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12、第 12 章 ...

  •   第十二章夜入后山

      十五那天是个阴天。

      云层压得很低,将玉衡峰裹得严严实实。从青石镇往山上看,只能看见一片灰蒙蒙的雾气,连山腰的灵光都被遮得模糊不清。柳如烟站在松风居二楼窗前,看着这样的天色,心里反倒松了一口气。阴天没有月光,夜行不易被发现,对潜入更有利。

      晌午过后,她将随身的布包收拾好。包袱里只有罗希买给她的那件襦裙、一双备用的布鞋、几块碎银和半包干粮。她将那把从灶房带来的菜刀裹在布里塞在包袱最底下,刀是用来防身的,虽然以她现在的力气,未必砍得动什么。

      太阳落山前,柳如烟出了松风居。她沿着镇子最北边的小路往山脚走,避开了去南山门的大路。小路两边是荒废的梯田,长满了半人高的枯草。风吹过时,枯草沙沙作响,像是什么东西在草丛里穿行。她走得不快,但很稳,脚下那双粗布鞋踩在碎石路上几乎不发出声响。

      走到山脚时天已经暗了。玉衡峰的北坡在暮色中像一面巨大的灰墙矗立在她面前,坡面上光秃秃的,只有稀疏的几棵歪脖子松树从石缝中探出来。她抬头寻找那条罗希说过的猎户小径,在最陡峭的一段岩壁旁边找到了入口。小径极窄,勉强容一人侧身通过,路面铺着碎石和落叶,踩上去又滑又软。

      柳如烟开始往上爬。

      她爬得很慢。这具凡人的身体才养了两个多月,体力有限,爬了百余步就开始喘。她停下来歇了歇,等心跳平复后再继续。暮色越来越浓,山下的青石镇已经看不见了,只有零星几盏灯火在灰雾中模糊地亮着。头顶的云层很低,压得人胸口发闷。山风从坡上灌下来,带着湿冷的潮气和松针的苦涩味。

      爬到大约半山腰时,柳如烟看见了那块石柱。

      石柱有一人多高,立在灵田边上,柱面刻着“禁入”二字。灵田里的紫芝和参草在暮色中泛着微弱的灵光,叶片轻轻颤动,像是感知到了陌生人的到来。石柱旁边有一小片泥地,被拔得干干净净,土翻得松软。那是罗希的活计,他每天清晨来这边拔草,顺便留下记号。

      柳如烟蹲下来,在石柱旁边的泥地上摸到了那个圈。用手指画的,不深,但轮廓清晰。她用手指将那个圈抹掉,然后退后几步,靠着一棵松树坐下来,等。

      天完全黑了。阴天没有月亮,也没有星子,整座玉衡峰陷入一片浓稠的黑暗中。远处南山门的方向有零星的灯火,那是宗门建筑中长明灯的光芒。除此之外,天地间只剩下风声和松涛声,偶尔有夜鸟从头顶掠过,翅膀扇动的声音在寂静中格外突兀。

      柳如烟闭目养神,将魂火从识海深处引出来,保持在经脉中缓慢流转的状态。她的感知能力在这种状态下会略微增强,虽然范围不过周围两三丈,但足以让她提前察觉危险。

      大约等了半个时辰,她听见了脚步声。

      极轻的脚步声,从石柱下方的猎户小径传来。来人在碎石路上踩得很小心,偶尔踩到松软的落叶发出一点沙沙声,但很快又消失了。柳如烟睁开眼,看见一个模糊的人影从黑暗中走出来,借着灵田里紫芝微弱的光,她认出了那件青灰色的外门弟子袍。

      罗希走到石柱前停住,喘了几口气。他爬得比她快,额上沁了一层薄汗,但气息很快就平复了。他在黑暗中找到柳如烟的位置,走过来蹲在她身边。

      “路上没被人发现。”他的声音压得很低,几乎贴着柳如烟的耳朵,“我从山门出来时说是去镇上买药,守门的弟子查了令牌就放行了。下山后走了两千级石阶就拐进了小路,后面没人跟。”

      柳如烟点头。她站起来,走到石柱旁边,看着后山方向。黑暗中看不见那层光幕,但她能感觉到那里有一股极淡的阵法波动。太玄宗护山大阵的外围,虽然用的是旧阵纹,但也不是凡人能轻易通过的。

      “令牌。”她伸出手。

      罗希从贴身的衣缝中取出青铜令牌,放在她掌心。令牌触手微凉,正面的“太玄”二字在黑暗中隐隐泛着一层极淡的青光。柳如烟将令牌翻到背面,指腹按在那圈宗门烙印上,然后引动魂火。

      一丝微弱的暖意从她识海深处流出来,顺着经脉行至指尖,注入令牌。令牌背面的烙印亮了一瞬,青光闪了闪,像是被什么东西激活了。柳如烟感受着令牌中那股被唤醒的阵法共鸣,确认它已经和护山大阵的频率对接上了。

      “你拿着令牌走在前面。”她将令牌还给罗希,“步子放慢,走到光幕前停住。令牌会替你打开一条缝隙,但撑不了太久,你过去之后我立刻跟上。”

      罗希握紧令牌,点了点头。他转过身,朝着后山方向迈出第一步。

      黑暗中,柳如烟跟在他身后三步远的地方。她看不见那层光幕,但能感觉到它就在前方。空气中的灵气浓度在急剧上升,带着一股陈旧的、像是尘封多年的气息。那是旧阵纹年久失修后灵气外溢的味道。

      罗希走到光幕前停住了。他举起令牌,将烙印那一面对准光幕。令牌上的青光骤然亮了一瞬,光幕表面泛起一圈涟漪,从令牌接触的位置向四周扩散开去。涟漪的中心,一道极窄的缝隙缓缓裂开,宽度勉强够一个人侧身通过。

      罗希没有犹豫。他侧过身,从缝隙中挤了进去。他的青灰色衣袍擦过光幕边缘,衣料上泛起一层细密的灵光,像是被电了一下,但他忍住了没出声。

      柳如烟紧跟其后。她侧身穿过缝隙时,光幕的边缘擦过她的肩膀,一股熟悉的气息扑面而来——那是太玄宗阵法的味道,三千年来她进出过无数次,哪怕闭着眼都能辨认。她的魂火在识海中跳了跳,像是在回应这道旧阵纹的呼唤。光幕似乎察觉到了什么,涟漪骤然密集起来,但柳如烟没有停留,一个跨步穿了过去。

      身后,光幕合拢了。

      两人站在后山的松林中。这里的灵气浓度比外面高了数倍,空气湿漉漉的,带着泥土和腐叶的厚重气息。脚下没有路,地面上铺满了厚厚的松针和苔藓,踩上去无声无息。四周的树干粗壮虬结,树冠在头顶交织成一片密不透光的穹顶,将仅有的天光也遮住了。黑暗中,只有树干上偶尔闪过的阵纹微光提供照明。

      “跟着我。”柳如烟低声说。

      她凭着记忆往深处走。后山的地形她太熟了,哪怕在黑暗中也能辨认出大致方位。她记得从北坡进入后山之后,要先往东绕过一个石崖,再折向南,沿着一条干涸的溪涧走到底,就是玄光洞的入口。这条路她以前走过无数次,但那时候她是刑罚长老,手持掌门令牌,三重禁制为她层层打开。而今晚,她只是一个凡女,带着一个同样初入仙途的外门弟子,用一枚外门令牌偷溜进来。

      命运真是讽刺。

      两人在黑暗中摸索前行。罗希跟在她身后,偶尔踩到松动的石头发出声响,便立刻停住,等确认没有惊动什么之后才继续走。他一直没有说话,但柳如烟能感觉到他的呼吸越来越重,大概是因为后山的灵气浓度太高,他修炼日浅,经脉承受不住。她回头看了他一眼,黑暗中只能看见他模糊的轮廓和微微发亮的眼睛。

      “忍一忍。”她低声说,“灵气浓是好事,你体内经脉还窄,过一会儿就适应了。”

      罗希嗯了一声,没有多说什么。

      绕过石崖时,柳如烟停了一下。石崖上方有一道极细的灵光划过,像是有什么东西在巡逻。她屏住呼吸,拉着罗希贴在崖壁的阴影里。灵光从头顶掠过,没有停留,往西边去了。那是护山大阵的巡查节点,每隔一段时间会沿着固定路线绕行。她记得巡查的间隔大约是两刻钟,刚才那一道过去,下一道至少还有一刻钟。

      “快走。”她松开罗希的手腕,加快脚步。

      干涸的溪涧出现在石崖后方的低洼处。溪涧不宽,两侧是光滑的卵石,踩上去容易打滑。柳如烟扶着石壁往前走,脚步比之前快了些。溪涧的尽头是一面陡峭的石壁,石壁正中有一道裂缝,裂缝外罩着一层肉眼可见的灵光禁制。那是玄光洞的第一重禁制——锁云。

      柳如烟站在裂缝前,看着那层灵光。禁制比她离开时更强了,顾天枢显然加固过。锁云阵的灵光呈现深蓝色,厚实如帛,将裂缝封得严严实实。她的魂火感知到这道禁制中有一丝她熟悉的气息——是她自己当年布阵时留下的。但那股气息被后来叠加的新阵纹覆盖了,像一层旧漆上面刷了新漆,外面看不出任何痕迹。

      她伸出手,掌心贴在禁制表面。灵光在她掌心下微微凹陷,像是在辨认她的气息。三千年修行留下的烙印还在,禁制的最底层阵纹认出了她的魂火频率,凹陷处亮起一星浅蓝色的光点。

      “令牌。”她头也不回地说。

      罗希将青铜令牌递过来。柳如烟将令牌按在那星蓝色光点上,令牌背面的烙印与禁制产生了共鸣。深蓝色的灵光剧烈波动了几下,然后从她掌心接触的位置开始,像冰面融化一样向四周退去,露出一条勉强够一个人通过的缝隙。

      “进去。”柳如烟侧身让开。

      罗希弯腰钻过缝隙,柳如烟紧随其后。缝隙在他们身后合拢,锁云阵恢复了原状,深蓝色的灵光重新封住了石壁。

      他们站在玄光洞的甬道中。

      甬道很窄,只有五尺宽,高不过一丈,顶部是天然的石壁,脚下是平整的青石板。甬道两壁每隔几步嵌着一颗夜明珠,发出幽绿色的冷光,将甬道照得半明半暗。空气中有一种极淡的、带着凉意的灵气,从甬道深处涌出来。

      罗希站在甬道中,环顾四周,目光落在壁上的夜明珠上。那些夜明珠颗颗都有鸽卵大小,放在凡间任何一颗都价值连城。他看了几息,收回目光,看向柳如烟。

      柳如烟没有看他。她的目光落在甬道深处,那里还有两道禁制在等着他们。伏魔阵和断念阵,顾天枢布下的,她从未参与。这两道禁制没有她的烙印,令牌打不开。但她有魂火。

      她往前走了一步,忽然停住了。

      甬道壁上,在夜明珠的冷光之下,她看见了一些不该存在的东西。石壁上刻着密密麻麻的符文,从地面一直延伸到顶部,每一道符文都极细极密,像是有人用刻刀一笔一划凿进去的。那些符文组成了一道覆盖整面石壁的阵纹,从甬道口一直延伸到深处。

      这不是玄光洞原有的阵法。她当年掌管玄光洞时,甬道两壁光洁如镜,什么都没有。这是后来加上去的,顾天枢后来加上去的。他在甬道里加了一道专门针对魂火的禁制。

      柳如烟盯着那些符文,一字一字地辨认。她的脸色在冷光中白了几分。

      这是噬魂阵。专门针对修仙者的魂火和元神的禁制。一旦有魂火进入阵法的感知范围,符文就会被激活,将魂火从识海中强行剥离,绞杀殆尽。

      顾天枢知道她会来。

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