2、第二章 班师回朝！ ...
-
雁京城下，看守的官兵们百无聊赖，官道上行人甚少，只有几辆素布马车和四五个挑担小贩出入。
烈日悬在上头，滚烫灼目，有个脸圆的心生烦躁，一抬眼却看见前线斥候驾马奔来，激烈翻腾的马蹄伴随越来越近的雄浑号角，如擂鼓般一下一下砸在心头！
他向更远处眺望，只见黑压压一片绵延数十里！骑兵开路，中军压阵，步兵殿后，迎风飞扬的帅旗下，一辆辆战车满载着战利品浩浩荡荡压境而来！数不清的俘虏被列成纵队，手脚戴铐，低丧着头被士兵团团包围。
那斥候见他愣神，扬鞭厉呵！
“镇朔将军大胜归来！尔等还不速速打开城门，清道警戒！”
“是是！小的这就去办！”
紧接着就有四名官兵匆匆跑来，他四个一齐发力将朱红大门缓缓拉开，沉闷悠长的摩擦声顿时响彻城中上下，引来百姓瞩目。
此时正值午间，酒肆街巷热闹非凡，人们从窗棂边、巷道里、店门内探出头来，只见两列官兵神情肃穆，很快清出一条通畅道路，一直延伸到宫墙脚下。
众人再看去，一名身背木匣的斥候从城门下窜出，他单手执旗，驭马奔腾，同时口中大呼：“胡王已毙！胡族已降！萧岐大获全胜！镇朔将军班师回朝！”
“胜了？胜了！”
“将军回来了！萧岐胜了！我们胜了！”
“两年啊！终于胜了！”
“恭迎将军回朝！恭迎将军回朝！”
喜极而泣的百姓纷纷跑到路边，拥挤着驻足在官兵身后，众人已听得马蹄阵阵，连地面都在隐隐颤动！他们希冀地望着城门方向，翘首以盼神将归来！
而此时，斥候已然抵达宫墙下，他利落翻身下马，捧着木匣快步至宫城侍卫身前。
“镇朔将军班师回朝，此乃胡王项上人头，还请大人过目，呈送至殿前。”
为首的侍卫用刀尖挑开木匣口子，略一扫过，便向身后人道：“呈上去。”
“是！”
很快，装着人头的木匣子被一路捧着穿过宫门，走过宫墙，沿着最近的路一刻不停地送进深处，其间交由多人，最后是个年轻的小太监用盘子托着木匣，又用锦帛仔细盖好，这才送到殿外。
“干爹，镇朔将军已入城门，斥候送来胡王人头，您看可要现下送进去？”
他嘴里的干爹，乃是萧岐景绥帝最宠信的太监，名程青昌。
程青昌走出来狠瞪小太监一眼，低声斥道：“皇上正在里边用膳，你把血淋淋的人头端进去，不想活了？”
“诶哟！”小太监抖着声音回道，“儿子多谢干爹教诲！可是…这事也耽误不得呀。”
宫里规矩森严，皇上用膳最快也得半个时辰，大军已然入城，误了正事谁也担待不起。
“没脑子的东西！在这候着！”
程青昌拂尘一甩，迈着谨慎步伐，勾腰走进殿内，不知他在里边怎么说的，没一盏茶的功夫景绥帝竟真的走了出来。
先帝长寿，七十余载才病重驾崩，以至景绥坐上龙位时，已逾不惑之年，他生得威武，眉眼间有几分先帝模样，鼻梁高挺，嘴唇微厚，这样的人偏喜欢笔墨纸砚，御书房里古籍典故堆了一层又一层。
他刚出来就看见小太监捧着的木匣，“什么东西？”
程青昌勾腰立在景绥帝半步后，解释道：“回皇上，这是谢将军献上来的胡王项首。”
景绥收回目光，念出两个字：“谢偃。”
“皇上，大臣们都侯在外边，谢将军估摸也已入城，可要宣他进宫？”
“两年征战，而今得胜归来实属不易，朕该去为谢偃接风洗尘。”
“诶哟，皇上您亲自去？那可是谢将军天大的福气啊！”
景绥脸上看不出情绪，他乘上步辇，由十六名内侍稳稳抬起，长长的仪仗坠在后边缓步前行，程青昌和几个小太监伴驾在侧。
“程青昌。”
“奴才在！皇上您有什么吩咐？”
“去望城台。”
“是！”程青昌浮沉一摇，拉长声音道，“起驾！”
御驾先行，众大臣毕恭毕敬紧随其后，临至望城台上，雁京繁盛景象便可尽收眼底，景绥帝负手立于栏边，内侍高举一柄明黄九龙曲盖，小心罩于帝首之上。
斜斜日光照进来，景绥微眯起眼，视线落在那条笔直的主街上。
浩荡大军如同一条黑色巨蟒，自城门入，往宫门来，左右两侧百姓林立，挤作一团，夹道恭迎镇朔将军。
而谢偃，那个历经两朝的神武大将军，泰然安坐于绝骊之上，他身穿鎏金连环铠，头戴三叉凤翅冠，腰背如松，面容平静，金灿灿的光映在身上，衬得他犹如天将。
“从胡族到雁京城，要几天？”景绥突然开口。
程青昌迎上来，思索着应道：“回皇上，快的话不足两月。”
“从捷报传回雁京再到大军回朝，谢偃用了三个月。”
众臣噤声，都不敢上前替谢偃说话，唯有一个鬓发斑白的老臣张了嘴：“皇上，这场战事打得实在艰辛，兵马劳顿，谢将军许是顾虑这点才放慢了路程，还请皇上不要怪罪。”
程青昌瞥了那老臣一眼，通政使刘清秋，曾做过谢偃的教习太傅，有些情分在。
“刘大人这话，可是觉着皇上不知体恤将士辛苦？”
刘清秋闻言惶恐道：“皇上，臣万万不敢呐！臣只是……”
景绥扬手制止了他的话头，温声安慰：“爱卿无需多言，朕知道你的心意。”
刘清秋松下一口气，将身子隐在众臣身后。
街道上，大军队伍还在行进，有人眼尖地注意到一辆宽敞马车，被中军圈在里面，亦步亦趋紧跟在镇朔将军的战马之后。
“那马车里是什么大人物？竟能跟在将军身后！”
“还真是？到底是谁啊？”
马车里，被人议论的“大人物”，正四仰八叉毫无形象地躺着，楚歌没想到这三个月的路程会这么痛苦，即便车里垫了厚厚的软枕，他还是被折腾得浑身酸痛，吃不下睡不好，人都瘦了一圈。
昏昏沉沉中，嘈杂声变得逐渐清晰，楚歌捂着翻搅不停的肚子坐起来，重重喘了两口，然后猛地一下拉开窗扇，新鲜空气灌进鼻腔，将难耐的反胃感暂且压了下去，他半眯着眼，有气无力地将脑袋搭在窗边，全然不顾有多少双眼睛正盯着他！
人群里爆发出不小的抽气声，他们屏住呼吸，看直了眼，纵使美人憔悴，却依旧掩不住那浑然天成的清绝气质，墨色青丝被风拂得四散，有几缕掉出窗外，飘来若有似无的淡香。
“天爷啊……”
“我从未见过这么好看的…男人。”
“这人是谁？！”
呼声惊动了随行的副将，薛临安蹬动马身，行到窗扇边挡住众人肆意探寻的视线。
“躺回去！”他低喊道。
楚歌蔫蔫地看了他一眼，无力道：“里边太闷了，我只想透透气。”
他这副模样落在外人眼里，活像撒娇乞求似的，叫人心软。
薛临安却有些恼了：“进去！把窗子合上！”
楚歌这时已经清醒不少，知道自己没有抗争的本钱，只能不情愿地合上窗扇，歪倒在软枕上。
他回忆起那晚的情景，宽阔的帐子里，男人熄了灯，让他故意发出引人遐想的动静，楚歌为了活命无奈照做，心底暗骂这人是个变态。
“将军，程公公说皇上要亲自为您接风，请您速速进宫。”对于臣子来说，这该是无上的荣耀。
谢偃看见了望楼台上的明黄身影，他略一偏头，朝薛临安道：“你把他送回侯府，叫人好生伺候。”
薛临安楞了一瞬，迎着将军看来的目光点头称是。
半个时辰后，楚歌在床榻上悠悠醒来，他口渴极了，想找水喝。
“哥儿醒了？想要什么？”
一个穿着深青衣衫的男仆迎上来，谄媚地问道。
楚歌如梦初醒，这才发现自己睡在一个陌生的房间，目之所及尽是碧色窗纱，遮住了大片刺眼的光，屋内装饰不多，但胜在雅致，空气里的茶香清淡飘渺，倒是好闻。
“这是什么地方？”
“朔宁侯府，这间屋子是将军的卧房。”
男仆笑得意味深长，让楚歌有些窘迫，他问他：“你叫什么？”
“奴才崔回舟，哥儿叫我回舟就好。”
“好，呃…回舟？你能不能给我找杯水喝，我口渴。”
回舟敛下眼底的惊艳，把外间一直滚着的茶端进来，递到他跟前。
楚歌渴急了，十分自然地灌进嘴里，又不好意思道：“能再来一杯吗？”
“哥儿请候着，奴才马上端来。”
回舟直接把茶壶拎了进来，楚歌喝完一杯他就立马续满，斟了四次才停下。
随后回舟又捧来一根软帕，用托盘盛着。
楚歌心想，深宅大院就是不一样，连喝个茶都要擦嘴。
“哥儿既起了，就请先洗漱吧，侯爷被圣上留在宫中，约莫入夜才能回来。”
“好。”
啪啪两声拍手，四五个小丫鬟捧着东西鱼儿似地游进来，加热水的，擦脸的，束发的，还有两个替他更衣。
楚歌不自在极了，红着脸像个木头一样杵在中间，任由她们折腾。
那几个小丫鬟总是忍不住偷看他，多看一眼脸就多红一分，整间屋子里除了衣衫摩擦的细碎声，便再没动静。
一番忙碌后，楚歌终于漱洗干净，回舟看了眼时辰，已至申时。
“眼下还未到用晚膳的时候，哥儿若是饿了，就叫小厨房做些糕点来。”
楚歌其实不饿，他连月来吃了吐吐了吃，半点胃口也没有，但他初来乍到不想驳了别人的面子，于是点头道：“好，你安排吧，但别做多了，省得浪费。”
回舟没想到侯爷带回来的人会这样纯良，不由偷笑，引他来到外间坐下。
却没想楚歌屁股还没坐热，门外就有小丫鬟来传话。
“季夫人来了。”
夫人？将军的老婆？
楚歌忽觉牙酸，他一个猛男难道要和女人上演争风吃醋的戏码？
回舟看出他的窘迫，体贴安慰：“季夫人是侯爷的侍妾，为人和善，哥儿不用担心。”
“多谢。”楚歌强打起精神，坐直了腰。
院门外，一抹靛蓝气势汹汹地闯了进来。
“我倒要看看！哪来的狐狸精敢勾引侯爷！”
作者有话说
第2章 第二章
