《贞观：我撞脸亡后之后》锦商

16、客舍兄妹对谈，巧谋择婿之计 芷嫣于书生

　　何芷嫣收好狐皮护腕与兽骨挂饰，次日带着春桃一路寻到兄长租住的书生客舍。

　　推门进去时，何景琰正埋首整理备考书卷，听见动静抬眼，一眼认出一身男装打扮的妹妹，手上书卷当即搁在桌案。

　　他快步走上前，眼底先是骤然的惊喜，随即又染上一层沉郁，声音带着一月奔波的疲惫：
　　“我寻了你整整一个多月！家中书信频频传来，爹娘日日愁得睡不着，只知你来了长安，却半点踪迹都寻不到，你倒好，安安稳稳藏在此地。”

　　目光一转落在春桃身上，眉头皱得更紧，语气带着几分严厉：
　　“还有你，春桃！回头回了家定要好好罚你。小姐年纪轻不知轻重，你自小跟着她，怎也不懂分寸？
　　在外滞留一月有余，竟半封书信都不曾往家中捎去。”

　　春桃身子一颤，慌忙低下头不敢辩解。

　　何芷嫣立刻上前半步挡在侍女身前，轻声道：
　　“兄长，你莫要责怪春桃，整件事全是我的主意。
　　我若是早早传信告知行踪，爹娘知晓我人在长安具体位置，必定立刻派人赶来，强行把我押回乡成婚，我此番出来散心的心思，便全都落空了。”

　　何景琰望着主动护着侍女的妹妹，到了嘴边的斥责尽数咽了回去，长叹了一口气，满心只剩无奈：
　　“我便知道，你是为家中婚约一事负气出走。
　　只是你可知，整整一月全无音讯，爹娘在家日夜寝食难安，我一边备考一边四处寻访，心中一刻也不得安宁。”

　　何芷嫣自知理亏，垂着头轻声赔罪：
　　“是我任性，连累你备考分心，也让爹娘挂心。”

　　何景琰望着她略显风尘的模样，心头火气彻底淡了，语气放缓几分：
　　“这一个多月你落脚在哪？身上可还宽裕，在外有没有受委屈？”

　　春桃站在一旁低声回话：“公子放心，小姐一路平安，吃住都安稳，不曾受人欺负。”

　　何景琰稍稍颔首，顺势提起家中头等大事：
　　“眼下寻到你也好，我此次来长安复考，本就打算考完便回乡。你且同我细说，关于婚事，你心中究竟是怎么打算的？”

　　何芷嫣望着兄长，认真说出自己的条件：
　　“要我跟你回乡可以，但你必须应我一事。家中给我安排婚事，中意之人我想自己挑选，你要在爹娘面前帮我劝说，成全我的心意。”

　　何景琰听完瞬间一怔，脸色沉了下来，连连摇头，满心都是不可置信。
　　“你可知你这话有多不合规矩？
　　婚嫁之事自古便是父母之命媒妁之言，哪有女子自己挑选夫婿的道理？
　　寻常良家闺秀都恪守本分，也就市井底层女子才会随意在外相看旁人，你身为行医世家的姑娘，怎会生出这般离谱想法。”

　　他心中暗自生疑，又补充一句，暗含试探：
　　“你执意要自己挑选婚配之人，莫不是在长安这段时日，私下结识了什么合你心意的人？”

　　何芷嫣语气带着几分无奈委屈：“兄长，我不过出来短短一月，哪能这么轻易就被旁人牵动心思，我有这么糊涂短视吗？”

　　何景琰闻言先是一滞，方才心中的揣测被她直白戳破，脸上闪过一丝窘迫。
　　“可即便你没有在外中意旁人，女子自主择婿这件事，终究不合世间礼法。你且说说，你心中究竟是怎样打算。”

　　何芷嫣平静说出自己的打算：“回乡你们若执意要我成婚，我不抗拒，但我要立下三道考题，谁能全部答出、破解我的题目，我便心甘情愿嫁给他。”

　　何景琰闻言猛地一怔，眉眼间满是错愕。
　　“三道考题择婿？天底下哪有这般规矩？
　　寻常女子只需听从父母安排，至多由长辈分辨对方家世品行，哪里有姑娘自己出题考验求亲之人的道理。
　　只是你这般说，我倒是放下一桩心事，不再疑心你在外私定心意。可这办法太过出格，街坊邻里知晓了，免不了背后议论我们何家管教不严。”

　　他沉吟片刻，折中说道：
　　“我可以回乡之后，尽力在爹娘面前为你求情，把你这套考题择婿的想法说与他们听。但我不敢保证二老一定会应允。”

　　何芷嫣思索片刻，轻声提议：“到时候你不必说是我想出来的法子，只推说是爹娘心中想考验求亲之人，设下三道考题便可。”

　　何景琰听完眉头微微一动，心中快速权衡利弊，半晌无奈叹气：
　　“你倒是想得周全，这般说辞确实能堵住旁人闲话。只是纸包不住火，日后若是被邻里得知实情，咱们家反倒要落个欺瞒旁人的名声。
　　罢了，我回乡尽量顺着你的说法同爹娘商议。”

　　何芷嫣顺势接话：“这也好办，回去你同爹娘只说，我是一路跟着你到长安散心，算不上私自出逃，不就掩过去了？”

　　何景琰沉默片刻，重重叹了口气：
　　“你心思倒是灵巧，事事都提前盘算周全。只是对爹娘撒谎，我心中终究不安。
　　也罢，回乡我便照你的说辞回话，称你是随我一同来长安看万国盛景。但你必须应我两个条件：第一，回去安分居家，不可再动独自外出的念头；第二，设三道考题择婿一事，我只能尽力劝说爹娘，最终同不同意，全看二老心意。”

　　何芷嫣眼底松了几分笑意，笃定开口：“有兄长这句话我便安心了，回乡之事便劳烦你多替我周旋。”

　　何景琰盯着妹妹坚定的神色，心知她一旦打定主意便不会轻易松口，万般说教、斥责全都无从说起，许久才重重长叹一声，眉眼间满是疲惫无奈：
　　“罢了罢了，我争不过你。你倒是轻松，所有左右为难的难处，到头来全都推到我身上。”

　　何芷嫣见他松口，眼底微微柔和，轻声宽慰，顺势转开沉重的婚嫁话题：
　　“我知晓委屈兄长了，只是这是我唯一的底线，往后家中上下，还需多多劳烦你从中调和。
　　对了，兄长此番来长安本是为备考科举，这些时日我在外游荡，倒耽搁了你不少温习时间。你最近备考如何？
　　若是不嫌弃，这几日我可以留下来陪你温书，看你策论文稿，或许我能给出几分粗浅见解，帮你查漏补缺。”

　　何景琰闻言猛地一怔，方才满心的烦闷被这突如其来的提议冲散大半，眼中满是难以置信：
　　“你？
　　陪我备考，还能点评策论？
　　从前你连经义都甚少翻看，何时懂这些科举文章、时务策问了？”

　　话虽如此，他还是将桌上写满策论的纸卷推到她面前，藏不住心底的试探。
　　何芷嫣从容拿起文稿细细阅览，针对文中空谈政令、脱离民间商贸实情的问题一一提点，提出贴合民生、边境通商的务实思路。

　　何景琰静静听完全部见解，久久沉默，心中震撼不已。
　　他寒窗苦读多年，所见同窗书生皆是死啃典籍，少有这般贴合世间真实百态的看法。
　　他缓缓叹了口气，心绪复杂难言：
　　“一场大病之后，你当真是彻底变了个人。这番见解通透务实，远胜过我闭门苦思数日，倒是我小瞧你了。”

　　他顿了顿，欣慰之余又生出隐隐忧虑：
　　“只是你的眼界心性异于寻常女子，这般出众，日后回乡，恐怕还要生出更多风波。”

　　何芷嫣淡淡弯了弯眉眼，语气轻快地宽慰：
　　“哪有你说的那么严重，人多几分见识本就是好事。再说，
　　换个角度想，倘若你日后能娶一个像我这般能和你闲谈诗书、共论时务的妻子，平日温书也有人一同探讨，日子多有滋味。
　　若是娶一位全然无话可聊、只懂女工家事的女子，日日相对，岂不是太过沉闷无趣？”

　　何景琰闻言一滞，下意识抬手轻咳一声，脸颊泛起浅淡的窘迫，片刻后才无奈苦笑：
　　“你这说辞实在离经叛道，寻常女子哪会琢磨夫妻之间能否谈得来？
　　婚嫁只求门当户对、安分持家，精神共鸣本就是可有可无的东西。”

　　他深深看了一眼神色坦然的妹妹，心底的猜想愈发清晰，语气添了几分试探：
　　“说了这么多向往相伴闲谈的婚事，你这般执着不愿听从家中安排，果然是在长安遇上合心意之人了，对不对？”

　　何芷嫣避而不答，只是低头摩挲着纸上笔墨，轻笑一声没有应声，反倒重新将话题落回他的文稿之上。
　　何景琰见她回避作答，便知自己猜中了大半，只剩满心无可奈何，不再继续追问，只是心底的忧虑又厚重了几分。