《贞观：我撞脸亡后之后》锦商

23、误破争子题，痴心定姻缘 高桓权抛出

　　傍晚晚饭已毕，堂中点着一盏油灯，窗外时不时飘进街巷行人谈论考题的嘈杂话音。

　　何母最先叹了口气，抬手揉了揉眉心，满脸愁绪看向站在桌边的何芷嫣。

　　“今日我去街市采买青菜，走一路听一路，整条街上男女老少，张口闭口全是你出的那道争子考题。好些外乡来的书生，专程堵在咱们家大门外琢磨答案，闹得周遭不得清净。
　　娘实在好奇，你心里认定的解法究竟是什么？说出来让我们听听。”

　　何父坐在木椅上，指尖捻着胡须，附和着开口，语气沉稳：
　　“为父今日去城西药行对账，同行几位掌柜也拉着我追问考题。连日来无数青年男子围着这道题争执，却没一人想出周全法子。
　　你不妨说说你的考量，我们也好知晓，究竟什么样的人才能合你的心意。
　　街上还有个身着异域衣衫的男子，总在远处驻足观望，这般引人瞩目，终究不是安稳事。”

　　何景琰将手中摊开的古籍放到桌案，眉宇间带着读书人的较真，轻声开口：
　　“这几日我出门置办赶考的书卷，茶棚、巷口处处都在争辩此题。我翻遍古时黄霸断子的记载，反复推演许久，
　　要么手段有伤稚子，要么空谈仁义无法断出实情，始终找不到完美对策。
　　阿妹，你心思通透，不妨将标准答案讲给我听听，也好让我长长见识。”

　　一旁温知予端来一杯温水递到芷嫣手中，语气温和打圆场：
　　“公婆和大哥也是担心外头流言太多，并非刻意逼你。如今全城人人都在讨论这道题，我出门买丝线，连绣坊的姑娘都在争论不休。
　　我们只是单纯好奇你的想法，你若愿意，便同我们说说便是。”

　　四人话音落下，堂内静了一瞬，所有人的目光都落在何芷嫣身上。

　　她指尖轻轻攥了攥衣袖，缓缓开口，条理清晰道出心中顾虑：
　　“这答案我现下不能同各位细说。若是咱们家人知晓了，万一无意泄露，或是心里偏向哪位相识的郎君，暗中提点几句，反倒失了公允，外头百姓得知，只会说咱们何家故意徇私舞弊，毁了家中名声。
　　再者你们也看得见，如今全城百姓都好奇这道题，不少外地书生特地借问诊、抓药为由来到药铺，父亲的生意比往日红火许多，也算这场风波带来的一点好处。”

　　听完这番话，几人神色各有变化。

　　何母先是一怔，紧绷的眉眼稍稍舒展，语气又喜又忧：
　　“倒是你想得周全，是娘考虑浅薄了，确实不能随便往外吐露思路，免得街坊邻里嚼舌根。
　　只是铺子生意再好，外头日日传着关于你的闲话，我这颗心始终没法踏实。”

　　何父捻着胡须缓缓颔首，神色郑重起来：
　　“芷嫣说得句句在理。我行医半生，立身之本便是诚信口碑，倘若传出咱们提前泄题择婿，积攒多年的信誉便一朝尽毁。
　　往后家中上下，谁都不许再追问解法，更不能暗中给任何人通风报信。生意兴旺只是顺带的福气，不必贪恋这份喧闹。”

　　何景琰面上浮出几分愧色，对着何芷嫣拱手：
　　“是我方才执念太深，一心只想推演解题思路，反倒忽略了公平体面。
　　阿妹你大可放心，我往后绝不会再向你打探答案，更不会托旁人打听思路前去应试。
　　只是门外终日人来人往喧嚣不断，再过几日我便要闭门苦读，只盼这阵热潮能早些散去。”

　　温知予提起茶壶，给桌前众人一一添上热茶，柔声笑着缓和满室紧绷的气氛：
　　“芷嫣思虑周全，咱们都听她的便是。好在药铺如今客源充足，也算这场满城热议带来的一点宽慰，公婆也不必日日紧锁眉头。
　　考题一事咱们往后不再多问，一切顺其自然就好。”

　　窗外街巷的议论声依旧断断续续飘进堂屋，油灯火光轻轻晃动，一家人心中各有盘算，却都默默放下了追问答案的心思。

　　雍城何家大门外人头攒动，沿街两侧挤满各地赶来答题看热闹的书生、街坊百姓，人声嗡嗡不绝。
　　高桓权立在老槐树下，连日彻夜推演考题早已眼底泛青，身侧两名高句丽伴臣垂手侍立，不敢多言。
　　街巷暗处，数名鸿胪寺暗卫装作寻常路人，不动声色将此地一切尽收眼底。

　　多日来他翻遍各族断案旧事，温和劝导、查证人证、效仿黄霸拉扯孩童等法子一一推翻，要么伤及幼子，要么无法戳破贪利假母的私心。
　　使团催促归国的文书一封接一封递来，持续被大唐暗卫监视的重压萦绕心头，万般思路走到绝境。
　　拆分婴孩的法子本只是他反向推演的极端假设，他心底并不认同这般伤及无辜稚子的手段，只打算拿这个设想抛出，看看能否触碰到何芷嫣出题的核心。

　　高桓权喉结微微滚动，压下连日思索的焦躁，缓缓开口，话音清晰传遍喧闹人群：“我苦思多日，各类温和劝解、查验凭证的法子皆有破绽，无法分清二人孰真孰假。
　　若实在没有两全之策，便假设将孩儿均分两半，两位妇人各取一半，借此观察二人反应。
　　此法本会伤及无辜孩童，绝非我心中认可的妥善处置之道，只是万般思路穷尽，暂且提出这一设想。”

　　话音落地的瞬间，门前瞬间炸开一片倒抽冷气的声响。
　　恰好出门观望动静的何景琰眉头骤然死死锁起，快步从门内走出，拱手直言驳斥，语气满是儒生的不认同：
　　“公子此言大谬！稚子何辜，怎能拿孩童性命当作断案的筹码，这般手段太过残酷，绝非仁道！”

　　周遭围观百姓更是炸开了锅，指指点点、交头接耳，无数指责声此起彼伏。
　　“这人看着体面，心肠怎这般冷硬！”
　　“区区一桩家事，竟要伤害小孩子，外邦来的人果然行事偏激。”
　　人群里满是鄙夷、震惊的目光，所有人都认定高桓权思路阴狠，彻底答错了考题。

　　高桓权身侧两名伴臣脸色一白，悄悄对视一眼，心底暗自焦灼。
　　唯有他们二人清楚内情：自家储君根本不是深思熟虑悟出答案，只是思路穷尽，随口抛出一个反面假设，纯属误打误撞撞上了核心，并非真正通透何芷嫣藏在考题下的人心算计。
　　这份内情，唯有他们主仆三人知晓，对外绝不能吐露半分。

　　就在众人斥责声愈发热烈时，何家丫鬟春桃快步掀开门帘跑出来，扬声将何芷嫣的原话清晰传出来，顺带点破出题根本用意：
　　“我家小姐有言，这位公子所言，正是考题正解。
　　小姐出这道题，从来不是真要伤害孩儿，只是唯有抛出分割孩儿这等极端条件，真心疼惜骨肉的生母，才会立刻舍弃争夺、只求保全孩子性命，仅凭这一点，便能一眼分辨谁是真正的母亲。”

　　一句话落下，喧闹的人群猛地一静，方才此起彼伏的指责戛然而止。

　　所有人愣在原地，眼底皆是错愕，方才的鄙夷尽数化作茫然，不少人低声喃喃回味春桃的话，半晌才陆续有人恍然大悟，小声感慨何芷嫣心思缜密，也惊于高桓权居然能点破这层关键。
　　先前痛斥他心肠狠厉的百姓，纷纷收起指责，看向高桓权的目光只剩下惊叹，只当他是凭着自身远见，完整答出了这道难住全城士子的考题。

　　何景琰站在原地，神色满是震撼，反复回味这套思路，一时无言辩驳。
　　他熟读古籍典故，见过无数断案记载，却从未想过这般反向试探人心的巧思，心底只剩叹服。

　　高桓权本人亦是怔在槐树下，心头五味杂陈。他本只是无路可走时抛出的反面设想，没料到恰好正中靶心，面上强压下意外，维持住储君沉稳的模样，可垂在身侧的手指，却不自觉紧紧攥起。

　　身旁伴臣低着头，心中忧虑重重，却不敢表露分毫。百姓、围观书生、暗处的大唐暗卫，所有人都只看见他成功答对考题，无一人知晓他是误打误撞。

　　不出半日，高桓权答出何家女子难题的消息顺着驿站快马送入长安紫宸殿。
　　朝堂文武、鸿胪寺、大理寺一众官员，乃至李世民本人，得到的讯息都完全一致——高句丽储君凭借过人见识，独自破解了这道举国无解的母子争子考题，无人得知他纯属绝境之下蒙中答案的隐秘内情。

　　伴臣悄悄挪到高桓权身侧，压低声音，唯有二人能听见：
　　“公子，此事如今满城皆知，所有人都认定您洞悉人心、答对考题。
　　可唯有我们清楚内情，消息传入大唐宫中，陛下必定加倍留意您的一举一动，往后行事，更要步步谨慎。”

　　高桓权站在槐树下，指尖死死攥紧，怔愣许久才缓缓平复心绪，面上不动声色维持藩储该有的沉稳，眼底却藏着一层难以遮掩的庆幸与灼热执念。

　　旁人只当他胸有成竹、早看透考题深意，唯有身侧伴臣知晓，他不过是思路穷尽时随口抛出的极端设想，才误打误撞撞中答案。

　　两道难题，偌大雍城、无数中原青年，唯独我一人通关。
　　寻常闺阁女子只懂针线诗词，唯有她看透民生人性，能以断案难题择婿，这世间再寻不出第二个同我同频的女子。
　　哪怕这道答案来得凑巧，也足以证明我与旁人不同。

　　眼下只剩最后一道考题，只要再闯过这一关，我便有堂堂正正登门相见、表明心意的资格。
　　辽东隔阂、两族身份、何家父母的顾虑，所有阻碍都不足以让我退让。

　　无论最后一题何等艰深，他都绝不会放弃，此生，他是非何芷嫣不娶。

　　一旁伴臣瞥见他眼底愈发坚定的光，暗自叹气。