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33、前世篇 ...
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第一世·大雪
皇帝十六岁登基,那年冬天冷得邪门。
太液池冻了三尺,宫人们凿冰取水,凿子崩了两把。皇帝裹着狐裘坐在乾明殿里批折子,手冻得握不住笔,赵德全拿汤婆子给他捂,捂了半个时辰才缓过来。
猫妖是在腊八那天来的。
不是走进来的——是从殿梁上跳下来的。白猫,比寻常猫大一圈,琥珀色的眼睛,落地没声,尾巴尖上沾了雪。
皇帝抬头看它。
“哪来的猫?“
猫没跑。蹲在案角,尾巴圈着爪子,看着他。
赵德全要去赶,皇帝摆了手。
“别赶。冷。“
他伸手,猫走过来,跳上案,蹲在折子旁边。他拿指尖碰了碰猫耳朵——凉的,雪水还没化。
“你耳朵冻红了。“
猫的耳朵没红。是白的。但他说红了。
猫没反驳。
第二世·御前侍卫
猫妖化形是第二年的事。
皇帝在御花园撞见的——白衣少年,头发雪一样白,眼睛琥珀色的,站在梅树下,手里攥着一枝红梅。
“你是谁?“
“御前侍卫。“少年说,声音清的,像冰裂,“来护驾的。“
“护什么驾?朕又没危险。“
“以后有。“
皇帝看了他半天,点头了。
“行。留下吧。“
少年叫晏清。他说没有姓,只有名。皇帝给他造了一个——“沈“,跟自己的姓。
“沈宴清。“皇帝说,“以后就叫这个。“
少年低头,行了个礼。
“谢陛下赐名。“
他行礼的时候手指在袖口里攥了一下。皇帝看见了,没说。
第三世·天劫
天劫是第三年秋天来的。
钦天监观测到紫微垣暗了三天,奏报上写「天狗食日,主大凶」。皇帝没当回事——天狗食日年年有,大凶小凶的,他不信这个。
晏清信。
他跪在殿外,从酉时跪到子时,膝盖上的雪化了又冻,冻了又化。
皇帝出来叫他。
“起来。“
“陛下,三日后天劫——“
“什么天劫?“
“我的劫。“晏清抬头看他,琥珀色的眼睛里映着灯,“猫妖修行三百年,第三百年要渡劫。过了,化人;不过——“
“不过怎样?“
“不过就散了。“
皇帝低头看他。
“散了是什么?“
“就是没有。“晏清说,“没有猫,没有人,什么都没有。“
皇帝没说话。
晏清站起来,膝盖上的雪碴子簌簌往下掉。
“陛下别怕。“他说,“我扛得住。“
皇帝伸手按住他肩膀。
“扛不住也别散。“
晏清愣了。
“扛不住就跑。“皇帝说,“朕给你开宫门。“
“天劫追着跑。“
“那就扛。“皇帝的手在他肩膀上收紧了,“扛不住朕陪你扛。“
晏清的手指在袖口里攥了一下。
“陛下,天劫是劈我的,劈到您——“
“劈就劈。“皇帝说,“朕的命硬。“
第四世·挡劫
三日后,戌时。
天黑得像墨泼的,没有月亮,没有星星。风从太液池面上刮过来,带着水汽,凉的,像刀子。
晏清站在乾明殿前的空地上,白衣,白头发,琥珀色的眼睛看着天。
皇帝站在廊下。
“回来。“
“陛下进去。“
“朕不进去。“
“天劫劈下来不分人——“
“朕说了不进去。“
晏清回头看他。
皇帝站在廊下,玄色龙袍,冠冕压着眉,眼睛看着他。
“晏清。“
“臣在。“
“你回来。“
晏清没回来。
天裂了。
不是比喻——是真的裂了。紫色的电从云层里劈下来,一道,两道,三道,照得整个宫苑白得像昼。雷声不是响的,是砸的,砸在地面上,金砖裂了,槐树断了,水缸炸了。
第一道劈在晏清身上。
他没躲。白衣瞬间焦了,头发烧起来,琥珀色的眼睛眯了一下,嘴角溢出血。
第二道追着劈下来——
皇帝从廊下冲出去。
“晏清!“
晏清转过身,张开手臂,挡在皇帝前面。
第二道劈在他背上。
骨头碎的声音,清脆的,像折子被撕开。
皇帝扑过去,攥住他——烫的,焦的,血从嘴里涌出来,顺着下巴滴在玄色龙袍上,暗的。
“晏清——“
“陛下……别怕……“
晏清的手指抬起来,碰了碰皇帝的领口——歪的,扣子歪了。他拿指尖拨了一下,没拨正。
“扣子……歪的……“
手垂下去了。
第三道劈下来,没劈中人——劈在空处,电光散了,云开了,月亮出来了,白的,圆的。
照着两个人。
一个站着,袍子上全是血。
一个躺着,白衣焦了,白头发烧没了,琥珀色的眼睛睁着,没闭。
皇帝跪在地上,攥着他的手。
手凉了。
“晏清。“
没应。
“沈宴清。“
没应。
皇帝低头看着他的脸——眼睛睁着,琥珀色的,映着月亮,亮的。
他伸手,把眼睛合上。
手指碰到睫毛——烧焦了,脆的,一碰就断。
“你说扛得住的。“皇帝说,声音哑的,碎的,“你说扛得住。“
风从太液池面上刮过来,带着水汽,凉的。
晏清的手在他掌心里攥了一下——轻的,像猫踩过纸。
然后松了。
第五世·等
皇帝等了三百年。
不是坐那儿干等——是找。翻遍了典籍,问遍了方士,找遍了天下。猫妖散了,魂魄入轮回,他要找到那个转世。
方士说,猫妖修行三百年,渡劫失败,魂魄碎成七片,散在六道里,要一片一片找回来。
皇帝说,找。
第一片在江南,一个柳姓书生的女儿肚子里。皇帝派人去了,没赶上——柳氏死了,留下一个儿子,痴傻的,不说话。
皇帝站在柳氏坟前,手里攥着一片魂魄,凉的,琥珀色的,像猫眼睛。
“找到了。“他说。
第二片在京城,丞相府。沈砚臣的庶子,生的那天月亮圆,哭声像猫叫。皇帝抱着那个婴孩,手指碰了碰他的耳朵——烫的。
“找到了。“他说。
第三片在宫里,他自己身上。先帝留下的密旨里夹了一片,琥珀色的,薄得像纸。
皇帝把三片拼在一起,不全。还有四片散着,找不到了。
他等。
等那个痴傻的孩子长大,等他开口说话,等他写“沈宴清“三个字,等他变猫跳上他的胸口,等他脑子里过什么——
「……你要是死了我也不活了……」
他听见了。
第一句。
十二年了,从十二岁到二十四岁,每一天,沈宴清脑子里过什么他都知道。
他找到了。
不全的,碎的,七片里找回来三片,但够了。
够了。
第六世·今生
三月廿八,赐婚。
沈宴清穿着玄色新袍,扣子歪的,站在殿门口。
萧执看着他。
“宴清。“
“嗯。“
“你前世说过一句话。“
沈宴清歪头。
“我说过很多话。“
“你说'扛不住就跑,陛下给开宫门'。“
沈宴清的手指在袖口里停了。
“……我说过?“
“说过。“萧执说,“三百年前。“
沈宴清的耳朵尖烫了。
“你记错了。“
“没记错。“
萧执走过去,伸手,碰了碰他的耳朵——凉的,没烧。好的。完整的。活的。
“这次别挡了。“他说。
“什么?“
“天劫。“萧执看着他,“这次别挡了。你挡了一次,朕等了三百年。“
沈宴清的手指在袖口里攥了一下。
“……你等了三百年?“
“三百年。“
“骗人。“
“没骗。“萧执说,“你散了,朕找了三百年,找到三片魂魄——一片在你娘肚子里,一片在你身上,一片在先帝密旨里。“
沈宴清的手指攥着袖口,攥得指节发白。
“你记不记得都行。“萧执说,“朕记得。“
沈宴清低下头。
“……记得一点。“
“什么?“
“雷声。“沈宴清说,声音哑的,“打雷的时候——我怕。不是怕雷,是怕那个声音。跟前世劈下来的声音一样。“
他抬头看他。
“你冲出来的时候——我看见了。玄色袍子,全是血。“
萧执的手指落在他后颈上。
“看见了就别怕了。“他说,“这次雷劈下来,朕不冲了。“
“你——“
“你也不许挡。“萧执说,“谁都不许。朕活得好好的,你也好好的,雷爱劈哪儿劈哪儿。“
沈宴清的拳头砸在他胸口上。
轻的。
“你说的。“他说。
“说了。“
沈宴清的手指攥着他的领口,歪扣子,攥着。
“三百年。“他说。
“三百年。“
“你等够了。“
“够了。“
沈宴清把脸埋进他颈窝里。
松雪味道,淡的,旧的。
他闻了闻。
真的。