17、番外一 沙袋与余温 ...
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卷帘门拉上去的声音很响。
铁皮摩擦过生锈的轨道。
晨光落在一居室对面的街面上。
周野把抹布浸在塑料水桶里。
水温很凉。
他拧干抹布，蹲下擦拭地面的橡胶训练垫。
垫子是两天前刚拼好的。
黑灰相间的拼花，接缝处还带着新胶皮的刺鼻气味。
这间沿街的底商面积不到六十平米。
周野用五天时间把它清理出来。
靠墙立着一排铁管焊接的器械架。
上面挂着不同磅数的阻力带，还有护头与拳套。
房东把钥匙交给他时，屋里还堆着上一家快餐店留下的烂菜筐。
周野一个人清理了两天两夜。
垃圾装满了八个大编织袋。
他把多余的杂物清空，只留下承重柱。
柱子上固定着一个粗帆布沙袋。
沙袋是他网购零件自己组装的。
里面填了碎布条和细海砂。
分量沉实，悬空挂在铁链下。
周野直起身，把抹布扔进桶里。
上午九点，第一个学员推门进来。
那是一个刚入职的年轻巡警，想提升近身防卫技术。
周野站在垫子上，抬手摆出防守架势。
“重心再压低两寸。”周野说。
学员依言调整站位。
周野跨步上前，掌跟切向对方手腕，顺势撤步拧臂。
动作利落，没有任何多余的晃动。
学员被结结实实按在垫子上。
“反应慢了半拍。”周野松开手，把人拉起来。
学员揉了揉酸痛的手腕，坐在长凳上喝水。
“教练，你以前在安保公司做过？”学员随口闲聊。
“做过一段时间。”周野拿起毛巾擦汗。
“听说给大老板做私人护卫挣得多，怎么想着自己出来开馆子？”
周野把毛巾搭在脖颈上。
“合同到期了。”周野回答。
他的话很短，没有多解释半句。
学员见他不愿深谈，没再追问。
顾砚舟的名字被周野死死压在喉咙底下。
整整五天，这两个字没有从他嘴里吐出来过一次。
下午又有两批零散的学员过来。
一个学女子防身，两个练基础擒拿。
周野一直在纠正动作、拆解受力点。
他把白天的日程塞得很满。
备课、示范、倒地受身，一遍接一遍。
只要身体在剧烈运动，肌肉的酸痛就能盖过脑子里的杂念。
傍晚六点，最后一批学员离开。
周野锁好工作室的玻璃门，骑车回临时租住的一居室。
那是离工作室两条街外的一栋旧板楼。
屋子只有二十平米，除了一张单人床和简易衣柜，什么都没有。
他从老城区同居过的出租屋搬走时，只带了两个纸箱。
纸箱一直堆在墙角，没来得及拆。
周野撕开封箱胶带。
里面是换洗的工装裤、冲锋衣，还有基础的常备药品。
翻到底层，他摸到一副磨损严重的旧护肘。
深灰色的弹性纤维已经松散，内衬带着长期浸泡河水的陈旧水锈痕。
这是省赛艇队留下的旧物件。
周野拿起护肘，拇指无意识地摩挲过自己手肘内侧。
那道细长突起的旧疤痕横在皮肉下面。
那是当年翻船事故留下的印记。
冰冷的江水、倾覆的艇身、在水花里沉下去的队友背影。
那些记忆像钝器，一下一下撞击胸口。
他是幸存者，却背负着迟一步的负罪感。
这种负罪感曾让他发誓要挡在所有人身前。
也正是这种本能，让他第一次在便利店门口伸手拦车，撞进了顾砚舟的世界。
周野把护肘攥在手心。
布料粗糙，压得掌心生疼。
脑海里浮现出顾砚舟在旧出租屋里的样子。
顾砚舟穿着那件宽大的深色衬衫，坐在折叠椅上，手里端着廉价的白瓷杯。
顾砚舟指尖微凉的触感，还有在黑暗电梯里急促的呼吸。
所有细节都在安静的屋子里翻涌。
周野把旧护肘扔回箱底。
他猛地扣上纸箱盖子，转身走出一居室。
夜风很凉。
旧城区的路灯昏黄，飞虫围着灯罩打转。
周野快步走回防身工作室。
他没有开大灯，只拉下了卷帘门，留了一道缝隙透光。
屋里一片阴沉。
他走到沙袋前，没有戴拳套，只在手指上缠了几圈白色的运动绷带。
刺啦一声，胶布撕开，缠紧指节。
周野抬起手臂，左拳直刺，右拳紧跟着砸在帆布上。
沉闷的撞击声在空荡荡的房间里回荡。
沙袋剧烈晃动，铁链发出刺耳的摩擦声。
周野没有停歇。
摆拳、勾拳、侧踢、肘击。
汗水顺着额头淌下来，滑进眼睛里，带来一阵涩痛。
他眨了眨眼，继续发力挥拳。
拳面狠狠砸在坚硬的沙粒上。
皮肉撞击粗帆布，骨节泛起火辣辣的痛意。
他需要这种痛感。
只有骨头传来的钝痛，才能把心里堵着的那团乱麻撕开。
第五天了。
整整一百二十个小时，他们没有任何联系。
没有电话，没有短信。
顾砚舟没有找过来，周野也没有发过一个字。
周野重重一记摆拳砸在沙袋正中。
沙袋被击退到极限，随后猛地反弹回来。
周野用胸膛迎上去，死死抱住晃动的沙袋。
他大口喘着气，胸膛起起伏伏。
汗水浸透了黑色短袖，衣料黏在后背上。
绷带边缘渗出一点淡淡的血迹。
手指的关节已经发红肿胀。
周野脱力地松开沙袋，后退两步，坐倒在橡胶垫上。
他背靠着冰凉的承重墙，仰头看着天花板。
工作室的四壁空空荡荡。
视线移到斜对角。
靠近入口的墙角处，特意空出了一块平整的木架。
那是他组装器械时专门留出来的空位。
高度刚好半米，背靠着水泥柱，视线正对着大门。
那是给那盏船用雾灯留的位置。
周野离开老出租屋的那天早晨，把钥匙压在桌面上。
钥匙旁边，就是那盏老式铜壳雾灯。
底座磨损的螺纹，卡顿的开关，他都没带走。
他把灯留给了顾砚舟。
现在那个木架上一无所有。
角落被阴影吞没，黑得看不清轮廓。
周野盯着那个空荡荡的角落，坐了很久。
灯在顾砚舟手里。
他心里比谁都清楚。
只要他打个电话，或者走到临岚大厦楼下，就能把灯要回来。
但他不能去。
周野抬手按住酸胀的鼻梁。
他不后悔递交那份辞呈。
在事务所十七层的办公室里，顾砚舟是雇主，他是领薪水的护卫。
只要那份合同还在生效，他的所有保护就带着标价。
顾砚舟分不清，他也分不清。
那是拿钱办事的职责，还是毫无保留的私心。
他想要的是平等的站位。
不是顾砚舟用金钱构筑的安全网，也不是自己为了赎罪而撑起的伞。
可分开之后的空虚，比想象中更沉重。
那间狭小的旧出租屋，曾经挤下过他们两个人。
顾砚舟靠在他肩侧的重量，仿佛还残留在皮肉上。
周野自嘲地笑了一声。
他反复质问自己。
自己到底是在逃离雇主与雇员的畸形身份，还是单纯在退缩。
顾砚舟是个极度骄傲的人。
那个男人习惯把所有伤疤藏在坚硬的外壳里，习惯用试探来掩盖脆弱。
如果顾砚舟跨不过那道坎呢。
如果顾砚舟觉得这只是一场买卖的结束，从此再也不回头呢。
周野的手掌慢慢收拢。
掌心被指甲压出深深的凹痕。
他可能会彻底失去这个人。
这个念头在脑子里晃动，带来一阵心慌。
但他不能退。
底线一旦退让，他们即便重新在一起，也永远摆脱不了雇佣的阴影。
周野深吸了一口气，站起身。
汗水已经变凉，贴在身上泛起寒意。
他走到水池边，拧开水龙头，把整张脸埋进冷水里。
刺骨的凉意让他清醒过来。
周野扯下被汗水浸透的绷带，扔进垃圾桶。
他换上干净的外套，关掉屋里的排风扇。
时间指向凌晨一点。
工作室外面安静得没有一丝人声。
周野推开卷帘门，迈步走出来。
街道两侧的店铺早就打烊，卷帘门紧闭。
夜风卷起地上的碎纸屑，在水泥路面上打转。
周野弯下腰，伸手去抓卷帘门底部的铁把手。
哗啦一声，卷帘门被拉下一半。
他的动作突然停住。
街对面的行道树很粗，投下大片浓重的树影。
路灯立在树干斜后方，光线被茂密的枝叶割裂成碎片。
在斑驳的树影深处，站着一道模糊的人影。
那道影子很瘦，身形挺拔。
穿一件铁灰色的长风衣，领口立着。
影子一动不动，站在距离路灯三步远的暗处。
两人的视线隔着整条空旷的马路。
距离太远，光线太暗。
周野看不清对方的脸，甚至看不清对方垂在身侧的手。
但他认得那个站姿。
顾砚舟习惯微收下颌，肩线绷得很直。
即便站在阴影里，也像立在会议室的落地窗前一样克制。
周野握着门把手的手指瞬间收紧。
指节泛白。
血液冲撞着太阳穴。
顾砚舟在这里站了多久。
他是不是从沙袋被打得轰鸣的时候就站在那里。
周野的脚尖下意识向前转动了半寸。
他想迈步穿过马路。
他想走过去，拽住顾砚舟发凉的手腕，问对方为什么半夜站在冷风里。
口袋里的手机沉甸甸的。
周野摸到了机身冰凉的边缘。
只要按下一个按键，屏幕就会亮起。
但他最终没有动。
脚尖重新收了回来，鞋底擦过台阶上的砂砾。
对面的影子依旧站在树影下，没有上前，也没有退后。
像一尊沉默的石雕。
周野把视线从树影里挪开。
他低下头，双手抓住卷帘门，狠狠往下一拉。
铁皮砸在水泥台阶上，发出沉闷的震响。
锁舌咔哒一声弹进地锁孔里。
周野拔出钥匙，插进外套口袋。
他转过身，背对着街对面的方向，迈开大步朝出租屋走去。
脚步踩在潮湿的水泥地上，节奏很稳。
他给自己设下的规则不能打破。
如果顾砚舟想要走近他，就必须由顾砚舟自己迈出第一步。
而不是躲在阴影里，像审视一份商业报告一样审视彼此的距离。
身后的长街上一片空旷。
夜风吹过树梢，树叶沙沙作响。
周野没有回头。
作者有话说
第17章 番外一
