10、希望 那日之后， ...
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那日之后，刘琏终于恢复了如常，她不再给郑荷华找茬了。郑荷华明显察觉到了，心情好了不少，当差的时候嘴角时时挂着笑容。
那夜郑荷华铺好床，被刘琏吩咐退到外间休息去了。
刘琏自己坐在案边，先是练了会儿字，然后她站起身，走到外间。
郑荷华已经躺下了，背对着她，呼吸平稳，像是睡着了。
刘琏站在矮榻边，从袖中取出一样东西，轻轻放在郑荷华的枕边。
是一朵糖荷花，还是那样弯弯扭扭的，不怎么好看。
郑荷华没有睡着，她感觉得到刘琏就站在她旁边，在她的枕边放了些什么。等刘琏走了，才慢慢睁开眼，侧过头，看见了枕边那朵糖荷花。
一看就是刘琏的手艺。
她她伸手把它拿起来，捧在手心里。
糖荷花凉了，硬硬的，可她的手心是暖的。
她又将糖荷花贴在心口，安静地躺了一会儿。然后再把它小心地收进枕下，压在枕头最里面。
立储风波过去之后，宫中安静了几日。沈吏也为刘琏传来了好消息。
消息是夹在一卷旧简里送进来的。送简的是宗正寺的一个老吏，受沈吏所托，把简送到齐王殿。刘琏接过简，翻了两页，在第三页的夹层里摸到了一方薄帛。她把帛抽出来，展开。
帛上只有两行字。
“韩副将已联络上。此人隐于雁门，手里有女皇最后一份军报。然雁门距长安千里，沿途有刘功耳目。若要接人，须得可靠之人亲往。”
韩副将手里有母皇最后一份军报，若这份军报能拿到，母皇的下落便有了着落。
可靠之人，刘琏在心里转了一圈。
她手下的旧部，大多是文官，做不了这种事。武官里，能信得过的，又不在长安。她想了很久，想到了一个人。
王柳烨。
此人掌粮草调拨，常年在外跑，熟悉道路。上次刘琏随口一说保住了她的官职，她明显记住了这份人情。可刘琏不知道她肯不肯替自己办事。此时她手下，眼下没有更合适的人。
只得放手一搏。
刘功在承明殿里，坐在母皇曾经坐过的位子上，穿着母皇曾经穿过的龙袍。他以为他坐稳了。他以为齐王只是个十岁的孩子，掀不起什么风浪。
他错了。
第二日，刘琏便去了太仓署。
她是以宗室的身份去的。太子册封之后，宗室要巡查各署，以示“关心国事”。刘琏主动请了这个差事。
刘功没有多疑，准了。
太仓署的官员迎出来，引着她看粮仓、看账册。刘琏看得很随意，像是真的只在走个过场。她走到粮仓后面时，停了下来。
“你们先看着，本宫去那边休息一下。”
她带着郑荷华，往粮仓后面的偏院走，那里有一间小厅，是太仓署官员歇脚的地方。王柳烨站在那里，像是早就在等。她见刘琏进来，拱手行礼。
“殿下。”
刘琏摆了摆手：“王大人不必多礼。”
王柳烨看着她，没有立刻说话。
刘琏也没有绕弯子，她从袖中取出一方薄帛，递过去：“本宫有一件事，想托王大人。”
王柳烨接过帛，展开看了一眼，复又抬起头，看向刘琏：“殿下，这是……”
“本宫要接一个人回都城。此人在雁门，本宫手下没有合适的人。王大人掌粮草调拨，常年在外跑，熟悉道路。本宫想请王大人替本宫走一趟。”
王柳烨虽然没有立刻接话，可她记得，齐王殿下曾经开口替她说话。她不知道自己为什么帮自己。可她知道，如果不是那句话，她今日丢的不只是官职。
王柳烨把帛折好，递回去：“殿下放心。臣去。”
刘琏接过帛，收进袖中：“多谢王大人。”
王柳烨摇了摇头：“殿下不必谢臣。臣欠殿下一份人情。”
刘琏没有再多说什么，转身往外走。走到门口时，她说：“路上小心。”
回殿的路上，郑荷华跟在刘琏身后半步远的地方，却什么都没有问。
走到宫道上时，刘琏忽然停下：“你不好奇？”
郑荷华站在她身后，轻声道：“殿下若想让奴婢知道，奴婢便知道。殿下若不想，奴婢便不问。”
刘琏一下子不知道说些什么，任由风从宫道上灌过来，吹得她的裙摆轻轻晃。她站了一会儿，然后抬脚继续走。
那之后，刘琏开始以宗室的身份参与更多的活动。她在看谁被刘功打压，谁被刘功冷落，她都记在心里以便于她筛选可用之人。
可她在人前，始终是那副闲散无心的模样。要么坐在末席打哈欠，要么埋头吃菜，不跟人寒暄。连太庙祭祀上，她站在队伍最后面，垂着眼，像在打瞌睡。有人跟她说话，她答得懒懒散散的，答非所问。
她把自己藏得很好，藏成一个胸无大志的闲散宗室，藏成一个对朝局毫无兴趣的废物。
唯有这样，刘功的耳目将这些报回承明殿，他大约才会放心。
可她回到齐王殿中之后，便不是那副模样了。
那日她从太庙祭祀回来，天色已暗。
她从案下抽出一卷旧简，是她这几日从宗正寺抄来的宗室名录。她又拿起笔，在帛上画了一张图，图上是宗室各支的脉络。谁跟谁走得近，谁跟谁有嫌隙，谁在朝中有实职，谁只是个空头爵位。她一笔一笔地画，画得很细。
郑荷华站在一旁，看着她画。她没有凑过去看，只是站在那个看不见书案的位置上，安安静静地守着。过了一会儿，她走到殿门口，悄悄滴把殿门掩上。然后她走到窗边，把窗子也掩上。掩完了，她回到案边，把灯盏往刘琏那边挪了挪，让光聚在她面前。
刘琏画了很久，终于画完了，她仔细看着帛上的图。然后她把帛折好，塞进那卷旧简的夹层里。她把旧简合上，放回案下。她做完这些，端起茶盏，喝了一口。茶已经凉了。她皱了皱眉，放下茶盏。
此时的郑荷华就会走上前，把凉茶端走，换了一盏热的。
“王柳烨这个人是个心诚之人，本宫上次在承明殿上替她说了句话，她记住了。”刘琏不慌不忙，“本宫让她去雁门接个人，这次她答应了。”
郑荷华站在灯边，轻声道：“殿下信她？”
刘琏翻简的手指停了停。她没有抬头：“不信。”
郑荷华没有说话。
“可本宫手下没有更合适的人。”刘琏看着郑荷华，“她欠本宫一份人情。本宫用这份人情，换她走一趟。至于她会不会出卖本宫，本宫不知道，本宫也只能赌。”
郑荷华站在灯边，看着刘琏的侧脸，依旧看不出什么表情。
“殿下赌得起吗。”
刘琏看着郑荷华，郑荷华也看着她。灯油快尽了，火苗晃着，映着两个人的脸。刘琏看了她片刻，率先收回目光。
“赌不起。”她说，“可本宫没有别的路了。”
她把简合上，放在案角。她靠在椅背上，看着案上的简，看了很久。郑荷华站在灯边，掌着灯。灯油尽了，火苗越来越小。她没有添油。她只是站着，让那点火苗照着刘琏面前那页简。
过了一会儿，刘琏开口。“你去歇着吧。”
“对了，”她说，“明日你去库房看看，有没有什么能带的。王柳烨走的时候，给她带些东西，路上方便用。”
作者有话说
第10章 希望
