一卷旧简。那卷简看着与旁的简没什么分别，竹片泛黄，边缘磨损，像是翻过许多遍的旧物。可那卷简的中间几片是空的，夹层里藏着一方薄帛。刘琏把帛抽出来，展开，取笔蘸墨，在上面写了三个字：周，掖庭。
这是她记录刘功党羽的方式。每逐走一个，便记下一个。她写完，把帛折好，塞回简的夹层里，再把旧简放回案下。
已经五年了，她做这种事越来越熟练。
第二个是李宫人。
李宫人比周傅母好对付。她年轻，沉不住气，进来第一日就露了破绽。刘琏注意到她数简的那日，什么都没说，只是把那卷《夏书》往案角推了推，露出下面压着的另一卷简。李宫人果然上钩，第二日又数了一遍，数完还往案下看了一眼。刘琏坐在案边翻简，余光看见她的动作，心里记了一笔：此人留不得，但不必急。
某日午后，刘琏从外头回来，推开门，看见李宫人正站在书案边，手里拿着一卷简，像是刚放回去。刘琏站在门口，没有动。
李宫人听见门响，回过头，脸色一白，慌忙把简放回原处，跪下：“殿下，奴婢只是擦灰，没有翻……”
刘琏没有看她。她走到案边坐下，翻开一卷简，像是没看见地上跪着的人。李宫人跪在那里，膝盖磕在青砖上，一声不敢出。刘琏翻了一页简，又翻了一页。殿中很静，只有翻简的声音。
过了大半个时辰，刘琏才淡淡开口：“出去。”
李宫人磕了个头，退了出去。第二日，她被调去了太液池，理由是手脚不干净，不懂规矩。
最后一个便是孙黄门。
这个最简单，刘琏连由头都没寻。
那日早上，孙黄门照例站在殿门外候着，刘琏推门出来，看了他一眼。孙黄门缩着脖子，头也不敢抬。刘琏看了他片刻，忽然开口：“你年纪小，本宫这里用不着，去别处当差吧。”
孙黄门愣住，张了张嘴，想说什么。刘琏已经转身进了寝殿，门在身后合上了。当日，孙黄门便被调去了前殿。
三个人，五天，干净利落。
可宫人们私下议论开了。说齐王殿下果然留不住人，来一个走一个，跟走马灯似的。说那三个都是承明殿派来的，齐王一个都没留。说齐王这是给陛下脸色看呢。
刘琏听见了这些议论。她坐在案边翻简，听着殿外宫人压低了声音的窃窃私语。她没有理会。她知道刘功也会听见这些议论。刘功会想：齐王还是那个齐王，孤僻、冷情、留不住人。只有这样刘功会放心。
而这也正是她想要的。
逐完三人那日，刘琏从外面回来。
她推开殿门时，看见郑荷华正跪在案边。她面前摊着一只小包袱，青灰布面，是宫人惯用的那种。她正把几件换洗衣裳叠好，一件一件往里放。她叠得很慢，慢到刘琏在门口站了片刻，她才叠完一件。
刘琏没有出声。她站在门口，看着郑荷华又拿起一件衣裳。她的动作很轻，很慢，像是在做一件需要很多时间的事。叠完了，她把衣裳放进包袱里，又拿起下一件。她低着头，看不见表情，可她的肩膀微微绷着，手在衣裳上按了按，才松开。
刘琏看了片刻，抬脚走进殿中。她的步子很轻，踩在青砖上几乎没有声响。可郑荷华听见了。她的手停了停，指尖按在衣裳上，没有回头。
刘琏走到她身后，停下。她低头看着那只小包袱，都是郑荷华自己的东西。刘琏看了片刻，开口。
“你在做什么。”
声音很淡，听不出什么情绪。
郑荷华的手停着。她没有立刻回头，只是跪在那里，背对着刘琏，过了片刻才轻声说：“收拾东西。”
“收拾东西做什么。”
郑荷华跪在那里，背对着刘琏。刘琏看见她的肩膀微微绷着，看见她的手按在包袱布上，指尖按得发白。然后郑荷华低下头，声音很轻，轻得像要散在风里。
“殿下身边留不住人，他们都走了。”
她说到这里，停了一下。她的手指在包袱布上攥了攥，又松开。
“奴婢想，大约也快了。”
刘琏看见郑荷华低着头，看不见表情，可她的肩膀绷得很紧，手按在包袱上，指尖还在微微发抖。她看见那方素色帕子放在包袱最上面，叠得整整齐齐。她看了很久。
然后她开口。
“谁说快了。”
郑荷华的手停了停。她没有回头，只是跪在那里，轻声重复道：“可是前三个都走了。”
“所以你觉得下一个是你。”
郑荷华没有说话，又等了片刻，没有等到下文。她的手在包袱布上攥了攥，又松开。然后她又拿起一件衣裳开始叠。可是她叠得很慢，比方才还慢。她低着头，睫毛垂着，嘴唇抿着，看不出什么表情。可刘琏看见她的手在抖。很轻，很轻，可确实在抖。
她在委屈。
刘琏看着她把那件衣裳叠了一遍，又叠了一遍。叠完了，放进包袱里，又拿起下一件。她做得很认真，认真到像是在做一件必须做完的事。可她叠得那么慢，慢到刘琏觉得她其实不想叠完。
“郑荷华。”
她开口。声音很淡。郑荷华的手停了。她跪在那里，背对着刘琏，没有回头。刘琏看见她的肩膀绷得更紧了。她等了片刻，才轻声应道：“奴婢在。”
“谁让你收拾的。”
郑荷华一时不知道怎么回话，过了片刻，才低下头说道：“没有人让奴婢收拾。是奴婢自己……”
“自己什么。”
郑荷华实在说不下去了，便将头埋得更深，手按在包袱上。
刘琏看见她的睫毛垂着，在眼下投出一小片阴影。她看见她的嘴唇抿着，抿得有些发白。就这样看了她很久，然后她移开目光。她走到书案后坐下，拿起案上的笔，她的动作很稳，像是什么都没发生。
“可是本宫没让你走。”
她说得很淡，像在说一件无关紧要的事。可她说完了，却什么都没写。她就只是拿着桌上的笔，坐在那里等着。
郑荷华跪在案边，听着身后的声音停了。然后她开始把包袱里的衣裳一件一件取出来。她做这些事时，甚至不敢回头看刘琏。
可她做着做着，手忽然停了，手里还攥着一件没叠完的衣裳。她的肩膀微微颤了一下。
然后刘琏看见她的睫毛湿了。她没有出声，只是跪在那里，低着头，眼泪一滴一滴落下来，落在手里的衣裳上，洇开一小片深色。她飞快地抬手抹了一下，又抹了一下。可眼泪止不住。她低着头，咬着嘴唇，不出声，可肩膀在抖。
她以为自己要走了，她以为刘琏也要逐她走。她收拾包袱的时候，手在抖，心在沉，可她什么都没说。她只是安安静静地叠衣裳，安安静静地等刘琏回来，等一个发落。
她等了很久。等到刘琏进来说“本宫没让你走”，她攥着衣裳的手忽然就松了。心里那根绷了许久的弦，一下子断了。她跪在那里，低着头，眼泪落下来，落在衣裳上。
她高兴。可她也在哭。
刘琏坐在案后，看着她。她看见郑荷华跪在那里，低着头，肩膀轻轻抖着，手攥着衣裳，眼泪一滴一滴落在上面。她看了很久。然后她开口，声音比方才低了些。
“东西放回去。”
郑荷华被忽如其来的声音吓得一抖，她低着头，抹了一下脸，声音有些哑：“是。”
她没有再哭了。她只是低着头，把所有包袱都叠好，放回案下。她做这些事时，手已经不抖了。她站起身，退到一旁。她站的位置，还是那个看不见书案的位置。
可刘琏看见了。
刘琏看着她站在那里，垂着眼，睫毛湿着，鼻尖红着，嘴角却弯着。像一只被雨淋湿了又被人捡回来的猫，明明还在发抖，却已经开始蹭人的手了。刘琏的指尖在笔上轻轻按了一下。她说不清心里是什么感觉。像是有什么东西被轻轻挠了一下，不疼，可痒。
“往后，”她说，声音还是很淡，“这殿里的东西，没本宫的允许，不许乱动。所以你，同样也不许走。”
郑荷华没有问刘琏为什么留她。刘琏也没有解释。
不过几日后，刘琏还是借琐事试探了郑荷华。
“前几日走的那个周傅母，你觉得她伺候得怎么样。”
郑荷华的手停了停。她转过身，垂着眼，轻声道：“周傅母在宫里待得久，规矩熟，只是……”她停了停，“只是殿下不惯生人近身，她不知道。”
刘琏翻简的手指没有停。她翻过一页，又问：“李宫人呢。”
“李宫人年纪轻，手脚勤快，只是……”郑荷华又停了停，“只是她不该动殿下的书。”
刘琏翻过一页简。她没有抬头，声音很淡：“孙黄门呢。”
“孙黄门年纪小，老实，只是殿下这里用不着他。”
刘琏没有再问，殿中安静下来。郑荷华站在一旁，安安静静地等着。
过了很久，刘琏忽然开口。她没有抬头，声音还是很淡：“你说周傅母规矩熟，可她连茶凉了都不知道换。你说李宫人勤快，可她动了本宫的书。你说孙黄门老实，可他站在殿门外，恰好能看见本宫的案。”
她说完，抬起眼，看了郑荷华一眼。
郑荷华垂着眼，没有接话。她的手在袖中攥了攥，又松开。她没有替那三个人辩解，也没有顺着刘琏的话说他们的不是。她只是站在那里，安安静静地听着。
刘琏看了她片刻，收回目光，继续翻简。
“你说的是实话。”她说，“可你没说全。”
郑荷华垂着眼，轻声道：“奴婢不敢。”
没过多久，刘功召见了郑荷华。
来传话的是承明殿的小黄门，站在殿门外，声音尖细：“陛下口谕，宣郑荷华至承明殿问话。”
刘琏坐在案边翻简，听见了。她没有抬头。郑荷华正在替她整理书卷，手停了停。她抬头看了一眼刘琏。刘琏翻简的手指没有停，像是什么都没听见。
郑荷华垂下眼，放下手中的书卷，整了整衣襟，跟着小黄门走了。
刘琏听着她的脚步声出了殿门，下了台阶，渐渐远了。她继续翻简，像是方才那一声传唤，与她无关。
可她的手，在简上攥得紧了些。
郑荷华去了很久。
刘琏翻完了一卷简，又翻了一卷。她起身倒了盏茶，喝了一口，又放下。她又回到案边坐下，拿起另一卷简。她翻过一页，又翻过一页。她的目光落在简上，可那些字像是浮在水面上，怎么都看不进去。
她翻到第三卷时，终于听见了脚步声。
很轻的脚步声，从殿门外传来，下了台阶，进了殿。刘琏没有抬头。她继续翻简，像是根本没注意到有人进来。郑荷华走到案边，倒了一盏茶，递过来。
刘琏接了，握在手里，没有喝。她翻了一页简，忽然开口。
“问了什么。”
郑荷华垂着眼：“问殿下平日做什么，看什么书，见什么人。”
“你怎么说的。”
“照实说。殿下每日卯时起身，看书，去宗正寺，天黑歇息。不爱出门，不爱见人，话少。”
刘琏抬起眼，看了郑荷华一眼。很短的一眼。她看见郑荷华的脸有些白，眼下有一层极淡的青。她看见郑荷华攥在袖中的手，指尖估计是凉的。她收回目光，垂下眼，继续翻简。
“就这些？”
“就这些。”
刘琏没有再问。她握着茶盏，慢慢喝了一口。茶是温的，不烫，正好入口。她喝完，把茶盏放在案边，继续翻简。郑荷华退到一旁，安安静静地站着。
殿中安静下来。只有刘琏翻阅书简的声音，一下又一下。
过了一会儿，刘琏忽然又开口。她没有抬头，声音很淡：“下次再去，茶凉了就说茶凉了。”
郑荷华愣了一瞬，随即低低应了声“是”。
她没有问刘琏为什么这么说。刘琏也没有解释。可刘琏知道，郑荷华听懂了。她在教郑荷华。教她在刘功面前怎么说话，教她怎么把自己摘干净，教她怎么不引人怀疑。
她教郑荷华，是因为郑荷华在承明殿里没有出卖她。
刘琏不知道郑荷华在承明殿里具体说了什么。可她有法子知道。
刘功问什么，郑荷华答什么。刘功问齐王平日做什么，郑荷华答看书、去宗正寺、天黑歇息。刘功问齐王看什么书，郑荷华答《夏书》。刘功问齐王见什么人，郑荷华答不见人。
这些话，句句属实，句句都是刘琏想让刘功听到的。
那日夜里，刘琏失眠了。
她躺在榻上，闭着眼，听着外间的动静。外间很静，静得能听见郑荷华的呼吸声。刘琏听了一会儿，忽然听见一阵极轻的响动。是笔尖划过帛面的声音。郑荷华在写东西。
刘琏没有睁开眼。她躺在那里，听着那声音。笔尖停了一会儿，又继续写。停停写写的，她听得出郑荷华写得犹豫，像是每一笔都在斟酌。她听了一会儿，忽然听见笔尖停了很久，久到她以为郑荷华不写了。然后笔尖又响起来，比方才快了些，像是下定了什么决心。
然后是很轻的一声，像是卷帛的声音。再然后，安静了。
刘琏睁开眼，看着头顶的帐幔。她没有起来看。她也没有问。她只是躺在那里，听着外间的呼吸声渐渐平稳下来。
第二日早上，郑荷华照常备好热水，照常递上帕子。刘琏照常净手，照常去书案边坐下。一切和往日一样。
可刘琏知道，郑荷华昨夜写了东西。她也知道，郑荷华写的东西，今日会送到承明殿。
她没有问郑荷华写了什么，郑荷华肯定也不会说。
这日午后，郑荷华替她整理书案时，刘琏忽然开口。
“昨夜，”她的声音很淡，“写东西了？”
郑荷华的手停了停。“是。”
刘琏翻简的手指没有停。她翻过一页，又翻过一页。然后她忽然开口，声音还是很淡：“以后写完了，放案上就行。不用收走。”
郑荷华愣了一瞬。她看着刘琏的侧脸。刘琏垂着眼翻简，看不出什么表情。可郑荷华听懂了。
刘琏的意思是——她不用偷偷摸摸地写了。
刘琏后来想，她是从哪一日起开始信郑荷华的。
不是郑荷华回宫的第一日。也不是她递上帕子的那一日。不是她添炉的那一日。不是她站在看不见书案的位置的那一日。
是那一日。
是她从承明殿回来，脸色发白，指尖发凉，却依然照实回答她“问了什么”“你怎么说的”，一句谎都没有的那一日。
是她借琐事试探郑荷华，郑荷华说了真话，又留了余地的那一日。
是她说“以后写完了，放案上就行”，郑荷华低低应了声“是”的那一日。
刘琏不知道郑荷华为什么没有出卖她。她不知道郑荷华是怕她，还是另有打算。她不知道郑荷华写的那卷帛上，到底写了什么。她只知道，从那一日起，她不再把郑荷华当成刘功派来的第四个人。
她把她当成了郑荷华，至少目前是。
作者有话说
第4章 逐人
