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22、争子迷局破，帝王观藩王
桓权苦思 ...
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客栈客房烛火昏沉，案上摊着抄写完整的争子考题，桓权指尖抵着纸面，眉宇间满是郁结。
连日来全城才子轮番献策，无一人能给出周全解法，他自己苦思多日，依旧困在寻常审案套路里，只得召所有随行心腹近臣一同参详。
一众臣子围坐案前，轮番开口各抒己见。
最先发言的文官躬身道：“公子，依臣之见，只需将两名妇人分开关押，日夜分开盘问昨夜细节，言语之中必有前后矛盾之处，便可分辨真假。”
一旁熟悉州县刑讼的武士立刻摇头反驳：“此法行不通，夜半屋内只有二人，所见情景几乎一致，很难找出破绽，若二人统一说辞，到头来还是无从断案。”
又一名年长谋臣捋须提议：“不如查验二人乳汁，亲生母亲心系孩儿，泌乳必然更充盈，歹妇心中有鬼，乳汁定会稀薄。”
立刻有人驳道：二人才分娩一日，全都有奶水，凭乳汁根本区分不开。
众人你一言我一语，所言法子尽是雍城百姓、本地书生用过的老路，条条都有显而易见的漏洞，议论大半宿，依旧一筹莫展。
众人渐渐沉默，各自垂首思索，首席伴臣立在末位，满心焦灼，千般顾虑尽数压在心底，半句重话不敢出口。
他心中暗自盘算：公子乃是高句丽王族，身负使团重任，万万不可为一介中原民间女子久留雍城。大唐密探无处不在，这般执着应试，极易被朝廷怀疑别有图谋。
待到其余人尽数退下，房中只剩桓权与他二人，四下无旁人，伴臣才缓步上前，躬身垂首，语气小心翼翼，只轻轻旁敲侧击，不敢有半分敲打指责：
“公子，臣斗胆说几句浅见。我等身负朝贡重任，久离使团驻地已有多日，鸿胪寺那边怕是早已生疑。此地耳目众多，公子连日为何家小姐耗费心神，若是传扬出去，
于公子、于两国往来皆无益处。昔日在长安时，何小姐刻意与我等保持距离，想来也是顾及内外之别，公子不妨三思。”
这番温和提点，非但没能让桓权收敛心思，反倒让他心底执念更深。
桓权垂眸望着纸上考题，缓缓开口，声音带着几分执拗：
“她当初仓促告辞，不过是碍于礼教、身份悬殊，不得已疏远自保，并非心中无意。这般通透聪慧、能看透世间根本的女子，我走遍大唐再难遇见第二个。
如今满城士子困于俗套，无人勘破第二题，我若就此离去，眼睁睁看她嫁与不懂她心思的庸人，我实难甘心。其中利弊我自有掂量，你不必再多劝，我定要悟出解题之法。”
伴臣见王子心意已定，再不敢多言半句，只能满心忧虑躬身退到一旁，再多顾虑也只敢藏在心中，不敢再进一言。
御案上摊着数份雍城巡检递来的密折，李世民指尖轻点卷宗，抬眼看向阶下文武，语气平淡，兼具赞叹与审慎。
“诸位爱卿，今日召你们前来，是说一桩近日传遍雍城、甚至传到长安的民间奇事。
当地一户行医人家的女子，不愿听从家中包办婚事，自行定下三道考题择婿。
第一道问世间至公何物，全城读书人茫然无解，唯独高句丽随行王族桓权答出是光阴；
第二道两名妇人争子、无证可查的断案之题，迄今十余日，远近才子、州县老吏无一人能想出万全对策，就连那桓权，连日召集麾下谋臣彻夜商议，依旧束手无策。”
李世民顿了顿，看向大理寺卿，微微颔首：
“卿常年执掌刑狱，阅遍天下案宗，不妨扪心自问，若是把这桩无凭无据的争子案交到大理寺，尔等寻常审案手段，能否彻底分清真假？
依朕看，你们多半也只会想到隔离审讯、查验身形乳汁这类法子，皆有破绽。
一介深闺女子，不通朝堂律法，却能跳出人证物证的桎梏，直指人心本性，这份思辨洞察力，朝中不少老臣都不及她，实在难得。”
话音一转，太宗神色添了几分帝王独有的权衡与戒备，望向鸿胪寺官员：
“再说那桓权，本是高句丽使团中人，身负藩国交涉之责，却私自离京远赴雍城，十余日逗留不去，一心想要解开考题求娶此女。
当初二人在长安郊外相遇闲谈，事后那女子刻意寻理由疏远回避，想来也知晓外藩子弟身份敏感，刻意避嫌，倒是比桓权更懂分寸。”
“朕看得明白，桓权爱慕是真，可他王族身份摆在眼前，不得不防。
此人眼界心性远胜高句丽使团其余随从，若仅凭几分知己情谊，便放任他长久滞留中原州县，往来地方百姓，难免引人揣测其别有图谋。
传朕旨意，鸿胪寺遣使前往雍城，以使团尚有朝贡事务未完为由，温和规劝其早日归京，不必强硬逼迫，只点透其中利害即可。”
李世民目光扫过满朝文武，收尾道出心中底线：
“眼下第二道考题尚且无人破解，婚事本就遥遥无期，不必提前过度紧张。
令雍城巡检继续暗中低调监视，记录桓权一切行踪往来，静观后续。
若日后有大唐本土才子完整答完三道考题，此事自然平息；
若是桓权真能解开全部谜题，何家又有意应允，届时再从长计议，以两国外交礼制从中周旋，当下只需静观其变。”
内侍捧着一叠密折走入太极殿，将御史台文书平铺御案。
李世民随手翻开，越读神色越是郑重，看完抬手吩咐身旁内侍：“速召监察御史蒋恒进殿回话。”
不多时，蒋恒快步入内，躬身叩拜：“臣蒋恒参见陛下。”
李世民指尖点着纸上雍城争子考题，开口问道：“雍城医户女子设下两道择婿考题，
第一道全城仅有高句丽桓权答出，
第二道两妇争子、无凭无据，十余日远近士子、州县老吏全都束手无策，唯独你巡查途中勘破解法，细细讲来。”
蒋恒垂首从容应答：“臣奉命巡按地方，途经驿站听闻这道考题，起初也同寻常官吏一般，想着分开关押盘问、查验妇人乳汁、甚至动用刑讯分辨，可反复推敲，这些法子全都有破绽，有心计之人皆能伪装。
臣想起当年卫州板桥命案，人心深处的贪惧难以遮掩，骨肉天性更是装不出来。若是当堂告知二人，无法分辨孩儿归属，索性将婴孩劈成两半，二人各分一半。
真心生母疼惜亲儿，绝不肯见孩儿惨死，定会主动退让；只为抢夺孩童的妇人，只图占有，不在乎孩儿性命，当即便能分出真假。”
李世民闻言微微颔首：
“此策脱开物证、刑讯，直戳人本心，正是古时黄霸断争子的思路。满朝刑狱官员平日只死守律法条文，反倒不如一介民间女子看得通透，也不如你肯深思变通。”
蒋恒顺势补充：
“臣听闻那高句丽王族桓权，第一道尚能悟透时间至公之理，可这道争子题苦思十余日，连同随行谋臣彻夜商议，也想不出万全对策，足见他眼界尚有局限。
地方巡检早已数次递密折，记录桓权滞留雍城、日日排队应试之事，臣一并整理在奏疏之内。”
李世民捻须沉吟片刻，看向阶下鸿胪寺官员：
“你遣人去往雍城，以使团朝贡事务未完为由，委婉劝桓权早日归长安，不必苛责，只需点清久留外地有碍两国体面即可。”
鸿胪寺官员躬身领命：“臣遵旨。”
