《烟锁璇玑》美女邱莹莹

20、第 20 章

　　第二十章旧友

　　入夏之后，山坡上的花陆续开了。

　　先是月季，大朵大朵的，红的粉的黄的，沿着篱笆一路攀过去，把院子围了一圈。然后是茉莉，小小的白花藏在绿叶间，一到傍晚就散出浓郁的香，顺着山风飘出去老远。牵牛花爬上了鸡棚的竹篱笆，清晨开得最盛，紫的蓝的，小喇叭似的，到了午后太阳一晒就蔫了。那包混色的野花种子最让人惊喜，开出来什么颜色都有，橙的、白的、淡紫的，高高低低地挤在一起，从坡底一路铺到院子门口。

　　柳如烟每天早上起来的第一件事，就是去坡上转一圈，看看哪朵花开了，哪棵菜该浇水了。白狐跟在她脚边，在花丛间钻来钻去，银白色的尾巴上沾满了花粉和露水。青蛇则喜欢盘在茉莉花丛底下，蛇身缠着花茎，蛇信吐着，像是在闻花香。

　　阿玑在院子门口搭了个简易的凉棚，用四根竹竿撑着，顶上铺了茅草。棚下放了张旧木桌和两条板凳，是他在镇上淘来的，便宜得很。木桌上常年摆着一壶凉茶和几只粗陶碗，路过的人若是渴了，自己倒了喝便是。柳如烟大多时候不搭理这些过路人，自顾自地在地里忙。阿玑会从灶房里探出头来，朝人家点点头，算是打过招呼了。

　　日子过得像坡下的山泉，不急不缓，一天一天地淌着。

　　这一日，柳如烟正蹲在花丛间拔草，白狐忽然从她脚边蹿起来，冲着坡下的土路叫了一声。青蛇也从茉莉花丛底下游出来，蛇头昂着，朝同一个方向吐着信子。柳如烟直起身来，顺着它们的目光看去。

　　土路上有个人正在往上走。

　　是个年轻女子，穿一身火红的衣裙，赤着脚，脚腕上系着一串银铃。她走得不快，步子轻巧得很，银铃叮叮当当地响着，在安静的午后格外清脆。她的头发散披在肩上，黑亮亮的，被山风吹起来，衬着那张明媚的脸和眼角微微上挑的媚意，整个人像一团行走的火焰。

　　柳如烟的竖瞳微微眯了眯。

　　“阿九。”

　　阿九走到院子门口，站在篱笆外面，环顾了一圈。她的目光扫过花丛、菜地、鸡棚、凉棚下的茶壶和粗陶碗，最后落在柳如烟身上，嘴角弯起来。

　　“找你们找得我好苦。”她说，声音清脆，带着几分嗔怪，“伏龙镇的人说你们往南走了，南疆的人说你们去了北边。我在青槐镇转了两天才打听到这个山坡。”

　　柳如烟从花丛里走出来，拍了拍手上的泥。

　　“进来坐。”

　　阿九推开篱笆门，赤脚踩在院子里平整过的泥地上，脚腕上的银铃叮叮当当。白狐跑过去，凑近她的脚踝嗅了嗅，尾巴摇了两下。阿九低头看了它一眼，笑了。

　　“小红在我那里天天念叨你们。”她蹲下来摸了摸白狐的脑袋，“它说它也想跟来，但青丘山离不开人，我就把它留下了。”

　　青蛇从花丛里游出来，缠上阿九的手腕，蛇信舔了舔她的指尖。阿九用手指碰了碰它的头顶。

　　“小青长胖了。”她抬起头看柳如烟，“你们喂它吃什么了？”

　　“小鱼。”柳如烟说，“它自己去山泉里抓的。”

　　阿九笑了一声，站起身来，往凉棚下的板凳上一坐，丝毫不拿自己当外人。她拿起桌上的粗陶碗，自己倒了碗凉茶，仰头灌下去，然后长长地吐了一口气。

　　“走了半个月的路，渴死我了。”

　　阿玑从灶房里出来，手里端着一碟刚炒的南瓜子，放在桌上。他朝阿九点了点头，阿九也朝他点了点头。两人之间没什么多余的话，像是早就认识的老熟人。

　　“你一个人来的？”柳如烟在对面坐下。

　　“嗯。”阿九抓了把南瓜子嗑着，“路上遇到点事，耽搁了几天。”

　　“什么事？”

　　阿九嗑瓜子的动作停了一下。

　　“南疆那边，”她说，“上泽派的新掌门，石长老，派人到青丘山来了一趟。说想跟狐族结盟，互通有无。我让他们在山下等了三天，见了面，谈了谈。”

　　柳如烟看着她。

　　“谈得怎么样？”

　　“还行。”阿九说，“上泽派现在不叫妖奴了，叫弟子。石长老把修炼地重新修了，潭水也清了，周围种了一圈树。那些躲在后山溶洞里的妖奴都搬回去了，有几个散修也拜入了山门。陈石当了执事，专门管妖修弟子的事。”

　　柳如烟没接话，端起茶碗喝了一口。

　　阿九看了她一眼，继续嗑瓜子。

　　“石长老让我给你带句话。”她说。

　　“什么话？”

　　“他说，掌门还活着。身体不大好，但每天都会去修炼地的潭边坐一会儿。坐半个时辰，什么也不做，就看着潭水。他说，花斑蟒的骨灰撒在潭里，他想陪着。”

　　柳如烟端着茶碗的手没有动。

　　阿九也不催她，自顾自地嗑着瓜子，脚腕上的银铃偶尔响一下。白狐凑到她脚边，她把几颗瓜子仁剥出来放在掌心里，白狐舔着吃了，尾巴摇得欢快。

　　过了好一会儿，柳如烟放下茶碗。

　　“知道了。”她说。

　　阿九点了点头，换了话题。

　　“你们这地方不错。”她环顾着院子，目光扫过花丛、菜地和鸡棚，“有地有泉，有花有菜，还养了鸡。比我在青丘山住的那棵榕树舒服多了。我那树洞里潮得很，一下雨就漏水。”

　　“那你搬来住。”阿玑从灶房里探出头来说。

　　阿九愣了一下，然后笑了。

　　“你倒是大方。”她朝阿玑喊了一声，“我走了，青丘山谁守？”

　　阿玑从灶房里走出来，手里端着一盘切好的西瓜，放在桌上。红瓤黑籽，在井水里镇过的，还冒着凉气。阿九也不客气，拿起一块就啃，汁水顺着嘴角淌下来，她用手背一抹，毫不在意。

　　“你要真想搬来，”柳如烟说，“青丘山那边可以轮流守。小红替你，你再找个帮手。”

　　阿九啃着西瓜，想了想。

　　“再说吧。”她把西瓜皮放在桌上，擦了擦手，“我在山上住惯了，挪窝麻烦。不过以后可以常来。你们这儿有花有茶有西瓜，比青丘山热闹。”

　　柳如烟没接话，但也没有反对。

　　阿九在山上住了三天。

　　第一天，她跟着柳如烟去菜地里拔草，一边拔一边嫌弃泥巴脏，但拔得比谁都起劲。白狐和青蛇围着她转，她走到哪跟到哪，像两条甩不掉的小尾巴。第二天，她跟着阿玑去镇上赶集，在集市上买了三只小鸭子回来，说是养在青丘山的水塘里。第三天，她哪儿也没去，在凉棚下的板凳上躺了一整天，嗑了一碟瓜子，喝了两壶茶，说这才是人过的日子。

　　第四日清晨，阿九要走了。

　　她站在院子门口，赤脚踩在泥土上，脚腕上的银铃在晨风里轻轻响着。白狐蹲在她脚边，用脑袋蹭她的小腿。青蛇缠在她手腕上，蛇信一下一下地舔着她的指尖。

　　“走了。”阿九说。

　　柳如烟站在她对面，手里提着一包东西，递了过去。阿九接过来打开，里面是两包花种子，一包菜种子，还有几颗鸡蛋，用干草裹着。

　　“花种子是坡上收的，”柳如烟说，“菜种子是镇上买的。鸡蛋是鸡棚里捡的，你带回去孵。”

　　阿九看着那包东西，忽然笑了一声。

　　“柳如烟，”她说，“你从前可是连自己都懒得管的人。”

　　柳如烟没有理她。

　　阿九将布包收好，背在肩上，转身往坡下走去。走了几步，她停下来，回头看了一眼。柳如烟站在院子门口，阿玑站在她身侧，白狐和青蛇一左一右地蹲在两人脚边。四个人——或者说两个人两只妖——站在花丛环绕的小院前，背后是青瓦白墙的小屋和墙上挂着的一大一小两只灯笼。

　　阿九弯起嘴角，冲他们挥了挥手。

　　“秋天再来。”她喊了一声。

　　银铃声叮叮当当地远了。火红的身影沿着土路走下去，消失在官道的拐角处。白狐追出去几步，蹲在土路中间，望着阿九消失的方向，尾巴耷拉着。青蛇也从柳如烟手腕上游下来，游到白狐身边，缠上它的尾巴。

　　柳如烟走到土路上，弯腰把白狐抱起来。白狐窝在她怀里，脑袋搁在她肩膀上，琥珀色的眼睛还望着坡下。

　　“秋天她就来了。”柳如烟说。

　　白狐偏了偏头，把脑袋埋进她的颈窝里。

　　阿玑提着那只巴掌大的小灯笼走过来，站在她身边。小灯笼是阿九带来的——她在青丘山找手艺人用榕树根雕的，底座上刻着一只蜷缩的九尾狐，和幽鳞匕上嵌的那块玉片一模一样的纹路。

　　“姐姐，”阿玑说，“把它挂哪儿？”

　　柳如烟看了一眼那只小灯笼。榕树根的底座，素白的纸，里面点着蜡烛，暖融融的光透出来，在日光下也看得很清楚。她想了想。

　　“挂灶房门口。”

　　阿玑应了一声，拿着小灯笼往灶房走去。柳如烟抱着白狐跟在他身后，青蛇缠在白狐的尾巴上，跟着一起游进了灶房。

　　灶房里，大铁锅坐在灶台上，锅盖半敞着，里面是早上熬的小米粥，还温着。灶膛里的火还亮着，余烬泛着暗红的光。阿玑将小灯笼挂在灶房门框上，退后两步看了看。榕树根的底座安安静静地悬在门框上，烛光透过白纸，照在灶台上，照在锅碗瓢盆上，照在角落里的柴堆上，把小小的灶房映得暖融融的。

　　柳如烟站在灶房门口，看着那只小灯笼。白狐从她怀里跳下来，蹲在灶台边上，仰头看着灯笼。青蛇也游到灶台上，盘在锅盖旁边，蛇头昂着，安静地陪着。

　　阿玑走到她身边，两人并肩站在灶房门口。院子里的花在晨光里开得正盛，月季的浓红、茉莉的素白、牵牛花的紫蓝混在一起，热热闹闹的。鸡棚里的母鸡咕咕叫着，刨着土里的虫子。坡下的山泉淙淙地淌着，水声清亮。远处青槐镇的屋顶在晨雾里若隐若现，官道上的行人和马车渐渐多了起来。

　　“姐姐，”阿玑偏头看她，“秋天阿九来的时候，我们是不是该盖间客房。”

　　柳如烟想了想。

　　“嗯。”

　　“盖哪儿？”

　　柳如烟指了指院子东边那块空地。

　　“那边。朝阳，冬暖夏凉。”

　　阿玑点了点头。

　　“那我现在开始攒木料。”他说，“秋天之前应该能攒够。”

　　柳如烟侧目看了他一眼。他的靛蓝短衫洗得有些发白了，袖口磨了毛边，但干干净净的。头发用木簪绾着，几缕碎发垂在耳边。他的眉眼安安静静地舒展着，嘴角弯着一点弧度，看着院子里那些花，像是在看什么了不得的宝贝。

　　她收回目光，也看着那些花。

　　“阿玑。”

　　“嗯。”

　　“今天去镇上，”她说，“买两斤肉。晚上做红烧肉。”

　　阿玑偏头看她，眼睛亮了一下。

　　“姐姐会做？”

　　“不会。学。”

　　阿玑笑了。

　　“好。”他说，“我烧火。”

　　白狐从灶房里跑出来，在院子里打了个滚，沾了一身花瓣。青蛇也游了出来，盘在凉棚下的板凳上晒太阳。柳如烟转身回了灶房，把小米粥盛出来，端到凉棚下的木桌上。阿玑跟着出来，两人面对面坐着喝粥。白狐和青蛇分了一小碗，蹲在桌角吃着。

　　晨光一寸一寸地移过来，照在花丛上，照在菜地里，照在鸡棚的竹篱笆上，照在院子门口那只大灯笼的白纸上。灶房里的小灯笼也亮着，一大一小两团暖光，安安静静地照着这座半山腰上的小院。

　　坡下的官道上，一辆马车驶过，车轮碾过碎石的声音隐约传来。远处的青槐镇彻底醒了，炊烟从各家烟囱里升起来，袅袅的，在晨风里散开。

　　柳如烟吃着粥，看着坡下那条蜿蜒的土路。土路从官道拐上来，两旁的野花开得热热闹闹的，一路铺到院子门口。她看着那条路，想起阿九方才走远的背影，想起秋天阿九还要再来，想起盖客房要攒木料，想起红烧肉要买两斤肉。

　　这些事，一件一件的，都不大，也都跑不掉。

　　她放下碗，站起身来。

　　“走吧。”她说，“买肉去。”

　　阿玑三两口把粥喝完，站起身来，将碗收进灶房。白狐和青蛇跟在他脚边，一前一后地跑着。他走出来时，柳如烟已经站在院子门口了，背对着他，看着坡下的路。

　　阿玑走过去，站在她身边。

　　两人并肩走出院子，沿着土路往下走。花丛在晨风里轻轻晃着，月季的浓红和茉莉的素白混在一起，香喷喷的。白狐跑在前面，青蛇缠在柳如烟手腕上。阿玑走在她身侧，步子不急不缓，肩膀挨着她的肩膀。

　　走到坡底时，柳如烟停了一下，回头望了一眼山坡。

　　青瓦白墙的小屋安安静静地立在半山腰上，院墙上的大灯笼在日光里泛着素白的光，灶房门口的小灯笼也亮着。花丛从坡底一路铺到院子门口，热热闹闹地开着。鸡棚里传来母鸡下蛋的咕咕声，山泉在院子旁边淙淙地淌着。

　　她收回目光，继续往前走。

　　阿玑跟在她身侧，安安静静地走着。两人沿着土路走上官道，汇入了青槐镇方向的人流中。白狐跑在前头，青蛇缠在柳如烟手腕上。晨光照着他们的背影，将两道影子拉得长长的，在官道上交叠在一起。

　　身后，山坡上的小院里，灶房门口的小灯笼安安静静地亮着，等着他们回来。