《贞观：我撞脸亡后之后》商莫莫

4、潜随兄出，文会遭拒而归 何芷嫣偷扮

　　夜色落下来，一家人围坐在堂屋木桌旁用晚膳，烛火昏昏摇摇映着满桌清淡小菜。
　　父亲随口同何景琰问话，方才聊起城中几位同窗士子相约论学，约好明日一同出城，去往城郊书院切磋文章、交换治学心得，顺路寻访几家书铺淘旧典籍。

　　何芷嫣握着竹筷的手一顿，眼底瞬间亮了几分，心里当即盘算起主意，一顿饭吃得心不在焉。

　　散席回了西厢房，屋内只余下她与贴身丫鬟春桃。
　　何芷嫣立刻关紧房门，拉着春桃凑到灯下，压低声音雀跃盘算：“好机会，大哥明日出城赴士子文会，咱们正好趁机偷溜出去。你再寻两套短小男装，咱们女扮男装跟着出门，躲一日是一日，留在家里娘亲、嫂嫂、小妹日日盯着我练刺绣，耳根子都不得清净。”

　　春桃闻言身子猛地一僵，脸上瞬间褪去血色，慌忙屈膝拉住她的衣袖，声音发颤，满是惶恐不安：
　　“姑娘万万不可！早些日子大少爷才训斥过咱们，说您男装出行太过荒唐，若是今日再偷偷溜出去，被老爷夫人知晓，不单姑娘要挨训，春桃少不了要被发卖责罚！”

　　她急得眼眶微微发红，连连摇头劝阻，“小姐，在家刺绣虽枯燥，终究是分内活计，安安稳稳不出差错，何苦冒险闯祸？万一被人拆穿身份，整个何家的脸面都要丢尽！或者遇到危险怎么办？”

　　何芷嫣见她吓得浑身拘谨，还想再劝几句，春桃却垂着头，手足无措地反复念叨，说什么也不肯应下配合她偷跑。

　　何景琰背着书箱，独自往城郊凉亭走去，心里只惦记待会儿和同窗切磋策论，没留意身后悄悄跟着一道青衫身影。
　　走到岔路林荫处，何芷嫣忽然从树后跳出来，快步拦在他跟前，一身短打男装束发，眉眼带着得逞的笑意。

　　“大哥，我跟你一路了，带我去文会看看好不好？”

　　何景琰浑身一僵，当即快步上前拽住她，迅速往茂密树丛里躲，压低声音，语气又急又沉：
　　“你怎敢偷偷跟来？我今日是赴士子文会，全场皆是男子，你这身装扮若是被人看穿，咱们二人往后都要被人指指点点，何家脸面往哪放？”

　　他上下打量她一身男装，连日积攒的无奈尽数涌上来，眉心拧成一团：
　　“上次带你逛街市，我再三同你约定只此一回，不许再胡闹男装出门，你全然没放在心上。自从你大病一场，厌弃针线、满口出格言语，如今还屡屡偷偷尾随我外出，这般行事，若是爹娘瞧见，必定忧心你心神受损。”

　　何芷嫣拉着他衣袖软磨：“我就远远待在一旁，不说话，绝不会拖累你，我实在不想整日闷在院里。”

　　何景琰看着她执拗的模样，火气慢慢消了大半，只剩满心头疼与顾虑。
　　一边是严苛礼教，一边是郁结烦闷、性情大变的妹妹，他左右为难，沉吟片刻才开口：
　　“文会万万不能带你进去。此处离家中不远，我遣人送你折返，等往后寻个集市人少的日子，我再短暂陪你寻访玉石，今日绝不能随我去见一众同窗。”

　　何芷嫣攥着他的衣袖轻轻摇晃，眼底满是期盼，软着嗓音撒娇：“好大哥，你就带我去开开眼界吧，我安安静静缩在一旁，半句闲话都不说，绝不会给你惹麻烦。”

　　何景琰被她缠得心头一紧，先是下意识望向凉亭方向，已经能隐约看见不少书生闲谈的身影，慌得连忙把她往树深处又拽了两步，眉头锁得死死的。
　　他心里又急又为难，满脑子都是礼教规矩：文会全是寒窗士子，个个都认得自己，小妹身形纤细，稍加留意便能看出女子体态，一旦败露，不光她名声尽毁，旁人也会指责他身为兄长不知约束家中姊妹，连累整个何家受人非议。

　　可对上她委屈央求的眼神，想起她大病之后日日困在内宅，满心郁结，一心想出来散心寻玉，从前温顺安静的性子变得执拗好动，他到了嘴边的重话又硬生生压了下去，只剩满心疲惫无奈。

　　“你啊，上次说好只带你出门一次，转头便偷偷尾随，半点不把我的叮嘱放在心上。”他放低音量，语气里藏着无力，“那处文会不比街市，全是读书人，心思细腻眼尖得很，你就算一言不发，坐久了身形举止迟早露馅，到时候我十年寒窗积攒的体面，还有你的清誉，全都要毁于一旦。”

　　见她依旧不肯松手，一副不依不饶的模样，他心底更笃定那场高热实实在在伤了她心神，才会这般不管不顾、不懂分寸。他轻叹一声，掰开她攥着自己衣摆的手，态度却没有半分松动：
　　“不是我不愿依你，实在是万万行不通。你乖乖原路回家，等日后我单独抽空陪你去玉石街巷，今日这场文会，你绝不能跟着我。”

　　何芷嫣指尖死死攥着他的衣摆，故作眼眶微微泛红，语气带着委屈：“我都偷偷跟着走了大半路才到这儿，哥你别这么狠心赶我回去好不好。”

　　何景琰看着她泫然欲泣的模样，心里那点紧绷的火气瞬间散了大半，可目光望向不远处人声喧闹的文会凉亭，心头的焦虑半点没减。
　　他重重叹了口气，抬手揉了揉眉心，进退两难。
　　他何尝不知妹妹整日困在后宅烦闷难熬，大病过后心性大变，满脑子只想出门透气，可文会之地全是赶考士子，人人相熟，她身形纤细，一身男装也遮不住女子体态，只要靠近片刻，定会被人看穿。

　　“不是我狠心，是这事实在没有转圜余地。”他声音放得极轻，带着浓浓的无奈，“若是方才在家，我尚可慢慢劝你，可如今离文会近在咫尺，一旦被同窗认出你女儿身，你这辈子名声受损不说，旁人都会指责我管束不好妹妹，毁了何家颜面。”

　　他见她不肯松手，垂着头闷闷不乐，又软了几分语气安抚：
　　“这条路往返不近，你独自折返我也放心不下。我让随行小厮先护送你回家，改日我单独腾出一整个上午，专门陪你去各处玉铺寻访，任由你慢慢挑选查看，绝不催你。今日这场文会，真的不能带你进去，你体谅体谅我一心备考，莫要再为难我。”

　　心底暗自发愁，回头定要和父亲细说，多配几副安神静心的汤药给她调理。

　　何芷嫣垂着眉眼，语气带着几分低落与讨价还价的意味：“那枚玉佩我找了这么久，到处都没见着一模一样的，我不执着寻玉了。但大哥你得帮我跟家里说，往后别再逼我做女红，行吗？”

　　何景琰听完先是一怔，随即轻轻摇头，神色认真又无奈：
　　“寻不到玉佩是小事，可女红万万不能就此放下，这两件事如何能拿来交换？”

　　他看着她一脸理所当然的模样，眉心越发沉郁：“针线是女子必修的本事，并非爹娘、嫂嫂刻意为难你。将来出嫁，贴身衣物、随身绣件全都要亲手置办，半点手艺都无，只会遭夫家轻视，旁人也会诟病何家疏于教养。”

　　“你只是一时厌烦才想逃避，怎能因自己不喜，便抛开本分？”他放缓语气，藏起心里的忧虑，“玉佩我依旧会帮你四处寻访，可女红不能停。嫂嫂日日陪着你做活，也是想让你静心收束浮躁心性，治好你病后心绪不宁的毛病。”

　　见何芷嫣依旧面露失望，他软声劝慰：“我可以同嫂嫂商量，每日少让你做半个时辰绣活，不会逼你长时间久坐，却不能完全不学。你这般事事顺着自己心意任性，若是爹娘听见，只会断定那场高热伤了你的心神，又要熬安神汤药给你调养。”